الرئيسية/ This Bastard is Too Competent / الفصل 143
“هل تنوي حقا تحقيق ذلك بالنسبة لي؟”
جفل ليونيك دون أن يدرك ذلك.
“هل سيطلق سراحي؟” هل يخطط حقًا للقيام بذلك؟
لا، لقد كان أكثر من مجرد بصيص من الأمل.
ربما يكون قد فقد منصبه كولي للعهد لصالح الأمير الثاني، لكنه يعتقد أنه إذا عاد الآن، فيمكنه استعادة هذا المنصب.
خيمت الإثارة على صوته عندما سأل إيان بلهفة: “هل تسمح لي حقًا بالعودة؟”
تسارع قلبه بالترقب، وحملت عيناه نظرة بفارغ الصبر، وحثت إيان بصمت على الاستجابة لطلبه.
ضحك إيان على المنظر الذي أمامه.
“لا، هل أنا أحمق بما يكفي لإطلاق سراح السمكة التي اصطدتها؟”
“!”
للحظة، كان ليونيك عاجزًا عن الكلام.
وسرعان ما استوعب الوضع. ثم رأى عيون إيان كما لو كان يسخر منه، فنهض فجأة من مقعده.
“لذا، كنت تلعب معي فقط!”
بووم!
لقد كان مضطربًا جدًا لدرجة أن الكرسي انقلب.
لكنها كانت تلك اللحظة.
ضربة عنيفة!
قبل أن يتمكن ليونيك من الوقوف بشكل كامل، طار سيف بسرعة نحوه.
وفي لحظة، تم وضع الشفرة الحادة على بعد بوصات من رقبته وصدره.
“لماذا لا تبقى جالسا، ولي العهد السابق؟”
“لن أتسامح مع أي سلوك غير محترم تجاه الأمير إيان.”
كانوا فرسان.
وبالنسبة للبعض، قد يبدو الأمر كما لو أن زخم الفرسان أوقف ولي العهد في طريقه.
ومع ذلك، تم تجميد ليونيك لسبب مختلف.
‘هذا الشخص. متى كان…’
رنة.
وقبل أن يعرف ذلك، كان السيف يهتز أمام عينيه.
المشكلة كانت إيان، صاحب السيف.
كانت نظرته المخيفة، التي بدت وكأنها تطغى عليه، مشكلة أيضًا.
“متى سحب السيف؟”
ولم يسمع حتى صوت سحب السيف.
لا، لم ير حتى حركة الاستيلاء على السيف أمامه مباشرة.
لقد تجاوزت مهارة إيان مهارة ليونيك الاستثنائية في استخدام السيف، متهربًا من حواسه الحادة.
كان سيف إيان خفيًا وسريعًا جدًا.
ولكن بالنسبة للفرسان الآخرين، كان مشهدا طبيعيا.
“أميرنا لا يفوت أي يوم من التدريب.” معدل نموه مذهل.
“في الآونة الأخيرة، كان قادرا على رعي جسدي بالسيف.” إذا كان تلميذي، فمن الطبيعي أن يكون قادرًا على فعل هذا كثيرًا.‘‘
يبدو أن إيان يعتبر الصبر بمثابة قوة إضافية.
واصل التدريب دون تغيير.
وقد اعترف جالون وناثان بجهوده وشغفه وموهبته.
كان من الطبيعي بالنسبة له أن يتفوق على ليونيك، الذي أصبح جسده متصلبًا بسبب سجنه.
ولكن بغض النظر.
غمد إيان سيفه بشكل عرضي وجلس.
تجفل ليونيك قليلاً لأن نظرة إيان جعلته يشعر وكأنه مجرد موضوع.
وكان لا يزال في موقف حرج.
رؤية هذا، تحدث إيان بصوت بارد.
“لماذا لا تجلس؟ تبدو ساقيك مؤلمتين.”
“ساقاي فقط…”
“عد إلى مقعدك،” أمر إيان، وبدا صوته وكأنه هدير منخفض.
