الرئيسية/ There Are No Bad Transcendents in the World / الفصل 138
لقد مرّ شهران منذ أن أعلنت فراي عن نظام المزايدة لمنع القصر الإمبراطوري من إهدار المال في مجلس الشيوخ.
“أشعر بالإطراء لأن أعضاء مجلس الشيوخ أثنوا عليّ كثيرًا.”
“هذا الصباح، صدر إعلان من وزارة الخزانة في القصر الإمبراطوري. يُقال إن نظام المزايدة الذي اقترحته صاحبة السمو الدوقة الكبرى سيُطبّق اعتبارًا من العام المقبل.”
“بعد سماع الأخبار السارة من لينا، يبدو أنها لم تكن مجاملة تمامًا.”
“حسنًا، هكذا ينبغي أن يكون الأمر. إنه نظام مزايدة أُنجز بأخذ الأطفال الموهوبين والتعاون معهم.”
ظنّت فراي أن الشيوخ سيُدركون صدق السياسة التي اقترحتها.
“لم أتوقع أن يُشيد الكونت أرين، وهو نبيل، بهذه السياسة…”
“إذن، سألتقي بالبارون هولت قريبًا وأتحدث معه عن حصة القسم الأعلى.” عندما قال فراي ذلك، امتلأ وجه لينا بالندم.
“من المؤسف أنك لم تعد جزءًا من الإدارة العليا.”
“مع ذلك، لن أبيع جميع الإدارة العليا لهولت، بل سأحوّل بعضًا من أعمالي إلى شركات مملوكة للدولة.”
كان هذا هو الاستنتاج الذي توصلنا إليه بعد مناقشات مع كبار المساهمين في هولت خلال الشهرين الماضيين.
“حسنًا، بالحديث عن كبار المساهمين، أنا ودانيال والبارون هولت فقط.”
تشغيل البرج المقدس، الذي يشبه الشبكة، وأعمال معالجة المجوهرات في حالة سحرية.
على الرغم من أن الجزأين كانا سيُسلمان للإمبراطورية، شكر البارون هولت فراي والدموع في عينيه.
[«لقد رفعت صاحبة السمو الدوقة الكبرى شركة هولت توب من شركة محلية صغيرة إلى شركة ذات شبكة توزيع وطنية، لذا سأتولى الباقي.»]
[«الآن وقد أصبح هناك العديد من الخبراء، بمن فيهم كارونا، سيكون الأمر أسهل مما كان عليه عندما كنت وحدي. أعتذر عن سلب العمل الأساسي.»]
[«أوه لا! هذا لأن صاحبة السمو الدوقة الكبرى ليس لديها خيار آخر.»]
مسح البارون هولت عينيه وابتسم.
[«إن مجرد اعتلاء أحد مالكي النقابة العرش شرف لا يُضاهى لنقابة هولت.»]
ابتسم ابتسامة أكثر إشراقًا مما كانت عليه عندما بدأت النقابة ترى النور.
«العرش…»
ما زالت كلمة غير مألوفة.
حوّلت نظرها لتنظر إلى صحيفة الشهر الماضي التي أطرها دانيال وعلقها لها.
[عُيِّنت الدوقة الكبرى فراي براوز وريثةً للعرش.]
* * *
في اليوم الذي تقرر فيه خلافتي للعرش، احتُجز تاهار في قبو المعبد الكبير.
منذ أن انتزعتُ منه العرش الذي أراده، حتى بعد قتل أمي الحامل، اكتمل انتقامي.
“ظننتُ أن العالم سيتغير بمجرد انتقامي.”
مع أنني أنهيت كل شيء تقريبًا، إلا أن حياتي اليومية لم تتغير كثيرًا.
سيُقام حفل التنصيب، حيث سأُعيَّن رسميًا وريثةً للعرش، في الربيع القادم.
بحلول ذلك الوقت، سأكون في القصر الإمبراطوري، لذا ستكون حياتي اليومية مختلفة تمامًا، ولكن الآن—
“فراي! أخي لا يتوقف عن أخذ فرشاتي!”
