الرئيسية/ When The Main Protagonist Broke Up / الفصل 2-2
“نعم؟ أه نعم. ذاهب!”
غادر الرجال بسرعة.
وعندما ابتعدوا عن الأنظار ولم يعودوا مرئيين، ألقيت نظرة أخرى على الطفل ككل.
لم تكن رائحتي كما لو كنت أغسلها كثيرًا، لكن الملابس التي كنت أرتديها كانت بالية.
وكان من الواضح أنها تعرضت للركل من قبل رجال في وقت سابق وتدحرجت على الأرض.
بالتفكير في الأمر، لم أسمع صوت طفل قط.
“ألا تستطيع التحدث؟”
كان من الممكن أن يكون الأمر كذلك، لذا تواصلت بصريًا مع الطفل وفتحت فمي بينما أفتح شفتي بدقة.
“هل أنت جائع؟”
حتى أنه تظاهر بأنه يأكل بيديه وسأل الطفل.
“….”
لكن الطفل ما زال ليس لديه إجابة.
“هل لديك… هل أنت غير قادر على الكلام؟”
سألت بصوت حذر وتعبير.
“…لا.”
وأخيراً خرجت الكلمات من فم الطفل.
لقد كان صوت صبي لم يبلغ بعد سن البلوغ.
“صوتك جميل، لكن لماذا لم ترد علي؟”
“….”
أغلق الطفل فمه مرة أخرى.
“رائع، هذا صعب.”
اعتقدت أنني أعرف لماذا كان هكذا، لذلك سحبت يده بعناية، وقررت أن أكون أكثر صبرًا معه وخرجت للأمام.
ولحسن الحظ، تبعني الطفل دون أن يقول أي شيء.
لقد غيرت الطريق المؤدي إلى النزل وعدت إلى الشارع حيث كان المهرجان على قدم وساق.
وبدا لي أن أشتري للطفل ملابس يرتديها وطعامًا يملأ معدته.
وبينما كنت أسير ببطء، شعرت فجأة بقوة في يدي.
نظرت إلى الوراء ورأيت أن الطفل قد توقف وظل ساكنًا.
“ماذا جرى؟”
“إلى أين تذهب؟”
أعتقد أن هذا ما يثير فضولي الآن.
إلا أن التعبير على وجه الطفل عندما سأل عنه كان مظلماً.
“إنه مهرجان الآن. اذهب واملأ معدتك من الطعام اللذيذ واشتري ملابس جديدة لتلبسها.
“….”
لقد كان طفلاً متحفظًا على نحو غير معهود.
وبطبيعة الحال، ليس كل الأطفال ثرثارين.
ومع ذلك، بدأت الكلمات تتفتح شيئًا فشيئًا لأرى مدى ارتياحي الآن.
“ألا تريد حقًا أن تذهب؟”
“لماذا….”
“هاه؟”
“لماذا… هل اشتريتني؟”
“هذا….”
في الواقع، إذا سألتني لماذا، ليس لدي إجابة.
لقد كان اختيارًا متسرعًا للغاية بالنسبة لي أيضًا، لذلك لم أتمكن من التوصل إلى سبب وجيه.
“لقد أشرت لي أن آتي وأنقذك.”
لذلك أجبت للتو بفتور.
“…نعم؟”
“أليس كذلك؟ هل هذا صحيح؟ لا بد أنك نظرت إلي وتطلب مني أن أنقذك.
استطعت أن أرى أن تعبير الطفل قد تغير على الفور بالسخافة والحيرة.
نظر إلي الطفل بوجه غير مصدق، لكنني ابتسمت وابتعدت.
“ما اسمك؟”
استدار على الفور وسأل عن اسم الطفل.
“… ليس لدي اسم.”
ومع ذلك، فإن الكلمات التي خرجت من فم الطفل كانت صادمة للغاية.
بدون اسم، هل يمكن للإنسان أن لا يكون له اسم؟
مالت رأسي إلى الداخل وسألت مرة أخرى.
“ليس لديك اسم؟”
“نعم… ليس هناك اسم، ولكن هناك رقم.”
“رقم؟”
“نعم، في السيرك يتم الاتصال بهم بالأرقام. أنا… لقد كان رقم خمسة.
“خمس مرات… أرى أن العمر هو؟ كم عمرك؟”
“لا أعلم….”
كان من الغريب أنني لم أكن أعرف كل سؤال.
