الرئيسية/ After My Dead Ending / الفصل 19
“لماذا أنا هنا الآن؟”
فكرت وأنا أشق طريقي عبر الحشد.
“بغض النظر عن مدى تفكيري في الأمر ، يبدو أنه يتم تجاهلي.”
بينما كنت أقود الطريق عبر الحشد ، نظرت إلى الوراء. قابلت عيني نورما ، والتي كانت أعلى بكثير من مستوى عيني. عندما التقت نظراتنا ، ابتسمت نورما وأعطت إيماءة صغيرة.
‘بجد. أنت تومئ برأسك كما لو كنت تهتف لشيء ما. أنا فقط أتحقق في حالة ضياعك.
مع وضع هذه الفكرة في الاعتبار ، أدرت رأسي مرة أخرى وضغطت على الناس.
لذلك ، كلما نظرت إلى الوراء ، لم ألاحظ أن نورما خبأت يديه بسرعة خلف ظهره. لم يكن لدي أي فكرة أنه كان يسير ورائي ، يتبع بعصبية مثل الأب الواقي مع ابنته الرضيعة.
كان هذا لأن مستوى الانزعاج وصل إلى ذروته. وفقًا لـ إكترا ، لم يكن الأداء الكبير في الساحة اليوم ، لذلك سيكون هناك عدد أقل من الحشود ، ولكن لا يبدو أن هذا هو الحال.
كان من المقرر الاستمتاع بمهرجان التأسيس الذي استمر لمدة شهر طوال الليل ، بصب وشرب. بالنسبة للنبلاء والعامة وشعب الإمبراطورية ، كان أكبر حدث في العام هو مهرجان التأسيس. لقد كان وقتًا كانت تصطف فيه العروض والمشاهد الكبيرة والصغيرة كل يوم ، وكانت تقام مهرجانات ضخمة ، ولم تنطفئ الأضواء حتى الفجر.
توجه الأرستقراطيون إلى العاصمة في الوقت المناسب للموسم الاجتماعي للعاصمة ، قبل التأسيس وبعده ، ثم عادوا إلى المنطقة لإنفاق الأموال كما فعلوا. بفضل هذا ، عاش بعض الناس لمدة عام بالمال الذي كسبوه خلال مهرجان التأسيس. كما تربح رومداك نصف الدخل السنوي لشركة ميت خلال فترة تأسيسها.
قطم ، التي تربط الوسط بالشرق ، هي مركز النقل والتجارة حيث تلتقي الطرق الثلاثة في الشرق والشمال والجنوب. لذلك كان عدد الأشخاص الذين مروا بقطم خلال فترة مهرجان التأسيس هائلاً. بطبيعة الحال ، كان حجم المهرجان مشابهًا لحجم ماكفوي.
“آه ، ما كان يجب أن أخرج.”
وبدا أن الحشود التي ملأت شوارع المهرجان تضاعف ثلاث مرات عن يوم سوق قطم المعتاد. حتى أنها شعرت أنها كانت تنمو.
“بغض النظر عن مدى تفكيري في الأمر ، هذا هو كل عمل تاجر أو السيدة ستانغ ذات الفم اللامع!”
حاولت تجنب الناس ، لكن لم يسعني إلا أن أتعثر من الاصطدام هنا وهناك. مع تراكم المضايقات ، تصاعد الغضب تجاه إكترا.
“انتظر يا لورد!”
منذ حوالي ثلاث ساعات ، لم يكن سوى إكترا ستانغ هو من استدعاني.
أصرت إكترا على أن تذهب نورما معي لمشاهدة المهرجان. كانت النية غير محترمة لدرجة أنني حاولت رفضها في الحال ، لكن كان وجهها مستقيمًا ، ومن المدهش أنها لم تقل سوى الأشياء الصحيحة.
“من الصواب أن يرافقك اللورد. كما تعلمون ، فإن قوات رومداك قليلة جدًا لمرافقة اللورد. أليس البطريرك لديه أعداء سياسيون كثيرون ، بل إن المتعصبين يستهدفون البطريرك؟ “
“في هذه الحالة ، إذا وجدوا مكان وجود البطريرك ، فسيكون من الصعب مرافقتهم مع هذه القوات”.
