الرئيسية/ Villainous Husband, the One You’re Obsessed With is Over There / الفصل 97
وكأن أذني كانت مسدودة، اختفى وعيي في لحظة. للحظة، شعرت برانييرو يهز جسدي، لكن سرعان ما اختفى كل الإحساس. أصبح وزن جسدي أخف إلى ما لا نهاية، وشعرت وكأنني أطفو في الهواء.
أغمضت عيني واستمتعت بشعور انعدام الوزن.
عداء خادماتي تجاهي، والخوف الذي أشعر به تجاه رانييرو، والواجب الذي يجب أن أؤديه كقديسة تونيا…
حتى سيسين وسيلفيا المسجونتين، وإيدن الجريحة، وحتى سيرافينا، بدوا جميعًا غير مهمين بالنسبة لي. شعور مماثل بالتحرر مشابه لذلك الذي شعرت به عندما عبرت بوابات مقاطعة توسينو، لكنه أكثر تطهيرًا بمئة مرة.
انفجرت ضاحكًا.
هل كنت ميتًا حقًا؟
لم أكن أعرف لماذا مت…
لم يكن الموت أمرًا كبيرًا كما كنت أعتقد. على الرغم من أنني اعتقدت أنه سيكون هناك شيء مرعب حقًا قبل الموت، إذا كان هذا فقط، كنت خائفًا بلا سبب. شعرت وكأنني أحظى بنوم جيد حقًا. وكأنني تركت ورائي حياتي المتشابكة وانجرفت بعيدًا … وأدركت أنني بحاجة إلى هذا أكثر من أي شيء آخر.
ومع إغلاق عيني، شرد ذهني بلا نهاية.
شعرت بالخمول والسعادة.
بدا الأمر وكأنه سيكون من الجيد أن أبقى هكذا إلى الأبد.
في الواقع، كنت أطفو على هذا النحو لبعض الوقت، مثل ورقة على بحيرة أو مثل قنديل البحر في البحر البعيد. لم أكن متأكدًا مما إذا كنت قد استرحت بما فيه الكفاية، ولكن عندما اعتقدت أن الأعصاب التي كانت متوترة قد هدأت قليلاً، أيقظني شخص ما.
“استيقظ.”
على الرغم من أنه كان بالتأكيد صوتًا لم أسمعه من قبل، إلا أنه بدا مألوفًا.
عندما فتحت عيني، رأيت وجهًا لم أره من قبل، ومع ذلك بدا مألوفًا. كان رجلاً عجوزًا بطولي تقريبًا وظهره مستقيم. لم يكن من الواضح ما إذا كان ينتمي إلى أي فصيلة، وبموضوعية، كان مظهره رثًا للغاية، بشعر أبيض خفيف وملابس متهالكة بها ثقوب هنا وهناك. ومع ذلك، لم يجرؤ أحد على معاملته بقلة احترام.
كان ذلك لأن وجهه، المليء بالتجاعيد العميقة والندوب المروعة وكأنه نُحِت بأقسى أدوات النحت، كان يحمل جلالًا هائلاً. لم يكن هناك أدنى أثر للضحك منه. بدا من غير المجدي توقع اللطف أو الوداعة منه.
ومع ذلك، تعرفت عليه على الفور باعتباره إله الرحمة.
لم تكن الرحمة الدفء الذي تحركه الرياح بل الإرادة القوية التي ظلت ثابتة في أي محنة.
ربما كان هذا هو السبب وراء وجود عاصفة شرسة تختمر في وجه تونيا. في الحقيقة، لم تكن لدي صورة إيجابية عن تونيا. كان ذلك بسبب الجوانب النفاقية والأنانية التي أظهرها أهل معبد تونيا. ولكن مواجهة تونيا هنا مباشرة جعلتني أدرك أنه كائن لا يمكن المساس به، بل وحتى التبجيل نشأ بداخلي.
لم يكن الأتباع يعكسون قيم تونيا بشكل صحيح.
عندما وصلت أفكاري إلى هذه النقطة، خطرت في ذهني فكرة رانييرو بشكل طبيعي.
“أنا أفهم لماذا يعتبر ثمينًا جدًا”.
للتواصل بعمق مع الإله الذي تخدمه ونشر العقيدة بشكل صحيح للعالم، يجب أن تكون موهبة الشخص المختار استثنائية.
في خضم هذا، لم أستطع حتى فتح فمي وارتكبت خطأ التحديق بصمت في تونيا. ومع ذلك، لم يوبخني. لقد كرر كلماته مرة أخرى فقط.
“انهض.”
نهضت بحذر على قدمي.
على الرغم من عدم وجود مكان لوضع قدمي، تمكنت من الوقوف منتصبًا بأمان. حسنًا، كنت مستلقيًا في الهواء منذ فترة قصيرة. يمكنني التأكد بوضوح من أن هذا ليس العالم المادي.
باقتناع قوي، سألت.
