الرئيسية/ This Bastard is Too Competent / الفصل 196
وصل إيان إلى منطقة هيلجايا، راكبًا التنين الأسود.
بينما ترجّل، اندفع أحدهم نحوه وعانقه.
“أخي!”
لم تكن سوى القديسة إيلايرا.
خلفها وقفت والدته ليلى وغالون.
ابتسم إيان بحرارة.
“أمي، هل واجهتِ أي مشكلة في رحلتكِ إلى هنا؟”
“لا على الإطلاق. لقد وصلنا إلى أكثر الأماكن أمانًا، كما أكدتِ لنا.” أجابت ليلى.
“لقد كانت مغامرة رائعة يا أخي.” قاطعته إيلايرا.
بدا على إيلايرا، التي حُبست لفترة طويلة، سعادة غامرة لخروجها إلى العالم الخارجي لأول مرة دون مراقبة.
كان من الطبيعي أن تبتسم ليلى، التي عانت هي الأخرى من فترة أسرها. وبينما كانا يتبادلان المجاملات، همس صوت من خوذة خفية.
[هكذا كان الأمر.]
أمال إيان رأسه في حيرة.
“ماذا تقصد؟”
“هناك رائحة مشابهة تنبعث من أمك وأختك.”
“ماذا؟”
ركز إيان انتباهه عليهما، لكنه لم يلحظ أي أثر للقوى المرتبطة بالفضائل السبع أو الخطايا السبع من خلال الإيمان، والصبر، والغيرة، والغضب.
تحدثت الخوذة كما لو كان الأمر واضحًا.
“إنها ليست قوة الخطايا السبع. الغريب… لقد تم تحريفها.”
“مُحرّفة؟”
“نعم. لم يتبقَّ سوى بقايا من القوة. إنها ليست جوهر الخطايا السبع الحقيقي، بل شظايا منها.”
ما شعر به من والدته كان ضئيلًا.
كما لو أنها ستختفي قريبًا، لكن أخته، القديسة، كانت مختلفة.
لقد امتلكت قوة هائلة حقًا.
” “هل يعني هذا…”
عند سماعه ذلك، تسارعت نبضات قلب إيان.
شعر إيان بموجة من الترقب وهو يعتقد أنه قد يفهم أخيرًا سبب تناسخه.
أراد أن يعرف من أو ما الذي تسبب في ولادته الجديدة والظروف المحيطة بها.
وكما كان يظن.
[روين يمتلك قوة فريدة بين الخطايا السبع.]
“أي نوع من القوة؟”
[كان بإمكانه إعادة الزمن لفترة وجيزة.]
“ماذا؟ إذًا أنت تقول إنني تناسخت لأنه أعاد الزمن؟”
[لا، هذا مستحيل.]
“لماذا لا؟”
[لأنه لا يستطيع إعادة الزمن إلا لبضع ثوانٍ مضت. خمس ثوانٍ هي حده الأقصى.]
“…”
كان من المستحيل عليه إعادة ما يقارب عشر سنوات من حياة إيان.
[أتذكر تمامًا لأن الملك الأول ساعده في تجربته. حاول إعادة الزمن إلى الوراء، لكنه كبر بسرعة.]
حتى تلك كانت دقيقة واحدة فقط.
أجبروه على الاستسلام لأنه قد يموت إذا مضى قدمًا.
لكن شيئًا غريبًا.
[تلك الطفلة… كيف يمكنها التنبؤ بالمصائر؟]
“لماذا؟ إذا كان بإمكانه إعادة الزمن إلى الوراء، فما الذي يمنعه من قراءة المستقبل؟”
[لا. إذا كان بإمكان روين إعادة الزمن ولو للحظة، فإن قراءة المستقبل ستكون قوة شخص آخر.]
“ماذا؟”
كانت تلك قوة إحدى الفضائل السبع.
مهما كانت قوة روين كقائد للسحرة السبعة، كان من الصعب على هاتين القوتين أن تتعايشا.