تحت ضغطه، اضطر ليونيك إلى العودة إلى مقعده الأصلي دون قصد. عند رؤية ذلك، وضع الفرسان سيوفهم جانباً وعادوا إلى مواقعهم.
لكن ليونيك صرخ وكأنه لن يخسر.
“أنا ولي العهد السابق لإمبراطورية كانتوم. إذا كنت تعتقد أنك تستطيع ترهيبي حتى تخضع، فأنت مخطئ. لن أستلقي مثل الكلب.”
“التهديدات؟ ليس لدي مثل هذه النوايا.”
“ثم ماذا تقصد باللعب معي بهذه الطريقة؟”
“اعتقدت أنني أستطيع مساعدتك.”
“إذا كان هذا نوعًا من المزاح، فقد سئمت منه. أوضح ماذا تقصد.”
ابتسم إيان مثل الولد الشرير.
“سأعطيك ما تحتاجه الآن.”
“ما أحتاجه الآن هو رقبتك، رغم ذلك.”
“حسنًا، هذا يمثل مشكلة صغيرة. هذه الرقبة ذات قيمة كبيرة. ماذا عن شيء آخر؟” اقترح إيان عندما اقترب من ليونيك.
“السبب الذي جعل الأمير الثاني قادرًا على أخذ مكانك هو ليونيك كان. هذا لأنك كنت غائبا.”
“وأنت تخبرني بهذا الآن؟”
“أنا جادة. بدونك، بدأ كانتوم في الانهيار.
“؟”
نظر ليونيك إلى إيان كما لو كان يسأل عما كان يتحدث عنه.
لكنه كان جادا.
“إنه ليس شخصًا يمكن الاستهانة به لمجرد أنني قبضت عليه.”
قام ليونيك بقمع العشرات من النبلاء بأغلبية ساحقة وتولى منصب ولي العهد.
كان يمتلك مهارات استثنائية في فن المبارزة، وحسًا سياسيًا حادًا، وحتى قاد الفصائل. إذا لم يتم القبض عليه، لكان قد صعد بسهولة إلى العرش وشن الحروب في جميع أنحاء القارة.
“لكنه موهوب للغاية، وهذه مشكلة.”
كانتوم هي إمبراطورية عظيمة.
وفي مثل هذه الإمبراطورية، لا بد أن يكون أنصار ولي العهد كثراً.
وقام ليونيك بموازنة القوة بمهارة، مما يضمن أنه وحده القادر على الوقوف فوقهم جميعًا.
وهنا نشأت المشكلة.
عندما تم القبض على ولي العهد من قبل كايستين، بدأت الرتب الدنيا في القتال فيما بينها، غافلين عن مصالحهم الخاصة.
قال إيان وهو يحتسي الشاي بهدوء.
“إن الرتب الدنيا منشغلة جدًا بمشاحناتها الصغيرة، أليس كذلك؟”
“…”
وتابع إيان: “استغل ولي العهد، أو بالأحرى الأمير الثاني، تلك الفوضى وأطاح بهم تدريجياً، واحداً تلو الآخر”.
وكان ليونيك يدرك هذه الحقيقة جيدًا.
على الرغم من أنه لم يتمكن من تلقي سوى أخبار من جانب واحد حول الوضع في كانتوم، إلا أنه تمكن من إقامة اتصال سري مع شخص ينقل إليه المعلومات.
كانت الأخبار محبطة.
“هؤلاء الحمقى.” لقد تم التلاعب بهم من قبل الأمير الثاني، كل ذلك لأنهم أعمىوا ببضعة قرشات.‘‘
أولئك الذين غضوا الطرف تم استغلالهم والقضاء عليهم من قبل الأمير الثاني، في حين أن البعض انضموا إليه.
حدث كل هذا لأن كانتوم كان يفتقر إلى قائد مثل ليونيك.
