الرئيسية/ The Tragedy of The Villainess / الفصل 27
ضحكت سيريا وأخذت منديل من جيبها وعرضته على أبيجيل.
“إذا لم يتقدم رئيس الأمن الملزم بمعاقبة الآخرين بشكوى ، ألا يتعرض لعقوبة مشددة؟ لست مضطرًا لارتكاب مثل هذه الجريمة من أجلي ، أليس كذلك؟ “
كان أليوت شخصًا منفتحًا. بالطبع ، كان هناك القليل جدًا من حالات اشتباكه مع سيريا في القصة الأصلية. ولكن على الرغم من أنه سمع عن عنف سيريا ، إلا أنه انفتح عليها دون صعوبة.
لولا أن يكون أليوت نبيلًا مع الاعتقاد بأن أولئك الذين كانوا نادمين يجب أن يحصلوا على فرصة أخرى ، وإذا لم يكن الأمر كذلك لكونه فارس بيرج الذي لم يكن لديه خيار سوى أن يكون ضعيفًا بالفطرة أمام ستيرن ، لا بد أنه كره سيريا لبقية حياته.
“ولكن شكرا لقول ذلك ، سيد أليوت.”
قالت سيريا ، محرجة قليلا.
“بيبي ، دعونا نذهب إلى النزل. سآخذك إلى هناك. سيد إليوت؟ سمعت أن مقر بيبي قد تغير. أين هو؟”
“سآخذك إلى هناك شخصيًا ، سيدة سيريا.”
أومأت سيريا برأسه.
فكرت سيريا ، وهي تحدق في سيف أبيجيل الذي تلقته للتو.
“لكن كلمات بيبي ليست خاطئة تماما.”
كانت كلمات أبيجيل عنيفة بعض الشيء ، ولكن كانت هناك أوقات كان ردها فيها صحيحًا. كان لقتل أولئك الذين يرغبون في إلحاق الأذى بها (سيريا). لم يكن هناك حل أفضل من ذلك. بالطبع ، لم ترغب في قتل لينا وكاليس. لم تكن تريد قتلهم على الإطلاق.
ومع ذلك ، في العام الماضي ، أغفلت شيئًا مهمًا للغاية. كانت تعتقد أنها إذا تصرفت بشكل مختلف عن سيريا ستيرن الأصلية ، فسيكون كل شيء على ما يرام. لا تكن شريرًا ، لا تضرب أي شخص ، لا تتلاعب ، لا تصب الخمر على الناس ، لا تكن لئيمًا تجاه النبلاء ذوي الرتب المنخفضة لمجرد أنك ستيرن. اعتقدت أنها إذا فعلت الخير ، وبذلت قصارى جهدها للتوبة عن ماضيها الرهيب (ليس لأنها فعلت أيًا من هؤلاء ، بالطبع) ، فإنها ستتجنب المصير المأساوي في القصة الأصلية المخصصة لسيريا.
“كنت أعلم أنه لم يكن كذلك”.
ومع ذلك ، ما زالت تعتقد أن عالم الرواية يتكون فقط من الحبر. لا ، كانت تحاول التفكير. فجأة ، تغير العالم الذي كان من المفترض أن يكون حقيقيًا ، وأعطيت دورًا لتلعبه. هل صدمتها حقيقة أنه كان دورًا “ثابتًا”؟
طالما أنها تتنفس هنا ، كان هذا العالم هو حقيقتها. كان عليها أن تتصالح مع حقيقة أنه ، كما كانت على قيد الحياة ، كان الناس من حولها كذلك ، وجميع شخصيات القصة الأصلية. لينا ، وكاليس ، وكذلك كان الرجل ليش بيرج. كانوا جميعًا أحياء. كان من غطرستها أن تتنبأ بأنها إذا عاملتهم بلطف ، فسيردوا لها الجميل ، وإذا عاملتهم معاملة سيئة ، فسوف يرمونها بأشياء مؤذية. قرأت القصة الأصلية ، لكنها لم تقرأ كل قصة في حياتهم …. لذلك غيرت هدفها. كان عليها فقط أن تمسك الحبل بقوة أكبر لمساعدتها على الخروج.
‘شراء جزيرة. ‘
كانت إمبراطورية جليك كبيرة جدًا. كان من الطبيعي فقط لأنه كان لديه أقوى الناس في القارة. قيل لها أن الجزء الجنوبي من إمبراطورية جليك كان محاطًا بجزر المنتجع الجميلة المحاطة بالمرجان الجميل والبحار ذات الألوان الزمردية.
‘سأختار واحدة وأشتريها.’
