الرئيسية/ Despite Being An Extra, I’m The Villain’s Childhood Friend / الفصل 17
لا بد أن هذا الطفل اللطيف يشعر بالغيرة لأنه كان يخشى فقدان صديقه.
“ههه.”
“لماذا تضحكين هكذا؟”
“فقط لأنكِ لطيفة.”
“أوه، لا. لستُ لطيفة، بل قوية وجذابة!”
قال ذلك، ثم نظر إلى مايكل.
بما أن مايكل يكبر روبرت بسنتين، كان أطول منه بكثير ويتحدث بنطق صحيح. تذكر روبرت أن إيزلين لم تُنادي مايكل بكلمة لطيف قط، فحاول جاهدًا أن يبدو أكثر نضجًا.
“يا لكِ من غيورة؟ مع ذلك، أنا دائمًا أهتم بكِ كل يوم.”
“هاه؟”
لماذا تصرف الطفل الذي كان ينزعج ويثور فجأةً هكذا؟
رمشت إيزلين بدهشة.
“لقد عضضت شفتيكِ قليلاً، أليس كذلك؟”
“أوه، لا. لطالما كنتُ هكذا. أنا هادئة كشخص بالغ.”
“بف.”
دون أن تُدرك، انفجرت ضاحكةً. على الرغم من أن تعبير روبرت كان على وشك الانهيار، أمسكت إيزلين بخديه بكلتا يديها وضغطت عليهما.
“أنتِ لطيف للغاية.”
“….”
بعد أن بذل جهدًا كبيرًا، شعر بخيبة أمل عندما سمع أنه لطيف. ومع ذلك، عندما رأى ابتسامتها العريضة، تسارعت نبضات قلبه، ولم يستطع قول شيء.
في تلك اللحظة، قاطعه مايكل، الذي كان قد أُهمل في الحديث.
“إذن إيزلين تُحب الأشياء اللطيفة؟”
“أجل!”
“ماذا عني؟”
بدافع الفضول، وبينما أدارت إيزلين رأسها بسرعة، نكز مايكل خدها بإصبعه السبابة، يرمش ببراءة.
“أوه…”
هل كان يُحاول إغوائها؟
بينما كان الشاب الأشقر الوسيم يُبدي إيماءات لطيفة، شعرتُ وكأن بتلات الورد ترفرف حوله. ما هذا؟ لم يكن وسيمًا فحسب، بل كان وسيمًا ولطيفًا للغاية…
“انتهت الراحة.”
تغير تعبيرها عند سماع صوت أورين.
مع أنها نظرت إلى سيدها بعينين متوسلتين، آملةً في نيل قسط من الراحة، إلا أن أورين، كما لو أنه لا يستطيع رؤية ذلك، ضغط شفتيه بصرامة ونقر على لسانه.
“لم أرَك تتصرف هكذا من قبل.”
قال أورين لمايكل.
“هاها…”
حك مايكل مؤخرة رأسه، وبدا عليه الإحراج. مع أن أورين قال ذلك، إلا أنه استمتع سرًا برؤية تلميذه يتصرف كطفل، ثم ألقى شيئًا أمامهم الثلاثة.
صوت قعقعة.
كان سيفًا خشبيًا.
“أوه؟”
لمعت عينا إيزلين.
لقد كانت أيامًا من التدريب البدني الممل. ورغم أنه كان سيفًا للتدريب، إلا أنها شعرت بموجة من الحماس عندما أمسكت أخيرًا بالسيف.
“استمعوا جيدًا.”
عند هذه الكلمات، تحرك الثلاثة في انسجام تام.
أمسك مايكل، الذي سبق له أن أمسك سيفًا حقيقيًا، بمقبض السيف بثقة، بينما أمسك روبرت، وإن بدا عليه بعض الحرج، بالسيف الخشبي بثبات. وبينما كانت تشعر بثقل السيف، أمسكت إيزلين أيضًا بالسيف الخشبي بقوة وعزم.
شرح أورين الأمر وتحدث.
“أمسكي السيف بهذه الزاوية تمامًا. لا تمدي مرفقيكِ تمامًا، بل اثنيهما قليلًا. وينطبق الأمر نفسه على ركبتيكِ.”
اتخذ الثلاثة نفس الوضعية تمامًا كتوأم.
“حافظي على هذه الوضعية!”
“….”