[استخدامهما معًا سيضع عبئًا هائلًا على من يلقي التعويذة. كلما زادت القوة، زادت العواقب وخيمة. لشخصٍ ماهرٍ كروين، لن يكون مُستغربًا أن يُدمَّر جسده فورًا.]
ومع ذلك، كانت رائحة روين تنبعث من إيلايرا، القادرة على قراءة المستقبل.
لم يكن الأمر منطقيًا على الإطلاق.
لكن شيئًا واحدًا كان مؤكدًا.
[روين ساحر. لكن السحرة هم من يجعلون المستحيل ممكنًا.]
كان من الواضح أنه فعل شيئًا ما باستخدام قوة الفضائل السبع أو الخطايا السبع.
كان الدليل أمامهم مباشرةً.
[أختك وأنتِ مرتبطة.]
“بالتأكيد. إنها أختي.”
[لا، ليس هذا فقط. أنتِ مرتبطة بعمق.]
“هاه؟”
كانت كلمات الخوذة صريحة.
[قلتِ أنكما توأمان. مع أنكما نشأتما بشكل مختلف، إلا أنكما ورثتما نفس المصير.]
“ماذا تقصدين…؟”
[يبدو أن روين استهدف شقيقكِ في البداية. ولكن، لسبب ما، يبدو أن حياتكِ فقط هي التي أُعيد ضبطها.]
“!.”
هذا أدى إلى استنتاج واحد.
[في حياتكِ السابقة، لم تظهر القديسة في كايستين. كانت موجودة فقط في الإمبراطورية المقدسة. هذا يعني…]
“هل يوجد شخص بقوة روين؟” وهل هناك من أعاد تجسيدي؟
[بالضبط.]
في الماضي، سلكت الإمبراطورية المقدسة طريق الدمار.
لكن سيزار أصبح البابا الجديد، ورفع إيلايرا قديسةً، وورث إمبراطورية مقدسة جديدة.
علاوة على ذلك، شكّل تحالفات مع فصائل مرتبطة بالأمير الأول.
من المرجح أن الأمير الأول كان على صلة بروين أو بشخص يمتلك إحدى الفضائل السبع ويستطيع التنبؤ بالمستقبل.
“أحتاج للذهاب إلى القصر الملكي في أقرب وقت ممكن. أحتاج لمقابلة الأمير الأول.”
[هذه أسرع طريقة.]
ومع ذلك، كان هناك شيء يجب فعله أولًا.
[ماذا عن انتزاع القوة من ذلك الطفل؟]
“تلك الطفلة؟ أختي؟”
[نعم. على الرغم من أنها فاسدة، إلا أنها قوة روين. سيكون مفيدًا لك.]
“لكن ألم يقل أندلغرام إن امتصاص قوة الفضائل أو الخطايا السبع الأخرى مستحيل؟”
لقد قال أندلغرام ذلك بوضوح.
لهذا السبب لم تُسلب الإيمان والفضائل السبع.
قال إنه لا يمكن لأحد أن يأخذها إلا إذا تخلى عنها طواعيةً في النهاية. لكن الخوذة لم تُبالِ.
[أنا مميز. والإيمان أكثر تميزًا.]
الإيمان هو القوة التي تفوق كل الخطايا والفضائل السبع.
قوة يمكنها أن تسلب أي شيء آخر.
بالطبع، إذا اختل التوازن، فقد يُشكل ذلك تهديدًا لمستخدمه.
[إذا كنت تمتلك هذه القوة، فيبدو أنها قادرة على موازنة اختلال توازنك إلى حد ما.]
“هل هذا صحيح؟”
نظر إيان بإيجاز إلى أخته إيلايرا.
لقد عانت طوال حياتها من عذاب قراءة المستقبل بالقوة.
كان من الجيد بالتأكيد أن تُسلب منها تلك القوة.
“مع ذلك، أعتقد أنه سيكون من الرائع لو امتلكت أختي بعض القوة.”
بدا أنها بحاجة إلى كل هذه القوة لتعيش في هذا العالم القاسي.
