الرئيسية/ There Are No Bad Transcendents in the World / الفصل 126
“صاحبة السمو، الدوقة الكبرى. سمعتُكِ تناديني.”
سيرجي، الذي جاء إلى المكتب بناءً على طلب فراي، انحنى برأسه.
عرض فراي عليه الجلوس وطلب من إيما الشاي.
سبب اتصالها به هو الخبر الذي سمعته من لينا قبل أيام.
“سمعتُ أن النادي تأسس في اليوم الذي بدأت فيه الفصول الدراسية العادية في الأكاديمية.”
“آه… هذا نادٍ لقراءة الكتب وتبادل الآراء. اتخذتُ قراري بسرعة لأنني رأيتُ أنه من الجيد التحدث مع أشخاص لديهم اهتمامات مشتركة.” أجاب سيرجي إجابةً نموذجية.
لكن فراي كان يعرف ما هو “نادي القراءة”.
لنوادي الأكاديمية تأثيرٌ كبيرٌ في تكوين شبكة شخصية تربط بين كبار السن والصغار.
على وجه الخصوص، عندما يحصل طالبٌ في السنة الأخيرة في النادي على مقعدٍ جيد أو يُكلَّف بمهمةٍ مهمة، تزداد نسبة التنافس على الانضمام.
كان تبادل الخبرات هو ما قادني إلى هذا المنصب المهم.
“حتى في الجامعة التي درست فيها سابقًا، كان خريجو النادي يزودونني بالكثير من المعلومات الوظيفية. والأمر نفسه هنا.”
سأل فراي بعد أن ارتشف رشفة من الشاي.
“ألا يوجد بالفعل عدد لا بأس به من الأندية الأكاديمية في الأكاديمية؟”
“فقدتُ اهتمامي بالأندية التي أُنشئت بالفعل لأنني سمعت أن الصفوف داخلها ثابتة. سيكون من الصعب تبادل الآراء بحرية في مثل هذا الجو.” أجاب سيرجي بصوت هادئ.
أشرقت عينا فراي كمن وجد شيئًا مثيرًا للاهتمام.
“حقًا؟ ظننتُ أن سيرجي أنشأ النادي ليُكوّن زملاء سياسيين ليكونوا معنا في المستقبل.”
“….”
لم يستطع سيرجي، الذي تأثر بشدة، أن يرفع شفتيه عن فنجان الشاي للحظة.
بالطبع، سأقرأ الكتب، لكن السبب الرئيسي لإنشاء النادي هو الناس.
لا أعرف أحدًا في العاصمة.
كان لدى سيرجي حدس بأنه سيصل إلى منصب رفيع.
في ذلك الوقت، كان عليه العمل في الأكاديمية مُسبقًا لتوظيف شباب أذكياء.
لم يفعل سوى تغليف الأمر بفكرة القراءة المُبتذلة خوفًا من أن يسخر منه الآخرون قائلين إنه كان يحلم عبثًا عندما يسمعونها.
لكن الدوقة الكبرى فراي ترى بوضوح هذا المستوى من النية.
شعر سيرجي بإحراجٍ ما.
هل كان ذلك لأنني كنت أحاول إخفاء نواياي أمام صاحب السلطة الأقوى في الإمبراطورية؟
إن لم يكن كذلك، فربما كشف عن طموحٍ كبيرٍ احتفظ به لنفسه.
ما كان مؤكدًا هو الإحراج الذي شعر به لأن خصمه كانت الدوقة الكبرى براوز.
ابتسم فراي وتابع.
“سيكون من الجيد أن نبدأ تدريجيًا من النادي، ولكن بما أن شخصيتك تبدو أقل صبرًا مما تبدو عليه، دعني أخبرك بطريقة سريعة.”
ناولت سيرجي ورقةً عليها أسماء أشخاص.
“هل تعرف الأسماء؟”
“من بين أعضاء المجلس، هذه أسماء النبلاء من الطبقة الدنيا المرتبطين بدوق جيلون.”
“هذا صحيح. لم يتبقَّ لهم جميعًا سوى أقل من عام على انتهاء ولايتهم. لكن هؤلاء الأشخاص كانوا يرغبون في التنحي لأسباب صحية خلال الأيام القليلة الماضية.”
