الرئيسية/ There Are No Bad Transcendents in the World / الفصل 115
لم يفهم دانيال معنى كلمات كبير خدم البارون.
“إن أفضل طريقة لإظهار حبك لزوجتك للآخرين هي عناقها أو تقبيلها.”
“على فكرة، كان والدي يفعل أشياءً مماثلة لأمي.”
استعاد دانيال ذكريات طفولته.
في كل مرة كانت تدعو فيها النبلاء إلى حفلة أو شاي، كانت والدتها، جوليا براوز، تبدو متوترة بشكل واضح.
لتهدئة جوليا وتحذير الآخرين، قبّلها دنكان براوز قبلة قصيرة.
“كانت قبلة على الخد في البداية، لكن…”
كانت والدته من النوع الذي يظهر وجهه إذا شعرت بقليل من الإثارة أو الإحراج.
كلما التقى وجه زوجته المتورد بقبلة قصيرة، كان دنكان براوز يضيق المسافة أكثر بتعبير عن تحمله لشيء ما.
[“جوليا.”]
عندما قال ذلك بصوت حاد، أغمضت والدته عينيها، وضغط والده شفتيه على شفتيها. قبلة قصيرة جدًا، لكنها مليئة بالحب.
بعد أن تلاقت شفتاهما سريعًا، أصبح موقف الخادمات والتابعين تجاه والدتها أكثر تهذيبًا.
كان دانيال صغيرًا جدًا في ذلك الوقت، لكنه استطاع تخمين سبب هذا التغيير.
“لأنه لا يوجد أحمق يلمس المرأة التي يحبها كثيرًا عندما يُظهر عاطفته علانية.”
حتى هذا مُبالغ فيه، لكن الأب في ذاكرته يُدقق في الموظفين، ويقول: “أرجوكم اعتنوا بزوجتي جيدًا.”
كان لديه عادةً صورة قوية لرب أسرة كريمة، ولا بد أن كلماته كانت تُثير قلق موظفيه وتُثبّط سلوكهم.
كان الجميع في الشمال يدركون بطبيعة الحال مدى تطرف حب والده لأمه.
الآن وقد فكرتُ في الأمر، يبدو أنني أدركتُه.
هوس دنكان براوز بجوليا براوز ورغبته فيها، لدرجة أننا نستطيع القول إنه سيضحي بحياته من أجلها.
اعتقد دانيال أن والده كان دائمًا ما يُبالغ في ردة فعله تجاه والدته.
مع ذلك، كان تنينًا مختلفًا عن والده.
لا أعتقد أنني بحاجة لتحذير الآخرين، لكن هذا سيساعد.
دانيال، الذي وجد في ذاكرته المنغلقة منذ زمن طويل مثالًا مفيدًا، قال لبارون:
“كما نُصحتُ، سأُظهر المودة اللائقة.”
“يسعدني سماع ذلك.”
أجاب بارون بصدق، لكن كان لديه سؤال صغير في ذهنه.
“المودة اللائقة؟”
“إذا أظهرتَ عاطفتك، فقد أظهرتها، فما هي المودة اللائقة؟”
لقد حفظ بدقة سجلات مساعد براوز التي توارثتها الأجيال في العائلة الإلهية.
كان بارون قلقًا من أن قدرة سيده على الحب كانت أقل بقليل من متوسط قدرة تنانين براوز.
[أحيانًا تسلك التنانين الطريق السهل، وإذا كنتَ ممن يخدمون سلالة الآلهة، فأقدم لك أعمق تعازيّ]
“دانيال أفضل من أي سيد سابق…”
نظر بارون إلى دانيال بنظرة قلقة بعض الشيء.
مع ذلك، سلم سيده الوثيقة بمظهره الهادئ المعتاد.
* * *
“دانيال. لا بد أنك مشغول، لكن شكرًا لك على تخصيص وقتك. هناك الكثير من الأمور التي أريد مناقشتها معك.”
دخلت فراي مكتب دانيال، ووضعت الملف الذي أحضرته بين ذراعيها على الطاولة.