كانت ستشتري جزيرة جنوبية كاملة ولن تغادر ذلك المكان. أكثر من أي شيء آخر ، كانت رغبتها الطويلة في السفر إلى مثل هذا المكان. قبل أن تمتلك سيريا ، كانت طالبة دراسات عليا فقيرة. عاشت على راتب مختبرها وتخلصت من منحة البحث لأنها بالكاد تمكنت من تغطية الرسوم الدراسية.
ولكن حتى عندما حاولت الحصول على وظيفة ، كان تخصصها دائمًا تقريبًا يطلب منها الالتحاق بكلية الدراسات العليا. في الماضي ، كانت زومبي في غرفة المختبر. ولكن حتى الزومبي كان لديهم أحلام ، وقد كانت تحسدهم لأنها كانت تبحث عن الصور ، واحدة تلو الأخرى ، لمكان الإجازة العرضي الذي تستطيع تحمله. حتى أنها أنقذت بعضًا منهم في معرضها.
لكنها الآن أصبحت ستيرن ، وعرفت القصة الأصلية. هل يعني ذلك ، بالمعنى الدقيق للكلمة ، أن لديها فرصة أفضل بكثير في جني ثروة مما كانت عليه عندما كانت طالبة دراسات عليا ثانوية في حياتها السابقة؟
‘سأكسب بجد وأوفر الكثير.’
إذا عادت لينا إلى العالم الحقيقي ، فستعود إلى هنا بعد عام. في غضون ذلك ، يمكن لسيريا توفير المال بشكل مطرد وبناء مؤسستها وإعداد الأموال والهرب. بالطبع ، إذا استمرت بطريقة ما في قطع حلقها كما كانت في القصة الأصلية … لقد وضعت بالفعل خطة للتعامل مع ذلك.
‘لا بد لي من فحص الجبل الجليدي بجد من الآن فصاعدا.’
كلما عملت بجد في البحيرة المتجمدة والنهر الجليدي وعقار بيرج ، كانت سمعة سيريا ستيرن أعلى. الشهرة المتزايدة من شأنها أيضًا أن تنقذ حياة النبلاء الذين تم قطع رؤوسهم في بعض الأحيان. كان الشيء الوحيد الذي يمكنها فعله. من أجل القيام بذلك ، كان عليها أن تذهب إلى المعبد وتطلب الإذن من ستيرن الآخر. بالطبع ، لم يحب سيريا ومعظم ستيرن السابق زيارة الأنهار الجليدية. لم تكن زيارة الأماكن الأخرى صعبة للغاية بسبب الطقس الجيد ، ولكن تم تجنب الأنهار الجليدية ، التي تحد الجزء الشمالي من منطقة بيرج ، بسبب البرد القارس. لهذا السبب ، إذا أرادت رؤية المزيد من الأنهار الجليدية ، فسوف يسعدهم ذلك. كانت تعلم أن الأمر يتعلق بالشكليات وأنه كان عليها أن ترى شخصًا ستيرن في المعبد وتطلب الإذن.
ربما كان اسم ستيرن الآخر ميوت. هل قابلت سيريا من قبل؟
كان آل ستيرن أصدقاء مقربين لأجيال. إذا كانت النجوم صلبة ، فلن يكون هناك سوى درب التبانة. لأنها ليست النجوم التي يمكن ملاحظتها ، ولكن المسار الذي ترسمه النجوم هو الذي سيكون. فضلت المتعجرفة ستيرن وصديقاتها أن يتألقن بمفردهن. حسنًا ، حتى لو كانوا متعجرفين ، فقد كانوا هادئين ، نظرًا لعدم وجود شائعات عن كونهم شريرين مثل سيريا.
سارعت سيريا إلى قدميها ، معتقدة أنها ستكتب رسالة إلى ميوت.
***
كانت مساكن الفارس أكبر مبنى باستثناء المبنى الرئيسي.
“من هنا.”
“الأرضية تغيرت؟”
“رحل الفرسان. كانت جميع الغرف التي كانت مشغولة غرفًا جيدة ، لذا أثناء توفرها ، حرصت على تخصيصها للسيدة أبيجيل “.
عندما أتى كاليس وسيريا إلى القلعة الرئيسية هنا في بيرج لحضور حفل الزفاف ، لم يكن هناك الكثير من الضيوف في قلعة بيرج ، لذلك تمكنوا من استخدام أفضل ملحق. لم تكن أبيجيل قادرة على القدوم معهم في ذلك الوقت. منذ وصولها إلى منطقة بيرج في وقت متأخر قليلاً عما كان متوقعًا ، لم تستطع أبيجيل التوقف عند القلعة الرئيسية واضطرت للانضمام إلى مجموعة الفارس الساحر المقدس في عجلة من أمرها لهزيمة الوحوش.
