الرئيسية/ There Are No Bad Transcendents in the World / الفصل 137
بعد بضعة أيام.
في قاعة اجتماعات المائدة المستديرة بالقصر الإمبراطوري، اجتمع شيوخ المجلس واحدًا تلو الآخر منذ ساعات الصباح الباكر.
كان معظمهم من أشاروا إلى مزايا فراي وأشادوا بشرعية تاهار في مجلس الشيوخ الأسبوع الماضي.
انتقل بعضهم إلى الشرفة وبدأوا يتحدثون بصوت منخفض.
“جاء الكونت أرين مبكرًا أيضًا.”
“كنت أشعر بالقلق وأنا عالق في القصر… من كان ليصدق أن الأمور قد تؤول إلى هذا الحد في غضون أسبوع.”
“نعم. ماذا نفعل الآن؟”
“لم أتخيل يومًا أن جيلون وولي العهد سيسقطان هكذا…”
ضغط الكونت أرين على جبهته النابضة.
كان شيوخ الشرفة جميعهم من أرباب العائلات الذين نشأوا بدعم كامل من جيلون.
كانت سلطة جيلون هي التي سمحت لعائلة صغيرة بدخول مركز العالم السياسي المركزي، مجلس الشيوخ.
لذلك، آمنت جماعة الكونت آرين بالسلطة العظيمة للإمبراطورة وجيلون وولي العهد.
حتى عندما كان دوق جيلون محتجزًا في قبو المعبد الكبير.
[“كما هو متوقع، هذه أيضًا الصورة الكبيرة لسمو ولي العهد!”]
[“لقد أصابني الشك في نفسي بعد رؤية جلالتها للإمبراطورة”]
“لقد ذهبتُ إلى حد قول هراء.”
“ما هي الصورة الكبيرة؟ كنتِ تخادعين لتتظاهري بأنكِ لم تفشلي!”
كانت الضربة الحاسمة هي هروب ليديا.
لم تذكر الصحف سوى أن تاهار فشل في إيقاف هروب ليديا.
“لماذا فشل في إيقافه؟”
[كشفت الأميرة غارنيت كيف تعامل دوق جيلون والإمبراطورة وولي العهد مع المتسامي.]
ووفقًا لما كشفته ولي العهد الأميرة غارنيت، فإن أولئك الذين ورثوا دم جيلون اعتدوا على الطفل. اختتمت ولية العهد المقابلة قائلةً إنها تتحمل مسؤولية كبيرة أيضًا، بل وأضافت كلمةً أخرى:
[“أتمنى أن يُربي الدوق الأكبر والدوقة الكبرى براوز ليديا بحب.”]
كان ذلك طبيعيًا نوعًا ما. حدث ذلك بعد أن ثبت أن الزوجين براوز وحدهما قادران على إيقاف المتسامي الهارب.
“في الختام، نحن…”
“يبدو أن الأمر قد دُمر.”
أرادت مجموعة الكونت آرين أن تُعاتب نفسها على إيمانها بجيلون حتى النهاية.
“والآن ماذا؟ يبدو أنها مسألة وقت فقط قبل أن يُحتجز سمو ولي العهد في المعبد الكبير.”
“لقد استخدم ضباب السقوط لنقل قدرات المتسامي إلى اللفافة، لكنه في النهاية، جعلها تُطلق العنان لجنونه، لذا لا مفر من احتجازه.”
“إلى جانب ذلك، يبدو أن سمو الدوقة الكبرى براوز قد قررت الإمساك بنا وقتلنا.”
كان من المعتاد تأجيل اجتماع الشيوخ أسبوعًا عند حدوث أمر مهم في القصر الإمبراطوري.
لذا، أرسلت مجموعة الكونت آرين شخصًا إلى قصر الدوق الأكبر براوز، لكن تم رفض طلبه.
[“لأن زوجتي تريد الالتزام بالموعد النهائي الذي طلبه مجلس الشيوخ للتحقق من المؤهلات.”]
“كان فراي ينوي الالتزام بالمواعيد النهائية، لكن—”
“هذا يعني أنها ستراقب من يكلفها بمهام صعبة ويضع مواعيد نهائية قصيرة، أليس كذلك؟”
“من الواضح أن علينا الانتظار لنرى. ماذا نفعل حيال هذا….”
كان ذلك الوقت الذي شعرت فيه مجموعة الكونت آرين بالذعر من تفسيرهم الخاص لمعنى فراي.