“منذ متى وأنت في السيرك؟”
بطريقة ما، كان الجو مهيأ لاستجواب الطفل، لكن كانت هناك حاجة لبعض المعلومات لتسليم الطفل إلى دار الأيتام.
لذلك طرحت السؤال، مع الحفاظ على الخط قدر الإمكان حتى لا يشعر الطفل بالإهانة.
“شهر واحد… أعتقد أنه يكفي.”
“شهر واحد؟”
إذن أنت تقول أنك جعلت طفلا عمره شهر واحد يمشي على حبل مشدود؟
إنه مكان شرير حقًا.
“ثم أين كنت من قبل؟ دار الأيتام؟ كيف انتهى بك الأمر بالانضمام إلى السيرك؟”
“… في الواقع، لا أتذكر جيدًا.”
“ألا تتذكر جيدًا؟”
“نعم، لقد كنت مع السيرك منذ أن أتذكر. لا أتذكر أي شيء قبل ذلك…”
ومن كلام الطفل يبدو أنه تم القبض عليه من قبل فرقة سيرك بعد أن كان يتجول فاقدا للذاكرة.
“أرى. هل أنت جائع؟ دعونا نأكل أولا. ماذا تريد؟”
“لا أعلم….”
” إذن هل تحب الأسياخ؟ هل تريد بعض الأسياخ؟”
عندما قلت أنني لا أعرف، تذكرت على الفور النقانق التي أكلتها سابقًا.
ليس لأنه مجاني، ولكن لأنه كان لذيذًا حقًا، لذلك أردت أن أجعل طفلي يعرف المذاق.
أومأ الطفل برأسه قليلاً، واتجهنا معاً إلى محل بيع الأسياخ ومعنا وعاء كبير.
“مرحباً. أوه؟ هل أنت هنا مرة أخرى؟”
المالك ذو الانطباع الجيد تذكر وجهي.
لا بد أن الكثير من الناس قد أتوا وذهبوا إلى هنا، لكنه كان رجلاً يتمتع بذاكرة جيدة حقًا.
“نراكم مرة أخرى؟ النقانق التي أكلتها سابقًا كانت لذيذة جدًا لدرجة أنني أريد إطعامها لهذا الطفل أيضًا.
“طعم النقانق لدينا مذهل. الآن، دعونا نرى.
نظر المالك حول الموقد الكبير، والتقط نفس النقانق التي أكلتها سابقًا، وقدمها لنا.
“نحن هنا. تفضل.”
ولكن لم يكن هناك نقانق واحدة، بل اثنتان، وأعطى واحدة للطفل وأعطاني الأخرى.
“أنا بخير. لقد تناولت الطعام مبكرًا، وهذا يكفي.”
لقد شعرت بالإحباط الشديد.
كان من المحرج العودة رغم أنني كنت أعرف أنه مجاني، لكنني لم أستطع تناوله مرة أخرى.
“إذن هل ترغب في تجربة شيء آخر غير النقانق؟”
“نعم؟ لا!”
على الرغم من كلامي بأنه على ما يرام، فإن المالك مد لي سيخًا به قطعة سميكة من اللحم هذه المرة.
“الآن، لا تتردد وتجربته. أشعر بالسعادة عندما أرى زبائني يستمتعون بطعامهم.”
كما لو كانت هذه هي سعادته الوحيدة حقًا، ابتسم المالك وهو يرفع فمه.
وبدا أنه ليس من الأدب أن أرفض أكثر من ذلك، لذلك سرعان ما تم تسليمي السيخ في يد المالك.
“شكرًا لك. سوف آكل لذيذا. بورتا ديفيا.”
وهذه المرة ابتسمت قليلاً عندما أخبرته بما قاله لي أولاً.
”بورتا ديفيا. استمتع بوجبتك أيضًا.”
“شكرًا…افعل.”
أومأ الطفل شاكراً، وغادر المالك بابتسامة على وجهه عندما عاد إلى الضيوف الآخرين.
“دعونا نذهب أيضا.”
“لكن….”
“هاه؟”
“ماذا يعني “بورتا ديفيا”؟”
“”بورتا ديفيا” هي كلمة تقليدية من هذه القرية، وتعني أن اليوم هو أسعد يوم في حياتك.”
لسبب ما، شعرت بالفخر، شرحت ذلك للطفل، مستذكرًا الذكرى التي سمعتها من المالك.