في الواقع ، لم تكن تعرف ذلك في ذلك الوقت. عندما أرسلت أكثر من 20 عائلة فرسانها الذين مثلوا أسرهم بدلاً من أسيادهم ، قامت سيريا على عجل بتأمين غرفة لأبيجيل في مقر الفرسان في القلعة الرئيسية ، ولكن الطابق الأفضل كان ممتلئًا بالفعل.
كيف ندمت على اتخاذ حتى الأحياء الأقل شهرة في الطابق السفلي! لم تفكر في إعجاب أبيجيل في ذلك الوقت.
“في المرة القادمة ، سآخذ هذه الغرفة.”
كانت مراعية جدًا لهؤلاء الفرسان ، ولن تفعل ذلك في المرة القادمة.
“الطقس مشمس!”
أثر الرضا تسرب إلى صوت أبيجيل. كانت المرتبة جديدة. البطانية كانت جديدة أيضًا. كان لطيفا. وكانت الغرفة دافئة. طلبت سيريا من أبيجيل عدم الخروج والحصول على قسط من الراحة.
عندما تابع أليوت سيريا في الخارج ، سأل سيريا ،
“سيد أليوت ، سمعت من لينون أمس ، هل لوريل مانور حقًا محظور على الفرسان؟”
في البداية ، اعتقدت سيريا أن لينون كان يمزح ، لأنها لم تستطع فهم سبب كون مكان مثل مهد بيرج الموقر محظورًا على الفرسان.
“نعم سيدتي. لقد مرت بالفعل سنوات منذ أن لم أدخل القصر أيضًا “.
“لماذا؟”
بدا اليوت في حيرة.
“ليس من السهل قول أي شيء عن القصر.”
“أوه أنت على حق. سيكون من الصعب إخبار شخص غريب “.
ثم نفى أليوت على الفور بنظرة صارمة.
“ليس هذا ما قصدته. لم تعد دخيلة “.
قال أليوت ذلك بجدية لدرجة أن سيريا شعرت بالحرج إلى حد ما. ضحكت ، وخفت تعبيرات أليوت قليلاً.
“هناك قانون غير مكتوب يقضي بأنه لا ينبغي مناقشة أي من أعمال القصر مع أولئك الذين لم يسبق لهم زيارة القصر من قبل. سيدتي ستعرف متى تذهب إلى هناك اليوم “.
“أفهم. أوه ، ليس عليك أن تودعني. سأعود إلى غرفة نومي على أي حال “.
“نعم سيدتي.”
****
بعد أن غادرت سيريا حجرة الفارس مشية مريحة ، تفكر أليوت للحظة ، ثم طرق باب أبيجيل قبل الدخول.
“سيدة أبيجيل.”
ونظرت أبيجيل ، التي تم لصقها على النافذة واستمتعت بأشعة الشمس ، إلى الخلف.
كان هناك تلميح خافت لشيء ما في وجهه البارد الخالي من التعبيرات.
“جئت لتحذيرك مما قلته من قبل. كان من غير المناسب أن تسأل السيدة سيريا إذا كان بإمكانك قتل القديسة والماركيز. يمكن أن يساء فهمها على أنها مؤامرة لارتكاب جريمة قتل “.
“لم يكن هناك أحد غيرنا.”
غرقت حواجب أبيجيل ببطء وعادت للأعلى.
“هل سير أليوت سيوجه اتهامات؟”
“لا ، أنا لست كذلك ، لكنني كنت أعرف أن ما قالته السيدة أبيجيل ليس مزحة.”
“على أي حال ، لم يحدث شيء ، أليس كذلك؟”
لقد كان رد غير صادق. واصلت أبيجيل محاولة تجاهل كلمات أليوت ، كما كانت عادتها ، ثم تذكرت شيئًا لاحظته سيريا سابقًا. تعال إلى التفكير في الأمر ، كان هذا الرجل يراقبها بعيون حادة كما لو كان يحاول اكتشاف ما يمكنها فعله في أوقات فراغها ، وكان أيضًا قائد الفارس لهذه الأرض الشاسعة. لقد كان رائعًا بالتأكيد. يمكن لأبيجيل أن تحسب من جهة عدد الفرسان الذين كانوا بهذا الخير.
فكرت في أن تصبح أقوى خطرت ببالها.
“ضغني هو شرف الفارس. ألا تكفي الإهانات التي عانت منها سيدتي؟ “
“سيدة أبيجيل ، أنت صريح جدًا. إذا صعدت إلى العاصمة مع الليدي سيريا ، فستكون أعين العديد من الفرسان عليك “.
“وبالتالي؟”
“يجب أن تكون حذرا. فرسان بيرج متحفظون ، لكن فرسان العاصمة ليسوا كذلك “.
رفعت أبيجيل جانبًا من فمها.
“لماذا يجب أن أستمع إلى السير أليوت؟”