الرئيسية/ There Are No Bad Transcendents in the World / الفصل 125
“أجل… أظن ذلك؟”
ردّ فراي بفتور، مع أنه قال بصوت خافت: “لنذهب إلى غرفة النوم ونرتاح”.
في سُكرها، غافلة تمامًا عن الشهوة التي يُظهرها دانيال.
“لو أجبرتها على شرب المزيد، فأنا متأكدة أنني سأقبلها بوقاحة، لكنها ستقول إنها تُدغدغني”.
وضعت دانيال زجاجة نبيذها نصف الفارغة على حافة المكتب.
سكب لها كوبًا آخر من الماء، متظاهرًا بعدم الانتباه، وبالكاد استطاع مقاومة رغبته في حملها وهو ثمل إلى غرفة نوم الزوجين.
“هذا هو الدليل الذي قلتِ إنكِ حصلتِ عليه يا فراي”.
بينما كانت فراي تُروى عطشها، كان دانيال يتفقد دفتر ماريا.
لم أقرأ سوى بضع صفحات، لكنني أدركتُ سبب انزعاجها الشديد.
“إنه ليس سجلاً ليوم أو يومين، ومحتواه بسيط وواضح. بهذه السرعة، حتى الإمبراطورة لن تتمكن من الحركة.”
حسنًا، كانت الإمبراطورة لا تزال في حالة تأمل ذاتي.
على وجه التحديد، منذ اللحظة التي أعلنت فيها فراي في صحيفة أوبيلير بوست أنها “ستعيد التحقيق في وفاة الليدي روزيليا”.
الانتقام الذي لطالما أرادته كان وشيكًا.
“إذا كانت رسالة تركتها خادمة الإمبراطورة، فسيكون من السهل إثبات هويتها وخط يدها. نحن حقًا بحاجة إلى الاحتفال.”
“إنه أمر يستحق الاحتفال به بإفراغ زجاجة واحدة على الأقل.”
نظر دانيال إلى يد فراي التي كانت تتجه نحو النبيذ.
اتسعت عينا فراي مندهشًا وهو يتقدم أمامها ويضع فمه على الزجاجة نصف الفارغة.
لم يكن من الشائع رؤية رجلٍ ذي أخلاقٍ وكرامةٍ يتصرف بهذه الطريقة.
“أنتِ… تُناسب مزاجي.”
ارتشف بضع رشفاتٍ من النبيذ ثم وضع الزجاجة.
عرفت فراي أن دانيال عادةً ما يتجنب الكحول لأنه لا يريد العبث مع الجنس الآخر.
حتى لو شرب، فلن يكون بمظهرٍ أشعثٍ كهذا.
كانت ممتنةً لأنه كان يسترخي معها بدلًا من أن يكون متيبسًا.
لم تكن متأكدةً إن كان أثر الكحول المُستمر أم الشعور بخفقان في صدرها هو ما يُسبب لها الحمى.
“يا إلهي… لا أستطيع.”
انهارت فراي على المكتب، مُعتقدةً أن قدرتها على الشرب مُرهقة.
أوقفها دانيال وحملها.
بينما خرج إلى الردهة، انحنى الموظفون.
في الآونة الأخيرة، كان ظهور الزوجين المالكين معًا يُثير الرومانسية في قلوب الموظفين.
“لقد وصلنا تقريبًا.”
أمسكها دانيال بذراع واحدة وفتح الباب.
كان ذلك بعد أن أوضح للموظفين نيته عدم إزعاج وقت الزوجين بعينيه.
مع أن ذلك بدا غير ضروري، إذ انزلق فراي الثمل كالرخوي على السرير.
“هل يمكنك خلع حذائي؟”
“حسنًا.”
مرر دانيال يده على كاحلي فراي، ثم خلع حذاءها ووضعه بترتيب.
كانت تصرفاته وهو يفتح بعض أزرار قميصه ويستلقي بجانب فراي طبيعية كتدفق الماء.
“الهواء بارد بعض الشيء، ربما لأنني شربت.”
“هيا يا فراي.”
كان دانيال قادرًا على استخدام سحر النار على المدفأة بألف من مهاراته المتعالية، لكنه لم يفعل.
