الرئيسية/ About Your Pride and My Prejudice / الفصل 48
“أمي”
عندما أوشك المساء على الانتهاء ، طرقت باب أمي بعينيّ المتورمتين.
“لدي شيء لأخبرك به.”
بطريقة ما ، فتحت والدتي الباب بنظرة قلقة. كان الظلام بالفعل بالخارج ، وكانت الغرفة التي كانت مغطاة بالستائر مظلمة.
“ماذا حدث؟”
فجأة شعرت وكأنني رأيت علامة دمعة على خد أمي. ومع ذلك ، لم أكن متأكدا.
“أمي ، أنا -“
“تفضلي بالدخول.”
أمي التي أمسكت بذراعي أغلقت الباب. بعد فترة وجيزة ، عندما أضاءت الشمعة بمباراة ، انتشر ضوء خافت عبر الجزء الداخلي البسيط. جلسنا جنبًا إلى جنب على السرير.
“حول الدراسة في الخارج؟”
كما سألت ، كانت أمي تمسح وجهها بيديها الجافتين. ثم ظننت أن أمي ربما كانت تبكي حقًا.
“…..نعم.”
“لماذا؟ هل تحتاج لأي شيء؟”
سألت أمي بصوت منخفض. لكني لم آت لأطلب المزيد من مصروف الجيب ، لذلك هزت رأسي بسرعة.
“هل أرسلت رسالة إلى العمة الكبرى؟”
“لا ليس بعد. لماذا؟”
“أريد أن أذهب إلى منزل خالتي ، أمي.”
ربما كان الأمر غير متوقع ، لكن والدتي نظرت إلى عيني للحظة.
“… قبل أن تذهب ، هل ترغب في رؤيتها؟”
تعيش عمتي الكبرى في آرتش هيل ، الواقعة في جنوب شرق المملكة. يبدو أنها لا تزال تُدعى فيكومتيس حتى الآن ، عندما يكون الخط الفاصل بين النبلاء والعامة غير واضح تقريبًا.
(T / N: جدة ميليسا هي عمة والدها ، لذا فهي في الحقيقة عمتها الكبرى)
لم يكن هناك تبادل فعلي بيننا لأنني كنت قريبًا بعيدًا ، لكنني تركت في منزلها لفترة عندما كنت صغيرًا. لا أعرف التفاصيل ، لكن لابد أنه كانت هناك ظروف لا مفر منها لأنها كانت بعد أن ضعفت عائلتي بشكل حاد. لقد مرت أسابيع قليلة فقط ، لكنني ما زلت أتذكر أنها كانت صارمة ودافئة.
آخر مرة رأيتها كانت قبل بضع سنوات عندما أتت إلى العاصمة. أعطتني عمتي القبعة التي ما زلت أرتديها حتى يومنا هذا ، قائلة إنه يجب أن ترتدي السيدة قبعة لائقة ، وهي القبعة التي ارتديتها عندما قابلت توبي لأول مرة ، وهي الآن محاطة بشريط أزرق سماوي.
“لقد كنت أعيش دون تبادل أي شيء منذ عدة سنوات بالفعل …….”
بدت والدتي غير مرتاحة في مكان ما.
“قد تتفاجأ إذا قمت بزيارتها فجأة. والدك ليس هنا أيضًا “.
“أمي ، أنا … أريد أن أبقى هناك حتى أغادر المملكة. لن أذهب في جولة هناك “.
“…….”
اختارت والدتي كلمات أخرى بتعبير معقد. ساد الصمت فترة وجيزة في الغرفة الهادئة حيث الشموع الصامتة فقط هي التي تضيء.
“ميليسا ، هل منزلك غير مريح؟”
“لا. لا على الاطلاق…….”
لقد فوجئت عندما تدور القصة في اتجاه غير مقصود ، لكنني سرعان ما صنعتها مثل الروائي الذي اختارته الأكاديمية.
“أنا قلق لأنها المرة الأولى التي أعيش فيها في بلد أجنبي عبر البحر. لا يمكنني الحضور فقط لقضاء عطلة نهاية الأسبوع لمجرد أنني متعب “.
“…….”
“إذن ، ماذا عن البقاء في منزل خالتي الكبرى في آرتش هيل وتجهيز عقلي يا أمي؟”
“أعلم أنك لست من النوع الذي يتكلم فجأة ، ولكن ……….”
فقدت أمي التفكير للحظة. قبضت على إصبعي بفارغ الصبر وانتظرت كلماتها التالية.
“لكن هل سترحب بك؟ فجأة هناك ضيف غير متوقع “.
كنت أعلم أن والدتي لم تحب خالتي كثيرًا. منذ الطفولة ، اعتادت والدتي على تقييمها على أنها امرأة عجوز متغطرسة محاصرة في منزل ، وكان والدي هو من اصطحبني إلى آرت هيل وأعادني. والدتي لم ترافقني حتى.
“اعتدت قضاء بضعة أسابيع في آرتش هيل عندما كنت طفلة.”
