الرئيسية/ Everyone Was Obsessed With Me After I Became the Youngest Princess Favourite / الفصل 102
“لا، لن أعود.”
وكأنها تُحاول التملص من كلمات الدوق الأكبر، سارعت الدوقة الكبرى إلى التعبير عن رفضها. ومع ذلك، ورغم كلماتها الحازمة، كان وجهها شاحبًا كما لو أنها ستنهار في أي لحظة.
“سيدتي…”
تنهد الدوق الأكبر كما لو كان قد توقع إجابتها مُسبقًا.
ولعلمه بإصرار زوجته على مغادرة القلعة بعد أن عاشت في عزلة طويلة، لم يعتقد أنه سيكون من السهل كسر عنادها.
بدأ يُقنعها بهدوء مرة أخرى.
“إنها رحلة طويلة. سيتفهم أسكارت إن لم تحضري حفل التخرج…”
“أعلم. لهذا السبب لا أريد ذلك.”
“…”
“أسكارت ابني أيضًا. شعرتُ بالأسف لإرساله إلى الإمبراطورية وحده، لكن يجب أن يحضر حفل التخرج.”
بعد أن قالت ذلك، أدارت الدوقة الكبرى رأسها كما لو أنها لم تعد قادرة على الكلام، ثم زفرته ببطء.
أظلمت عيون الدوق الأكبر والوصيفات وبيانكا اللواتي كن يشاهدن ذلك.
وخاصة بيانكا، التي كانت متحمسة للحظة وهي تتطلع إلى الرحلة الإمبراطورية، شعرت بالاكتئاب في لحظة عندما رأت ظهور الدوقة الكبرى، وانقلب مزاجها فجأة وشعرت بأنها لا تُطاق.
لم تكن الدوقة الكبرى التي تتذكرها شخصًا ميتًا بلا حياة.
كانت أكثر إشراقًا من أي شخص آخر، وأكثر ثقة، ودائمة التألق. ومع ذلك، قبل تسع سنوات، فقدت دوقتها الكبرى حديثة الولادة، وتغيرت تمامًا. ومهما مر الوقت، لم يخف حزن الأم التي فقدت طفلها على الإطلاق.
ولا حتى قليلًا.
* * *
“ليا، توقفي عن النظر وتعالي واجلسي. الحلويات جاهزة.”
كنتُ أنظر شارد الذهن إلى الورود الوردية المتفتحة في بيت الماركيز، حين التفتُّ لسماع صوت أسكارت.
رأيتُ كاكاوًا دافئًا وحلوى لذيذة على الطاولة الموضوعة في منتصف البيت المزهر.
بينما جلستُ، سألني أسكارت، الذي كان يجلس أمامي، بابتسامةٍ تملأ عينيه الخضراوين الزاهيتين.
“هل أعجبتك رغم أنك تراها كل يوم؟”
“أجل. إنها جميلة جدًا. ورائحتها زكية أيضًا.”
كان هذا صحيحًا. بعد عودة لوسيو وأسكارت، زرتُ منزل الماركيز لعدة أيام لأرى الزهور، لكنني لم أملّ منها أبدًا.
“كان من الجميل لو أن الشابة جاءت أيضًا…”
كانت ديانا، مثل الدوقة، تشعر بالبرد أيضًا.
كان بيت الماركيز دافئًا، على عكس الجو البارد في الخارج، وقد ذكّرني بالبيت الزجاجي في قلعة الدوق، لذا أعتقد أنها أعجبت به كثيرًا عندما زرتُه آخر مرة. ألم تقل الأميرة إنها خرجت مع لوسيو اليوم؟
أومأت برأسي.
خلال الأيام القليلة الماضية، بدا لوسيو منشغلاً للغاية بالعمل. ولكن لسببٍ ما، أثناء تناول الإفطار هذا الصباح، اقترح أن يصطحب إخوته الصغار لزيارة العاصمة.
لم تكن ديانا وحدها، بل حتى ألن، الذي نادراً ما أراه هذه الأيام، بدا متحمساً. لذلك قررتُ الابتعاد عن ديانا اليوم.
لا بد أن هناك وقتاً يقضي فيه الإخوة وقتاً ممتعاً معاً.
عندما كانت العائلة تتناول وجبة غداء أو شاياً دافئة كل يوم، لم أكن أشارك إلا ليوم أو يومين، لذا كان على الناس أن يكونوا على دراية بذلك.
إلى جانب ذلك، لم أكن مضطراً للشعور بالوحدة حتى بدون ديانا.
كان ذلك لأنني كنت أستطيع زيارة منزل الماركيز ورؤية أسكارت والزهور الجميلة وتناول الحلويات اللذيذة.
