الرئيسية/ A Villainess Pulled Out the Sword Instead of the Hero / الفصل 40
توجهت مورجانا إلى حانة راون بمجرد شروق الشمس.
بعد الشرب واللعب طوال الليل، استقبلتها مشهد يشبه إلى حد ما زيارتها الأولى.
حدقت مورجانا في برج المرتزقة النائمين في طبقات مرة أخرى وسألت راون.
“كيف سارت الأمور؟”
“همف. سيدتي، لقد مر أقل من ساعة منذ شروق الشمس.”
“هل اكتشفت أي شيء؟”
“حسنًا، لقد قابلت شخصًا بالأمس بعد رحيلك، لكن…”
مسح راون يده على وجهه، منهكًا.
“اللورد كارادوك بخير أثناء النهار، وأنا متأكدة تمامًا من أن هذا قد تم التحقق منه، لكن الليل يجب أن يكون المشكلة.”
“في الليل؟”
“سألت الخادم، وقال إنه يحدث فقط في الليل. فقط عندما ينام.”
“همم…”
أمالت مورجانا رأسها عند الإجابة الغامضة.
حك راون مؤخرة رأسه مستمتعًا بمدى عدم جدوى ذلك.
“يبدو الأمر سيئًا للغاية. لقد جربوا كل شيء، بما في ذلك الأدوية، لكنها لم تنجح، لذا ربما يكون الأمر مجرد شيء يحدث في الليل، وهو بخير أثناء النهار.”
“لذا، إذا كان هناك دواء، فهل يتناوله؟”
“أظن، لكن اللورد كارادوك لا يبدو أنه يعتقد ذلك، وابنه صغير جدًا، وهو خائف جدًا.”
فكر في سؤال مورجانا، وحك ذقنه، وأجاب بجفاف.
“لذا، إذا كان هناك دواء، فهل سيكون الابن… مهتمًا؟”
قبل أن يتمكن راون من إنهاء جملته، انفتح باب الحانة.
آرثر، يتنفس بصعوبة، فحص مورجانا وانحنى رأسه بشدة.
بدا مندهشًا لأنها تركت الرسالة في القصر.
أشارت مورجانا إلى آرثر، ثم إلى راون.
“هل لديك أي ضمادات؟”
🗡️
شكك رايفز في عينيه.
من المؤكد أن رئيسه كان خارجًا، فلماذا رأيته جالسًا على مكتبه في مكتبه؟
متسائلاً عما إذا كان الوقت قد حان حقًا للاستقالة، غطى زاوية فمه بيد واحدة.
“أنا لا أهذي، رغم أنني أدرك أنه لا يبدو حقيقيًا جدًا.”
نقر لسانه قليلاً عند وضوح صوت كيليف.
“إذا كنت ستغادر، فلماذا أنت هنا مبكرًا جدًا؟”
“كنت قلقًا بشأن أفالون.”
“حسنًا … لا أعرف ما إذا كان علي أن أكون سعيدًا بذلك أم حزينًا …”
اتخذ رايفز خطوة، وقطرات صغيرة من الدماء تخرج من زاوية فمه وهو يقترب من كيليف.
سحب منديلًا بمهارة من صدره ومسحه.
“هل استخدمت سيفك؟”
“أرى أنني لا أستطيع خداعك.”
رفع كيليف نظره من أوراقه المنظمة بدقة وسأل ببرود.
“ما هو معيار المعرفة الذي تعتبره يا رايفز؟”
“أوه، أنت تسألني عن شيء مجرد مرة أخرى. إذا كنت أعرف اسمهم، وأتعرف على وجوههم، وشربت الشاي معهم عدة مرات… فهذا يعني أني أعرفهم.”
“كانت ستهرب لو عرفت اسمي.”
“إذن نحن مجرد معارف.”
“تعرف على الوجوه، واشرب الشاي.”
كان الحفاظ على القوى بجانبي أكثر صعوبة مما كنت أعتقد.
على الرغم من محاولاتي المتكررة لإقناعها بأن أفالون أفضل من بريطانيا، إلا أنها لم تفكر في ذلك حتى.
لقد فكر في عرض مبلغ كبير من المال عليها لتأتي إلى أفالون، لكنه شك في أنها ستقبله، نظرًا لأنها كانت تركض بالفعل وتصرخ بكل ما أوتيت من قوة.
أمال رأسه وعبس، ولم يفهم تمامًا.
“رايفز، كيف حال أفالون؟”
“ماذا يمكنني أن أقول إذا سألتني كيف هي الأمور، فأنا أواجه صعوبة بالغة في القيام بمهام الملك عندما يكون بعيدًا.”
وعلى النقيض من إجابته المتغطرسة، نظر إلى كيليف بابتسامة ساخرة.
يا له من مظهر غير متطابق.
حرك كيليف أصابعه عبر الأوراق.
“ليس ما تراه عن أفالون، ولكن ما تفكر فيه. أنا أسألك عن موقفك إذا اندلعت الحرب.”
“أمام الملك، أين سأقول، أفالون.”
“لماذا؟”
“لا أعرف متى سأموت على أي حال، فما الفائدة من بيع بلدي؟ يجب أن أدافع عن المكان الذي عشت فيه طوال حياتي، لذا لدي شيء لأكرمه.”
أجاب رايفز، وعيناه دامعتان وصوته رقيق ومرتجف عند الأطراف.
ابتسم كيليف بمرح وهو يشبك يديه معًا ويضعهما على مكتبه.
“لهذا السبب أحبك.”
“لا تكن مقززًا.”
“مقزز؟”
“إذن ما الفائدة؟”
“إذن سأخبرك بقصة مغرية.”
أخرج كيليف واحدة من الأوراق وألقاها على المكتب، تحت ذقنه.