“ماذا يمكنك أن تفعل من أجلي إذا كنت لن تطلق سراحي على أي حال؟”
نقلت نظراته موقف “وماذا في ذلك؟”
حتى بدون مساعدة إيان، لا يزال بإمكانه سماع أخبار عن كانتوم.
ما يحتاجه الآن هو الهروب من هذا المكان.
كان عليه أن يتولى قيادة مرؤوسيه بنفسه.
عندها فقط وصل إيان إلى هذه النقطة.
“أنت ببساطة بحاجة إلى القدرة على التواصل مع الخارج، أليس كذلك؟”
“ماذا؟”
“سأسمح لك بإجراء محادثات وجهًا لوجه، بدلاً من التواصل أحادي الاتجاه الذي تقوم به حاليًا. وبهذه الطريقة، يمكنك تحريك قلوب شعب كانتوم “.
“!”
بدا ليونيك في حيرة.
“هذا لا معنى له. هل تستطيع فعل ذلك؟”
لا، لقد كان تعبيرًا متشككًا.
كان ذلك طبيعيا.
“أليست موافقة الملك ضرورية لشيء كهذا؟ “حتى لو أصبحت ولي العهد، فهو لن يسمح بذلك”، قال ليونيك.
وتم تجريد ليونيك من منصبه كولي للعهد، لكنه لا يزال يحتفظ بلقبه السابق.
كانت هناك فرص كبيرة أمامه لاستغلالها، حتى في حالته المتضائلة.
لكن إيان ابتسم.
“يمكنني تحقيق ذلك.”
“!”
كان إيان صادقا.
وكان هناك سبب يجعل ذلك ممكنًا بالفعل.
“إذا كانوا يستهدفون كانتوم بعد باهارا…”
وإذا اجتاح الهائجون الإمبراطورية المقدسة قريبًا، فسيسير كل شيء وفقًا لخطتهم. ما لم يكن الملك إيلوين أحمق، فمن المرجح أن يمنح الإذن.
سيكون من غير مصلحة كايستين أن تستهلكها الفوضى أيضًا.
وأضاف إيان: “وفي الواقع، لا أحتاج إلى إذن”.
“ماذا…؟”
تحولت عيون إيان إلى ليونيك.
“لأنك السمكة التي اصطدتها.” إذا فشل كل شيء آخر، يمكنني ببساطة أن آخذك إلى باهارا.
رفعت حواجب ليونيك في تلك اللحظة، وشعرت بشيء مقلق في نظرة إيان.
“أي نوع من النظرة هذا…؟”
بدا الأمر وكأنه نظرة حيوان مفترس، كما لو كان الوحش مثبتًا عليه.
ومع ذلك، سرعان ما تخلص ليونيك من هذه الفكرة، ووصفها بأنها مجرد خيال.
“هذا لا يكفي. لا أستطيع تغيير رأي مرؤوسي.”
“لماذا؟”
“أنا مجرد أمير ساقط أسره الأمير السابع. لقد فقدت بالفعل شرفي كولي للعهد “.
“أوه؟”
ليونيك لم يكن أحمق. لقد كان يحكم على نفسه بشكل أكثر دقة من أي وقت مضى.
“على أقل تقدير، يجب أن أكون قادرا على الهروب من هذا البلد بقوتي الخاصة.”
وعندها فقط سيكون قادرا على استعادة منصبه وليا للعهد.
لذلك، قال ليونيك، وعيناه جادة.
“أؤكد لك، إذا أرسلتني بعيدًا، فلن ألاحقك أو ألاحق كايستين مرة أخرى.”
“حقًا؟” تساءل إيان.
“بالطبع. أتعهد بشرفي.”
بدا إيان مترددا. “من الصعب بعض الشيء السماح لك بالرحيل، رغم ذلك…”
هز ليونيك رأسه قليلاً، مدركاً أن الأمر غير منطقي، حتى بالنسبة له.
ثم وصل صوت إيان إلى أذنيه.
