الرئيسية/ This Bastard is Too Competent / الفصل 214
في المكان الذي كان إيان فيه للتو، سعل العراف الشاب يونسول – الذي طلب منه المضي قدمًا، ووعده باللحاق به قريبًا – دمًا فجأة.
“سعال… سعال…”
“هل أنت بخير؟”
اندفع العراف المسن، بان، مذعورًا، مدّ يده لدعم يونسول. لكن…
“سعال… سعال…”
ساءت حالة يونسول. ازداد وجهه شحوبًا، لكنه تمالك نفسه وتحدث بهدوء.
“أنا بخير… لقد كان ثمن نقل السلطة باهظًا للغاية.”
“هذا…! سأستدعي معالجًا فورًا!”
“لا داعي لذلك. أنا فقط بحاجة إلى الراحة.”
كان ثمنًا لا مفر منه. لقد نقل إحدى الفضائل السبع إلى إيان. لكن ذلك كان ضروريًا – لإيان، الذي كان مقدرًا له أن يصبح ملكًا.
تذكر يونسُل القوى التي امتلكها إيان الآن.
الإيمان، الصبر، الغيرة، الغضب، التواضع.
لم يكن التواضع الذي اكتسبه إيان مؤقتًا من آريا ريس سوى بقايا. لإيقاظ الفضائل السبع التي اكتسبها في هيلجايا، كان إيان لا يزال يفتقر إلى القوة اللازمة. حتى القوة التي نقلها يونسُل لن تتمكن من إطلاق كامل إمكاناتها فورًا.
لكن الآن، جمع إيان القوى السبع. لم يعد يهم إن كانت فضائل أم خطايا.
المهم هو أنه اكتسب أخيرًا جوانب القوة السبعة، مما سمح له باستخدام قوة الملك الأول.
ابتسم يونسُل.
“بهذا، يا صاحب الطريق الملكي… تبدأ تلك الأسطورة من جديد.”
حتى الآن، سلك مدعي زائف هذا الطريق. أساء ذلك المحتال استخدام القوة، واتخذ جميع الخيارات الخاطئة، وأغرق ليس القارة فحسب، بل العالم بأسره، في الظلام.
“لكن هذه المرة، سيكون الأمر مختلفًا.”
“ماذا تقصد؟” سأل بان.
“سيعود كل شيء إلى نصابه.”
سيولد ملك حقيقي – ملك يُصحّح مظالم الحاضر وأخطاء الماضي.
لكن بان نظر إليه في حيرة.
“لا أفهم ما تقوله يا يونسول-نيم.”
ابتسم يونسول ببساطة. هو وحده يعلم ما ينتظره. حتى لو حاول الشرح، لن يفهمه بان. ببطء، وهو ينهار على الأرض، استمر بالابتسام.
“لقد عشتُ لهذه اللحظة وحدي. والآن، انتهى الأمر.”
“لكن… لكن يا يونسول-نيم!”
“لا بأس. سأرتاح قليلًا… بالتأكيد، لقد استحقيت ذلك.”
كان قد شرح لإيان بالفعل غرض تناسخه. لقد نقل إليه إحدى الفضائل السبع التي حملها طويلًا. بالتأكيد، من أوكل إليه هذه السلطة سيفهم.
وهكذا، عزم على الراحة – للحظة واحدة.
“حسنًا… للحظة واحدة… للحظة واحدة، سأرتاح.”
مُستلقيًا على الأرض، أغمض يونسول عينيه ببطء.
انتاب بان الذعر ونادى بجنون.
“يونسول-نيم! يونسول-نيم، تمالك نفسك! يونسول-نيم!”
لكن وعي يونسول كان يتلاشى. شعر وكأنه استطاع أخيرًا النوم بعد يقظة أبدية.
ومع ذلك، كان بان لا يزال يسمع كلماته الأخيرة.