“لا! أرسين يفعلها أولًا! يا ليديا! يا ليديا، شعركِ يُفسد لوحاتي!”
“وصلت لوحتكِ إلى مكاني أولًا!”
آه، يا أطفال…
فصلتُ الأطفال الذين كان من المحتمل أن يرسموا وجوه بعضهم البعض في أي لحظة.
كان من الخطأ الاعتقاد بأنه إذا دخلت ليديا، التي بدت هادئة نسبيًا، القصر، فسيهدأ دامون وأرسين أيضًا.
في الواقع، شعرتُ أن ليديا تشبه دامون وأرسين.
“لكن بالنسبة لطفل في الرابعة من عمره، يبدو هذا أفضل بكثير.”
راقبتُ الأطفال بشعور من الرضا…
بوك!
“يا دامون!”
“يا أخي، لماذا أنت هكذا!”
“آسف!”
“في النهاية، لديّ ثلاثة أطفال في الرابعة من عمرهم، وكان من الخطأ أن أرغب في السلام…”
“ثلاثتكم، توقفوا! إيما، أحضري منشفة دافئة!”
فصلتُ الأطفال بمهارة ثم مسحتُ الطلاء الذي تركه دامون على ليديا.
ليديا، التي كانت تحافظ على تعابير وجه أنيقة كامرأة نبيلة عندما كانت في القصر الإمبراطوري، احمرّ وجهها الآن والدموع تملأ عينيها.
“ليدي فراي. دامون-“
“ليديا، لا بد أنكِ مستاءة جدًا لأن دامون وضع طلاءً على شعركِ.”
“أجل…”
“أولًا، سأربطه جيدًا حتى لا يلامس شعركِ المكتب.”
قضاء معظم اليوم مع أطفالي الثلاثة ذكّرني بالمهارات التي كنت أمارسها في حياتي السابقة.
لطالما كان يومًا عاديًا للعب، لكنني سعيدة حقًا لأن ليديا تبدو متأقلمة جيدًا مع الحياة الطبيعية.
“إنها لطيفة للغاية.”
في النهاية، لا يوجد أطفال سيئون في العالم.
هناك بالغون سيئون فقط من يريدون معاملة الأطفال واستغلالهم كما لو كانوا أطفالهم.
“لقد قسمتُ شعركِ إلى ذيلي حصان وربطتهما، ثم لففتهما على شكل زلابية وثبتّهما في مكانهما.”
“!”
عندما أريتها المرآة، امتلأ وجه ليديا بالرضا.
حدّق دامون وأرسين أيضًا في ليديا بشعرها الجميل لفترة.
ينظر صبيان إلى فتاة بعيون عاطفية.
“الآن وقد انتهى أمر الأشرار، كل ما عليّ فعله هو مشاهدة حب المتسامين—”
“فراي، أريد شعر دب!”
“لو كان لديّ شعر ليديا الجميل، لكان رائعًا!”
“دامون، أرسين. ليس لديكما شعر لربطه.”
“ماذا!”
“همم…”
“حسنًا، إذا كان لديكم جميعًا شعر دب تيدي، فلن تتشاجروا. فهمتم؟”
“بالتأكيد.”
“إنه نفس الدب تيدي.”
مشطتُ شعر دامون وأرسين وربطته مثل ليديا.
نقرة-
بينما انتهيتُ من شعر أرسين، فُتح الباب ودخل دانيال ليرى ما يحدث.
“فراي. ما هذا الشعر الجميل؟”
“إنه شعر دب تيدي للسلام. أليس لطيفًا؟”
مسح دانيال رؤوس دامون وأرسين وليديا بحرص، فضحكوا.
أخذ وقته، دون أن يُظهر نفاد صبره، وكسب ثقة ليديا أخيرًا.
“يبدو أن ليديا تثق بدانيال الذي أنقذها.”
إنه مزيج من السلام والسعادة.
بينما كنتُ أفكر في ذلك، ناداني لبعض الوقت.