“اليوم هو أسعد لحظة في حياتي…”
“أليست هذه كلمة جيدة؟”
“…نعم. بورتا ديفيا.”
بدت عيون الطفل وكأنها تومض للحظة وهو يتمتم بصوت صغير بالكاد مسموع.
لقد وجدت مظهر الطفل لطيفًا للغاية وقمت بمسح شعر الطفل بلطف.
ومع ذلك، كما لو كان متفاجئًا من هذه الملامسة غير المتوقعة، نظر الطفل إليّ وعيناه مفتوحتان على اتساعهما.
“أه آسف. هل شعرت بالإهانة من لمستي الصامتة؟”
“لا، لا… قذرة….”
“هل أنا قذر؟”
“لا! لأنني قذر…”
“لماذا أنت قذر؟ أنت لست قذرًا على الإطلاق.”
ولإظهار أنها لم تكن قذرة حقًا، أمسكت بيد الطفل.
ثم، على الرغم من أنه كان قد أمسك يديه من قبل، إلا أن جسده اهتز كما لو أنه لم يكن معتادًا على هذا النوع من الملامسة.
“دعنا نذهب.”
أمسكت بيد الطفل بعناية لأعود، لكن الطفل لم يتزحزح.
فنظرت إليه بتعبير استفهام، متسائلاً عن السبب، وعلى وجهه نظرة مترددة.
“لماذا؟ ماذا لديك لتقوله؟”
“الاسم…ماذا؟”
ردًا على سؤال الطفل، حاولت أن ألفظ اسمي الحقيقي بشكل طبيعي للحظة، ولكن بعد ذلك أغلقت فمي.
وأثناء الرحلة، فتحت فمي، وتذكرت أنني طلبت من ماري وويليام أن ينادوني بيل بدلاً من اسمي الحقيقي من أجل إخفاء هويتهما.
“أنا بيل.”
“جرس….”
ارتسمت ابتسامة على شفتي وأنا أشاهده يمضغ ويمضغ اسمي بصمت.
“ثم هل تريد حقا أن تذهب الآن؟”
“نعم.”
لقد حفرنا في الشوارع مرة أخرى.
كان كل منهم يحمل سيخًا في كل يد ويسيرون في الشارع ممسكين بأيدي بعضهم البعض.
شعرت وكأنني خرجت للعب مع أخ أصغر لم أكن أعلم بوجوده.
نظرت حولي في الشارع، فرأيت محلاً لبيع الملابس أمامي.
الملابس التي أرتديها الآن مهترئة جدًا لدرجة أنني فكرت في إرسالهم بملابس جديدة قبل اصطحابهم إلى دار الأيتام.
لذلك قمت بسحب الطفل الذي لا يزال متردداً بالقوة إلى الغرفة واشتريت بدلة تناسب جسم الطفل.
شعرت به منذ أول مرة رأيته، لكن الطفل كان جميل جدًا.
كنت على يقين من أنني إذا كبرت أكثر قليلاً وأصبحت خطوط وجه أكثر وضوحاً، سأصبح رجلاً وسيماً للغاية.
عندما ارتديت الزي الأخضر الجديد الذي يبدو أنه يناسب طفل ذا مظهر جميل، أصبح مظهره أكثر حيوية.
أنهيت الحساب بتعبير راضٍ، دون إخفاء شعوري بالفخر.
كان الوقت متأخرًا من الليل عندما غادرت متجر الملابس.
الحشود في الشوارع التي كانت مزدحمة حتى الآن أصبحت أقل وضوحا.
يبدو أن الجميع عادوا إلى منازلهم اليوم للاستمتاع بمهرجان الغد.
أعتقد أنني فعلت كل ما يجب علي فعله الآن، لذلك أخذت الطفل وتوجهت إلى النزل.
كنا نسير بهدوء، دون أن نتحدث مع بعضنا البعض، لكنني شعرت بالعيون تراقبنا من الخلف.
والآن، لم تعد النظرة فقط، بل الخطى تقترب شيئًا فشيئًا.
عندما شعرت بأنني قريب تمامًا، استدرت وأخفيت الطفل بسرعة خلف ظهري.
“أنت….”
وقفت شخصيات مألوفة أمامي.
كان اثنان من الأشخاص الذين رأيتهم من قبل، وكان الاثنان الآخران من الأشخاص الذين لم أرهم من قبل.
“هيه، أراك مرة أخرى.”