على أي حال، رأى ضرورة مناقشة هذا الأمر مع أخته.
فجأة، ابتسمت إيلايرا برفق وهمست.
“يا أخي، من فضلك خذ قوتي.”
“إيلايرا؟”
“إنها قوة لم أعد بحاجة إليها. لا أريد أن أقرأ مصير أي شخص آخر بعد الآن.”
كانت تعني أنها تكره أن تُقيد بدور.
إذن، كانت تطلب منه أن يأخذ قوتها من فضلك.
في الواقع، ابتسمت ابتسامة مشرقة نحو الخوذة الخفية.
“أليست هذه خوذة الملك الأول؟ شكرًا لمنحي هذه الفرصة.”
[همم…]
لا بد أنها لمحت مستقبلها.
مدّت إيلايرا ذراعيها لإيان، مشيرةً إلى أنه لا داعي للتأخير أكثر.
لم يتردد إيان أيضًا.
[مد يده إليها. سأساعدك في الباقي.]
مد إيان يده نحو إيلايرا.
تدريجيًا، بدأت طاقة معينة تنتقل منها – لا شك أنها قوة الفضائل السبع.
“ما هذه القوة…؟”
المدهش هو ما تلا ذلك.
بدأت القوة، التي كانت مجرد جزء صغير ولا يمكن اعتبارها جوهرية، تتزايد بقوة داخل إيان.
بدا أنها تندمج مع الفضائل السبع التي اكتسبها بالغضب.
لا، لم يكن الأمر كذلك فقط.
وونغ!
صبر.
ردّت جميع الفضائل السبع، باستثناء الإيمان، بشراسة، كما لو كانت ترحب بصديق قديم.
مع ذلك، لم يكن لدى إيان وقت للدهشة.
أمر ناثان وغالون على الفور.
يجب أن نذهب إلى القصر الملكي حالًا. استعدوا.
“مفهوم.”
ودّع إيان أخته وأمه.
“سأعود قريبًا.”
“كن حذرًا يا أخي.”
“لا تُرهق نفسك.”
مد إيان يده نحو السماء.
“لا تقلق. سأعود قريبًا.”
زئير.
بدأ تنين أسود عملاق بالظهور مرة أخرى.
***
انتصار دوقية جارسيا.
انفجر البلاط الملكي بالهتاف والحماس.
“لم يُسجل أي خسائر في صفوف الجيش الملكي، مع الأمير السابع والأمير الثالث. إنه نصرٌ مُحقق!”
“الدوق جارسيا قيد الاحتجاز حاليًا!”
كان الوضع نظيفًا تمامًا.
كانت الخسائر في صفوف الجنود شبه معدومة، ولم تُلحق قوات الفرسان التي شكلت مشكلةً سوى أضرار طفيفة.
على الرغم من إصابة فرسان دوق جارسيا، إلا أن الضرر كان ضئيلًا للغاية بالنظر إلى قدرتهم على التعافي.
كان أسر الدوق مع الحفاظ على كامل قوة كايستين أمرًا رائعًا.
“هذه هي إعادة إحياء كايستين.”
“في الواقع، إنه الأمير السابع. لقد أبدع مرة أخرى.”
كان من الطبيعي أن ترتسم الابتسامات على وجوه الوزراء.
حتى الملك إيلوين كانت ابتسامته لا تزال على وجهه. بالطبع، لم يكن ذلك إلا لحظة.
“هممم…”
سرعان ما استدار بوجهٍ غير راضٍ تجاه ابنه الأصغر، الذي هرب مع زوجته وابنته.
مع ذلك، لم يسعه إلا أن يُعجب بابتسامته.
لم يستطع منع نفسه.
“من غيره كان ليهزم عائلة جارسيا بهذه البراعة؟”
لم تكن مجرد هزيمة بسيطة بالقوة المُطلقة.
لقد غمروا ثروتهم التي يتباهون بها بفجوة هائلة.
من الآن فصاعدًا، لن يُطلق عليهم لقب جارسيا الذهب مرة أخرى.