“بدلاً من ذلك، أعدك بهذا. سأستعيد لقبك كولي للعهد دون الحاجة إلى إطلاق سراحك. “
“ماذا؟”
“ألن يكون من المقبول استعادة لقب ولي العهد دون مغادرة هذا المكان؟”
اتسعت عيون ليونيك.
ليس هو فقط، ولكن الفرسان الآخرين أيضًا كانوا متفاجئين للغاية، كما لو أنهم لم يصدقوا ذلك.
لذلك لم يكن أمام ليونيك خيار سوى السؤال بعيون هادئة.
“ماذا علي أن أفعل في المقابل؟”
ابتسم إيان.
***
كان الكاردينال سيزار في مزاج سيئ للغاية.
“هل يتدخل في أهدافي؟”
نبوءة القديسة.
لقد كان يثقل كاهله لعدة أيام.
لكنه كان رجلاً من الفولاذ.
“الكاردينال سيزار، هل أنت هنا؟”
“اليوم هو اليوم الذي أقابل فيه جلالة الملك.”
“مفهوم.”
كان قادرا على وضع ابتسامته المعتادة دون أن تظهر عليه أي علامات.
لكنه لم يكن خاملاً أبداً.
نبوءة “القديسة” مطلقة. لا بد لي من التعامل مع الأمير السابع بطريقة أو بأخرى.
لذا فإن أول شيء يجب فعله هو هز الأمير السابع.
نادى بحذر الكاهن خلفه.
“هل أرسلت الرسالة التي طلبت منك إرسالها؟”
“نعم بالطبع. كان ينبغي أن تصل الآن.”
“لا ينبغي أن يكون هناك أي مشاكل، أليس كذلك؟”
“لقد اتخذ أمير كانتوم الثاني، أو ينبغي أن أقول ولي العهد، جميع الإجراءات اللازمة للتصرف بمجرد تلقيه الرسالة.”
“أحسنت.”
كان أمير كانتوم الثاني يتلقى الدعم من المنظمة.
علاوة على ذلك، فمن خلال توليه منصب ولي العهد بعد سقوط ولي العهد السابق، تمكن من السيطرة على القوة العسكرية.
“سوف يضطر إلى شن هجوم على باهارا”.
إذا تعرض باهارا للهجوم، فلن يكون أمام الملك إيان خيار سوى العودة.
الفشل في القيام بذلك من شأنه أن يشكل مشكلة كبيرة.
“الملك الذي يهمل شعبه لا يمكن أن يغفر له أبدًا.”
حتى باهارا، بلد المحاربين، لن يغفر أبدًا للملك الذي يتجاهل وطنه من أجل عرش كايستين.
وكان هذا صحيحًا بشكل خاص بالنظر إلى تاريخ باهارا في قطع رؤوس الملوك الذين فروا من هجمات العدو بالفأس.
ومع ذلك، فإن تعبير سيزار لم يكن جيدا.
“هذا وحده لا يكفي.”
حاليًا، يتلقى الأمير السابع إيان دعمًا ساحقًا من الفرسان والشعب.
وكان لا بد من قطع كل هذا الدعم.
“قوة كايستين العظيمة، جارسيا، لا يمكنها التحرك في الوقت الحالي.” لافالتور يقف إلى جانبه».
إذا كان الأمر كذلك، فقد حان الوقت بالنسبة له لاستخدام النفوذ الذي بناه لفترة طويلة.
كونه سليل Adria Dukedom.
سأل سيزار ماركيز أديلاس.
“ماركيز. هل تتذكر أنني كنت ذات يوم عضوًا في Adria Dukedom؟ “
“هاه… أنا أدرك جيدًا.”
عبس ماركيز أديلاس فجأة، متسائلاً عن سبب طرح هذا الموضوع.
إن مناقشة مثل هذه الأمور داخل العائلة المالكة تحمل بعض المخاطر.
ومع ذلك، ابتسم سيزار.
“كما تعلمون، تم القضاء على عائلة أدريا ديوك بسبب اتهامات باطلة. ما هو شعورك تجاه إعادة تلك العائلة الآن؟
أمم.