“لا تُناديني يونسول بعد الآن. هذا الاسم كان ملكًا لمن وقف إلى جانب الملك الأول منذ زمن بعيد. لقد ورثته فحسب، مع السلطة.”
والآن وقد انتقلت السلطة، تحرر من قيود هذا الاسم.
همس بان في حيرة.
“إذن… ماذا أناديكَ الآن؟”
“حسنًا، ما اسمي…؟ لم أعد أتذكر.”
لكن في هذه اللحظة، لم يعد الأمر مهمًا.
“لحظة… لحظة، سأرتاح. وعندما أستيقظ…”
أراد أن يشهد الرحلة العظيمة لمن يحمل تلك القوة. سرعان ما غطَّ العراف الشاب الذي نطق بتلك الكلمات في نوم عميق.
***
“مرؤوسٌ يجرؤ على رفع سيفه في وجه سيده… لا أستطيع الجلوس والمشاهدة، أليس كذلك؟”
عند ظهور إيان المفاجئ، التفتت إليه جميع الأنظار. رمقه سانغ بنظرة حادة.
“إذن، أنت… ذلك الرجل من قبل.”
“أجل. ذلك الرجل.”
أجاب إيان بابتسامة مشرقة، مواجهًا عداء سانغ دون أدنى قلق.
لم يُضِع سانغ وقتًا.
“ماذا تفعلون جميعًا؟ تخلصوا منهم فورًا!”
“ل-لكن، سيدي… جسدي…”
“سيفي لا يتحرك.”
ارتجف فرسان سانغ حقًا. لم يكن هذا مجرد تردد – أجسادهم وأسلحتهم ببساطة رفضت طاعتهم. كان الأمر كما لو كانوا مقيدين بقوة خفية، متجمدين في مكانهم وسيوفهم مرفوعة – كأتباع مخلصين ينتظرون أمر سيدهم.
ابتسم إيان.
“ما الخطب؟ هل هناك خطب ما؟”
“أنت… ماذا فعلت بحق الجحيم؟”
“أنا؟ لم أفعل شيئًا.”
“ماذا؟”
“ألا تلاحظ؟ أنا فقط أقف هنا، في هدوء تام.”
في الواقع، ظل إيان ساكنًا تمامًا، مسترخيًا. جالون وناثان، الواقفان خلفه، لم يتحركا أيضًا.
ضيّق سانغ عينيه.
“هل هذه أداة سحرية؟ تعويذة؟”
ربما كانت لعنة. لكن معظم الفرسان لديهم مقاومة شديدة للسحر والسحر.
“إنه لا يفعل شيئًا حقًا… إذن ما هذا؟”
مهما بحث إيان بجد عن إجابة، اكتفى بالوقوف هناك مبتسمًا.
مع ازدياد قتامة تعبير سانغ، قاطعه صوت آخر.
“لماذا… لماذا لا أستطيع الحركة أنا أيضًا؟”
“سيد هان! هل أنت بخير؟”
جسدي سليم يا سيدي… لكنني أيضًا لا أستطيع الحركة.
أثار صوت هان المذعور قلق آس. لم تكن هذه خدعة. تمامًا مثل فرسان سانغ، كان جسد هان مشلولًا – كما لو كان هو الآخر ينتظر أمرًا من إيان.
ثم،
طقطقة –
شدّ فرسان سانغ على أسنانهم، يقاومون بشدة القيود الخفية. أخيرًا، شهق أحدهم مدركًا ما حدث.
“القَسَم! كفّ عن التمسك بالقَسَم! إن فعلت، يمكنك الحركة!”
“هذا صحيح!”
“يمكنني الحركة مجددًا!”
بمجرد أن تخلّوا عن قَسَمهم بقتل هان وآس، استعادت أجسادهم الحركة ببطء. وسرعان ما أصبحوا أحرارًا تمامًا.
صرخ فرسان سانغ بغضب.
“نحن أحرار!”