كان لقصر ماركيز ديابيل جوٌّ فخمٌ وكريمٌ فريدٌ من نوعه لعائلة موين. مع ذلك، منذ اللحظة الأولى التي دخلتُ فيها، شعرتُ براحة وودٍّ إلى حدٍّ ما.
“من اللافت للنظر أيضًا وجود دفيئة مليئة بهذه الورود الرائعة.”
بطريقةٍ ما، تذكرتُ ماركيز ديابل، الذي كان صريحًا من الخارج ولطيفًا من الداخل.
والأهم من ذلك كله.
“تفضل، جرب هذا.”
ناولني أسكارت كعكةً مغطاةً بالكريمة المتخثرة ومربى التوت.
وكأنه كان يرغب بشدة في إطعامي، وصلت الكعكة إلى أنفي، ولم أستطع حتى التفكير في الرفض، ففتحتُ فمي بسرعة وأخذتُ قضمةً كبيرة.
“ههه.”
ابتسم لي أسكارت بسعادة.
لم يكن ذلك الآن.
عندما أخبرني أنه يمكنني المجيء في أي وقت، لا بد أنه كان صادقًا، لأنه كلما رآني، ابتسم لي أسكارت ابتسامةً جعلتني أشعر وكأنني أذوب.
لاحظتُ مُبكراً إعجابه بي، لكنني لم أستطع إخفاء احمرار وجنتي.
شعرتُ بالحرج، فشربتُ الكاكاو بشراهة، لكنه كان أسخن مما توقعتُ، فشربته بشراهة.
“هل أنتِ بخير؟ إنه ساخن، فماذا أفعل إذا شربته بهذه السرعة؟”
مسح أسكارت فمي فوراً بمنديل، وارتسمت على وجهه علامات القلق.
“أنا، أنا آسف.”
“لم أقصد سماع اعتذار…”
وبينما كنتُ بالكاد أستطيع الكلام وعيناي مليئتان بالدموع، أغلق أسكارت فمه فجأةً بإحكام وحدق بي بنظرة فارغة. ثم تردد في الكلام.
أمِلتُ رأسي في حيرة من أمري عند رؤية ذلك المشهد، وفجأةً شعرتُ بباب الدفيئة يُفتح وشخصٌ يدخل.
“صاحب السمو، من هو…”
“عندما أراك، أفكر في أختي الفقيدة.”
“لا، لن أعود.”
وكأنها تُحاول التملص من كلمات الدوق الأكبر، سارعت الدوقة الكبرى إلى التعبير عن رفضها. ومع ذلك، ورغم كلماتها الحازمة، كان وجهها شاحبًا كما لو أنها ستنهار في أي لحظة.
“سيدتي…”
تنهد الدوق الأكبر كما لو كان قد توقع إجابتها مُسبقًا.
ولعلمه بإصرار زوجته على مغادرة القلعة بعد أن عاشت في عزلة طويلة، لم يعتقد أنه سيكون من السهل كسر عنادها.
بدأ يُقنعها بهدوء مرة أخرى.
“إنها رحلة طويلة. سيتفهم أسكارت إن لم تحضري حفل التخرج…”
“أعلم. لهذا السبب لا أريد ذلك.”
“…”
“أسكارت ابني أيضًا. شعرتُ بالأسف لإرساله إلى الإمبراطورية وحده، لكن يجب أن يحضر حفل التخرج.”
بعد أن قالت ذلك، أدارت الدوقة الكبرى رأسها كما لو أنها لم تعد قادرة على الكلام، ثم زفرته ببطء.
أظلمت عيون الدوق الأكبر والوصيفات وبيانكا اللواتي كن يشاهدن ذلك.
وخاصة بيانكا، التي كانت متحمسة للحظة وهي تتطلع إلى الرحلة الإمبراطورية، شعرت بالاكتئاب في لحظة عندما رأت ظهور الدوقة الكبرى، وانقلب مزاجها فجأة وشعرت بأنها لا تُطاق.
لم تكن الدوقة الكبرى التي تتذكرها شخصًا ميتًا بلا حياة.
كانت أكثر إشراقًا من أي شخص آخر، وأكثر ثقة، ودائمة التألق. ومع ذلك، قبل تسع سنوات، فقدت دوقتها الكبرى حديثة الولادة، وتغيرت تمامًا. ومهما مر الوقت، لم يخف حزن الأم التي فقدت طفلها على الإطلاق.
ولا حتى قليلًا.
* * *
“ليا، توقفي عن النظر وتعالي واجلسي. الحلويات جاهزة.”