قال الرجل الضخم الذي رأيته سابقًا بضحكة مخيفة.
“ما الذي يجري؟”
“هذا كل شيء….”
جر الرجل على حصانه.
لقد نظرت إليهم دون أن أخفض حذري.
“أوه؟ ما أنت رقم 5؟ هل اشتريت ملابس جديدة؟”
نظر أطول رجل بينهم إلى الطفل خلف ظهري وتحدث معه.
“سألت ماذا يحدث.”
“آه، هذا ما يعنيه. بغض النظر عن مدى تفكيري في الأمر، لا أعتقد أنه يبيع الرقم 5. أوه، الرقم 5 هو الرقم الذي يتصل بهذا الرجل هناك بدلاً من اسمه. “
“ماذا؟”
أحسست بالطفل الذي كان يمسك بيدي اندهش من كلام الرجل الطويل.
“الرقم 5 مفيد جدًا، لذا يجب أن أستعيده.”
كدت أنفجر من الضحك عندما رأيت الرجل الذي تحدث بوقاحة دون أن ترف له عين.
“هل تعتقد أن الحسابات قد انتهت؟”
“انتهى الحساب. ولكننا لا نقول إننا سنعيد لك المال”.
“هل تعرف ما أعنيه؟” أضفت، ونظر إلي الرجل بتعبير لئيم.
“لذلك….”
ابتلعت الغضب المغلي على المتواضعين وفتحت فمي.
“هل تعني أنك ستأخذ الطفل مني؟”
“إنها. آه، الآن يمكنك التحدث قليلا. “
كانت أرجل الرجال الأربعة تتحرك ببطء.
“ولقد رأيت سابقًا أن هناك حقيبة نقود…”
كما هو متوقع، كان صحيحًا أنه أدلى بتعبير ماكر عندما رأى حقيبة أموالي في وقت سابق.
“ضع كيس النقود على الأرض وأعطني الطفل بكل طاعة، وسأرسله إليك.”
“ماذا؟”
كان الأمر سخيفًا.
من الذي يترك أحداً يرحل الآن؟
“تبدو وكأنها سيدة أرستقراطية، لكننا لسنا وقحين إلى هذا الحد. لذا، فقط أعطنا أموالك وطفلك وسنرسلك بالسلامة.
كلما استمعت أكثر، كلما كان المشهد أكثر.
“سأعطيك فرصة. ارجع وكأن شيئا لم يكن.”
لقد أعطيتهم فرصة واحدة للهرب.
لأكون صادقًا، مع قدرات بيليتا، لم يكن من الصعب التعامل مع أربعة رجال.
ومع ذلك، كنت أمام طفل ولم أرغب في تضخيم الأمور في يوم مثل هذا.
“بوهاهاها! فتاة ايجو. ماذا يمكنك أن تفعلي بمفردك، سيدة؟ هل نمنع أعني، لقد اكتشفت بالفعل أن السيدة الشابة لم تكن كذلك
برفقة مرافق منذ فترة”.
لقد ضحك الرجل الكبير علي وضحك معه بقية الشباب.
“فكيف يمكن لشخص نبيل أن يتجول دون مرافقة؟ إنه لا يعرف مدى رعب العالم.”
لا يبدو أن الكلمات ستعمل.
استدرت قليلاً وأومأت للطفل ليبقى في الخلف.
لكن الطفل نظر إليّ بعينين قلقتين ولم يتحرك.
‘هل أنت بخير.’
قلت لا بأس بفمي وتركت يد الطفل.
ثم تراجع الطفل خطوة إلى الوراء شيئا فشيئا، وبعد أن سقط إلى حد ما، أدرت رأسي مرة أخرى لأحدق بهم.
“هل أنت حقا لن تذهب؟”
لقد طرحت سؤالاً، لكني لا أريد أن أسمع إجابة.
لقد تراجعت أولاً، مما زاد المسافة عنهم قليلاً.
ثم ثبت عينيه على العين الكبيرة الموجودة أمامهما وعبث بيده بعناية لإشعال النار.
في البداية، عندما تراجعت، سرعان ما اختفت رباطة جأش من وجوه هؤلاء الرجال الذين كانوا يراقبونني بنظرة ازدراء.
ما كنت أفعله.
ذلك لأن حاشية سترة الرجل الكبير بدأت تشتعل فيها النيران.
“ما هذه الرائحة- أوه!”