سيتولى كونت ريس والعائلة المالكة نفوذهم التجاري.
هذا يعني أن السلطة الملكية ستتعزز في المستقبل.
كانت تلك لحظة وجد فيها الملك إيلوين نفسه مبتسمًا.
“لكن إذا سارت الأمور على هذا النحو، ألن تبقى دوقية واحدة فقط؟”
بالتأكيد. الدوق لافالتور هو سيف جلالتكم. أنا قلق بشأن ما ينتظرنا.
بدأ بعض النبلاء يتذمرون من الخلف.
كان من المقلق أن الدوق الوحيد المتبقي هو حامي الملك.
مع أن السلطة الملكية كانت تزداد قوة، إلا أنها كانت تزداد قوة بشكل مثير للقلق.
إذا انهار التوازن بين الملك والنبلاء، فستظهر المشاكل.
“أليس من المرجح أن نعود إلى حيث بدأنا؟”
“في ذلك الوقت، بدأت حرب غزو بحثًا عن مجد الماضي…”
“ولم تُعوّض الأضرار بعد…”
في الماضي، شن الملك إيلوين حرب غزو قارية.
ورغم أنه كاد أن ينجح، إلا أنه هُزم بسبب مشاكل كايستين الداخلية وهجوم مضاد هائل من الممالك القارية.
كان سبب تقلص أراضي كايستين بشكل كبير هو ذلك.
لذلك لم يتمكنوا من خوض تلك الحرب مرة أخرى.
يبدو أننا بحاجة إلى عائلة دوقية جديدة.
عائلة دوقية قادرة على موازنة سلطة الملك وتعزيز السلام في هذا البلد.
بينما تبادل النبلاء نظرات خفية، في تلك اللحظة بالذات…
“يا صاحب الجلالة! هناك مشكلة كبيرة!”
اندفع نبيل من الخارج، يصرخ في عجل.
عبس الملك إيلوين، متسائلاً: “ما معنى هذه الضجة؟”
“الأمير الأول… لا، لقد عاد الأمير الأول!”
“ماذا؟ عن أي هراء تتحدث؟”
كيف يمكن لابنه، الذي دفنوه وأقاموا له جنازة، أن يعود حياً؟
كان الأمر نفسه بالنسبة للملك إيلوين، وكذلك جميع النبلاء الآخرين، الذين أمالوا رؤوسهم في حيرة.
ثم انفتح باب القاعة الكبرى.
اتسعت عينا الملك إيلوين في ذهول.
“أنت… أنت؟” لقد مرّ وقت طويل يا جلالة الملك.
في الواقع، عاد ابنه الأكبر، تاركًا حتى الرجل القوي القلب الذي اجتاح ساحة المعركة في لحظة ما، عاجزًا عن الكلام من شدة الصدمة.
لكن الدهشة لم تنتهِ عند هذا الحد.
“كيف يجرؤ مجرم مثلك على دخول هذا المكان!”
“أنت! كيف يجرؤ بيدق شيطان على أن يضع قدمه هنا؟”
“الحرس الملكي! لماذا تقفون هناك فقط؟”
خلف الأمير الأول، وقف سيريس جارسيا، الابن الأكبر للدوق جارسيا.
كان من الطبيعي أن يغضب الوزراء ويصرخوا في ذهول.
لكن الأمير الأول خاطب القاعة بهدوء.
“أنتم جميعًا مخطئون.”
“مخطئون؟ ماذا تقصد…”
“اضطررتُ للتظاهر بالموت لفترة بسبب التهديدات التي وُجهت لي. سيريس هو من ساعدني في ذلك اليوم.”
“!”
اندهش الوزراء.
لكن الأمير الأول لم يثنِه شيء، بل تابع حديثه.
“سيريس ليس بيدقًا في يد شيطان، بل هو البطل الذي أنقذني ممن كانوا يسعون وراء حياتي.”
“ماذا…؟”
وهكذا أعلن.
“الآن وقد عدتُ، أتوقع أن يعود كل شيء إلى مكانه الصحيح.”