“إنه بالتأكيد يستخدم نوعًا من السحر!”
“اقضوا عليه أولًا! هاجموه معًا!”
اندفع الفرسان نحو إيان. تنهد إيان قليلاً، وقد بدت عليه علامات خيبة الأمل.
“يبدو أن هذا هو حدي الآن.”
لقد تلقى إحدى الفضائل السبع من العرافة. والآن، بجمعه الفضائل السبع والخطايا السبع، تمكن إيان أخيرًا من استخدام قوته كما ينبغي.
الطريق الملكي – قوة الملك الأول، سيد جميع الفرسان.
في تلك اللحظة، تكلم الخوذة.
[مع ذلك، ليس سيئًا. بالنسبة لشخصٍ خطا خطواته الأولى للتو، فأنت في مستوى جيد.]
“كيف أقارن نفسي بالملك الأول؟”
[أيقظ الملك الأول قوة الطريق الملكي وسيطر على جميع الفرسان فورًا. بالمقارنة معه، أنت كاليراعة في مواجهة الشمس.]
“حقًا؟”
[لا تيأس. ستكون مقارنتك به إهانةً حتى.]
“حسنًا، حسنًا. أفهم.”
بدا صوت الخوذة منزعجًا حقًا، لكن في أعماقه، كان مصدومًا.
[“هذا الفتى… لقد أيقظ للتوّ الرودر الملكي بفضيلة واحدة، ومع ذلك يتلاعب بكلمات الأمر؟”]
لم يكن إيقاف حركة فارس عدوّ بأول كلمة أمر له بالأمر أمرًا هينًا. كانت كلمات الأمر أساس قوة الرودر الملكي – والأصعب إتقانًا.
حتى الملك الأول نفسه لم يكن قادرًا على استخدامها فورًا. في عصره، كان عليه جمع كل الفضائل السبع والخطايا السبع قبل أن يتمكن من استخدام هذه القدرة. لقد حكم الفرسان بوسائل أخرى في البداية.
ومع ذلك، استخدم إيان كلمات الأمر فورًا. كان الأمر مذهلًا.
[هل يُمكن أن يكون… هل هذا الصبي هو حقًا تجسيد للملك الأول؟]
انفلتت الفكرة من الخوذة قبل أن تُدرك.
قاطعها صوت إيان.
“ماذا قلتَ للتو؟”
[لا شيء.]
“لا، لقد سمعتُكَ بالتأكيد تذكر الملك الأول، أليس كذلك؟”
[كانت مُجرد فكرة عابرة. كفّ عن القلق بشأن الهراء وركز على الأعداء أمامك.]
كان صوت الخوذة جادًا. لم يستطع أحدٌ فعل شيء.
“اقتله!”
“مت!”
اقتربت سيوف الفرسان بشكلٍ خطير من إيان. دون تردد، استل إيان سيفه لمواجهتهم.
“حسنًا. سنُكمل هذه المحادثة لاحقًا.”
بينما كان خمسة فرسان على وشك إعدام إيان—
“كيف تجرؤ على توجيه سيوفك نحو سيدي!”
بصرخة حادة، قفز جالون أمام إيان. رفع سيفه وواجه سيوف الأعداء وجهاً لوجه.
بام!
رغم مواجهته خمسة فرسان في آنٍ واحد، لم يتردد جالون. شهق فرسان الأعداء في ذهول.
“ما هذا الرجل؟!”
“إنه قويٌّ بشكلٍ لا يُصدق… كيف يعيقنا؟”
صرخة!
لكن سيف جالون كان يُدفع تدريجيًا. كان الأمر حتميًا. فحتى مع قوته الهائلة، كان يواجه خمسة فرسان أعداء في آن واحد. وبدون استخدام قَسَم، كان من المستحيل صد هجماتهم تمامًا.
حينها ابتسم ناثان بسخرية ورفع سيفه.