دوي
بمجرد أن رأى دانيال مجلد الملفات الضخم، فهم سبب نقلها لهذا الشيء الثقيل بنفسها.
<خطة حفل فراي>
خط يد ملتوٍ بشكل غريب.
رُسمت قلوب ونجوم طفولية حول الحروف.
فراي، هل هذه هي زينة الحفلة التي لطالما حلمتِ بها منذ صغركِ؟
“لا، ليس تمامًا. أنا فقط أفكر في كيفية تزيين الداخل إذا أقمت حفلة باسمي يومًا ما.”
كانت تقول ذلك كما لو لم يكن هناك أي شيء يُذكر، لكن فراي كان يُسلم الصفحات بعناية شديدة لتجنب إتلاف الوثيقة.
“هل هي مثل سجل قصاصات يحتوي على مجموعة من الفساتين التي رأيتها آخر مرة؟”
بدأت فراي تشرح بصوتٍ مُنفعل قليلاً.
“هذه زينة لتعليقها على الحائط. كنت أتساءل إن كان بإمكاني صنع واحدة بمزيج من الأرجواني والذهبي لتزيين قصر العاصمة.”
كان قلبها ينبض أسرع من أي وقت مضى.
عادةً، كان النبلاء الذين يُقيمون الحفلة نشطين في الأنشطة الاجتماعية، لذلك كان لديهم العديد من الأشخاص لدعوتهم أو أولئك الذين يستطيعون جمع الناس بفضل نفوذ عائلاتهم.
لكنني لم أكن أملك أيًا من ذلك قبل الزواج.
ومثل بعض الشابات اللواتي نشأن على قراءة الروايات الرومانسية في العاصمة، كانت إحدى أمنيات فراي إقامة حفلة في قاعة الرقص بنفسها.
“أنا آسفة، لقد بالغتُ قليلًا، لكن الحفل يبقى حفلًا، حتى لو كان حفلًا خيريًا لقضية سياسية.”
ارتاح ذقن دانيال، محدقًا في فراي.
في الواقع، كانت النظرة ثابتة على شفتي فراي.
شفتان حمراوان بدتا وكأنهما تفرزان سائلًا حلوًا عند فركهما بأطراف الأصابع.
في هذه الحفلة الخيرية، سنعرض أيضًا مزادًا على مقتنيات من مجموعات المشاركين. نستخدم العائدات لتجنيد أطفال موهوبين من المحافظات.
ألم تقل إنها ستُستخدم كمنحة دراسية للموهوبين من المحافظات، أليس كذلك؟
كان صوتها كموسيقى خلفية وهو يحدق بها، يحفظ كل حركة صغيرة.
أجل. مجلس الشيوخ يهيمن عليه النبلاء الأكثر رسوخًا، لذلك فكرتُ أنه من الجيد وضع شخص ما في المجالس الأقل شهرة أولاً.
سأدعمكِ، سأكون الشخص المناسب لكِ.
دانيال، الذي كان يجيب لا شعوريًا ونظرته مثبتة على شفتيها، فكر فجأة في فيكرام.
شعر قصير وملابس أنيقة. كان هو نفس الرجل الذي أخبر فراي المستقبلية أن الخاتم يبدو رائعًا عليها.
يوم معركة العلم. ماذا فكرت فراي عندما رأت فيكرام، الذي بدا مختلفًا عن المعتاد؟
“إذا حدقت بي بوجه كهذا، فسيكون لأي رجل قلبٌ مظلم.”
عندما وصل إلى هذه النقطة، أصبح دانيال فضوليًا جدًا بشأن مستقبل فراي.
“دانيال، عيناك تبدوان مختلفتين.”
“أعتقد أنه من الجيد التحقق مسبقًا لمعرفة ما إذا حدث أي شيء غير متوقع في الحفلة التي أعددتها.”
عندما طلب الموافقة وهو يخفي نواياه الحقيقية، ابتسم فراي.