استنشق رائحة غريبة وبحث عن المكان الذي جاءت منه الرائحة. وعندها فقط أدرك ذلك عندما خرجت النار في ملابسه عن نطاق السيطرة.
“ماذا ماذا!”
“ما النار!”
وتحركوا على عجل لإطفاء الحريق.
حدقت في ذات الشعر الأحمر التي كانت تداعب نفسها بشكل غزلي لإطفاء نار زميل لها بجانبه.
ثم، في لحظة، تمسك بشعره.
“آه، عفوًا!”
كان الشيء الأحمر على وجهه القبيح يحترق بشدة لدرجة أنني لم أستطع معرفة ما إذا كان شعرًا أم نارًا.
“ساعدني!”
كان أحدهما يفرك رأسه على الأرض محاولاً إطفاء النار، والآخر يتدحرج على الأرض محاولاً إطفاء النار التي أكلت سترته.
الرجلان الآخران كانا يحدقان في مكان الحادث في فزع.
راقبتهم لبعض الوقت بسخرية وعبرتُ أصابعي بلطف.
ثم سرعان ما اختفت الحرائق التي بدا أنها لن تنطفئ أبدًا دون أن يترك أثراً.
كانت وجوههم وتعبيراتهم مضحكة للغاية.
“هل يمكنني أن أفعل المزيد؟”
عند كلامي، ابيضت وجوههم من الرعب والخوف.
“اغهه! أوه لا!
“آسف!”
“حسنًا، لقد كنت مخطئًا.”
“لقد ارتكبنا خطيئة مميتة!”
وفي الوقت نفسه، خرجت كلمات اللوم من أفواههم.
ثم، حتى قبل أن أتمكن من فتح فمي مرة أخرى، هربت.
كنت خائفًا من متابعتهم والانتقام منهم حتى النهاية، لكنني سرعان ما استسلمت.
انطلاقًا من كلماتهم السابقة، يبدو أنهم كانوا يهدفون فقط إلى الحصول على المال والأطفال، ولم يكونوا ينوون إيذائي.
لقد شاهدتهم وهم يهربون فقط.
وعندما ذهبوا، اقتربت من الطفل الذي كان بلا حراك طوال الوقت.
“هل كنت خائفا؟”
وبدت علامات الانزعاج واضحة على وجه الطفل.
أحسست بقلب طفل لا بد أنه كان يخشى أن أضطر إلى التخلي عن نفسي دون أن أفعل شيئًا، وأن أعود إلى السيرك مرة أخرى.
قمت بمسح شعر الطفل بلطف.
كن مطمئنا، فهذا يعني أنه لن يحدث شيء.
“لقد فات الأوان. دعنا نذهب!”
نظرت إلى السماء المظلمة ورأيت أن القمر قد مائل كثيرًا بالفعل.
أمسكت بيد الطفل مرة أخرى وأسرعت بخطواتي.
ومع ذلك، بعد بضع خطوات، توقفت فجأة خطى الطفل الذي كان يتبعني بهدوء.
“لماذا؟”
سألت عن السبب ونظرت إلى الطفل ولكن تعبيره كان
حتى أكثر قتامة من ذي قبل.
“ماذا جرى؟ ماذا يحدث هنا؟”
لم يكن من الممكن أن يحدث شيء ما في فترة قصيرة، لكنني سألت الطفل في حالة حدوث ذلك.
“في السيرك….”
“في السيرك؟”
“هناك أطفال آخرون بجانبي …”
أوه، أراهن.
وبما أن رقم الطفل كان 5، فمن المؤكد أن هناك على الأقل أطفال آخرين مرقمة من 1 إلى 4.
“هناك أربعة آخرين، لكنهم جاءوا قبلي.”
كان كلام الطفل بطيئا، أما أنا فاستمعت إليه ببطء.
“لا أعتقد ذلك. بالنظر إلى الوضع، لا أستطيع الهرب بهذه الطريقة…”
استطعت أن أفهم على الفور ما كان يقوله الطفل.
إن ذنب الهروب بمفرده يصيب الطفل.
“بما أن الأمر سار على هذا النحو، إذا لم أذهب، فمن المحتمل أن أتعرض للضرب بدلاً مني”.
كان الطفل يخبرني أنه سيعود إلى السيرك.
“هل ستعود؟”
“… نعم، الأطفال أصغر مني، لذلك سيكون من الصعب تحملهم إذا تعرضوا للضرب”.