“ماذا تفعل يا جالون؟ ألا تستطيع حتى التعامل مع هؤلاء الضعفاء؟ استخدم قَسَمًا واقضِ عليهم الآن.”
“لم يُصدر سيدنا الأمر بعد.”
“تش. أنت متيبس كعادتك.”
رمق ناثان إيان بنظرة خاطفة. لقد فعّل سويفت سرًا، لكن بدا… طبيعيًا أن ينتظر أمر إيان قبل أن يُقدم على أي خطوة.
لاحظ إيان ذلك فورًا وابتسم.
“سيدي ناثان، سأراك لاحقًا.”
“آه…”
انقبض وجه ناثان من الإحباط. كان يأمل ألا يلاحظ إيان الأمر، لكنه بالطبع لاحظه.
“اللعنة! سأُوبَّخ مجددًا.”
لكن انتباه إيان قد تحوّل. التفت نحو جالون وأصدر أمرًا موجزًا.
“سيد جالون، يمكنك المتابعة.”
“أجل، سيدي.”
في اللحظة التي تصلّبت فيها نظرة جالون، بدأ جسده يتوهج.
كان ذلك قَسَم المنعّة.
فجأة، تحوّل الزخم. جالون، الذي كان يُكافح للصمود، بدأ الآن يُجبر فرسان العدو على التراجع.
انكمشت وجوه الفرسان من الصدمة.
“هذا الرجل…؟”
“كيف له أن يستخدم قَسَمًا؟!”
“انتظر… هل هذا يعني أننا نستطيع استخدام قَسَمنا أيضًا؟”
كان فارس واحد يتغلب على خمسة فرسان. فزع الأعداء وحاولوا يائسين استخدام قَسَمهم. لكن-
“آه… جسدي…!”
“لا يستجيب! ماذا يحدث؟!”
“أي سحر هذا؟!”
تجمدت أجسادهم مرة أخرى. ما زال أمر إيان يُثبّتهم في أماكنهم.
في الواقع، كلما حاولوا استخدام قسمهم، ازدادت قوة كلمات الأمر، مُلزمةً إياهم أكثر.
ثم-
“يا إلهي! هل هؤلاء الرجال أغبياء حقًا؟ ألم يتعلموا شيئًا؟”
قبل أن يُدرك الفرسان ذلك، كان ناثان قد انسل خلفهم بالفعل. بحركة سريعة-
سووووش!
لوّح بسيفه، مُستهدفًا رؤوسهم.
دويّ!
“يا إلهي!”
انهار أحد الفرسان على الفور.
أصيب الآخرون بالذعر، مُسارعين لإلغاء قسمهم ليتمكنوا من شنّ هجوم مُضاد. لكن-
“أتظنون أنكم تستطيعون ضربي؟ وأنتم بهذه البطء؟ أيها القواقع.”
“يا لكم من… وغد!”
مع تفعيل سويفت، تحرك ناثان كالضباب. لم تخترق سيوف الفرسان سوى الصور اللاحقة.
دوي! دوي!
واحدًا تلو الآخر، سقطوا تحت وطأة الهجوم المشترك لجالون وناثان.
فارسان فقط دمرا قوات سانغ النخبة تمامًا.
سانغ، مذعورًا، هدر في إحباط.
“لماذا تقفون جميعًا؟! ساعدوا الفرسان الآن!”
“نعم، سيدي!”
أخيرًا، اندفع الجنود للأمام، مندفعين نحو مجموعة إيان.
ولكن بعد ذلك-
“تحركوا… وستموتون.”
رن صوت إيان.
“هييك!”
تجمد الجنود. على الرغم من كونهم أقصر منهم بقليل، إلا أن الهالة التي أطلقها إيان كانت مرعبة. سرت قشعريرة في عمودهم الفقري. ارتجفت أجسادهم.
“أنا… سأموت.”
“إذا هاجمتُ… فقد أموت حقًا.”
