الرئيسية/ When My Enemies Began to Regret / الفصل 102
“أولا وقبل كل شيء ، أنا خطيبها. إذا كنت لا تحبني ، فما هو الحق في الوقوف بجانبها؟ “
“…”
“لماذا تهتم بالحفاظ على صداقتك معها؟”
كلما فكر في الأمر ، ازداد شكوكه. أغمض عينيه ألكين وحدق في خصمه.
تجنب كارل الوهج للحظة. كانت علاقته بفانورا معقدة للغاية من نواحٍ عديدة.
“…”
فكر كارل في نفسه للحظة وأخبره على الفور. “أنا أفهم موقف اللورد ألكين. ومع ذلك ، ما زلت لا أستطيع قطع صداقتي معها بهذه الطريقة “.
“حقًا؟”
“حسنًا ، السيدة فانورا هي خطيبتك وليست ملكك. لذا إذا احتفظت بها هكذا… ماذا كان يسمى؟ أه نعم! يتحكم! إنه يسمى التحكم “.
“إستمر في الكلام.”
“لذا إذا كنت تريد مني أن أترك السيدة فانورا ، فسوف أسأل رأيها في المرة القادمة. شخصيا.” أصر كارل على أن فانورا يجب أن يتخذ قرارًا بهذا الشأن.
سقط ظل على وجه ألكين. لم يكن هناك أي تلميح من الدفء في عينيه وهو يميل رأسه. “سيدي أندراس ، هل تعتقد أن علاقتنا كانت مثل صديق؟”
“نعم؟”
وضع ألكين البندقية الطويلة في يده على الأرض. ثم اقترب خطوة ولمس كتف كارل بإصبعه السبابة. “منذ أن كنت لطيفًا معك طوال هذا الوقت ، هل أبدو مثل أخيك؟”
“…”
“أم أنك تؤمن بالقوة العسكرية لعائلة أندراس وترى أن الدوق جاليير يمثل تهديدًا محتملاً؟”
“مستحيل يا دوق.”
كارل لم يتراجع. لقد وضع فقط على وجه مستقيم. ثم تغير سلوك ألكين من مجرد لمسه برفق إلى لفتة أكثر قسوة.
“حسنًا ، بالطبع ، الأمر ليس كذلك ، أليس كذلك؟”
رفع ألكين يده فجأة وصفع كارل على خده. مع الصوت الباهت ، استدار رأس كارل إلى اليمين واتسعت عيناه. بعد ذلك ، خفض ألكين صوته وتحدث معه.
“أنا دوق كاسيوس ، وأنت الابن الثالث الفقير الذي انفصل عن عدم وراثة لقب في العائلة.”
“…”
“إنه أمر مريح رغم ذلك.”
كان كارل يمسح ببطء خده المكسور بيده. عندما صُفع ، شعر بوخز بألم في رأسه.
“على الأقل يبدو أنك تفهم ما سيحدث إذا وضعت يدك على عائلة جاليير.”
لكن كارل وقف صامتًا ، رغم أنه تعرض للضرب. كارل لم يقاتل مرة أخرى في ألكين. على وجه الدقة ، لم يستطع فعل ذلك.
“… حتى لو كنت أحمق ، أعرف ما الذي تحبه عائلة دوق.”
“…”
“أخبرتني أختي دائمًا أن أكون حريصًا كيف يجب أن أكون.”
لا يزال لدى كارل ما يقوله ، حتى لو لم يستطع سداد الصفعة.
“لكن لورد الأسرة لم يعلمني أن أعيش مثل كلب الدوق.”
“…”
“لا ، بما أنك تفعل هذا ، لا أريد أن أقدم لك معروفًا أكثر.” ذهب كارل ليقول لوجه ألكين البارد. “سأبقى صديقة للسيدة فانورا. لا تزعجها بمثل هذه الغيرة! “
“أنت لئيم حقًا ، كما تعلم. سوف أتحمل ذلك مرة واحدة ، ولكن إذا واصلت ضربني بهذه الطريقة من العدم ، فلن أنضم إليك للصيد في المستقبل ، “قال كارل.