“نعم ، والدك …… يا للعجب.”
“في البداية ، مررت بأوقات عصيبة مع جدتي ، لكنها لم تكن صعبة كما اعتقدت. بطريقة ما ، بدت وحيدة تعيش مع الخدم في ذلك القصر الفسيح. … “
“كنت صغيرة في ذلك الوقت.”
واصلت والدتي في لهجة حازمة جدا.
“أنا متأكد من أنها عاملتك بشكل جيد. من السهل التظاهر بأنك شخص بالغ مناسب لطفل “.
“لكنني أعتقد أنها سترحب بي. لقد مر وقت منذ أن رأيتها ، لذلك أنا متوتر قليلا “.
أطلقت والدتي تنهيدة منخفضة.
“إذا كان الأمر كذلك ، عليك كتابة خطاب. لا أعرف ما إذا كانت ستقول بكل سرور أنه بخير “.
“حاضر أمي. يجب أن أرسلها غدا. “
“…نعم.”
هل لي فقط؟ بطريقة ما بدت عيني الأم مثل عيني الشخص الذي لديه ما يقوله. أضاءت عيناها بشكل استثنائي على خديها النحيفتين.
تساءلت عما إذا كان الوقت قد حان لكي أسأل لماذا لم تعجبها خالتي ، لكن بطريقة ما لم تكن لدي الشجاعة وأوقفت نفسي.
“ميليسا”.
في تلك اللحظة ، فتحت والدتي فمها.
“لماذا بكيت البارحة؟”
“آه…”
لم تسأل السيدة كيرني ولا جوليا عن ذلك بعد. لم أكن أعتقد أن والدتي لن تعرف ، لكنني شعرت بالحرج لأنه لم يكن هناك إجابة في ذهني. لأن والدتي كانت تحب توبي …….
كانت والدتي تتمتع بثقة أكبر مني ، والشخص المعني ، في أن توبي وأنا سنصبح عشاقًا ونكوّن علاقة بشكل طبيعي.
“سمعت أنها كانت رسالة من لونوا.”
“هذا…”
“لماذا؟ هل قال أن لديه عشيقة في الإمارة؟ “
“…….”
لم يكن لدي أي نية لإخبار سيدات كولينز عن القصة الكاملة لإزعاج المطارد المحيط بي وحقيقة أنه كان آلان ليوبولد. طالما كنت قادرًا على إنهاء هذا الموقف بدقة ، لم أكن بحاجة إلى إحداث المزيد من التوتر غير المبرر من خلال إخبار كل شيء بالإضافة إلى أنني لست من النوع الذي أتحدث كثيرًا.
لذلك ، اعتقدت أنني سأفعل الشيء نفسه ولن أخبر أمي عن أخبار توبياس السيئة ، لكنني غيرت رأيي عندما رأيت وجه والدتي.
إذا لم أكتب عن توبي في الرسالة التي سأرسلها إلى منزلي أثناء الدراسة في الخارج ، فسوف يتضح في النهاية أنه وأنا لم نعد على علاقة. ألن يكون من الأفضل إخبارها الآن بدلاً من الذهاب وإحباطها حينها؟
“أمي ، توبياس سيعود إلى المملكة.”
“لماذا؟ ألم تقل أنه سيساعد في إدارة أعمال ليوبولد؟ “
“هذا…”
بالطبع ، لم يكن من السهل سرد قصته بشكل عرضي.
“أعتقد أن هناك مشكلة صحية.”
“أوه لا. لكنه لا يزال صغيرا ، ألن يكون أفضل بعد راحة جيدة في مسقط رأسه؟ “
“لا امي…….”
عندما تذكرت الشخص الذي حطم حياة توبي ، شعرت أن جسدي كله يبرد. بالنسبة لآلان ليوبولد ، فإن حزن الناس العاديين مثلي وتوبياس ….. لا يعني شيئًا.
“….. يجب أن تكون جادة بعض الشيء.”
“أوه ، يا. فجأة؟”
الأم ، التي غطت فمها ، لم تستطع مواصلة كلامها بسهولة. لحسن الحظ ، لم تخرج كلمات مثل “ماذا ستفعل بشأن زواجك؟” من فم أمي.
بعد سماعي للأخبار مباشرة ، فكرت لبعض الوقت فيما إذا كنت أكذب بأنني بخير الآن أو أطمئن والدتي بالقول إنني سأدرس بجد في لونوا وأصبح كاتبًا عظيمًا.
“أمي ، أنا ……”
في تلك اللحظة ، أصبحت غرفة المعيشة فجأة مشغولة ، ويمكننا بسهولة أن نرى أن السيدة كيرني وجوليا بدآ في إعداد طاولات العشاء.
“… سأساعدهم في تحضير العشاء.”
“حسنًا ، لنخرج معًا.”
* * *
جاء رد عمتي بشكل مفاجئ بعد ثلاثة أيام. كان هذا أشبه بتدوين الرد مباشرة بعد تلقي الرسالة التي أرسلتها.