كنتُ أنظر شارد الذهن إلى الورود الوردية المتفتحة في بيت الماركيز، حين التفتُّ لسماع صوت أسكارت.
رأيتُ كاكاوًا دافئًا وحلوى لذيذة على الطاولة الموضوعة في منتصف البيت المزهر.
بينما جلستُ، سألني أسكارت، الذي كان يجلس أمامي، بابتسامةٍ تملأ عينيه الخضراوين الزاهيتين.
“هل أعجبتك رغم أنك تراها كل يوم؟”
“أجل. إنها جميلة جدًا. ورائحتها زكية أيضًا.”
كان هذا صحيحًا. بعد عودة لوسيو وأسكارت، زرتُ منزل الماركيز لعدة أيام لأرى الزهور، لكنني لم أملّ منها أبدًا.
“كان من الجميل لو أن الشابة جاءت أيضًا…”
كانت ديانا، مثل الدوقة، تشعر بالبرد أيضًا.
كان بيت الماركيز دافئًا، على عكس الجو البارد في الخارج، وقد ذكّرني بالبيت الزجاجي في قلعة الدوق، لذا أعتقد أنها أعجبت به كثيرًا عندما زرتُه آخر مرة. ألم تقل الأميرة إنها خرجت مع لوسيو اليوم؟
أومأت برأسي.
خلال الأيام القليلة الماضية، بدا لوسيو منشغلاً للغاية بالعمل. ولكن لسببٍ ما، أثناء تناول الإفطار هذا الصباح، اقترح أن يصطحب إخوته الصغار لزيارة العاصمة.
لم تكن ديانا وحدها، بل حتى ألن، الذي نادراً ما أراه هذه الأيام، بدا متحمساً. لذلك قررتُ الابتعاد عن ديانا اليوم.
لا بد أن هناك وقتاً يقضي فيه الإخوة وقتاً ممتعاً معاً.
عندما كانت العائلة تتناول وجبة غداء أو شاياً دافئة كل يوم، لم أكن أشارك إلا ليوم أو يومين، لذا كان على الناس أن يكونوا على دراية بذلك.
إلى جانب ذلك، لم أكن مضطراً للشعور بالوحدة حتى بدون ديانا.
كان ذلك لأنني كنت أستطيع زيارة منزل الماركيز ورؤية أسكارت والزهور الجميلة وتناول الحلويات اللذيذة.
كان لقصر ماركيز ديابيل جوٌّ فخمٌ وكريمٌ فريدٌ من نوعه لعائلة موين. مع ذلك، منذ اللحظة الأولى التي دخلتُ فيها، شعرتُ براحة وودٍّ إلى حدٍّ ما.
“من اللافت للنظر أيضًا وجود دفيئة مليئة بهذه الورود الرائعة.”
بطريقةٍ ما، تذكرتُ ماركيز ديابل، الذي كان صريحًا من الخارج ولطيفًا من الداخل.
والأهم من ذلك كله.
“تفضل، جرب هذا.”
ناولني أسكارت كعكةً مغطاةً بالكريمة المتخثرة ومربى التوت.
وكأنه كان يرغب بشدة في إطعامي، وصلت الكعكة إلى أنفي، ولم أستطع حتى التفكير في الرفض، ففتحتُ فمي بسرعة وأخذتُ قضمةً كبيرة.
“ههه.”
ابتسم لي أسكارت بسعادة.
لم يكن ذلك الآن.
عندما أخبرني أنه يمكنني المجيء في أي وقت، لا بد أنه كان صادقًا، لأنه كلما رآني، ابتسم لي أسكارت ابتسامةً جعلتني أشعر وكأنني أذوب.
لاحظتُ مُبكراً إعجابه بي، لكنني لم أستطع إخفاء احمرار وجنتي.
شعرتُ بالحرج، فشربتُ الكاكاو بشراهة، لكنه كان أسخن مما توقعتُ، فشربته بشراهة.
“هل أنتِ بخير؟ إنه ساخن، فماذا أفعل إذا شربته بهذه السرعة؟”
مسح أسكارت فمي فوراً بمنديل، وارتسمت على وجهه علامات القلق.
“أنا، أنا آسف.”
“لم أقصد سماع اعتذار…”
وبينما كنتُ بالكاد أستطيع الكلام وعيناي مليئتان بالدموع، أغلق أسكارت فمه فجأةً بإحكام وحدق بي بنظرة فارغة. ثم تردد في الكلام.
أمِلتُ رأسي في حيرة من أمري عند رؤية ذلك المشهد، وفجأةً شعرتُ بباب الدفيئة يُفتح وشخصٌ يدخل.
“صاحب السمو، من هو…”
“عندما أراك، أفكر في أختي الفقيدة.”