وضع كارل أخطر تهديد ممكن. تمتم ألكين ، الذي كان يستمع إلى هذا ، بهدوء. “أنا لا أعرف حتى من هو الشخص المزعج حقًا.” أغمض الوكن عينيه برفق.
“لم أكن سأقول هذا ، لكني … في حياتي ، لم أقابل امرأة طموحة مثل السيدة فانورا”.
“…”
“لا أعتقد أنه سيكون هناك المزيد. لا يمكنني مساعدته “.
“ما الذي ستقوله؟”
“هذا ما أقوله. اللورد يتصرف بدافع الغيرة لأنها شخص رائع. تعال ، لا تأخذ الأمر بشكل سيء. لا تستمع إليهم “.
بالمناسبة ، قال ألكين شيئًا ما خلال هذه المحادثة الطويلة.
“سيدة” هانييل “من الغرب.”
“…!”
“هل هي بخير؟”
كان رد فعل كارل غاضبًا عند ذكر اسم تلك المرأة. أجابني مندهشا كرجل ينقبض بإبرة فجأة. “الذي – التي…! هذا … لماذا تحضرها فجأة؟ “
أطلق كارل صوتًا أجش في الحرج ، وبدأ آلكين يبتسم. كانت ابتسامة خفية وأنيقة.
“لماذا فجأة؟ أنت تجيب على سؤال بسؤال. سألت أولا إذا كانت بخير؟ “
لقد تصرف كما لو أن سلوك كارل الخرقاء كان لطيفًا. وكارل ، أدرك حقيقة ما قاله ، عبس. أجاب بحذر بنظرة مريبة.
“هي بخير.”
“إذن دعني أطرح سؤالاً آخر.” رفع ألكين سبابته أمامه وسأل بنفس الصوت كما كان من قبل. “أفكر في أخذ السيدة هانيال ، التي تعتز بها ، كرهينة. إذا كان الأمر كذلك ، فهل ستجعلك كلماتي تفكر في الزحف مثل الكلب؟ “
“!”
لم يستطع كارل أن يساعد في الوصول إلى تلك الكلمات وقام بخطوة متهورة. وضع يده حول رقبة ألكين ولكن بالحكم على تعابيرها ، كان من الواضح من الذي كان أكثر هياجًا.
“كيف استطعت؟ لماذا تفعل ذلك!”
كاد ألكين أن يضحك على رده الصادق. لم أصدق ذلك. كانت هذه نقطة ضعفه.
وسرعان ما ضرب ألكين ، الذي حكم بمفرده ، يده. ثم قام بتصويب طوقه المجعد وقال ، “إذا واصلنا الحديث هكذا ، ستغرب الشمس ، وستذهب كل الثعالب إلى أوكارها. لذلك دعونا نجعل الأمر بسيطًا “.
“…”
“أريد شيئًا واحدًا فقط. ابتعد عن أنظار خطيبي “.
أغلق كارل فمه فجأة. حتى الآن ، كان يدحض كلماته بنشاط.
“…”
كان ألكين متأكدًا من أنه سيقبل عرضه. كان الرهينة الذي يحتجزه ضعيفًا جدًا. كان الرجل الذي أمامه في وضع لا يستطيع فيه حماية الرهينة علانية.
“لا تلمسها.”
“الأمر متروك لأفعالك.”
حدق كارل في عيون ألكين. ألكين لم يكذب. هذا يعني أنه سيؤذي الرهينة إذا أساء كارل التصرف.
“…”
شعر كارل وكأنه قد تم دفعه إلى منحدر.
“اللورد ألكين …”
بهذه الطريقة ، لم يكن هناك خيار آخر. لكن كان لدى كارل سؤال أخير يريد طرحه عليه قبل اتخاذ قرار. “هل تكره أن يكون للسيدة فانورا أصدقاء مقربين كثيرًا؟”
أمال ألكين رأسه.