“على عكس المعتاد ، لم ينتقل رومداك من النزل ، ولا يزال الفرسان يقيمون هنا ، لذلك هناك بالفعل أشخاص يسخرون منهم. رومداك لديه شيء مخفي هنا “.
“أعتقد أن رومداك أخفى الأموال في هذا النزل حرفيا. وهذه الأموال هي الجائزة الكبرى ، وعدد الفرسان الذين يحرسونها بعيد عن أن يكون كافيا “.
كانت النقطة أن البقاء في النزل سيجذب الانتباه.
“سيكون من الجيد أن يتحرك لورد الأسرة مع الفرسان الذين يرافقون النقابة ويزيل شكوكهم.”
قال إكترا بجدية.
كان هذا هو الشيء الصحيح الذي ينبغي عمله. كان على رأس رومداك التحرك كالمعتاد. إذا تحرك رومداك ، كان على الفرسان أن يتبعوا بشكل طبيعي ، وكان من الأفضل بالنسبة لي أن أذهب مع القمة وأن أتحرك بدلاً من أن يكون لدي ثقب في المرافق. كان هناك متعصبون في كل مكان.
“لا تتردد في الاستمتاع بالمهرجان قدر الإمكان. بالطبع ، سيكون أمرًا رائعًا إذا كان بإمكانكما التحرك معًا لتسهيل الأمر على المرافق “.
السيدة ستانغ ، إكترا ، تم اختيارها بشكل جيد. ومع ذلك ، لا تزال لديها موهبة الإقناع.
إذا جمعت شخصين معًا وكان هناك رابط ، فسيكون العالم مليئًا بالحب ، وسيكون عالماً يحب فيه الجميع بعضهم البعض.
إذا لم تتخذ نورما خطوة إلى الوراء بهدوء ، قائلة ، “لا يمكنني إجبار لورد الأسرة على فعل أي شيء بسببي ،” كنت سأشخر من إقناع السيدة ستانغ.
“لا مانع من مشاهدة المهرجان. يمكنني مرافقتك أيضًا ، لذلك يتحرك رومداك كما هو مقرر. سأبقى في النزل وأرافق لورد الأسرة “.
تتحدث نورما بهدوء ، لكن كل كلمة كانت مرهقة حقًا.
حقيقة أن إكترا ، التي كانت تنظر إليه بعيون حزينة ، نظرت إلي بلا خجل ، ولعبت أيضًا دورًا صغيرًا.
“آه ، لنذهب! هيا نذهب الآن!”
“أوه لا! ما هو الدين الذي تحاول أن تجعلني مدينًا به الآن! صرخت في الداخل من الإحباط عندما بدأت قدمي بالحكة. جذبتني السيدة التائبة ستانغ قائلة إن الغسيل يأتي أولاً.
لقد مرت بالفعل ساعة منذ أن بدأنا في التجول في شوارع المهرجان بهذا الشكل. كانت قدرة التحمل لدي بالفعل في حدودها منذ وقت طويل.
على الأقل ، كنت أنظر حولي لأجد طريقًا به عدد أقل من الناس ، لكنني فجأة استُقبلت بحرارة شديدة. في الوقت نفسه ، انطلقت الهتافات والتصفيق من المناطق المحيطة.
جفلت بشكل انعكاسي ، توقفت وأدرت رأسي في اتجاه الحرارة.
كان المحتالون الذين يتنفسون النار والمتفرجون عليهم صاخبين. كان من الواضح أنها كانت فريدة من نوعها ، لكنني كرهت هذا النوع من الأشياء.
في اللحظة التي اعتقدت فيها أنني لا أستطيع البقاء هنا بعد الآن ، أطلق الرجل الذي قدم عرضًا مذهلاً للنار النار باتجاه السماء هذه المرة.
بحلول الوقت الذي قلت فيه “أوه لا” ، كان الوقت قد فات بالفعل. ركض المتفرجون المتحمسون في حالة من الفوضى. أولئك الذين اقتربوا لإلقاء نظرة فاحصة ، أولئك الذين أذهلتهم النيران ، والذين ألقوا بأجسادهم ، كانوا متشابكين مع بعضهم البعض.