مُغطاة ببطانية قطنية سميكة، انزلقت فراي بين ذراعيه. لحظة لتشعر بدفئه.
فتحت فراي فمها بصوت خافت.
“لقد قطعتُ وعدًا لأمي وأخي في رحم أمها. أعدهم بالانتقام لهما. ظننتُ أن ذلك مستحيل آنذاك، لكن بفضلك، وصلتُ إلى هذا الحد.”
“هذا بفضل قدرتك.”
“منذ احتجاز دوق جيلون في قبو المعبد الكبير، كنتُ أتخيل ذلك أحيانًا. كيف سأبدو بعد انتهاء انتقامي؟”
مرر دانيال يده على شعرها الأشقر الناعم.
فجأة، خطر بباله مستقبل فراي، الذي لمحه باستخدام القدرة المتعالية.
حجاب أبيض وثوب أبيض.
لكنه لم يُرِد التطرق إلى إمكانية زواج فراي مرة أخرى في هذه اللحظة.
“ستكون بخير. هناك بيروقراطيون، ومجلس، ومجلس شيوخ لمساعدتك في المهام غير المألوفة.”
مع ذلك، أخرج قصة مستقبلية مُحددة.
قد لا يكون هذا كافيًا، لكنه قد يكون أفضل من تنصيب تاهار إمبراطورًا.
الرجل الذي يسعى لتحقيق هدفه حتى بإساءة معاملة ابنته لا يستحق أن يكون حاكمًا لإمبراطورية.
كانت أفكار فراي قد استقرت بالفعل.
بينما كانت فراي نعسة من الكحول، نظر إليها دانيال، مفتونًا بالسلاح الناري في عينيها.
“أنا أيضًا أشعر بالفضول. كم ستحتاجينني بعد انتقامك؟”
عرف فراي أن دانيال لم يعد يشرح قيمته كشريك في العقد.
“مع أنه قال “أحبك” بأجمل وجه وصوت في العالم، إلا أنني لا أتعجل في إجابتي.”
“أريدك أن تراني في المستقبل حتى لو لم تكوني بحاجة إليّ.”
بدأت يد دانيال، التي كانت تداعب شعرها، تمر ببطء على كتفها.
بلمسته، نعست فراي وثقلت جفونها.
“أخبرني بعد أن ينتهي انتقامك تمامًا يا فراي.”
حتى وهو يقول ذلك، ضحك دانيال قليلًا على نفسه.
“ما هو المستقبل الذي سأواجهه؟ هل ستكونين معي؟”
لم يكن سوى هو من استخدم قدرة المتسامي عدة مرات في حياته، رغم تردده في استخدامها.
تذكر دانيال فجأة اللحظة التي احتاجه فيها فراي لأول مرة.
[“الأميرة فراي. سأكررها، لكنني…”]
[“حياتك الشخصية أكثر فوضوية مما تبدو عليه، لدرجة أنك لا تعرفين حتى من هي والدة هؤلاء الذين لم يتزوجا، وليس لديكِ نية للاستقرار مع امرأة واحدة؟”]
[“هذا صحيح. لن يتغير شيء بعد الزواج.”]
[“هذا يعني… هل تعتقدين أن الزواج أمر إيجابي؟”]
في تلك اللحظة، أجابها بوجه جامد.
[“صفقة بموعد نهائي.”]
[“آه، صفقة، وليست زواجًا. سأضع ذلك في اعتباري.”]
“هل سأُعاقب على ذلك؟”
ابتسم دانيال وهو يرفع الغطاء ويغطي فراي.
سأل فراي، الذي بدأ يغلبه النعاس من شدة التوتر.
“دانيال، أريد أن أسمع عن والدتك.”
“بالحديث عن والدتي… هل أبدأ بإخبارك أن والدي كان يذبح من سخروا من والدتي؟”
“…؟”
“ليس بالأمر الجلل. والدتي هي من راهنت بكل شيء على حبها لتصبح زوجة دنكان براوز، وهناك دائمًا من يسخرون من الرومانسية.”
فكرت فراي وهي تغفو.