تحت أنظار الماركيز أديلاس، همس سيزار بهدوء.
“إذا تم إحياء دوقية أدريا… سأكون العضو الوحيد الباقي على قيد الحياة من تلك السلالة، أليس كذلك؟ ربما سيكون من الأفضل بالنسبة لي، باعتباري أحد النبلاء من عائلة أدريا، أن أتزوج الأميرة الأولى بدلاً من مجرد زواج من عامة الناس.”
“لكن… هذا…”
الماركيز لا يستطيع التعامل مع سيزار.
أبقى ماركيز أديلاس فمه مغلقا، كما لو أنه لن يسمح بذلك أبدا.
لكن كلمات سيزار كانت مثل همسات الأفعى.
“لا تقلق. حتى لو أصبحت دوقًا، هل سأنسى أبدًا الماركيز أديلاس، الذي دعمني؟ “
“همم…”
“في هذه الحالة، ماذا عن قبول طفل الماركيز باعتباره ابني المتبنى؟”
“!”
اتسعت عيون ماركيز أديلاس، وللمرة الأولى، ارتسمت ابتسامة على شفتيه.
“لا يمكنك أن تقصد أن تجعل طفلي الدوق القادم…”
“أنا ببساطة أسعى للحصول على المنصب الصحيح كزوج الأميرة الأولى. كل شيء آخر يجب أن يُعاد إليك يا ماركيز.”
“…”
كان ماركيز أديلاس في تفكير عميق.
على الرغم من أنه سيكون اسم عائلة Adria Duke بدلاً من اسم Adelas.
’أحد أحفادي سيصبح دوقًا؟‘
بالنسبة للماركيز أديلاس، الذي كان يحلم دائمًا بأن يصبح دوقًا، كانت هذه صفقة لا تقاوم.
على أقل تقدير، مع إحياء دوقية أدريا، سيكون لديه ذريعة للحكم على دوقات آخرين، وربما حتى الإطاحة بهم إذا لزم الأمر.
“يمكن أن يصبح ماركيز أديلاس دوقًا.”
ابنه الأكبر سيكون دوق أديلاس.
الابن الآخر هو دوق أدريا.
يمكن أن يقع كلا الدوقات في أيدي الماركيز أديلاس.
لذلك، بدأت عيناه تمتلئ بالجشع.
“اليوم، سأختبر الأمور بمهارة مع جلالة الملك.”
“تم تمحيصها جيدا.”
كان ذلك عندما ابتسم سيزار بشكل شرير.
لقد كانت تلك اللحظة.
“جلالة الملك رفض الحضور.”
“ماذا؟ لماذا؟”
كان ماركيز أديلاس في حيرة حقيقية.
كان بحاجة لمناقشة خطوبة الأميرة الأولى والكاردينال سيزار، وكذلك أدريا دوكدوم.
طلبًا للتوضيح، لجأ إلى أمين الغرفة للحصول على إجابات.
ومع ذلك، مثلما كان على وشك التعبير عن مخاوفه …
“الجمهور ليس له أهمية فورية! هناك حرب أهلية! لقد اندلعت حرب أهلية في كانتوم.”
“ماذا؟”
كانت هناك حرب أهلية في إمبراطورية كايستين المجاورة.
لكن هذه لم تكن القضية الوحيدة.
“لقد طلب ولي عهد كانتوم الدعم من كايستين. وهذا أمر لجميع الوزراء أن يجتمعوا معًا لهذا الأمر”.
ولم تعد الخطبة ذات أهمية.
لقد حان الوقت لإعطاء الأولوية لإنهاء الحرب الأهلية في كانتوم.
ولكن نشأت مشكلة.
“الأمير إيان موجود حاليًا في لقاء مع جلالة الملك”.
“ماذا…”
“إنه يطلب موافقة جلالة الملك على الخطوبة بين الأميرة الأولى وولي عهد كانتوم السابق.”
“ماذا؟”
أصبح الوضع غريبا على نحو متزايد.