الرئيسية/ After My Dead Ending / الفصل 18
“سيد ديازي ، جماله يسبب ضجة. هوو! بطريقة ما ، بغض النظر عن كيف تنظر إليه ، فإنه يضيء! “
استلام تقرير عن العمل من شركة إكترا. عندما سألت إذا كان السير ديازي قد خدم بشكل جيد ، جاءت إجابة غير متوقعة.
من هنا بدأت تشققات بين حاجبي.
“كان الجميع متحمسون لسماع أن ماكفوي حصل أخيرًا على مضيفة. لورد الأسرة ، كم فعلت – “
لم أكن بحاجة لسماع المزيد من ذلك.
“ما الذي تتحدث عنه بحق الجحيم؟ من هي المضيفة؟ “
“نعم…؟ إذن لماذا أحضرت هذا الشخص الجميل إلى هنا؟ كنا نظن أنه كان طبيعيًا ولا مفر منه أن تمسك بهم “.
ضربتني كلمة “لا مفر منه” مرتين مثل ضربة قاتلة. ما علاقة الجمال بأي شيء؟ ماذا تعني كلمة “طبيعي ولا مفر منه”؟
“أوه يا … بالطبع ، اعتقدنا أنك قد أحببت هذا الشخص-.”
على الرغم من تجمد وجهي في تعبير مخيف ، حاولت إكترا مضايقتي حتى النهاية.
“فاعل خير! ألم أقل فاعل خير؟ طلبت منك أن تخدمه جيدًا ، لكن ماذا تفعل؟ “
أدخنة ، تمكنت فقط من التلعثم والصراخ مرة أخرى. غطت إكترا أذنيها قائلة “أوه!”
“حسنًا ، هذا الرجل العجوز اللامع.”
عندما زار سكان ماكفوي ، كانوا يتصرفون أحيانًا بوقاحة ، كما لو كانوا ابنة أخت أو حفيدة الرب. جاءت فظاظتهم في شكلين.
يرجى الحفاظ على كرامة السيدة الإمبراطورية. ويرجى الزواج! نريد أيضًا أن يكون لدينا مضيفة وربة منزل!
تم تعليق حديث وريث الرب الذي بدأ عندما بلغت سن الرشد لبعض الوقت عندما أقاموا خطيب فزاعة ، فيليب موبوك ، الذي كان له اسم عائلة واحد معروف.
ومع ذلك ، لم يكن الزوار حمقى. أدركوا على الفور أن الرجل القبيح الذي لم يهتموا به كان مجرد شرك. تساءلوا عما إذا كان اللورد ماكفوي قد تحمل الجبانة ، النمش موبوك إلى جانبها لأنها كانت متعبة. فامسكوا بألسنتهم بهدوء.
ومؤخرًا ، كان هناك ضغط ضمني لتقديم مباراة مناسبة أو الزواج حقًا من فيليب القبيح ، مع وجود السيدة سيمور في المركز.
كانت السيدة سيمور والدة مساعدتي إيريكا سيمور ، ولأنها كانت رضيتي في طفولتي ، لم أستطع رفضها بسهولة.
بالإضافة إلى ذلك ، نظرًا لوجود عدد قليل من الأشخاص الذين يمكن أن تثق بهم ، فقد كانت في وضع لا يمكنها فيه التقاعد وتركت أرشي بين يديها ، لذلك كانت كلمات السيدة سيمور أقوى من أي شيء آخر بالنسبة لي.
“كيف تحاولين التمسك بأي رجل سليم تراه؟”
هذا ما كان عليه الحال مؤخرًا. كان الجميع مهتمًا جدًا بزواج الآخرين.
بالطبع ، من موقع التابع ، ليس من المبالغة أن أقول إنه حتى خليفي ليس سوى أرشي واحد وسليل ثانوي ، لذا فإن هذا مدعاة للقلق. كان ولاءً جيدًا.
سواء كان ذلك أم لا ، لا يهمني. لم يقل التوابع أنها ستكون مثل هذه الفوضى ، لكن لم يكن لدي أي أفكار بالزواج أو الأطفال.
“بغض النظر عن مدى صراخك من أجل تحقيق رغباتك ، فليس لدي أي نية لإعطائك أي شيء.”