“لديك فرصة للخروج من هناك. لكن هل ستتخلى عن هذه الفرصة بنفسك؟ “
عند كلامي اهتزت عيون الطفل بلا رحمة.
ومع ذلك، كما لو كان قد اتخذ قراره بالفعل، سرعان ما أظهرت عيناه المهتزتان الحزم وأومأت برأسها بحذر.
“قالت فرقة السيرك إنها ستغادر هنا في وقت مبكر من صباح الغد. لذا، إذا كنت تريد المغادرة معًا، عليك أن تذهب وتنضم إلينا الآن.
“لماذا أنت لطيف بغباء؟”
كما تحدثنا سابقًا، كان الطفل في السيرك لمدة شهر فقط.
ومع ذلك، كان قلقًا بشأن الأطفال الذين قضى معهم تلك الفترة القصيرة، لذلك كان على وشك تفجير منزله الذي لمرة واحدة في العمر.
فرصة لتكون حرا.
إنه أمر محبط، لكن ليس الأمر أنني لا أفهم ذلك، لذلك قلبي مرتبك قليلاً.
“شكرًا لك. لن أنسى أبدًا النعمة التي أنقذتني”.
انحنى رأس الطفل بعمق ثم ارتفع.
بعد ذلك استدرت ومشيت، وكانت المسافة عني تبتعد أكثر فأكثر.
بالنظر إلى الجزء الخلفي من الطفل، فكرت في ما يجب القيام به.
تساءلت عما إذا لم يكن لدي أي خيار سوى السماح لطفلي بالذهاب بهذه الطريقة، أو إذا كان هناك أي شيء يمكنني القيام به الآن.
وبعد اتخاذ قرار سريع، ركضت على الفور وأمسكت بمعصم الطفل.
“انتظر ثانية!”
نظر الطفل إلي بعيون متفاجئة.
“سوف أساعدك.”
“…نعم؟”
“دعنا نذهب إلى النزل أولاً لأنني سأخرج الأطفال من السيرك. لدي سائق مرافقتي في النزل. لذلك، دعونا نذهب إلى النزل أولا. “
ويبدو أن الطفل لن يقتنع إذا لم أشرح السبب بهذه الطريقة المطولة.
لذلك لفظت الكلمات دون توقف.
“…ولكن الأمر خطير للغاية.”
“ألم تر ما كنت أفعله سابقًا؟”
“رأت….”
“أنا أقول لك فقط، ولكنني أقوى من ذلك بكثير. لذلك لا تقلق.
وكما قلت، لن أذهب وحدي. إنه الفارس المرافق لي، لذا بالطبع فهو مهم، أليس كذلك؟ “
حاولت أن أشرح من مستوى عين الطفل.
تساءلت عما إذا كانت القوة هي الشيء الأكثر إقناعًا بالنسبة للطفل.
“لكن يا بيل، أوه، أوه، آسف.”
“هل أنت بخير. يمكنك مناداتي ببيل.”
شعرت بالأسف على الطفل الذي تفاجأ بأنه ناداني بالاسم الذي علمته إياه سابقًا، فابتسمت له
قائلا انه بخير.
“لذلك، أنا لا أعرف لماذا تساعدني بيل بهذه الطريقة، ولست متأكدًا مما إذا كانت تستحق هذا النوع من الخدمة …”
لماذا أساعد هذا الطفل كثيرًا؟
في الحقيقة، حتى أنني كنت متشككًا بعض الشيء في سبب قيامي بذلك الآن.
ربما كان بإمكاني التظاهر بأنني لا أعرف، والتظاهر بأنني لم أعد أستطيع المساعدة.
انتهت علاقتنا هنا، وكان بإمكاني إنهاءها بتبرير نفسي بأنني فعلت ما يكفي.
لكن هذا الشعور اختفى بسرعة.
الألم الذي ترسخ في داخلي إلى هذا الحد، الألم في قلبي، دفعني إلى مساعدة الطفلة.
حياتي الماضية قبل مجيئي إلى هنا جعلت من المستحيل بالنسبة لي أن أفعل ذلك.
لقد كنت يتيمًا وتركني والداي منذ ولادتي، وكان ذلك أكبر ألم وحزن لم أستطع تحمله في حياتي.
ومنذ أن بلغت السن الذي أستطيع فيه أن أفكر وأتوقع،
كنت أصلي دائما.