“ما الأمر يا دانيال؟”
“أتساءل إن كنتَ تتذكر ما قلتُه الليلة الماضية.”
قبل أن يُنهي جملته، خفق قلبي بشدة.
[“فراي، كيف حالك؟ هل أعجبك؟”]
“همم. لا يُمكنني أن أنسى ما تقوله ليلاً.”
قلتُها ببساطة ولطف.
ابتسم دانيال ابتسامةً خفيفةً وهو يُبدي تعبيراً عابساً دون سبب.
“لا أعرف ما الذي يُفكّر فيه، لكنني سعيدٌ بقولكِ ذلك.”
لمست شفتاه خدها قليلاً.
“قالوا إنه تم اكتشاف سجلات مجهولة كانت الإمبراطورة تُخفيها.”
“آه… هذا صحيح.”
على عكس تاهار وجيلون، بقيت الإمبراطورة في القصر الإمبراطوري ولم تذهب إلى المعبد الكبير إلا عند الضرورة.
كان طلباً، مع علمها بأنه سيكون الأكثر إيلاماً لها، فهي فخورةٌ بمكانتها.
“تبقى في أعلى منصب، لكنها قد تسقط في أي لحظة…”
كان الفرسان يدخلون ويخرجون باستمرار من قصر الإمبراطورة.
كانت الإمبراطورة تفقد وزنها من شدة التوتر.
مؤخرًا، استُدعي ساحري الخاص لتكثيف البحث.
بفضل هذا، اكتشفوا أن غرفة الإمبراطورة والغرفة في منزل دوق جيلون التي كانت تستخدمها قبل الزواج متصلتان بالسحر.
“قلتِ إن السجلات السرية التي عثرتِ عليها كانت مُشفرة بشيفرة معقدة، أليس كذلك؟”
“عمل فيكرام مع سيرجي لعدة أيام لفك الشيفرة. كان الاثنان على وفاق تام.”
“لقد جعلتِ فيكرام يعمل كثيرًا هذه الأيام.”
“يبدو كلاهما سعيدًا جدًا بوظيفتيهما الجانبيتين قصيرتي الأجل والمرتفعة الأجر.”
“هناك جانب شرير خفي فيه.”
عندما قلتُ ذلك، أطلق دانيال ضحكة غير مفهومة.
“حتى أكتشف كيف انتهى بكِ الأمر بارتداء فستان زفاف أمامه…”
“ماذا؟”
“لا شيء.”
أعتقد أنني رأيت الغيرة تتجسد.
“على أي حال، أعتقد أن عليكِ الاطلاع على هذه السجلات، إنها أشبه بسجل يتعلق بتاهار.”
كانت للإمبراطورة علاقة خاصة بتاهار، لذلك لم أتفاجأ برؤية سجلات تتعلق به.
لكن لو كانت يوميات أبوية عادية، لما ذكرها دانيال لي حتى.
اتصلتُ بويز وتركتُ الأطفال لبعض الوقت، ثم توجهتُ إلى مختبر فيكرام.
“صاحبة السمو، الدوقة الكبرى. أعتقد أن عليكِ الاطلاع على المحتوى.”
كان وجه فيكرام جامدًا بعض الشيء، لكنه كان راضيًا عن دخله الإضافي.
عبستُ وأنا أقرأ بعناية السجلات التي فسّرها.
هل استخدمت الإمبراطورة ضباب الخريف عندما كانت حاملاً بتاهار؟
في البداية، ظننتُ أنه سجلٌّ غير منطقي.
هذا لأن نساء الإمبراطورية حساساتٌ بشكلٍ خاص لضباب الخريف.
“ضباب الخريف قوةٌ تُناقض القوة الإلهية، لذا أثناء الحمل…”
مجرد التفكير في الأمر أصابني بالقشعريرة.
“مستحيل…”
سألتُ بعينيّ، فأضاف دانيال رأيه بحذر.
“إذا كانت محتويات السجلات صحيحة، فيبدو أنه ليس من قبيل المصادفة أن تاهار، الخليفة الشرعي، لم يُظهر قوةً إلهية.”
* * *