“ماذا… ماذا نفعل؟ فليقل أحدٌ شيئًا!”
تبادل الجنود النظرات، مترددين وغير متأكدين. بدت نية القتل المنبعثة من إيان، والسيف في يده، وكأنها قادرة على قطع رقابهم في أي لحظة. وحدهم الفرسان يملكون القوة لتحمل هذا الوجود الطاغي.
“لقد هُزم الفرسان بالفعل… ماذا يمكننا نحن الجنود أن نفعل؟”
“هذا صحيح. لم يعد لدينا حتى فرسان في صفنا.”
مع هذا الإدراك، استسلم الجنود للقتال.
ارتعش حاجب إيان.
“هل هذا حقًا كل ما لديهم؟”
لكن كان الأمر منطقيًا. لم يكن لدى هؤلاء الجنود أي ولاء أو احترام حقيقي لسيدهم. لم يكونوا أكثر من مرتزقة، ينحنون أمام سلطة وثروة سانغ.
لكن لو كانوا جنود كايستين، لكان الأمر مختلفًا.
لو كانوا رجاله، لقاتلوا حتى الموت بدلًا من الاستسلام. لكن هؤلاء الجنود لم يكونوا ملكه. وهكذا، أصبح صوت إيان باردًا.
“أنزلوا أسلحتكم واستسلموا. سأنقذ حياتكم.”
“هل أنتم… جادون؟”
“لن أكررها. أم تفضلون قتالي؟”
“لا! سنستسلم! سنستسلم!”
ألقى الجنود رماحهم على عجل. كانوا مترددين بالفعل في مهاجمة أمير. لا يستحق أي قدر من السلطة أو الثروة التي يتمتع بها سانغ المخاطرة بحياتهم.
رنين…
واحدًا تلو الآخر، سقطت الأسلحة على الأرض.
حتى الفرسان الذين وضع سانغ ثقته فيهم هُزموا.
حوّل إيان نظره البارد نحو سانغ.
“سانغ. أنت الوحيد المتبقي الآن.”
ارتجف سانغ. “ماذا… ماذا أنت؟”
“أنا؟” ابتسم إيان ابتسامة خفيفة. “مجرد عابر سبيل عابر.”
“ماذا…؟”
“بالطبع، لديّ دينٌ لأُسدده – مع الأمير السابع ومعك.”
شدّ سانغ على أسنانه، ووجهه مُلتويٌّ من الإحباط.
لقد انهار كل شيء. كان يعتقد أن هناك فرصةً للفوز عندما جمع الأمير السابع جنوده ضده.
“لكن الآن… الأمر مستحيل. لا أستطيع الفوز على هؤلاء.”
إذا أُسر، فسيتم تسليمه إلى الأمير السابع – وإعدامه.
لم يتبقَّ سوى خيار واحد.
مدّ سانغ يده إلى معطفه، وأخرج خنجرًا مُشبّعًا بالسحر. نبضت نصلته بشكلٍ مُنذرٍ بالسوء – كانت مُشبّعةً بسحرٍ مُتفجّرٍ مُدمّرٍ للذات.
أيها الأمير السابع، عليك أن تموت من أجل الأمير ليونيك.
وهكذا، انقضّ على آس.
كان هان لا يزال عاجزًا عن الحركة، منهكًا من آثار قسمه.
كان سانغ مصممًا على قتله مهما كلف الأمر.
لكن دون جدوى.
“آه، هذا لن يُجدي نفعًا. سيدنا عليه ديونٌ ليُحصّلها، كما تعلم.”
“م-عن ماذا تتحدث؟!”
قبل أن يصل سانغ إلى آس، كان ناثان قد تحرك بالفعل. في لحظة، كبّحه.
اتسعت عينا سانغ من الصدمة. ارتجف بشدة وهو يصرخ.
“اتركني! ابتعد عن طريقي! كيف تجرؤ؟! لا يزال لديّ أشياءٌ لأفعلها… يجب أن أقتله من أجل ولي العهد ليونيك!”
