الرئيسية/ When My Enemies Began to Regret / الفصل 113
“شائعات؟”
“كان ذلك عندما دخلت للتو المجتمع. كانت هناك شائعات سيئة عني. أقول إنني هجرت الرجل الذي وعدت أن أكون معه لبقية حياتي وأغويتك … “
“…”
“لكن من الواضح أنك ضغطت على نافيريوس في حفل الشاي الأول الذي شاركت فيه كما لو كنت تعرف مصدر الإشاعة …”
تحدثت فانورا إلى نفسها ، لكن تعابير وجهها كانت محيرة.
“حتى لو كان مجرد شك في ذلك الوقت ، إذا نظرت إلى ما فعله نافيريوس قبل وفاته ، فأنت تعرف بالتأكيد ما كان يفعله وراء الكواليس.”
“…”
“لماذا شاهدت الشائعات تنتشر دون أن تفعل أي شيء لفترة طويلة؟ كان الأمر كما لو كنت متفرجًا فقط؟ “
ومع ذلك ، بعد الحديث عن كل شيء ، اعتقدت أن القفزة كانت شديدة بعض الشيء. تمضغ فانورا أظافرها. لقد كان عملاً خفيفًا ظهر دون أن تدرك ذلك عندما سقطت في تفكير عميق. لا ، من المحتمل أنه لم يتمكن من الحصول على دليل قاطع لمعاقبة نافيريوس ، لكن لماذا قلت هذا …
نظرت مرة أخرى وتطلعت إلى الأمام ، ثم قالت في حرج. “آسف. إنه فقط لو كنت أنا ، لكنت أوقفت انتشار الشائعات أولاً … “
وثم. فتح ألكين ، الذي كان يستمع لفانورا ، فمه. تردد صدى صوته اللطيف منخفضًا في الغرفة. “كان اتجاه سؤالك هو نفسه منذ وقت سابق.”
“ماذا؟”
“أنت تحاول باستمرار التأكد من أنني أحبك من كل قلبي.”
كانت نبرة لطيفة ، لا غاضبة ولا حزينة. كان لتعبير ألكين أيضًا ابتسامة أكثر نعومة ، لذلك لم يكن هناك ضغط. ومع ذلك ، سرعان ما نهض ألكين من مقعده وبدأ يقترب. بطبيعة الحال ، لم يكن أمام فانورا أي خيار سوى رفع بصرها مع اقتراب الرجل الطويل.
ومع ذلك ، سرعان ما نهض ألكين من مقعده وبدأ في الاقتراب. عندما اقترب منه ، لم يكن أمام فانورا خيار سوى رفع عينيها بشكل طبيعي.
“حسنًا ، أنا …”
نمت المسافة بينهما أكثر فأكثر. مدّ ألكين يده وشبَّكها بإحكام. لقد كانت لمسة حذرة للغاية كما لو كانت تحمل شيئًا جميلًا جدًا.
“فانورا ، ليس هناك شكل من أشكال الحب.”
“أنا أعرف.”
“حتى لو قلبت هذا الصندوق رأسًا على عقب ، فلن تتمكن من رؤيته بعينيك ، لذلك لن تكون هناك نهاية للشكوك.”
بعد كل شيء ، أنت تشك بي.
بدا صوته وكأنه يشعر بالأسف الشديد. لذلك شعرت فانورا بالذنب للحظة.
“لم أدرك أبدًا أنه لا يمكنك الوثوق بي إلى هذا الحد.”
“ألكين …”
“أو ربما تتحدث عن الأحداث الماضية لأنك تريد رفض اقتراحي؟”
هزت فانورا رأسها عندما سمعت عن العرض. لقد كانت مشتتة للغاية بسبب سلسلة الحوادث لدرجة أنها لم تفكر حتى في اقتراحه.
“هذا ليس السبب.”
“إذن ما هي إجابتك؟”
“ماذا؟”
“إجابتك على اقتراحي” ، سألت ألكين وهي تمسك يدها بإحكام. حتى الآن ، قال إنه لا بأس في تأجيل إجابتها ، مع مراعاة صحتها. ومع ذلك ، ولأن الموقف اتضح على هذا النحو ، فقد أراد سماع ردها على الفور.
“… أتمنى أن تمنحني المزيد من الوقت.”
تراجعت فانورا متجنبة عينيه عندما سمعت عن العرض. لقد شعرت بالارتياح حقًا لرؤية موقف ألكين الحازم في إنكار شكوكها ، لكن ذلك لم يزيل شكوكها تمامًا أيضًا. لم تكن قادرة على الرد على اقتراحه بعد.
“…هل هذا صحيح؟”
فكر ألكين وهو يراها تنسحب ، ولا تزال تنظر إليه بعيون حذرة. لا أعتقد أنها تؤمن بي كثيرًا ، حيث ترى أن موقفها لا يتغير حتى لو أنكرت كل شكوكها وأعجبت بمشاعرها.