وضعت فراي قطعة من الشاي في فمها وكأنها لا تفهم السبب.
ومع ذلك، يعرف سيرجي سبب استقالة النبلاء من الطبقة الدنيا فجأة.
“منذ أن بدأت سموها تهتم بالمجلس، لا بد أن من تعاملوا مع جيلون ظنوا أنه من البديهي أنهم سيُفصلون.”
إذا طُردوا أثناء خدمتهم كأعضاء في المجلس، فسينتهي معاشهم التقاعدي الشهري.
ومع ذلك، إذا استقالوا طواعيةً قبل فصلهم، مُتعللين بسوء حالتهم الصحية، فلن يُعانوا من العار، وسيكون معاشهم التقاعدي في مأمن.
“إذا تنحى المشرّعون الذين لم يتبقَّ لهم سوى عام واحد في ولايتهم…”
أجاب فراي على سؤال سيرجي قبل أن يُنهي حديثه.
“هذا صحيح. لتحقيق الكفاءة، عليه أن يُرشّح خليفته للمجلس ليحل محله لما تبقى من ولايته.”
“في النهاية، ألن يُقبل أشخاصٌ ذوو ميول سياسية مُماثلة كخلفاء؟”
“لا، لن يفعلوا. أخبرتهم أنني سأحرص على حصولهم على معاشاتهم التقاعدية، ولحسن الحظ قالوا إنهم سيرشّحون أشخاصًا أهتم لأمرهم خلفًا لهم.”
“هل حقًا بسبب المعاش التقاعدي؟”
أدرك سيرجي أن الدوقة الكبرى لديها موهبةٌ في تجفيف دماء الناس بوجهٍ هادئ.
“سيرجي. عليك أنت وبعض طلاب المنح الدراسية الآخرين أداء كلٍّ من فصول الأكاديمية وواجبات المجلس.”
” “…!”
ارتجفت عينا سيرجي بشدة.
إنها فترة قصيرة، لكن تجربة المجلس قبل التخرج من الأكاديمية فرصة رائعة بلا شك.
“كنت قلقًا أيضًا…”
ومع ذلك، فإن أولئك الذين تم اختيارهم معًا، بمن فيهم هو نفسه، كانوا أيضًا أشخاصًا درسوا السياسة لفترة طويلة، لذا بدا أن بإمكانهم التفوق على النبلاء الأقل شأنًا.
“شكرًا لكِ على هذه الفرصة، صاحبة السمو الدوقة الكبرى.”
“أكون ممتنًا لو لم تنسي هذا الشعور حتى هناك.”
بعد أيام فقط، أدرك سيرجي تمامًا ما قصده فراي.
- * *
رئيس المجلس، روبل، يلتقي صاحبة السمو، الدوقة الكبرى براوز.
“تشرفتُ بلقائكِ. هل هذه زيارتكِ الأولى للقصر؟”
“هذا صحيح. أريد فقط أن أشكركِ على إتاحة الفرصة لي لمقابلتكِ.”
بعد الظهر، زار رئيس المجلس وعدد من أعضاء المجلس قصر الدوق الأكبر براوز.
كان اجتماعًا ناجحًا عندما استجاب فراي لرسالة روبل التي طلب فيها مقابلة.
أدرك سيرجي غريزيًا.
“بالنظر إلى الحاضرين هنا، ستُتخذ قرارات مهمة هنا.”
وبناءً على شكوكه، طلب فراي من لينا إحضار نسخة من القانون الإمبراطوري.
“بما أن الرئيسة هنا، أريد أن أسألكِ شيئًا. من يقرر الإمبراطور القادم للإمبراطورية؟”
عندما أُعلن عن الإمبراطور القادم، شهق أحد الأعضاء.
أجاب الرئيس روبل بهدوء، وهو يمسح العرق عن راحتيه ويضعه على ركبتيه.
“هذا… بعد أن يتخذ جلالة الإمبراطور، أب الإمبراطورية وأجلّ من أي شخص آخر على وجه الأرض، يصوت أعضاء مجلس الحكماء.”