“لم تكن هكذا حتى الآن.”
“…”
“عندما ألغيت خطوبتي ، قلت ذلك بينما كنت تريحني. “لا يوجد حب حقيقي في العالم على أي حال ، وأشياء مثل الزواج هي مجرد معاملات ، لذا فهي ليست مشكلة كبيرة.”
قال كارل أخيرًا ما أراد قوله.
“لماذا أنت جشع جدا؟ كيف سيكون رد فعل السيدة فانورا إذا اكتشفت أنك تفعل هذا؟ “
التقط ألكين البندقية الطويلة التي أسقطها على الأرض ، واختار ما سيقوله ، ثم نظر إلى كارل وأجاب. بدت عيناه هادئتين ، لكن قبل كل شيء ، بدتا حازمتين. “الآن لن تكون قادرة على فعل أي شيء أيضًا.”
“…”
“لأنها تحبني.”
عند سماع الإجابة ، وسع كارل عينيه.
* * *
“…”
مرة أخرى ، تعود القصة إلى المتنزه في أحد أيام الشتاء. بعد اجتماع النادي ، استدعى كارل ، الذي طلب من فانورا عدم الاتصال به بعد الآن ، الماضي للحظات. أنا سعيد لأن هذا سيكون الأخير. لن أزعج السيدة فانورا.
بعد قليل ، سيأتي الربيع على أي حال. بعد الربيع سيكون الصيف. مع تلك الفترة القصيرة ، ستنتهي جميع العلاقات التعاقدية بين الشريكين ، لكن أليس ذلك قبل ذلك بقليل؟
“إذا كنت غير راضٍ عن أوامري ، كان يجب أن تخبرني بذلك.”
“…”
“إذا فعلت ذلك ، كنت سأكون مراعيًا لك قليلاً.”
ومع ذلك ، فكرت فانورا بشكل مختلف. تساءلت عما إذا كان كارل قد تراكم عليه الانزعاج بداخله دون إخبارها طوال هذا الوقت. في الوقت نفسه ، شعرت بالحزن بسبب موقفه من محاولة قطع العلاقات معها فجأة بعد أن لم تظهر أي علامات على ذلك.
“هذا يجعلني أشعر أنني أصبحت صاحب عمل سيئ”.
وهنا فقط أدركت فانورا. منذ فترة ، لم أكن أعتبره شريكًا بل صديقًا حقيقيًا. وإلا لما كان هذا الوضع مخيبا للآمال. لماذا كان عليها أن تبقيه إلى جانبها عندما يحاول منعها من الانتقام؟
“أنا آسف سيدة فانورا.”
“…”
“لدي موقف أيضًا.”
إلى جانب ذلك ، كان كارل عنيدًا جدًا أيضًا.
“أنا أفهم ماذا تقصد. لن ازعجك من الآن فصاعدا. شكرا لعملك الجاد ، كارل “.
“ومع ذلك ، لا يزال هناك موعد نهائي متبقي. إذا كنت في حاجة إليها ، إذن – “
“لا. الآن لدي القوة الكافية لأقف بمفردي “.
في النهاية قبل فانورا وصيته بعيون حزينة. نظر إليها كارل ، فأجابها بصدق.
“سيدة فانورا.”
نظر في عيني فانورا وفكر في شيء ما. ثم فتح فمه. ما خرج من الرجل ذو الشعر الأحمر كان سؤالًا قصيرًا.
“في الواقع ، هناك شيء كنت أشعر بالفضول حياله لفترة طويلة.”
“عن ما؟”
“ماذا؟”
“هل تحب خطيبك”
كلمة مبتذلة لا تختلف كثيرًا عن السؤال الذي طرحه فنورا على ألكين. لكن فانورا لم يكن يعلم أن كارل سيطرح مثل هذا الموضوع.