ما هو أفضل وقت للاقتراح؟ كان ذلك عندما كنت متأكدًا من أن الشخص الآخر سيقبل عرض زواجك. كما اقترح عليها ألكين بمثل هذه الاقتناع. إلا أن فانورا لم تعط جوابًا على طلب الزواج ولم تحل أي شكوك تجاهه.
في النهاية ، مررت بموقف كهذا. لا أعتقد أنه سيتم استعادة الثقة المفقودة من خلال التحدث ببضع كلمات أخرى. أعربت ألكين عن أسفها لهذا الموقف الذي شككت فيه. ما مقدار الجهد المبذول في هذا الاقتراح؟
يمكنني تخمين ما قاله فاساجو تقريبًا ، لكن لا أصدق أنها اشتبهت بي بشدة بعد سماعها. فكرت فانورا سيلسيوس في الزواج بشكل سلبي ، وهو ما كان من النادر أن يفكر النبلاء بهذه الطريقة. هل ذلك لأنها لم تثق بي تمامًا منذ البداية؟
لهذا السبب تمنى ألكين أن تحبه فانورا بشغف. سيكون من الأفضل أن ينسى شخص عقلاني مثلها تفكيره. بهذه الطريقة ، سترغب في الزواج منه. ومع ذلك ، انطلاقا من أحداث اليوم ، يبدو أن فانورا لن يكون على هذا النحو ، لا الآن ولا في المستقبل. خطة الزواج بعيدة المنال الآن. على الرغم من أنني بذلت الكثير من الجهد.
وجد ألكين نفسه في مشكلة. بالنسبة له ، لا يمكن حل أي من شكوك فانورا بشكل واضح. ومع ذلك ، لترك هذا الوضع يمر كما هو ، لن تؤمن به فانورا تمامًا في أي لحظة طالما بقيت شكوكها. لذلك وقف هناك ويتألم للحظة. هل هذه نهاية علاقتي معها…؟
قد يكون من الأفضل له طرح القصة التي تم تأجيلها ، بدلاً من إبقائها حذرة منه والابتعاد. بعد أن انتهى من تفكيره الموجز ، رفع رأسه مرة أخرى وقال: “إذا كنت ترغب في ذلك ، فلا داعي للإجابة على طلب الزواج”.
احترمت ألكين إرادتها بشكل غير متوقع. ثم رأت تعبيره عن الندم. فكر فانورا للحظة عندما رأى ذلك التعبير. هل يمكن أن تكون شكوكي مجرد خيال بعد كل شيء ، رغم أنه عبر عن براءته؟
حدق ألكين في فانورا التي كانت في مثل هذا العذاب ، وقال: “بالمناسبة ، يا فانورا”.
“نعم؟”
“كان لدي بالفعل قصة واحدة لأخبرك بها.”
لقد كان مفاجئًا إلى حد ما ، لكن من ناحية أخرى ، كان موضوعًا مثيرًا للاهتمام. فأومأ فانورا برأسه واستمعت إليه.
“قصة؟”
“أردت في الأصل أن أتحدث عنه في وقت أفضل.”
“… وقت أفضل؟”
“بما أنك لا تثق بي وتكون قلقا … لا أستطيع أن أقول.”
بناءً على نبرة ومحتوى كلماته ، يبدو أنه الموقف الذي كان سيتخذه المرء قبل تقديم هدية مفاجئة. وهل هناك دليل قاطع على الوثوق به؟ نظر إليه فانورا بعيون تنتظر. كما توقعت ، فإن الجملة التي أعقبت ذلك بددت حقًا كل الشكوك التي كانت لديها حتى الآن.
“كل ما قلته كان صحيحًا.”
“ماذا؟”
“كل ما قلته حتى الآن هو مجرد أكاذيب.”
تحدث الرجل ذو الشعر الأسود بابتسامة خلابة. “كنت أنا ، وليس فاساجو ، من كان قلبًا مظلمًا وبدأ المخطط.”
استغرق الأمر بضع ثوانٍ أخرى حتى تفهم فانورا كلماته تمامًا ويتقبلها. عندما ساد الصمت في الغرفة ، أضاف ألكين بضع كلمات.
“بالطبع ، لم أكن صادقًا في حبك.”
“…”
كان تعبير ألكين هادئًا مثل الطريقة التي تحدث بها ، ولا يختلف عن المعتاد. لقد كان دائمًا يلقي نكاتًا خاصة بهذا الوجه وأحيانًا يهمس بالحب. لكنها لم تصدق كيف طرح مثل هذه الملاحظة اللئيمة الآن.
“أنت لم تحبني …”
“أليس هذا هو الجواب الذي تريده؟ هل تريدني أن أخبرك مرة أخرى؟ أنا لا أحبك.”