كانت الرسالة صادقة للغاية.
[ عزيزي السيدة ميليسا كولينز ،
يجعل الطقس من الصعب للغاية الاستيقاظ في الصباح. في هذه الأيام ، حتى بعد الاستيقاظ قليلاً ، أشعر بالنعاس من النوم طوال اليوم.
قد يكون التقدم في السن أمرًا محزنًا يحدث للجميع بشكل عادل ، ولكن في هذا القصر الخاص ، تبدو هذه الحقيقة قاسية بشكل خاص.
ولكن يبدو أن اليوم سيكون يومًا منعشًا ، ربما بفضل رسالتك ، كضيف مرحب به ، أيقظني.
كنت طفلاً غريب الأطوار أحب دراسة جدك أكثر عندما بقيت في منزلي عندما كنت طفلاً. لذلك ، علمت أنك ستكبر لتصبح سيدة محبة للكتب ، لكن لأقول إنك ستدرس في الخارج بالرواية التي كتبتها بنفسك ، فأنا فخور جدًا بك لدرجة أنني لا أستطيع التعبير عنها بالكلمات. كان يأمل منذ فترة طويلة أن يخرج العديد من النساء الحكيمات من السياج وينور العالم. لقد أعطتني الأخبار التي قدمتها لي فرحة كبيرة حقًا.
أبارك بصدق في مستقبلك يا ميليسا. ترحب أرش هيل المنعزلة والمملة دائمًا بالسيدة الجميلة والموهوبة بأذرع مفتوحة ، لذا ابق وقتما تشاء.
ملاحظة. دعني أنظم الدراسة من جدتك. ]
في اليوم الذي تلقيت فيه الرسالة ، حزمت أمتعتي على الفور. الآن هناك أقل من شهر ونصف قبل أن أغادر إلى لونوا.
“سيدة.”
جوليا ، التي كانت تنظم الأمتعة معًا في غرفتي ، اتصلت بي ضمنيًا.
“هذا الثوب. ستأخذه ، أليس كذلك؟ “
“فستان؟ من لونجهورن؟ “
“نعم.”
لقد فقدت التفكير للحظة.
“نحن سوف…”
إذا ذهبت إلى الأكاديمية ، سيكون هناك بالتأكيد حدث سنوي مثل حفلة موسيقية ، وستقام المهرجانات في المملكة خلال الموسم الاجتماعي ، أليس كذلك؟
لذا ، سيكون الفستان ضروريًا للغاية ، والفستان المخملي الذي أرسلته لي لونجهورن هو أغلى وأفخم شيء من بين الفساتين القليلة التي أمتلكها. ولكن
“… لن آخذه.”
“ماذا؟ لماذا ا؟ لو كنت فتاة ، لكنت كنت أول من أخذها! “
قفزت جوليا مندهشة. أجبت بهدوء.
“لن أختلط يا جوليا.”
“ل-لكن… .. يجب أن تمر أوقات تحتاج فيها إلى فستان ، أليس كذلك؟”
“أعتقد أنه من الأفضل أن ترتدي فستانًا بسيطًا واحدًا فقط.”
نظرت جوليا إلي بعينيها قائلة ، “مستحيل ذلك الفستان القديم؟”
حسنًا ، باستثناء تلك التي أرسلتها لي لونجهورن ، كل شيء قديم وعفا عليه الزمن. عندما تذكرت سماعي كلمة خرق في حفل النصر ، انفجرت بالضحك.
“أريد أن أكون نفسي في الإمارة.” [“لا أريد أن أفقد نفسي وأتظاهر بأنني شيء لست كذلك – أو أغير”] هو الجوهر العام لما تقوله
“…….”
واصلت الحديث عن طريق النقر على طرف أنف جوليا ، التي كان وجهها فارغًا.
“سأدرس الأدب. لذلك يجب أن أكون حقيقيًا “.
“حسنًا … لا أعرف ، لكن ألا ترغب في دخول المجتمع على الأقل حيث لا توجد السيدة كولينز والسيدة كيرني ، أليس كذلك؟”
أنت لا تحب ذلك. عندما لمست جوليا شعري وأضافت بصوت خفيف ، أضحك دون مقاومة. تم القبض علي.
“هل ستبقيها سرا؟”
“نعم سأفعل.”
رمشت عيون جوليا الحزينة.
“هذا الفستان ، سأقرضه لك. أعتقد أنه لك بينما أنا بعيد “.
“… ل- لي ، هل هو ملكي؟”
كان تعبيرها الفارغ الذي نما بسرعة إلى وجه مذهول واسع العينين لطيفًا للغاية. أود أن أعطي بدلاً من الإقراض ، لكن أيام دراستي في الخارج ستنتهي قريبًا. بعد الدراسة في الخارج والعودة إلى المملكة ، قد تكون هناك أشياء جيدة تتطلب مني ارتداء ملابس تنكرية.
أجبت بابتسامة مشرقة ، على أمل أن يحدث ذلك بالفعل.
“نعم.”
***