“نعم؟”
“هاه؟”
“لا ، لماذا فجأة؟”
وضعت فانورا الورقة المسمومة في جيبها ولوح بيدها في الهواء على عجل. “لماذا سألت مثل هذا السؤال الغبي؟”
لكن سرعان ما اكتشفت فانورا تعبير الرجل الذي يقف أمامها. كانت كارل تنتظر إجابتها بوجه هادئ. عند رؤية رجل مبتسم دائمًا ، شعرت فانورا أنه لا ينبغي لها أن تتجنب الإجابة لسبب ما.
هل احب الوكن؟ تعال إلى التفكير في الأمر ، ما هو نوع الشخص الذي كان يتكلم معي؟ هذا الرجل المتغطرس ، الفظ ، الذي لا يمكن التنبؤ به ، والبارد …
“…”
تمتمت فانورا لبعض الوقت ، ثم رفعت رأسها. كانت تعابير وجهها ، التي تواجه كارل ، تبتسم بجو كئيب إلى حد ما.
“…”
في الواقع ، ذهب فانورا في مواعيد قليلة مع ألكين خلال فصل الشتاء. كان ذلك لأنه زارها عدة مرات وهي في حالة ضعف بسبب إصاباتها. كلما جاء لرؤيتها ، كان يحضر مجموعة من الهدايا. لقد تواصل معها بالعين ، وتحدث معها ، وعاملها دائمًا بحرارة. بفضل ذلك ، لم تنتقم لكنها ضحكت كثيرًا من أعماق قلبها.
“أنا أكون.”
الآن لم تعد مندهشًا من مغازلة ألكين وبدلاً من ذلك شعرت بالأمان كلما نظر إليها. حتى أنها شعرت بالوحدة عندما كانت بعيدة عن ألكين.
“… في الواقع ، أكون أكثر ثقة عندما يسألني شخص آخر مثل هذا السؤال.”
“…”
“أعتقد أنني أحبه.”
لذلك ، توصلت فانورا أخيرًا إلى نتيجة بعد وقت طويل.
“هل هذا صحيح؟”
لم يعد هناك أي تردد في عيني فانورا المستقيمة. عند رؤية ذلك ، ابتسم كارل بشكل غامض. كانت أيضًا ابتسامة مريرة لسبب ما.
“يبدو أنك سعيدة.”
في الواقع ، ما إذا كان كارل سيتبع أوامر ألكين أم لا يعتمد على كلماتها. لو قالت فنورا إنها لم تحبه هنا ، لكان هناك شيء ما قد تغير.
“حينها سيكون من الأنسب بالنسبة لي أن أتراجع.”
“نعم…؟”
“اممم ، هذا ما يشبه المجتمع. حتى لو لم تكن مشكلة في شخصيتي ، فإنهم سيثرثرون عندما تقترب السيدة من شخص من الجنس الآخر “.
“إنهم مجرد أشخاص لا يعرفون أي شيء.”
“ها ها ها ها. لكن هل صحيح أن هناك عددًا غير قليل من الأشخاص مثل هؤلاء؟ حسنًا ، قال لورد الأسرة أيضًا شيئًا غريبًا “.
أدركت كارل أنها تحب ألكين حقًا. في الوقت نفسه ، كان سعيدًا لأنها تخلت عن انتقامها القاسي. لذلك ، قرر الخروج نظيفًا.
“لا أريد أن أكون مصدر إزعاج للسيدة فانورا بعد الآن.”
“…”
“على أي حال ، هذا شيء جيد. من العام المقبل سأكون مشغولا جدا كنائب القائد. أعتقد أنه لم يكن مفيدًا كثيرًا على أي حال. إذن ، هل يمكنك أن ترسل لي البقايا المقدسة عبر البريد لاحقًا؟ “
هزت فانورا رأسها عند اقتراحه. إرسال واحدة من الآثار المقدسة الثلاث في هذا العالم عن طريق البريد؟ عليك أن تقول شيئًا منطقيًا.
“لا. سأحضره لك بيدي “.
وهكذا ، حددوا موعدًا للاجتماع الأخير.