أصيبت إيزلين، التي ظنت أنها تستطيع على الأقل تحريك السيف لأعلى ولأسفل، بخيبة أمل وإحباط. ورغم أنها حافظت على هذه الوضعية لبضع دقائق فقط، إلا أن ذراعيها وساقيها بدأتا ترتجفان. من ناحية أخرى، بقي مايكل وروبرت ساكنين تمامًا كما لو أنهما تحولا إلى تمثالين.
اقترب أورين من مايكل ووضع شيئًا على طرف سيفه. بعد أن دققت النظر، وجدت شيئًا يشبه الحلقة في طرف سيفه، فأضاف أورين ثقلًا إلى سيفه.
“أوه…”
كان سيفها يهتز بشدة. لحسن الحظ، تجاوزها أورين والتفت إلى روبرت. ثم أضاف أوزانًا مساوية لأوزان مايكل.
“آه…”
أصدر روبرت تأوهًا خفيفًا وعضّ شفته السفلى بشدة. لكنه سرعان ما استعاد رباطة جأشه بعد أن اعتاد على الثقل.
قال أورين بصوت منخفض: “لا تستخدم هذا بعد.”
“…”
“عن ماذا كان يشير؟”
نظرت إيزلين إليهما بتعبير فضولي.
بينما كان أورين جادًا على غير العادة، احمرّ وجه روبرت خجلًا كما لو أنه ضُبط وهو يحاول الغش.
“الأمر يتعلق بتركيز عقلك بدقة. اجمع كل حواسك عند طرف السيف.”
اهتزّ سيف روبرت الخشبي قليلًا، وبينما كان يُركّز بعناد على نقطة واحدة، خفّ الارتعاش.
شعرت إيزلين، عبر سيفها المُستقيم، بهالة قوية لم تشعر بها من قبل من سيفه. انبعث منه تركيز من الطاقة لا يُمكن لطفلة في الرابعة من عمرها أن تمتلكه، مُرسلةً رعشة غريبة في جسدها.
“جيد. استمر في تجاوز حدودك هكذا.”
بدا وكأنه يُخبرهم أن الحد التالي في انتظارهم.
هكذا بدا الأمر.
بتوجيهات أورين الصارمة، تصببت قطرات العرق على جبين روبرت. ورغم أنه لم يستطع التغلب على الوزن، إلا أنه صر على أسنانه وتحمل. لا شعوريًا، وجدت إيزلين نفسها مفتونة بمظهره.
لم تستطع أن ترفع عينيها عن وجهه الواثق.
وفي تلك اللحظة بالذات…
“آه!”
دوي!
فجأة، تسبب الوزن الزائد في فقدان إيزلين قبضتها على السيف الخشبي. وبينما رفعت وجهها، حدق بها أورين بذراعين متقاطعتين ونظرة ثاقبة.
“ألا يمكنك التركيز يا صغير؟”
“بكاء…”
لم تُجْدِ عيناها الدامعتان نفعًا.
كثمنٍ لوقوعها على حين غرة أثناء التدريب، اضطرت إيزلين إلى القيام بدورة إضافية حول ساحة التدريب بينما كان مايكل وروبرت ينظران إليها بوجوه متعاطفة.
* * *
حدقت إيزلين، وهي ترتدي ملابس التدريب المبللة بالعرق، في ماء حوض الاستحمام الذي أعدته الخادمة. فجأة، خطرت لها فكرة، فعبست.
“هل كان روبرت يستحم دائمًا بمفرده؟”
باستثناء الأوقات التي كانت تأتي فيها مونيكا للاطمئنان عليه، كانت تستحم بمفردها. لم ترغب الخادمات في التدخل في حمام العامة، ولم تشعر إيزلين بالحاجة لطلب مساعدتهن.
نتيجة لذلك، كانت تشعر دائمًا بأنها لم تغسل ظهرها جيدًا. كانت هناك بقع لا تستطيع الوصول إليها.
“يجب أن أحاول الاستحمام معه.”
مع أن عقلها كان في السابعة عشرة من عمره، إلا أن مظهرها كان كطفلة في الرابعة من عمرها، لذلك لم ترَ سببًا يمنع ذلك. عندما كانت صغيرة، كان الأولاد والبنات غالبًا ما يتشاركون الحمام نفسه دون أي تمييز.
وكان روبرت، بلا شك، طفلًا في الرابعة من عمره، جسديًا ونفسيًا.
“حسنًا، لنفعلها. (حسنًا. لنفعلها.)”