كان الوقت حوالي منتصف الليل. على الرغم من تصوير ألكين وهو يقتل فاساجو ، إلا أن فانورا ما زالت تؤمن بخطيبها. حسنًا ، لأن ألكين في الرواية كان له مبرر لذلك. في القصة الأصلية ، قرر الزواج من الوريث الوحيد الذي أفسد عائلة جيلدر ، التي كانت أعداءه لفترة طويلة وتعمدت إغواء فاساجو لتحقيق هدفه.
كل شيء يحدث لسبب ما.
“إذن لماذا أنا؟”
“…”
“هل جعلتني أقع في الحب؟”
لذا ، للحظة ، افترضت فانورا أن الأمر سيكون مختلفًا. بالمقارنة مع دوق جاليير ، كانت ابنة عائلة سيليسيوس لا شيء. كان يعتقد أن ألكين لن يكذب عليها ما لم يتمكن من تحقيق ربح منها.
“توقف عن إلقاء النكات السخيفة. ليس مضحكا. ما الذي ستكسبه بحق من إغواء شخص مثلي … “سألت فانورا بحذر ، لكن عينيها ارتجفتا بدهشة.
“أنت تعلم أنني أستطيع عمل التنجيم كذبة ، أليس كذلك؟ ما الذي ستكسبه من وجود شخص من عائلة فقيرة مثلي؟ “
شعرت وكأنها حلمت بحلم سيء. بدأ قلب فانورا ينبض بشكل غير سار عند الحديث عن الموضوع الذي طرحه ألكين. كانت تشعر بالفضول بشأن نيته لقول هذا الآن. لكنها في الوقت نفسه ، تمنت لو كانت مزحة سيئة من خطيبها الغريب.
“حسن هذا…”
اقترب ألكين من ارتجافها ومد يدها. ثم أمسك بشعر فانورا الأسود المتموج بحرص في يديه. كما هو الحال دائمًا ، كانت اليد التي “أساءت فهمها ليكون لها عاطفة” فيها.
وسرعان ما همس بكلمة مخيفة ببطء في أذن فانورا. “لأنني أعلم أن لديك ذخيرة مقدسة.”
فُتحت عينا المرأة الداكنتين ، التي اندهشت من الملاحظات غير المتوقعة ، ببطء.
* * *
بدأ كل شيء منذ حوالي عامين ، وهو العام الذي تراجعت فيه فانورا سيليسيوس. لماذا صارت قاعة الأفراح التي يجب أن تكون بداية المباركة بذرة سوء حظ؟
“الرجاء التعامل معي.”
قبل عامين ، في قاعة زفاف النبلاء ، بدأت فانورا وألكين ، اللذان لم تكن لهما صلة بالقصة الأصلية ، عقدًا. كان ذلك لأنه بعد تراجعها مباشرة ، طالبت فانورا بالتواصل مع معلم شاب معين لإطالة عمر الدوق السابق.
هل هي مجنونة؟ في الواقع ، لم يأخذ ألكين هذه المسألة على محمل الجد في ذلك الوقت. على الرغم من أن فانورا ، التي كانت تبدو مختلفة عن أجواء السيدات النبيلة ، إلا أن انطباعها عنها كان قريبًا من السلبية.
حسنًا ، بما أنه ليس لدي ما أفعله … في ذلك الوقت ، كان في وضع يائس بسبب قضية الخلافة في عائلته. لذلك تظاهر ألكين بأنه مخدوع وتصرف كما أمرت السيدة المشبوهة. ومع ذلك ، فإن ما حدث بعد ذلك كان مذهلاً حقًا. استيقظ والده فجأة ، فقد وعيه وانهار.
“هاه؟”
بهذه المعاملة التي تلقاها دوق لويس جاليير ، فكر بجدية في العقد المبرم مع فانورا. إذا كان بإمكاني الاستمرار في تلقي مساعدة مثل هذه في المستقبل ، فإن سعر المشاركة لمدة عامين على ما يرام. في هذا العقد ، على أي حال ، كان “A” هو ، و “B” كانت فانورا سيليسيوس. كان يعتقد أنه سيكون كافياً إذا ألغى الخطوبة من جانب واحد إذا غير رأيه في المنتصف.
فكرت الآن في الأمر ، وغالبًا ما كانت تدلي بملاحظات تنظر في إمكانية فسخ العقد في الأيام الأولى من العقد. على سبيل المثال ، بعد إبرام العقد مع فانورا مباشرة ، قال شيئًا كهذا عندما يأتي ليشتري لها فستانًا.
“حتى بعد الانفصال عنك ، لا بد لي من الزواج من شخص جديد أفكر فيه ، لذلك من الصعب بالنسبة لي أن أفقد سمعتي.”
هذا يعني أنه لم يكن لديه نية للذهاب إلى الزواج من فانورا سيليسيوس. ثم متى غير موقفه فجأة؟ كان ذلك في عيد ميلاد فانورا السادس عشر.