آمل أن يأتي الوالدان اللذان أنجباني لزيارتي يومًا ما.
تعال لاصطحابي أو ربما يخرجني شخص آخر غير والدي من هذه الوحدة الرهيبة.
لقد كانت هناك أوقات لا تحصى كنت أتمنى فيها ذلك وأرجوه، فاشتريت منهم طفلاً في لحظة.
ألن يشعر ذلك الطفل بنفس الطريقة التي أشعر بها، ألا يريد أن ينقذه أحد… قلت.
من طفل كان يريد بشدة أن يمسك أحد بيدي، أصبحت شخصًا بالغًا يمكنه أن يمسك بيد طفل يريد أن يخلص.
ولهذا السبب ظل قلبي يهمس بألا أترك ذلك الطفل بمفرده.
وكان يخبرني أخيرًا أنه لا يزال هناك عمل يجب علي القيام به مرة أخرى.
لذلك، تم القيام بكل هذه الأشياء من أجل ذلك الطفل، ولكن من ناحية أخرى، كانت أيضًا وسيلة لتجعلني أشعر بالراحة.
“كذلك لماذا؟”
ابتسمت بحرارة وانحنيت لتلتقي بعيون الطفل.
“أنا معجب بك. لأنك جميل.”
“هل انا جميل؟”
“هاه. أنت جميل حقًا وأنت مثل شخص أعرفه، لذا نعم.
“من…؟”
“هناك، الشخص الذي أحببته أكثر.”
لأنه لم يحبني أحد، أحببت نفسي أكثر من أي شخص آخر.
“هيا بنا نذهب. يجب أن نسارع لإنقاذ أصدقائنا.
عندما وصلت إلى النزل مع الطفلة، كانت ماري واقفة أمام الباب وقد بدا عليها الصبر.
وحالما رآني ركض مسرعا.
“سيدة!”
“مرح.”
“سيدتي أين كنت؟ أنت لا تقول أي شيء حتى! ظل يبحث عن سيدة!
كانت ماري متحمسة ودفعتني.
“خرجت إلى الشوارع لأنه كان مهرجاناً. آسف، هل وجدت الكثير مني؟”
كان وجهها بالكامل مغطى بالعرق.
شعرت بمدى يأس ماري بالنسبة لي، فاعتذرت لها.
“لا. أريدك أن تعود بالسلامة. كنت قلقة حقا.
ربما….”
غير قادرة على الكلام، عضت ماري على شفتها.
يبدو أنني لم أكن مخطئًا، وأن خيالي كان سيئًا.
“ماذا عن السير ويليام، بالمناسبة؟ هل أنت متأكد أنك خرجت لتجدني؟”
“بالطبع. لقد رحلت السيدة، ولكن أي نوع من الفرسان المرافقين يمكنه البقاء ساكنًا؟ ولكن سأعود قريبا. كان من المفترض أن يأتوا إلي في الساعة ويخبروني بالموقف”.
وأخافني أن أتكلم، صوت حوافر الخيول جعل الأرض تهتز.
“يبدو أنك قادم.”
عندما قالت ذلك، تحول تعبير ماري إلى اللون الأحمر قليلاً.
“أنسة!”
جاء ويليام بسرعة إلى جانبنا، وأمسك بزمام الحصان، ونادى عليّ بصوت عالٍ.
“السيد ويليام.”
تعمدت فتح فمي بتعبير هادئ وكأن شيئًا لم يحدث.
“يا فتاة، أين كنتِ بحق الجحيم؟ كنت قلقة لأنني لم أتمكن من العثور عليه رغم أنني بحثت في المنطقة بأكملها”.
“سمعت أنه مهرجان، فخرجت إلى الشارع”.
“إذن كان عليك أن تخبرنا وتأتي معنا. إذا حدث خطأ ما، يا سيدتي، أنا….”
تمتم ويليام، غير قادر على إكمال كلماته.
“آسف. أردت أن آتي وأذهب بهدوء وحدي.”
أجبت بابتسامة خجولة.
“أنا سعيد لأنك بخير. هذا كل شيء. لكن….”
لم تكن نظرة ويليام عليّ، بل على الطفل الذي بجانبي، و
وصلت نظرة ماري أيضًا إلى الطفل.
“آه، هذا هو الطفل الذي أحضرته، سأشرح التفاصيل لاحقا. هناك أشياء أكثر إلحاحا في الوقت الحالي.”