-انقر
“لقد وصل الدوق الأكبر براوز وزوجته.”
بدءًا من الدوق الأكبر براوز وزوجته اللذين طال الحديث عنهما،
وصل فراي ودانيال.
لكن، لماذا؟
بدت بشرة الدوق الأكبر والدوقة براوز أكثر إشراقًا بخمس مرات من المرة السابقة.
وبدا الجلد أيضًا ناعمًا وناعمًا.
“أنا متأكد من أنهم يفكرون في قتل المتمردين، أليس كذلك؟”
“هل يفكرون في القضاء على المتمردين والعودة إلى ديارهم منتعشين…”
ندم الكونت أرين على ذلك.
“بعد كل شيء، عندما فقدت ليديا السيطرة، كان عليّ أن آخذ فقط الأشياء الثمينة وأهرب ليلًا!”
بالطبع، لم يكترث فراي لقلق الكونت أرين.
“إذن، بما أن الجميع يبدو قد اجتمع، فلنبدأ الاجتماع.”
بينما ألقى فراي نظرة، وزّع المسؤولون ذوو الرتب الدنيا الذين يساعدون في الاجتماع المواد التي أعطتهم إياها لينا.
[طرق شراء السلع وخطة تحسينات القصر الإمبراطوري الحالي]
عند رؤية العنوان، نفخ الكونت باينز ومسح ذقنه.
“بمجرد النظر إلى عنوان المادة، يصعب معرفة كيف تنوي صاحبة السمو الدوقة الكبرى حل مشاكل القصر الإمبراطوري المالية.”
واصل الكونت باينز التركيز على المادة اليوم بقلبٍ مُشجع للدوقة الكبرى.
“الجزء الأول من المواد التي وزعناها يُخبرك بكيفية شراء الضروريات في القصر الإمبراطوري.”
أشار فراي إلى المادة التي أعدتها لينا وويز بكل إخلاص.
“المشكلة هنا. إنها الجزء الذي يطلب فيه القصر الإمبراطوري الضروريات من القمة.”
عند هذه النقطة، أومأ معظم الشيوخ برؤوسهم.
ما العيب في طلب ما نحتاجه من القمة…؟”
“إذا كان تقديم الطلبات من القمة يُمثل مشكلة، فكيف يُطلب من القصر الإمبراطوري؟”
جميع من شغلوا هذا المنصب كانوا من النبلاء.
كان من الطبيعي أن يرسلوا أشخاصًا إلى القمة أو يستعينوا بالتجار لشراء الضروريات.
كان فراي يدرك ذلك جيدًا.
“بالطبع، سيشتري معظم الناس الأشياء بهذه الطريقة، لذا قد تظن أنه لا توجد مشكلة. لكن…”
قلبت لينا صفحة من مواد العرض التقديمي المعلقة على السبورة.
“لنلقِ نظرة على هذا الجزء. سعر حزمة الشموع التي قدمها تجار جيلون للعائلة الإمبراطورية هو 50 فضة.”
“…”
هل يُعقل أن هؤلاء النبلاء لا يعرفون سعر الشموع؟
لحسن الحظ، أرفقت فراي مواد إضافية تحسبًا لأي طارئ.
“كانت شموع من نفس الجودة تُباع في السوق في نفس الوقت بـ 20 فضة.”
“…!”
“لأننا اشترينا المنتج من تاجر معين، أُضيفت رسوم معاملة.”
في الواقع، كان المبلغ كبيرًا جدًا بحيث لا يُسمى رسوم معاملة.
“لقد ضاعفوا سعر السلعة تقريبًا، ففازوا.”
كانت فراي مقتنعة بأنها ستتمكن من التوقف عن إهدار المال بمجرد شراء الأشياء بالسعر المناسب.
“في السابق، كان تاجر فليت وتاجر جيلون يُحكمان قبضتهما على سوق إمدادات العاصمة.”
“هل يعني هذا أنه في المستقبل، سيتمكن تاجر هولت من—”
“لا. هذا لا يعني أن شراء الأشياء من خلال تاجر هولت سيحل المشكلة.”
بالطبع، لن يلتهم البارون هولت العائلة الإمبراطورية مثل جيلون أو فليت.
ابتلعت فراي أفكارها وتحدثت مرة أخرى.