كانت خطة حياتي هي التقاعد عندما كنت مستعدًا وأستمتع بعمري ، وترك منصب الرأس لابن أخي اللطيف ، أرشي. عرفت إيريكا عن خطتي الكبرى إلى حد ما.
استيقظت دون أن أستمع إلى أي شيء آخر.
“ياالهى! إلى أين تذهب! لا ، لم تغسل وجهك حتى! “
إلى أين أذهب أيضًا؟
سرت بسرعة بصوت خافت ، ومررت بخادمة تنتظر في حوض ماء.
لم أكن بحاجة لأن أسأل أين وضعوا ديازي. لم يكن من الصعب العثور على الممر حيث كان المتفرجون يتجمعون وهمهمات. كان من الأسهل معرفة الغرفة التي كانوا يتطلعون إليها.
بينما مشيت عبر الممر ، وأحدث ضوضاء عالية بحذائي ، تبعثر الحشد الذي كان يتسكع أمام الباب بسرعة. كانت خطوة واثقة.
حتى الفرسان كانوا متناثرين بين الحشد. كان فرسان ماكفوي شجعانًا ومخلصين ، ربما بسبب أصولهم. لم أكن أتوقع أي سلوك فارس منهم.
كنت أعلم أنهم يفتقرون إلى الكرامة ، لكن رؤيتهم في مثل هذه الحالة المثيرة للشفقة جعلني أفهم سبب كره الفرسان الآخرين لفرسان ماكفوي. في الأصل ، كان الفارس مهنة نبيلة ومشرفة حيث يتم فحص أصل الفرد وتعيينه في الإمبراطورية. بالطبع لم أكن أهتم بأصلهم ، لذلك اخترتهم.
نظرت إليهم وعضت لساني. وفجأة خرجت صرخات فرحة من الباب.
“أوه ، يا.”
بووم-!
فُتح الباب ، ووقفتنورما ديازي شامخ بين النساء الصغيرات.
لقد غمرتني الخادمات اللائي كن يتجولن حول نورما ، والفرسان الذين كانوا مشغولين بنظرات ذهابًا وإيابًا من خلال الباب المفتوح. لاحظتني نورما ، التي كانت تبتسم بشكل غريب. لم نكن قريبين ، لكنه خفف عضلات وجهه وابتسم على نطاق واسع عندما رآني. اعتقدت لفترة وجيزة أننا أصبحنا أصدقاء مقربين للغاية.
“لوردي.”
كانت ابتسامته ، أول أشعة الشمس التي رأيتها منذ يوم تقريبًا ، مشعة كما كانت دائمًا. عندما رحب بي ، بدا وكأنه شخص وجد طريقة للخلاص ، ولم يسعني إلا أن أشعر بالأسف تجاهه.
كان الخدم الشباب الذين لاحظوني متأخرًا يقفزون لأعلى ولأسفل ، ولا يعرفون ماذا يفعلون.
“اه … الجميع … اخرجوا ،”
تمكنت من القول ، بالفرشاة لشعري الأشعث. لقد انزعجت من الضجة في الطابق السفلي. ربما كان ذلك لأنني كنت أركض وفقدت كل كرامتي ، لكنني وجدت صعوبة في التقاط أنفاسي.
بدأ الخدم المتوترين في حزم الملابس والديكورات التي أحضروها. اتكأت على الباب وشاهدت المشهد يتكشف.
“إنها المرة الأولى التي أراها.”
آه ، لقد كانوا أكثر إثارة للإعجاب مما كنت أتخيله. كان ديازي بشرًا عاشوا منعزلين في أراضيهم الخصبة ونادرًا ما يتفاعلون مع الغرباء. لقد كانوا مثل الجنيات من أسطورة ، تمسكت بالمعتقدات الصوفية.
لذا ، فإن عائلة ديازي الشهيرة ، وخاصة الأحفاد المباشرين ، لم يكونوا أشخاصًا يمكن لأي شخص رؤيتهم. يجب أن يكون لدى الجميع فضول حتى الموت حول من يمكن أن يكون هذا “الضياع ذو الشعر الفضي”. بالنسبة لمعظم الناس ، سيكون مجرد خيالهم مجرد التفكير في أنهم قد يكونون من عائلة أقل شهرة.