“هل أنا ميت؟”
هز تونيا رأسه بوجه صارم وكأنه لا يعرف كيف يبتسم.
“لا. سيكون هذا عارًا عليك، أليس كذلك؟”
بينما كان يسير أمامي وظهره إلي، تبعته على عجل.
“لم تكن تريد الموت كثيرًا، لكن ألا تجد الموت حلوًا؟”
“هذا…”
قلت بغضب قليل.
“أي شخص مر بما مررت به سيرغب في الراحة.”
أومأ تونيا برأسه ببطء.
“أعتقد ذلك.”
نظرت حولي. كانت مساحة غريبة، حيث يتشابك الضوء والظلام، ويرسمان أنماطًا هندسية باستمرار، ومع ذلك شعرت بالثبات بشكل لا يصدق.
“هل هذا عالم الآلهة؟”
“هذا صحيح.”
“لماذا أنا هنا؟”
“أولاً، لأن خادماتك سممنك. وثانياً، لأنه في اللحظة التي تحررت فيها روحك من قيود الجسد، استدعيتك إلى هنا.”
“الخادمات… لا يستاؤن مني فحسب، بل يحاولن أيضًا تسميمي؟”
“نعم.”
تونيا، الذي كان يسير أمامي وظهره إلي، استدار بجسده وحدق فيّ.
“يعتقدون أنك تمنع قوة أكتيللا من الوصول إلى إمكاناتها الكاملة. لذا، قرروا أنه إذا أزالوك، فإن كل شيء سيعود إلى مكانه.”
“كيف تعرف كل شيء على هذا النحو؟ هل هذا لأنك إله وتعرف كل شيء؟”
“هذا صحيح.”
“إذن، ليس لدى أتباعك ما يقلقون بشأنه، أليس كذلك؟ لأن إلههم يعرف كل ما سيحدث في المستقبل.”
لم يُظهر تونيا أي رد فعل معين على سؤالي الوقح.
“حتى لو كنت أعرف كل شيء، فمن غير المجدي ألا يصل صوتي إلى أتباعي.”
تذكرت صوتًا مجهول الهوية دخل رأسي وكان يساعدني. وفقًا لسيرافينا، كان هذا الصوت يخص تونيا.
لذلك، سألت بتردد.
“هل أنا قديسة تونيا؟”
“هذا صحيح.”
عند كلماته، تذكرت سبع محاولات اغتيال فاشلة – المحاولات التي لاحظها رانييرو بسهولة شديدة وأحبطها.
“لكنني فشلت في قتل رانييرو سبع مرات. إذا كنت قديسة تونيا وسلاحك، ألا ينبغي لي أن أنجح؟”
رد تونيا على شكواي بملاحظة غامضة.
“لقتل إله، يجب أن تحمل سيفًا.”
“هاه؟ السيف هو عدن، أليس كذلك؟ إذا فكرت في الأمر، لماذا تفشل سيوف تونيا دائمًا؟ آه، هناك الكثير من الأشياء التي تثير فضولي.”
“هذا لأنه لم يكن سيفي هو الذي مُنح السلطة لقتل خليفة أكتيللا، بل قديستي.”
ضربت على صدري.
“أوه، إنه أمر محبط. ألا يمكنك شرح ذلك بوضوح؟ أنا لست ذكيًا. يجب أن تذهب للعب الألغاز بسيفك. إنه يحب التفكير.”
“تحدثت تونيا بصراحة دون حتى تنهد.
“السيف هو قطعة أثرية مقدسة، وليس سلاحًا في حد ذاته. إنه شخصية مخصصة لإيقاظ القديسة.”
“آه… إذن، هل هذا يعني أنه ليس سيفًا عمليًا بل أشبه بسيف زخرفي لأغراض احتفالية؟ وهذا يوقظ القديسة؟ كيف؟”
“على سبيل المثال، في المرة الأخيرة.”
توقف إله الرحمة، الذي كان ثابتًا كالصخرة دون أي تردد حتى الآن، للحظة عند طرح هذه القصة.
“كان قديسي قادرًا على قتل خليفة أكتيللا من خلال وسيلة الانتقام. أصبح السيف الصوان الذي أشعل ذلك الانتقام.”
أصبت بالقلق قليلاً.
“هل يحتاج القديس إلى وسيط لقتل خليفة أتيلا؟”
“يتطلب الأمر إرادة قوية. إنه شيء لا يمكنني غرسه فيك بشكل مصطنع، ولا شيء يمكنك استدعاؤه بالقوة.”
…إرادة قوية.
بدا الأمر وكأنه مفهوم بعيد عني تمامًا. كنت دائمًا شخصًا حريصًا على الهروب.
“إذا كان من المفترض حقًا أن أكون قديسة تونيا هذه المرة، فقد اخترت الشخص الخطأ. أنا ببساطة لست شخصًا موهوبًا.”
تنهدت بعمق وأنا أتحدث.
عند هذا، هز تونيا رأسه.