“إذا استلمتِ بضائع من خلال تاجر معين، فستكون هناك حتمًا التصاقات، وهناك احتمال كبير أن تدفعي الكثير من المال مقابل الجودة.”
أشارت فراي إلى الملخص بعصاه.
لذلك، الحل الذي أقترحه هو أن تُشترى جميع السلع من القصر الإمبراطوري والمكاتب الحكومية والمؤسسات العامة من الآن فصاعدًا عن طريق المزايدة.
يمثل هذا السعر الحد الأدنى للسعر الذي يقبله البائع بنفس الضمان. وهكذا، تحدث المعاملات التجارية عندما يكون المشترون في السوق على استعداد لدفع ثمن العرض المعروض بأفضل سعر.
اندهش الشيوخ عندما سمعوا الخبر غير المتوقع.
“مزايدة…؟”
“هل تتحدث عن مزاد؟”
بدا مفهومًا غريبًا في هذا العالم.
“خاصةً للنبلاء.”
قرر فراي أن يضرب مثالًا.
“لنفترض أنك بحاجة إلى مئة حزمة من الشموع في القصر الإمبراطوري. لو كان الوضع كما كان من قبل، لأرسلت شخصًا إلى التجار ليحضر لك كيسًا من الشموع، وأعطتهم المبلغ الذي يطلبونه، أليس كذلك؟” “نعم.”
“لكن بما أنني أريد شراء كيس شموع، أطلب من القصر الإمبراطوري عرض السعر وبعض الشموع التجريبية للتحقق من الجودة.”
تخيل الشيوخ الاستفادة من تجربة المشاركة في المزاد.
“من وجهة نظر التجار، بيع كيس شموع للعائلة الإمبراطورية سيعود بالنفع على المال والشرف، لذا سأخفض السعر إلى مستوى معقول.”
“لن أحضر شموعًا رديئة الجودة لأن عليّ الفوز بصفقة…”
“إذا تلقينا عروضًا من عدة تجار في الوقت نفسه، فستكون هناك فرص حتى للشموع الصغيرة.”
حتى لو فكروا في الأمر للحظة، فهناك العديد من المزايا لهذه الطريقة.
“بالنظر إلى كمية الأصناف التي يطلبها القصر الإمبراطوري سنويًا، ستكون التكلفة أقل بكثير من ذي قبل.”
أومأ الكونت باينز برأسه بسعادة.
أشار فراي إلى الجزء الأخير من القماش بفخر.
” بعض العقارات ذات الموارد المالية القوية تستخدم بالفعل نظام المزايدة لطلب السلع. وعلى سبيل المثال، فإن عقار براوز هو كذلك.
كان دانيال هو من طمأن فراي، التي تساءلت إن كان من الممكن شراء الأشياء بالمزايدة في هذا العالم.
“في براوز، لعب ياكوف، رئيس نقابة التجار، دورًا في إيصال المزايدة إلى كلا الطرفين.”
جمعت فراي بين أسلوب براوز والأسلوب الحديث لإيجاد طريقة تُفيد كلًا من التاجر والقصر الإمبراطوري قدر الإمكان.
“بالطبع، علينا وضع نظام يمنع البيروقراطيين الذين يتلقون المزايدة من الضغط على نقابة معينة.”
حان الوقت لشرح بعض التدابير الإضافية التي كان عليها اتخاذها.
“لكن إذا تلقى القصر الإمبراطوري مزايدة، فستكون هناك مشاكل بالتأكيد.”
كما هو متوقع، كان من تحدث بصوت حازم هو الكونت أرين، الذي ظل إلى جانب تاهار حتى النهاية.
كان فراي هو من يتوقع منه أن يقبل رهانًا آخر.
لكن…
“بما أن الإمبراطور المستقبلي هو مالك تاجر هولت، ألن يكون لتاجر هولت أفضلية في المزايدة؟”
“إمبراطور المستقبل؟”
اندهش الجميع، بمن فيهم فراي والكونت باينز والدوق الأكبر براوز.
“ألا تعلم أنه بما أنك أنجزت المهمة على أكمل وجه، فإن الجدل حول مؤهلاتك سينتهي الآن.”
كان الكونت أرين يحاول التملق، مما أضحك ليس فقط تاهار، بل أيضًا الدوق جيلون والإمبراطورة.
“…!”
وكأنهم لا يريدون الخسارة، بدأ النبلاء الآخرون يلمعون عيونهم.
* * *