“هذه فكرة جيدة. إذا كان أحدهم سيُفسد الحفلة، فيمكننا فعل شيء حيال ذلك مسبقًا.”
مدت فراي ذراعها لدانيال.
هذا لأنه إذا انتهى الحفل الخيري بشكل جيد، فسيكون من الأسهل تأمين الدعم.
بالنظر إلى الماضي، كانت خاتمة جيدة.
حفل الخير جيد بما يكفي ليُقدّره الجميع.
يشارك النبلاء ذوو المزاج الجيد والكرم بنشاط في مزاد الحفلة.
يتم استخدام الأموال لتجنيد الأطفال الموهوبين من المحافظات لدعمهم لحضور أكاديمية العاصمة. بدأت تتشكل في أذهان الناس فكرة: “طلاب المنح الدراسية = أولئك الذين يرعاهم النبلاء ذوو الميول السياسية المشابهة لبراوز.
معظم الطلاب الذين يتخرجون من الأكاديمية بدرجات ممتازة يصبحون بيروقراطيين أو ينخرطون في السياسة”.
ولهذا السبب، قررت فراي، بدلاً من جمع المنح الدراسية بثروتها الشخصية، جلب عائلات أخرى.
“شاب وشابة تحت رعايتي. نبيل تكفل بهما للدراسة في العاصمة”.
بمجرد أن تترسخ هذه العلاقة، لن تختفي بسهولة.
“لأنه من الطبيعي أن يجتمع عالم السياسة في العاصمة مع أشخاص يتشاركون حتى في أبسط الأمور”.
إلى جانب ذلك، كانت فكرة رد الجميل عادةً ما تشغل بال الشخص الذي تلقى المساعدة.
“بالطبع، هناك بعض الأشخاص بلا ضمير بين طلاب المنح الدراسية، لكن حصولهم على المساعدة يجعل التعامل معهم أسهل من عدم وجود…” التواصل.
لذا، فإن الحفل الخيري هو عمل لبناء “روابط” مفيدة في المستقبل.
“إنها فرصة لأقول إنني أريد ما يريده طاهر، لذا لا أريد ارتكاب أي أخطاء.”
كان ذلك بمثابة إعلان عن أنني سأبدأ ببناء “شعبي”.
لهذا السبب، كان اقتراح دانيال لطيفًا معها، فهي لم ترغب في ارتكاب أي أخطاء.
“إذا تسبب أي شخص في مشكلة، فأخبرني.”
“القواعد لا تسمح لي بإخباركم من فعل ماذا، لكنني سأحاول منعهم من التسبب في المشاكل.”
فوشششش
مرّ سحر دانيال المتسامي على فراي وتدفق في عينيها.
“سنرى من يهتم لأمر فراي أكثر خلال الحفل الخيري.”
ركز دانيال مجددًا هذه المرة، على أمل أن تتجلى قدرته على قراءة المستقبل بدقة هذه المرة أيضًا.
سرعان ما بدأ مظهر المستقبل من وجهة نظر فراي بالظهور.
[“هناك طريقة واحدة للاسترخاء”]
أول ما سمعه كان صوتًا أجشًا.
كان من الواضح أنه صوت رجل يحاول إغواء امرأة، فعقد دانيال حاجبيه.
“يا رجل… لقد كان صوتي.”
عاد إلى تعبيره الهادئ المعتاد كما لو أنه عبس في وقت ما.
لم يعد من المستغرب أن يرى نفسه بكلماته وأفعاله المبتذلة في مستقبل فراي.
[“لأنني أريد أن أخبركِ برأيي فيكِ.”]
وكأن المستقبل قد تغير بفضل جهوده المبذولة حتى الآن، فراي المستقبلي أغمضت عينيها بحرص.
في تلك اللحظة، كاد دانيال أن يشعر بالارتياح لأن المستقبل قد تغير أخيرًا.
[حسنًا. لكن اختصر يا دانيال. لأن سيرجي رجل يعارض هذا النوع من العلاقات العاطفية.]
هل هناك… رجل آخر يا فراي؟
* * *