بعد أن قدمت ملخصًا موجزًا لما حدث، أخبرت ويليام بما يجب أن نفعله بعد ذلك.
“إذن أنت تقول أن هناك أطفالًا في هذا العمر في السيرك وأنك ستنقذهم؟”
“نعم هذا هو.”
“ولكن يا سيدتي، ألن تكون هناك ضجة كبيرة إذا تم أخذ الأطفال
بعيدا بشكل أعمى؟”
“على الاغلب لا. لا أعتقد أن السيرك لديه أطفال بشكل قانوني”.
“إذا لم يكن قانونيا …”
“أعتقد أنهم خطفوا أو سحلوا الأطفال بالقوة وهم يتجولون في الشوارع”.
“لا، ألا ينبغي إذن إبلاغ الشرطة بهؤلاء الأشرار؟”
كان صوت ماري ممزوجًا بالغضب عندما قاطعت محادثة ويليام وأنا.
“شرطة؟”
“أنت على حق. أعتقد أنه سيكون من الأفضل إبلاغ الشرطة بالأمر ومنع مثل هذا السيرك الشرير من العمل.
وافق ويليام على كلام ماري.
«سمعت ورأيت. لماذا لم أفكر في حارس الأمن؟
بعد الاستماع إلى كليهما، تساءلت لماذا لم أفكر في حارس الأمن منذ البداية.
أومأت.
“صحيح. سأبلغ حارس الأمن بالأمر.”
“نعم. ثم سيتولى حارس الأمن رعاية الأطفال
سلوك.”
وبما أنني كنت مع طفلي لفترة قصيرة، فلا بد أنني قبلت الوضع عاطفيًا للغاية.
أدركت أنني فعلت ذلك بشكل أعمى تقريبًا، دون التفكير على الإطلاق في المشكلات التي تلت ذلك.
لقد كانت لحظة شعرت فيها بأنني محظوظ لأن لدي فارسًا كفؤًا
وخادمة.
“ثم دعونا نفعل ذلك. ماري مع طفلها في النزل. أنا والسير ويليام سنذهب إلى مركز الشرطة.”
“نعم يا سيدة.”
“أنا-أريد أن أذهب معك أيضًا.”
ومع ذلك، عندما قلت أنني سأتركه، توسل إلي الطفل أن أذهب معه.
كانت عيون الطفل التي تنظر إلي مليئة بالقلق.
“سيكون من الأفضل البقاء هنا. لا أعرف ما الذي يحدث هناك، لكن لا أستطيع أن أتحملك. حافظ على هدوئك بينما تسير الأمور على ما يرام.
يفهم؟”
لكنني لم أستطع أن آخذ الطفل إلى حيث قد يكون الأمر خطيرًا.
لم يكن لدي أي نية لأخذ الطفل في المقام الأول.
وكان هذا هو السبب وراء إحضار الطفل إلى النزل.
فقلت للطفل بتعبير حازم ولكن مطمئن.
“لأنني سأخلص جميع أصدقائك. هل تصدقني؟”
“نعم….”
قمت بضرب رأس الطفل المطيع بلطف.
وذهبت أنا وويليام مباشرة إلى مركز الشرطة، وحتى بعد وصولنا، لم أكشف عن هويتي تحسبًا.
ومع ذلك، رددت التهديد قائلة إنني سيدة نبيلة من العاصمة وأنني بالتأكيد سأذهب إلى العاصمة وأثير قضية حول هذا الموضوع.
وكأن هذه الكلمة قد نجحت، تحرك المسؤولون بسرعة لا تصدق وأسرعوا للعثور على المكان الذي تتواجد فيه فرقة السيرك.
تبعنا أنا وويليام حارس الأمن.
وبعد تعقب الشرطة، لحسن الحظ كان هناك ثكنة لفرقة السيرك في قطعة أرض فارغة في زاوية القرية.
ويبدو أنه لم يغادر بعد.
واقتحم العشرات من حراس الأمن الثكنات في لحظة.
وقاموا بسحب جميع الذين كانوا نائمين في الثكنات إلى الخارج.
كنت أراقب الوضع من مسافة قصيرة.
ولكن كان غريبا.
وبحسب الطفل، لا بد أن يكون هناك أربعة أطفال آخرين، لكن من بين الذين خرجوا، لم يكن هناك أي شكل يشبه الطفل حتى بعد غسل أعينهم.
“ماذا؟”