“إذا علموا أن” نورما ديازي “اختفت قبل عشر سنوات ، فسيكونون أكثر دهشة”.
ومع ذلك ، وبغض النظر عن ذلك ، فقد قلبت نورما بالفعل هذا النزل الضخم رأساً على عقب بجماله وحده. وقف أمام غرف النبلاء دون أي ذريعة أو أعذار أو إحساس باللياقة …
ومع ذلك ، استقبلت نورما الجميع بلطف ، ولم يكن هناك شعور بالفوضى. كان ظهوره وسط مجموعة من الفتيات اللطيفات والفضول كأميرة من قصة خيالية محاطة بالحيوانات.
“قلت لهم أن يعتنيوا به ، لكنهم لا يستطيعون اللعب بالدمى. لقد أصيبوا جميعًا بالجنون.
“لقد عاملتني بشكل جيد ، والآن أنت تلعب بالدمى؟ لقد أصيب الجميع بالجنون “.
“أوه ، جلالتك. إذا ركضت فجأة هكذا ، فإن هذه المرأة العجوز … “
في تلك اللحظة ، وصلت إكترا متأخرة. كانت أيضًا امرأة ثرية لم تكن بحاجة إلى الركض مثلي ، بل كان لديها سن اللحاق بها وهي تلهث لالتقاط أنفاسها. تعثرت وشقت طريقها بين الخدم الذين كانوا يحملون أمتعة على عجل من الباب.
“… إنها جلالتك. من قال لهم أن يعاملوا ضيوفي بهذه الطريقة؟ السيدة ستونتون ، هل فقدوا جميعًا عقولهم؟ إنه أمر لا يصدق حتى أن ترى “.
نظرت إلى إكترا بتعبير لا يصدق وقلت.
“آه ، هؤلاء الخدم!”
وبينما كانت الخادمات يهربن من الغرفة ، صفع إكترا ظهورهن بطريقة مرحة وساعدتهن على الهرب ، بينما كان لا يزال يراقبني. بدت مشغولة للغاية.
السيدة إكترا ستانغ رائعة ، لكنها يمكن أن تكون متطفلة للغاية في بعض الأحيان. لم أكن أتخيل ما قد تقوله للخدام والفرسان. وكانت متساهلة للغاية مع الأقلية …
كانت تلك اللحظة التي فتحت فيها فمي لتوبيخها.
“مولاي هل نمت جيدا؟”
قفز نورما واستدعني.
“أه نعم. حسنًا … هل شعرت بأي إزعاج الليلة الماضية؟ “
لم أكن أتوقع أن تتدخل نورما ، لذلك كانت نبرتي أقوى من المعتاد.
غالبًا ما اشتكت إكترا ، “سيدتنا تتحدث إلينا دائمًا مع كبار السن ، لذا أصبحت نبرتها هي نغمة الكراببي في الأربعين من العمر.”
لا أعرف ما الذي توقعته إكترا من حديثها مع نورما ، لكنها بدت محبطة في الحال. يبدو أنها لا تزال خارجها.
استيقظي ، سيدة ستانغ. نوعي ليس الرومانسية.
“شكرًا لاهتمامك ، لقد كانت مريحة.”
كانت نورما ، التي كانت تتبادل التحيات ، متألقة للغاية لدرجة أنها كانت مرهقة تقريبًا. من الصباح ، كان من الممكن أن يتم إرساله مباشرة إلى الكرة دون أي مشكلة.
حتى بدون النظر ، يمكنني القول. يجب أن يكون الخدم قد قدموا أشياء مختلفة إلى الخادم الشخصي وألبسه معهم بحماس.
“لا ، هل قبلت كل هذا مرة أخرى؟ كان من الممكن أن ترفضه إذا كان مزعجًا “.
تنهدت بهدوء وتحدثت.
“لا يا سيدي. كانوا جميعا لطفاء جدا. بالطبع ، أوصوا بأشياء كانت أكثر من اللازم بالنسبة لي … “
ابتسمت نورما مرة أخرى ، مضطربة.
“… يمكنك الاحتفاظ بكل ما ترتديه الآن.”
“نعم؟ كل هذا…”
“الأهم من ذلك ، نظرًا لأننا نتعامل وجهًا لوجه ، ماذا عن ترتيب العقد؟”
“أوه ، العقد … لا ، ليس ضروريًا ، يا مولاي.”