نظرًا لكوني قصيرة ، فقد علقت بسهولة في حركة الحشد. شعرت أن المحور المركزي لجسدي يميل ويسقط للخلف.
“…!”
ولكن قبل أن أشعر بالإمالة ، سقط مؤخرة رأسي على صدر أحدهم بضربة.
“هل أنت بخير؟”
لا أعرف متى اقترب من هذا الحد ، لكن نورما حمل مؤخرة رأسي بصدره وأمسكت بكتفي بكلتا يدي.
نظرت بشكل انعكاسي في اتجاه الصوت. التقت نظراتنا عموديًا وهو ينظر إليّ بعيون قلقة. مغلق.
“اه شكرا لك.”
خفضت رأسي بسرعة مرة أخرى ونظرت إلى الأمام مباشرة. لسبب ما ، ضغطت على غطاء المحرك بقوة أكبر.
“هناك الكثير من الناس. من الأفضل الابتعاد عن هذا الطريق “.
بعد ذلك ، لف نورما عباءته الطويلة حولي وكأنه يحميني.
بينما كنت بالكاد انزلقت على أكتاف نورما ، بدا من الطبيعي أن يتناسب الشخص مع ذراعيه. كان الأمر أشبه بالعناق في حالة من الفوضى.
بطريقة ما ، كان الجو أكثر سخونة وخنقًا من ذي قبل. تحركت نورما من خلال الحشد في تلك الحالة. بعد مغادرة شارع المهرجان ، خرج طريق هادئ.
فقط عندما توقفنا عن المشي تمكنت من الهروب من حافة عباءته وذراعيه.
“لا تقلق. أما بالنسبة للمرافقة ، فجميعهم يلحقون بالركب “.
نظر نورما حوله وقال بنبرة فخور إلى حد ما.
“أوه ، نعم ، هذا رائع.”
هويت يدي وقلت شيئًا.
“هل تشعر بالحرارة؟”
سأل نورما بشكل انعكاسي أثناء التهوية بمروحة يدوية.
“لا لا. أنا بخير. من فضلك ضع يدك أسفل. أجبته ، أنت لست خادمي.”
كان نورما يتصرف أحيانًا مثل شخص تعلم آداب السلوك النبيلة ، الأمر الذي غالبًا ما كان يخيفني.
كانت عائلة ديازي مكانًا غريبًا لا يزال يحافظ على آداب العصر الإمبراطوري السابق ، عندما كان الإمبراطور أيضًا وصيًا على العرش. حتى بالنسبة لشخص مثلي لديه القليل من المعرفة بالآداب ، فقد نشأ وريثًا ثمينًا لديازي ، كان من المفاجئ أحيانًا رؤية شخص يتصرف دون تردد مثل هذا.
لا أعرف من الذي تعلموا منه هذه السلوكيات.
“لكن وجهك يتحول إلى اللون الأحمر.”
“…”
عضضت بقوة على ضروس وفركت خدي.
“آه … هل تحولت إلى اللون الأحمر؟ لأنه حار قليلا. ستكون الأمور على ما يرام قريبًا “.
شعرت بالارتياح لأن شارع المهرجان كان حارًا بالفعل. الغريب أن وجهي غالبًا ما كان ساخنًا أمام نورما. لقد وعدت نفسي ببناء مناعة للجمال بمجرد عودتي إلى ماكفوي.
بدا أن نورما ، التي أومأت رأسه قليلاً بطريقة إيجابية ، مترددة للحظة. كنت على وشك أن أسأل لماذا كان مترددًا ، لكنه تحدث أولاً.
“كما هو متوقع ، هل يمكنني التمسك بك؟”
“تمسك بي؟ ماذا تقصد؟”
عبست من عدم وضوح الغرض من كلماته وسألته.
“أنت أيضًا … صغير ، لذلك أنا قلق من أنني قد أفقدك.”
همس نورما بوجه جاد.
“آه لقد فهمت. هذا ما تقصد.”