“ماذا تقصد بذلك؟”
“أطالب بعودة المنصب الذي لطالما كان لي، منصب ولي العهد.”
“!”
امتلأت القاعة بأصوات همهمة مصدومة.
كان التنافس على الخلافة على أشده.
كاد أن يُعلن اسم الفائز، ثم يُطالب باستعادة منصبه.
بل إن الأمير الأول رغب في أكثر من ذلك.
سيكون من الجميل أيضًا إعادة منصب إلى سيريس، التي ساعدتني. سمعتُ أن الدوق جارسيا سيُعاقَب على جرائمه، صحيح؟ إذًا، ينبغي أن ينتقل لقب الدوق إلى سيريس بطبيعة الحال.
“ما هذا الكلام السخيف…”
“سيريس هو الابن البكر للدوق. بالتأكيد، له الحق في الميراث مثلي، مثل ابن الملك؟”
“…”
في الوضع الطبيعي، سيكون مُحقًا.
كان مبدأ البكورة جانبًا أساسيًا في كل بيت نبيل.
لكن الظروف اختلفت الآن.
“هذا مُشين. لقد حُسم أمر لقب الدوق.”
“لم نتأكد بعد من كونك ولي العهد حقًا. لا تنطق بمثل هذه السخافات…”
بينما كان الوزراء على وشك الصراخ في وجه الأمير الأول، تحوّل شيء ما في الجو.
“هل أنتم جميعًا في كامل قواكم العقلية؟”
ماذا تفعلون أمام جلالته؟
كان ذلك بسبب تحرك النبلاء خلف الأمير الأول.
اتحاد النبلاء الجنوبيين، واتحاد النبلاء الشرقيين الذي تأسس حديثًا بعد سقوط أديلاس، وحتى فصائل من عائلة جارسيا – جميعهم وقفوا دعمًا للأمير الأول.
ثلاث فصائل من النبلاء وقفت خلف الأمير الأول، كما لو كانوا مستعدين لدعمه.
كان الأمر حتميًا.
“إذا انهارت عائلة جارسيا، ستقوى السلطة الملكية.”
“إذا ازدادت السلطة الملكية قوة، فستقمعنا مجددًا بالتأكيد. نحن بحاجة إلى قوة موازنة.”
سيكون الأمير الأول بلا شك درعًا واقيًا للنبلاء.
لقد اتخذوا قرارًا منذ لحظة توليه الحكم مع الابن الأكبر للدوق جارسيا.
علاوة على ذلك، في خضم صعود الأمير السابع، سيحتاج الأمير الأول إلى دعم النبلاء ليصبح وليًا للعهد.
الآن وقد رحل الأمير السابع، هذه فرصتنا.
لنجعل الأمير الأول وليًا للعهد في هذه الفرصة، ولنؤسس نظامًا جديدًا.
لن يكون أمام الأمير الأول خيار سوى التحالف معنا.
علاوة على ذلك، ما هو الشيء العظيم في دوق جارسيا؟
لقد قرر كونت ريس والعائلة المالكة بالفعل تقسيم ممتلكاته.
بدا أن التعاون مع عائلة جارسيا الضعيفة، وتقاسم الممتلكات الجديدة، أنسب من التعاون مع دوقية أدريا، التي قضوا عليها منذ زمن طويل.
اقترحوا إبقاء الدوق في السلطة إذا وحدوا قواتهم.
وبينما كان الجو متوترًا، ارتعش الملك إيلوين.
بانج!
مع صوت تحطم مدوٍّ، انفتح باب القاعة الكبرى.
“ما هذه السخافات التي تناقشونها جميعًا؟”
كان إيان برفقة الكونتيسة ريس والأميرة الثانية، بالإضافة إلى الجنرال يامانتا من باهارا، إلى جانب جالون وناثان.
زمجر إيان قائلًا: “ماذا تُخططون لتقديمه للمجرمين الآن؟”
هل تريدون جميعًا الموت؟
وبطبيعة الحال، شحب وجه النبلاء من ابتسامته المُهددة.