“هذا ليس صحيحًا. أكتيللا أكثر قلقًا الآن من أي وقت مضى. إنه يشعر بالتهديد من وجودك، لذلك فهو يحاول قتلك قبل أن تستيقظ إرادتك.”
“….”
“هناك صراع يختمر بين أكتيللا وخليفته يتمركز حولك. ولد رانييرو أكتيلوس بطبيعة قاسية ومتغطرسة للغاية، وكان الطفل المفضل لأكتيللا… لكنه الآن متمرد.”
عندما بدأت يداي ترتعشان، قبضت عليهما بإحكام.
“أكتيللا يأمر بقتلك، لكن رانييرو لا يستطيع أن يجبر نفسه على قتلك.”
ترددت صرخات رانييرو في أذني.
“العقاب الإلهي…”
“نعم. لهذا السبب تعاقب أكتيللا رانييرو في كثير من الأحيان. هل تعرف ما هو تأثير ذلك؟”
هززت رأسي.
“الرابط بين رانييرو وأكتيللا ينهار. هل لديك الآن أي فكرة عن حجم وجودك؟”
لقد فقدت القدرة على الكلام للحظة.
واصل تونيا كلماته.
“كان هناك حاجة إلى تدخل إضافي لأسر عقل رانييرو عندما كانت سيرافينا تؤدي واجباتها.”
بدا الأمر وكأن تونيا كان يتحدث عن كيف أصبح رانييرو مهووسًا بسيرافينا من النظرة الأولى.
“لكن هذه المرة، لم تكن هناك حاجة لذلك.”
بدون تدخل تونيا، أصبح رانييرو يحبني.
كيف تمكن من التلاعب بقلب خليفة أكتيللا؟ هل عقد صفقة مع بروفيدنس وأبرم صفقة ثانية؟ مرت مثل هذه الأسئلة في ذهني لفترة وجيزة ثم اختفت.
كان ذلك لأنني كنت عمليًا جدًا وأنانيًا بحيث لا أستطيع الاستمتاع بمثل هذه الشكوك.
“أنت تجعل من الصعب عليّ قتله عندما تقول هذا. إذا كان لديه مشاعر تجاهي حقًا …”
… سيصبح قتله مهمة صعبة حقًا.
لا يمكنني أن أكون بلا قلب إلى هذا الحد.
في اللحظة التالية، أمسك تونيا بيدي قبل أن أتمكن حتى من إنهاء جملتي. كانت يداه خشنة وحازمة.
“أعرف جيدًا مزاجك الذي يميل إلى أن يصبح رحيمًا تجاه أولئك الذين يحبونك. ولكن إذا كنت تحبه ولو قليلاً، فهذا سبب أكبر لقتله.”
سحب يدي وكأنه يطلب مني أن أتبعه. اتبعته، في حيرة. بدا المشهد متطابقًا في كل اتجاه، لكن تونيا كان يعرف الطريق بشكل غريب.
كم من الوقت مشينا؟ توقف أخيرًا.
“انظر هناك.”
حدقت إلى حيث كان يشير. كان هناك شيء ضخم. عند الفحص الدقيق، تمكنت من تمييز شكله على هيئة شخص منحني.
عبستُ دون أن أدرك ذلك.
كانت وضعيته ملتوية، وكانت عيناه المحمرتان مفتوحتين على اتساعهما. بدا من المناسب أن نربط به كل أنواع الأوصاف المروعة والقبيحة. عندما نظرت إليه بعناية، بدا وكأنه في منتصف سن المراهقة، ولكن عند النظرة الأولى، بدا أكبر سنًا بكثير.
“هذا هو أكتيللا.”
“نعم؟”
لقد فوجئت بكلمات تونيا لدرجة أنني كدت أقع في حالة من الصدمة.
هل كان الإله الذي خدمه رانييرو أكتيللا إلهًا؟
بدا الأمر وكأن أكتيللا لم يلاحظ وجود تونيا وأنا. كان يتمتم باستمرار أثناء النظر إلى مكان ما. عندما استمعت باهتمام إلى الأصوات التي تشبه الهمس، أدركت أن الدوافع البدائية للعنف مثل “اقتل” و”اقطع الحلق” و”اقطع بسرعة” كانت واضحة.
كانت لغة أكتيللا فظة وذاتية الاستقامة.
“آه، لا أصدق كيف يمكن لهذا الإله أن يكون له مثل هذا التأثير…”
إله حرب منتفخ وغير متناسق…
هل كان أكتيلوس بأكمله معجبًا حقًا بمثل هذا الكائن؟
فتح تونيا شفتيه.
“لا يمكن تحرير رانييرو من هذا الشيء إلا إذا مات. وإلا، فسوف يظل إلى الأبد دمية لدوافعه.”
تجمدت أطراف أصابعي تمامًا.
“لذا اقتله. امنح الإنسان المسمى رانييرو رحمة التحرير.”