فهمت بسرعة. بمجرد الوقوع في هذا الحشد ، يمكن أن أنجرف بسهولة أو دهست إذا وقعت.
“… لكن ، ما المشكلة؟ هل أنا حقا بهذا الحجم الصغير؟”
كشخص كان دائمًا غير راضٍ عن طولي ، شعرت ببعض الانزعاج وتحدثت.
“أنا متوسط الطول ، لذلك أنا لست بهذا الحجم الصغير. بالإضافة إلى ذلك ، لدينا مرافقون يراقبوننا من مسافة بعيدة ، لذلك لا داعي للقلق بشأن الضياع “.
“هل هذا صحيح؟”
“نعم إنه كذلك!”
“بعد ذلك ، بما أنني خائف من الضياع ، هل يمكنك التمسك بي؟”
قال نورما بابتسامته البراقة النموذجية.
“…”
هل يمكن أن يكون … هل أُعامل كطفل الآن؟ يبدو هذا وكأنه عرض خارجي وداخلي للعاطفة …
أدركت هذه الحقيقة وصدمت. شعرت بالحرج من فكرة التصرف الطفولي.
“هل تعاملني مثل أخيك الأصغر؟ لم أكن أعاني من نوبة غضب “.
شعرت بالاشمئزاز ، وشعرت أنني كنت في نفس مستوى نيكولاس ، الأخ الأصغر لنورما.
اتسعت عيون نورما عند رد فعلي. ثم أطلق ضحكة قصيرة. كانت هذه هي المرة الأولى التي أسمع فيها ضحكًا ، مما جعلني أكثر إحراجًا.
“بالطبع لا. انت كما انت.”
“…”
هذا ليس المقصود. بدا من الصواب معاملتها كطفل.
حتى أن نورما بدت مستمتعة ، لذلك قمت بفحص وجهه بتعبير مرتبك.
“هل ستحتفظ به الآن؟”
سأل وهو يمد ذراعيه. انكشف الآن يده البيضاء التي كانت مخبأة بعباءته. دون أن أنبس ببنت شفة ، أدركت جعبته ببطء.
“….”
قال نورما وهو يشد ذراعه نحوي: “أرجوك تمسك بإحكام”. ثم اتكأ وتهامس بصوت خفيض في أذني ،
“سيدة أيسا.”
“…!”
فجأة شعرت بحرارة في أذني ، وسرعان ما غطيتها بيدي الحرة ، وأخذت خطوة للوراء عنه. ومع ذلك ، لم أتخلى عن جعبته ، وأفي بوعدي بالالتزام بإحكام.
سرعان ما انتشرت الحرارة التي بدأت في أذني في جميع أنحاء جسدي ، ولم أستطع إيقافها. ‘عليك اللعنة. لقد تركت حذري ، “فكرت. لقد مرت فترة منذ أن اتصل بي أي شخص بـ “السيدة أيسا” ، أو بشكل أكثر دقة ، استخدم اسمي بهذه النغمة ، لذلك شعرت بغرابة.
نظرت إليه غير مصدق في مزحه غير المتوقع. كان من الممكن أن يكون وجهه المجعد مضحكًا جدًا. نظرت إلي نورما وضحكت كصبي ، وبدا أنها مسرورة بنفسها.
لسبب ما ، بدا أن نورما تستمتع بنفسها ، حتى أنها تبدو فخورة. كان التواجد في قطم ورؤية تعابيره المختلفة شيئًا. بالطبع ، لم يكن ذلك مهما. على أي حال.
“لم أكن أعرف أنه مجنون … لم أكن أعرف أنه يتمتع بهذا النوع من الشخصية ،” فكرت.
هل كان لدى ديازي أيضًا شخص يعرف كيفية لعب المقالب؟ لقد كان حقًا إنسانًا لا يمكن التنبؤ به.
يبدو أن نورما في أفضل حالة. لم يكن يبدو أنه يحدق في الفضاء أو مذهولًا كما لو كان رجلًا مجنونًا اليوم. أضع القوة في اليد التي كانت تمسك كم نورما بشكل لا إرادي. هذه المرة ، بدأت نورما في قيادة الطريق.