ارتدت إيزلين رداءً قصيرًا واتجهت نحو غرفة روبرت.
طرق، طرق.
“روبرت-“
لم يُجب أحد من الداخل.
“لا بد أنه يستحم.”
أدارت إيزلين مقبض الباب قليلًا ونادت صديقتها من خلال الشق.
“روبرت-“
“أوه؟ ماذا! أنا أستحم! (أوه؟ ماذا؟ أنا أستحم!)”
سمعت إيزلين الصوت المضطرب القادم من الحمام، فاقترحت.
“هل نستحم معًا؟ (هل نستحم معًا؟)”
لم يُجب أحد.
“ما رأيكِ بأخذ حمامين معًا؟ لا أحد يُنظف ظهري. (ماذا عن الاستحمام معًا؟ لا أحد يُنظف ظهري.)”
ماذا يحدث؟
لماذا لم يُجب؟
لم تستطع إيزلين كبح فضولها، فدفعت الباب قليلًا وألقت نظرة خاطفة على وجهها. لكنها لم تسمع حتى صوت تناثر الماء المعتاد من الحمام.
“روبرت…؟”
بينما دفعت رأسها إلى داخل الحمام شبه المفتوح، رأت روبرت غارقًا تمامًا في حوض الاستحمام، وذقنه فقط فوق مستوى الماء. كان وجهه مُحمرًا، كما لو أنه ضُبط وهو يفعل شيئًا لا ينبغي له فعله.
“روبرت، لماذا وجهك مُحمر هكذا؟ هل الماء ساخن جدًا؟”
“أوه، لا. ليس الأمر كذلك. إنه فقط، فقط، وجهي يُحمر بسهولة.”
“لماذا تثرثر كثيرًا؟ هل يمكنني الدخول؟”
“….”
بدلًا من الإجابة، خفض رأسه بعمق. من ناحية أخرى، فسرت إيزلين ذلك على أنه إذن، فخلعت رداءها ودخلت حوض الاستحمام.
رش! رش!
“انظروا إلى هذا! هناك شيء يبرز من ظهري.”
عندما تحدثت إيزلين بنبرة مازحة، أدار روبرت رأسه على مضض لينظر إلى حيث تشير.
برزت بعض النتوءات الوردية على ظهرها الأبيض الناصع.
شرحت بعفوية.
“لأن التدريب مكثف للغاية. كل هذا بسبب المعلم.”
“هل هذا صحيح؟”
استلم روبرت الصابون الذي أعطته إياه وبدأ يغسل ظهرها بالصابون. تسارعت نبضات قلبه وهو ينتقل إلى يديه.
هل أنتِ متعبة أيضًا؟ مايكل في السادسة من عمره، وأنتِ في الرابعة، لكنكما تتدربان بنفس الطريقة.
كانت تشير إلى وزن حلقة الوزن المثبتة على السيف الخشبي.
توقعت إيزلين بطبيعة الحال أن يقول:
“أجل، إنه كثير جدًا”، ويشاركها في شكواها. لكن رد روبرت كان غير متوقع.
“أنا… يعجبني.”
“ماذا؟”
رمشت بعينيها في حيرة. مع أنها لم تستطع رؤية وجهه وهو يبتعد، إلا أن صوته كان يحمل فخرًا.
بقيت هناك وسألت.
“روبرت، هل تستمتع بتدريب السيف؟”
بعد صمت قصير، أجاب بخجل.
“أجل. إنه ممتع وتحدي.”
كان صوتًا بسيطًا ولكنه صادق.
وضعت إيزلين وجهها في الماء، وأفكارها تدور في مزيج معقد من المشاعر.
لماذا شعر بهذه الطريقة، مع أنه كان صعبًا؟ هل كان ذلك لأن روبرت يحبه؟ هل جعله ذلك يستمتع به؟ غارقة في أسئلتها دون أن تجد إجابات، استدارت وأخذت الصابون من يده.
“الآن جاء دوري لأفعل ذلك.”
تفاجأ روبرت، واستدار بسرعة. بدا وكأنه متفاجئ. أدركت إيزلين أنها لم تراعي مشاعره. فكرت أنها يجب أن تكون أكثر حذرًا أثناء الاستحمام من الآن فصاعدًا.
بدأت بغسل صابونها، وهي لا تزال تفكر في مشاعرها.
كان الاستحمام معًا لا يزال غير مألوف، لكن روبرت أدار ظهره للمستها الرقيقة ببطء وطاعةً.