حاولت صرف انتباهه عن طريق اقتراح علينا ترتيب العقد ، لكنه رفض برفع كلتا يديه
“أفهم أنك مشغول جدًا في التعامل مع هذا الرجل ، نيكس. يمكنك أن تأخذ وقتك. لدي الكثير من الوقت “.
الكثير من الوقت؟ إنه ليس طفلًا يريد البقاء في المنزل …
“قطم جديدة ، لذا مجرد النظر من النافذة يجعل الوقت يمر بسرعة.”
“ما هو الشيء المثير للاهتمام بشأن الوقوع في هذه الغرفة بحيث يمر الوقت؟”
كما لو أن إحضارها نورما كان بلا معنى ، فقد كان محاصرًا في غرفته طوال اليوم بسبب مشاكل أمنية. أدركت هذه الحقيقة ، بدت محرجة وحاولت تغيير الموضوع.
“يبدو أن المهرجان لا يزال مستمراً خارج النافذة. هناك الكثير من الأشياء التي يمكن رؤيتها ، والكثير منها جديد بالنسبة لي “.
“لأنه يوم التأسيس الوطني ، كما تعلم. ربما تكون هوانغدو (العاصمة) قد فشلت بسبب تصرفات نيكس ، ولكن من المحتمل أن تستمتع مدن أخرى بالمهرجان كالمعتاد “.
“نعم ، إنها مضاءة بالأضواء حتى الليل. هل رأيته يا لورد؟ “
كانت نبرة الصوت الذي ينظر من النافذة مؤثرة ومعقدة لدرجة أنني عضت شفتي برفق.
تعال إلى التفكير في الأمر ، سيكون من المدهش أن أفتح عيني بعد عشر أو عشرين عامًا. في غضون عشر سنوات ، يمكن أن يتغير المشهد بشكل كبير ، وربما تغير الجميع باستثناء أنا. لم أستطع حتى تخيل ما سأشعر به.
“هل أنت فضولي بشأن الخارج؟”
عند رؤية بصيص ترقب في عيون نورما الصفراء الذهبية ، لم أستطع التحكم في فمي بعد الآن.
“حسنًا … سنوفر لك حارسًا ، فلماذا لا تذهب للاستمتاع بالمهرجان قليلاً وتعود؟”
بدت نورما مندهشة ووسعت إكترا عينيها أيضًا ، وحدقت في وجهي.
“هل يمكنني فعل ذلك حقًا؟”
“ماذا لا تستطيع أن تفعل؟ اجلس هنا بهدوء واستمر في النظر من النافذة؟ من الأفضل لك أن تتكيف مع العالم المتغير بينما تستمتع بالمشاهد في الخارج “.
وبينما كانت نورما تستمع إلى كلماتي ، كانت شفتيه تتلوى ببطء لأعلى ، وتزهران مثلما فعلوا عندما مد يده إليّ للذهاب إلى قطم.
“…”
“هل تود أن تأتي معي إلى المهرجان يا لورد؟”
لم يسعني إلا أن أشعر ببعض الإدمان على تلك الابتسامة ، وسألت نورما بحذر.
“بالنسبة لي…”
لماذا سأذهب؟ علاوة على ذلك ، قد يكون هناك أشخاص يعرفونني ، وهذا بالفعل مزعج بما فيه الكفاية.
“لدي الكثير من الأشياء لأفعلها.”
في الواقع ، لم يكن لدي ما أفعله بخلاف العمل الذي كنت أنتظره. لم أعد أشعر بالرغبة في الذهاب إلى المهرجان. لذا أدرت ظهري إليه وقلت.
كنت أعلم أن نورما لم تكن من النوع الذي يدفع شخصًا ما للقيام بشيء ما ، لكن أحيانًا تعبيره يجعل الأمر يبدو كما لو كان يتوسل معي. لهذا السبب كان من الأفضل عدم النظر إليه على الإطلاق.
“ارتدي غطاء رأسك جيدًا واخرج. السيدة ستانغ ، أعطِ السير ديازي مرافقًا “.
كنت على وشك المغادرة ، لكن صوتًا عاجلًا دعاني للتوقف.
“انتظر لحظة يا لورد!”