آس، وقد اهتزّ من محاولة الاغتيال المفاجئة، أخذ نفسًا عميقًا وهدأ نفسه. ثم بصق بغضب: “يا لك من وغد عنيد. ترفض الاستسلام حتى النهاية.”
تعلقت عينا سانغ المحتقنتان بالدماء في آس.
“لو قتلتك… سيعود ولي العهد ليونيك!”
احمر وجه آس، وغضبه يغلي.
“اقتلوه الآن! لا يمكننا تركه على قيد الحياة!”
“دعني أذهب! دعني أذهب!”
سادت الفوضى المشهد –
كان سانغ يضرب بعنف، وآس يصرخ بغضب، والفرسان الساقطون يتأوهون من الألم، والجنود يرتجفون خوفًا.
ثم –
“لكن ألم تقل إن هذا الرجل مفيد؟”
قطع صوت إيان الاضطراب. تقدم للأمام، مانعًا ناثان من توجيه الضربة القاضية.
التفت آس إليه غير مصدق.
حتى لو كان يمتلك مهارات، لا يهم! لن يستمع أبدًا! جميع أتباع الأخ ليونيك مجانين تمامًا!
الآن، تأكد آس.
لن يتردد أتباع ليونيك عند أي شيء.
كانوا من النوع الذي يقتل دون تردد من أجل سيدهم.
لكن إيان أمال رأسه ببساطة، يفكر في شيء ما.
“حقًا؟”
“بالتأكيد! لذا، أرجوك، أمر بقتله!”
لم يستطع آس فعل شيء سوى الصراخ. قد يحاول هذا المجنون تدمير نفسه في أي لحظة.
مع ذلك، ظل إيان هادئًا.
سار نحو سانغ، ونظرته ثابتة.
“مهلاً. قلتَ إنك تخدم ليونيك، أليس كذلك؟”
حدق به سانغ. “إنه ولي العهد ليونيك! خاطبه بأدب!”
ابتسم إيان بسخرية. “أهذا صحيح؟”
اقترب ببطء. ثم انحنى وهمس بشيءٍ لسانغ.
صاح آس، وقد ازداد قلقه: “ماذا تفعل؟! هذا الرجل لا يُعقل!”
في أحسن الأحوال، سيكون عدم إطلاق خنجره المتفجر راحةً له.
على الأقل، كان على إيان أن يُبعد النصل جانبًا قبل أن يتكلم.
ولكن بعد ذلك—
تغير شيءٌ ما.
تغير تعبير سانغ الغاضب عندما سمع كلمات إيان.
انحبس أنفاسه.
“هل أنت… جادٌ حقًا؟”
ابتسم إيان. “هل أبدو كشخصٍ يمزح؟”
“دليلٌ على العلاقات العامة… لا، أين الدليل؟”
دون تردد، أراه إيان شيئًا من بين ذراعيه.
تجمد جسد سانغ بالكامل.
أرخى ناثان قبضته بحذر.
ثم—
دويٌّ!
لدهشة الجميع، سقط سانغ على ركبتيه أمام آس.
أيها الأمير السابع، كنتُ مخطئًا. أرجوك سامحني. إن لم تكن راضيًا بعد، فسأبذل قصارى جهدي.
“هاه…؟”
انقلب وجه الأمير السابع في حيرة.
ثم أضاف سانغ شيئًا أكثر صدمةً.
“آه، ولكن قبل ذلك… قوات الأمير الثاني متمركزة داخل القلعة، تنتظر الهجوم. إن شئتَ، يُمكنني تزويدك بمعلومات عنهم أيضًا.”
وقف الجميع، بمن فيهم آس، في حالة من عدم التصديق.
كان شخص واحد فقط يبتسم.
إيان.
“هذا الرجل ملكي الآن.”
انكمشت شفتاه.