كان عليها ختم النقابة.
“ساعد شخص ما النقابة. تم منح خطاب تعريف ببيت بريطانيا. اكتشف من كان.”
“آه، كم هو مثير…”
بينما كان ينظر إلى الصحف، بدا وجه رايفز وكأنه قد ينفجر في البكاء في أي لحظة.
🗡️
توقف لينون عن التقاط اللحم وفتح فمه مندهشًا.
“واو، هل لديك هذا؟”
تحدث الرجل الذي أحضر الحمل وهو يضع الوعاء.
“ما زلت تؤمن بهذا الشيء، مورجانا. أين الأعشاب لعلاج الذراع الجريحة؟”
“حسنًا، لقد رأيت ذلك بنفسك، أيها المرتزق.”
عند كلمات لينون، ألقى المالك نظرة على آرثر، الذي كان جالسًا وذراعه مضمدة.
كان المرتزق معروفًا بين الغزاة.
لقد سمع الاسم، لكنه لم يتوقع أن يكون الرجل الذي أحضرته مورجانا.
سأل بصراحة وهو يفرغ كأسه ويضعه على الطاولة.
“تقول الشائعات إنه مات.”
رفعت مورجانا صوتها، وارتدت ملعقتها بخفة عن الطاولة.
“نعم. ميتة وحية، مع إصابات طفيفة فقط، كما يمكنك أن ترى من الأعشاب!”
دفعت مورجانا ساق آرثر تحت الطاولة.
تصلب ورفع ذراعه المضمدة بشكل محرج.
أشارت مورجانا إليها وتحدثت بثقة.
“هناك المزيد، ويمكنك الحصول عليه بالكامل في حانة راون “اشرب ومت!”
“أوه…”
صفق لينون بيديه، منبهرًا.
في هذه المرحلة، توجه المالك إلى المطبخ، وعيناه على ذراع آرثر ليرى ما إذا كان يرغب في الانضمام.
سردت مورجانا قصة وهي تشق طريقها حول المتجر.
للأسف، لم يكن آرثر كاذبًا جيدًا.
لسبب ما، طور ميلًا لتجاهل الكلمات، وهو ما كان للأفضل.
بالطبع، لم تكن مورجانا تكذب.
على الرغم من أن مورجانا كانت لديها القدرة على شفاء أي شخص يأتي إليها، لم يكن هناك جدوى من اكتشافها.
لذلك تم إخفاؤها على أنها أعشاب.
بالطبع، بعض الأعشاب كانت فعالة بالفعل، لكنها كانت أكثر للعرض من القوة الفعلية.
ارتشفت مورجانا حساء لحم الضأن مرة أخرى.
“على أي حال، هذا ما أقوله.”
“مثير للاهتمام. هل هذا ما كنت تتحدث عنه عندما طلبت مني تجربة الأعشاب؟”
“حسنًا، ربما…”
مع شخصية مورجانا، ربما لم تكن عشبة جيدة.
ولكن لحماية براءة مورجانا، أبقى فمه مغلقًا.
لن يمانع اللورد كارادوك في علاج أمراضه.
الأمر الأكثر أهمية هو أنه سيكون الشخص الذي سيساعدها في إنقاذ غوينيفير من القتلة لاحقًا.
“لقد طعنت الخطاف، هل سيعض؟”
قال إن ابن اللورد كارادوك كان صبيًا بلغ للتو 16 عامًا.
لقد كان يراقب والده ويعجب به منذ الطفولة، وبعد أن فقد والدته في سن مبكرة، أصيب بالصدمة بسبب حالة أسرته الوحيدة.
“إنه أمر حقير بعض الشيء، لكنني بحاجة إلى معرفة كيف حصلوا على خطاب التعريف مقابل الأعشاب”.
إذا كان تابعًا لدوق فاي أو جاسوسًا من أفالون، فلا بد من التعامل معه.
إذا تبين أنه جاسوس، فستتكرر قصة مورجانا تمامًا مثل القصة الأصلية.
لقيط فاي ساعد في قتل غوينيفير، ولن يكون هناك مكان لها في بريطانيا مرة أخرى.
لوحت مورجانا بيديها في الهواء، وكررت نفس النمط مرارًا وتكرارًا أثناء سفرها إلى جميع الأماكن المختلفة.
وعلى طول الطريق، صادفت بعض ثرثاري آرثر وشرحت لهم نفس الشيء.
لقد كان الأمر مقنعًا للغاية، لدرجة أنهم قاوموا دموعهم.
“أعلم أنه من الصعب أن تكون مرتزقًا، آرثر، دون أن يكون لديك ما يساعدك إذا تعرضت للأذى.”
“…نعم.”
أصبحت كلمات آرثر أقصر ومتلعثمة بسبب التعب.
الآن كان عليه فقط انتظار انتشار الكلمة.
بعد يومين بالضبط، استدعاه راون إلى الحانة.
كانت الإشارة قد أتت من الكونت إكواتور.
عندما وصلا إلى الحانة، استقبلهما راون، الذي فقد بضعة أرطال.
“إنه ينتظر في الطابق العلوي.”
“راون، ما الخطب؟ لماذا تبدو هكذا…”
“لقد جاء ليرى ما إذا كان بإمكاني إنقاذه بسبب الشائعات. إنه حقًا وقح.”
يبدو أن الدعاية نجحت. بعد شكر متواضع، قادت مورجانا آرثر إلى الطابق العلوي.
وبالفعل، فتح الباب ووقف هناك رجل يرتدي رداء.
كان لا يزال طفلاً، بشعر أحمر وعينين تبدوان وكأنهما متوترتان.
وكان كادريك، الابن الوحيد للكونت إكواتور.