أمي، التي لم تدخل القصر إلا بعد رؤية الإمبراطور مع علمها أن حياتها في خطر، والدوقة الكبرى براوز، التي كانت رومانسية، هما الشيء نفسه.
أمي أحبت الحب. والدي ضحى بحياته من أجل الحب، وأنا—
بينما كان ينتقي كلماته، سُمع صوت أنفاس هادئ.
غط فراي في نوم عميق في لحظة، ربما لعدم قدرته على الراحة بشكل كافٍ بعد مهرجان التأسيس.
على عكس الليلة الأولى عندما كان أكثر ترددًا، تمتم دانيال، متشبثًا بها بشدة.
“كنت أعتقد أن الحب سم قاتل، لكن ربما غيرت رأيي قليلًا…”
* * *
بدأ المعبد الكبير بالتحرك كما أُعلن.
بينما كان الفرسان يراجعون عمل الليدي روزيليا بدقة، كان أعضاء المجلس مشغولين بالكثير من الأمور.
بدأ الأمر عندما زار عدد منهم جامعتهم الأم، أكاديمية العاصمة، لتناول وجبة مع أحد المعلمين وتقديم هدية له.
“كان أمس يوم افتتاح الأكاديمية. أولئك الذين حصلوا على منح دراسية من مزادات خيرية بدأوا بالفعل بالتواصل مع زملائهم.”
“إنها ليست منحة دراسية من مزادات خيرية، لأن براوز أضاف الكثير من المال.”
“إنهم أذكياء، لذا لن أكون عضوًا في المجلس عند تخرجهم.”
أطلق أحد النبلاء ذوي الرتبة المتدنية نكتة ساخرة.
كان ذلك لأن المجلس البرلماني الحالي أشبه بمياه راكدة متعفنة، لكنهم كانوا يعلمون أن الأمر سيكون مختلفًا تمامًا مع انضمام أعضاء جدد متحمسين.
نص القانون البرلماني بالتفصيل على إمكانية استبعاد الأعضاء الكسالى من التصويت.
إذا طُردتُ هكذا، فأنا متأكد من أنني سأُطرد من نظر براوز.
ووفقًا لما كُشف عنه حتى الآن، كانت الدوقة الكبرى شخصًا عمليًا للغاية.
وكان الأمر نفسه بمجرد النظر إلى الدائرة السحرية المتنقلة والمرافق التجارية المُثبّتة في البرج والتي تحتوي على قوة إلهية.
لم يكن الناس يعلمون أن هناك إمبراطورًا قال ذات مرة إن القوة الإلهية هي قوة الإمبراطور، وأنه يجب الخضوع لها.
أتساءل إن كانت الدوقة الكبرى، التي تُقدّر الكفاءة والعملية إلى هذا الحد، ستنظر بعين الرضا للعامة والنبلاء الأقل شأنًا الذين طُردوا.
“أعتقد أن الوقت قد حان لنكون قدوة لمن هم أدنى منا أيضًا.”
“إذا كانت القوى الجديدة تحاول الضغط على المجلس، فأعتقد أنه من الصواب أن نرد لهم الجميل.”
“من الأفضل أن ننهي فترة وجودنا في المجلس بشرف.”
نظر روبل إلى أعضاء المجلس الذين اندفعوا وقال ذلك له، رئيس المجلس.
تساءل روبل إن كان هؤلاء هم نفس أعضاء المجلس الذين لم يحضروا إلى البرلمان قط، مدّعين أن لديهم أمورًا أخرى ليفعلوها.
أدرك روبل فجأةً، وهو ينظر إلى المشهد الغريب:
“ربما لم يكونوا يقصدون الانتظار حتى يتولى طلاب المنح الدراسية مقاعدهم في البرلمان أصلًا.”
شعورٌ بالضغط. كان كافيًا لتغيير موقف الأعضاء، ولتحسين صورتهم.
كان من الخطأ في حساباته الاعتقاد بأن براوز سيستغرق وقتًا طويلاً ليتولى زمام الأمور في المجلس.
بعد أن أنهى حكمه، قال مبتسمًا:
“كنت أفكر فقط أنه من الجيد إرسال رسالة أطلب فيها مقابلة الدوق الأكبر براوز في أقرب وقت ممكن.”
* * *