في الواقع، اتخذ الإمبراطور القرار، لكن هذا يعني أن الحصول على موافقة المجلس كان ضروريًا.
أضاءت عينا فراي وسأل السؤال التالي.
“إذن، ماذا لو قرر المجلس أن خليفة الإمبراطور غير كافٍ لوراثة العرش؟”
عند سماع كلمة “غير كافٍ لوراثة العرش”، بدأ أحد أعضاء المجلس يتصبب عرقًا باردًا كالشلال.
أجاب روبل مرة أخرى، وهو يبتلع لعابه الجاف.
“هذا، هذا… لو كان لدى مجلس الحكماء سمو تاهار—”
“أوه، لم أذكر سمو تاهار قط.”
صحّح فراي أخطاءه مازحًا، وكاد الرئيس روبل أن يبكي. “أنا، لقد أخطأت!”
“إذا خطر ببالك فجأةً عبارة “خليفة غير كفء”، فقد يكون الأمر مُربكًا. سأسامحك.”
“…”
صمت الرئيس روبل للحظة قبل أن يُجيب.
“بعد ذلك، إذا اعتُبرت مؤهلات الخليفة غير كافية، يجوز للمجلس تأجيل اختيار الخليفة من خلال تصويت بموجب القانون الإمبراطوري وإعادة النظر في مؤهلات الخليفة.”
“إذا وافق ثلثا الشيوخ، يُمكننا الطعن في قرار جلالته، أليس كذلك؟”
لخّص فراي كلمات روبل بوجهٍ لا مبالٍ.
في الواقع، كان هذا أمرًا معروفًا للجميع.
“حتى الآن، كان الدوق جيلون يُسيطر على المجلس بإحكام، لذلك واجه والدي صعوباتٍ كبيرة في إدارة شؤون الدولة. لكن الآن هو الوقت المناسب للاستفادة من ذلك.”
“سأطرح عليك سؤالًا آخر، أيها الرئيس روبل.”
” “….”
روبل، الذي كان شاحبًا، لم يستطع سوى الإيماء برأسه موافقًا.
“ماذا لو اعتقد الناس أن خليفة الإمبراطور يفتقر إلى المؤهلات؟”
“أوه، هذا هو السبب!”
أشرق وجه روبل.
كان ذلك لأن سؤال فراي كان معياريًا في امتحان قسم القانون بالأكاديمية.
“جلالته، أول إمبراطور وضع أسس القانون الإمبراطوري الحالي، رأى أن للشعب أيضًا الحق في ألا يحكمه طغاة جهلاء.”
“حسنًا…”
“لهذا السبب لدينا أعضاء من عامة الشعب في المجلس. وإذا وافق ثلثا الأعضاء، فيمكن للعضو أن يطلب من الإمبراطور مراجعة مؤهلات الخليفة….”
أجاب روبل بارتياح أنه أفلت من العقاب، عندها فقط لاحظ أن عيني الدوقة الكبرى كانتا تلمعان بشكل ملحوظ.
“إذن، إذا وافق ثلثا المجلس، فسنضطر لمناقشة الخليفة مجددًا.”
“…”
“أتمنى لو يُغمى عليّ الآن.”
يفضل الرئيس روبل أن يغمى عليه.
“لا تقل لي إنك تريد استخدام سلطة المجلس للتشكيك في كفاءة الأمير تاهار.”
“بالطبع، للمجلس هذه السلطة، ولكن… إنه امتياز لا يظهر إلا في أسئلة الامتحان.”
يعلم الجميع في الإمبراطورية أن المجلس ليس كبيرًا بما يكفي لطلب شيء من مجلس الحكماء، المكون من أعلى النبلاء رتبة في الإمبراطورية.
مع ذلك، مدّت الدوقة الكبرى وثيقة بوجه راضٍ.
“هذه قائمة اختارها أولئك الذين انتهت ولايتهم لأقل من عام من بين الأعضاء الذين استقالوا هذه المرة.”
“….”
“شعرتُ ببعض الإحراج لأني رعيتهم جميعًا. لم يتخرجوا من الأكاديمية بعد.”
“ه …