الرئيسية/ The Time-limited Extra Is Disguised as a Tutor in a Villain’s House / الفصل 99
لم أستطع إخفاء حيرتي من كلام كاردين.
ألا يستطيع ليمون حضور مراسم التعميد؟
“ماذا حدث؟”
ولكن ما الذي يمكن أن يحدث له، سيد نقابة معلومات الرون؟
“ولماذا كاردين هو من ينقل هذا الخبر؟”
لم أستطع إخفاء تعابير وجهي المريبة.
يمكن لأي شخص أن يرى هذا الموقف…
“يبدو أن كاردين فعل شيئًا ما.”
بما أنني لا أستطيع تأكيد ذلك مباشرةً، فمن المحرج مواجهته به.
وقبل كل شيء…
“لماذا قد يكلف كاردين نفسه عناء ذلك؟”
لا يوجد سبب محدد لمنع ليمون من حضور مراسم التعميد…
“آه، ربما.”
نظرت إلى كاردين.
بالتفكير في الأمر، كان هناك موقف مشابه من قبل.
عندما كان ينتقد بلا سبب وكان عنيدًا.
لذا…
“همم، جلالتك.”
تحدثتُ بحذر.
نظر إليّ كاردين بوجهٍ خالٍ من أي تعبير.
“ربما…”
ابتلعت ريقي بصعوبة وتابعتُ.
“هل أنتَ غاضبٌ لأني لم أطلب منك أن تكون شريكي في مراسم التعميد؟”
“ماذا؟”
ارتسمت على وجه كاردين تعبيرٌ من عدم التصديق.
أعلم أن الأمر سخيفٌ أيضًا.
لكنه غريب، أليس كذلك؟
يقول إنني لم أحترمه، والآن يقول إن ليمون لا يستطيع حضور مراسم التعميد.
هذا يشبه تلك المرة تمامًا.
“خلال مراسم إحياء ذكرى الأكاديمية.”
في ذلك الوقت، اختلق أيضًا أعذارًا غريبة ورفض السماح لوينستون بمرافقتي.
وعندما طلبتُ من سماحته الذهاب معي، سارع…
“ماذا تظنني يا أستاذ؟”
ردّ كاردين بصوتٍ بارد.
ارتجفتُ وأشحتُ بنظري. صحيح؟ من الطبيعي أن تشعر بالانزعاج. من المستحيل أن يكون كاردين العظيم حقيرًا بشأن شيء كهذا…
“لكن صحيح أنك لم تحترمني.”
…هاه؟
“انتظر، ماذا؟”
نظرتُ إلى كاردين بعينين مرتعشتين.
من ناحية أخرى، كان كاردين يحدق بي بنظرة جامدة لا مثيل لها.
…ليس سوء فهم.
إنه غاضب حقًا لأنني لم أطلب منه أن يكون شريكي أولًا!
تنهدتُ في داخلي وقلتُ:
“يا صاحب الجلالة، لم أسيء إليك…”
بعد ترددٍ للحظة، قررتُ قول الحقيقة.
“بالطبع، توقعتُ أن يكون لدى صاحب الجلالة دعوة، لكنني ظننتُ أن صاحب الجلالة سيتجاهلها.”
“…لماذا؟”
“لأن صاحب الجلالة… يكره المعبد.”
حتى دون ذكر معلومات من العمل الأصلي، أساء كاردين معاملة المعبد بشكل ملحوظ.
بتذكر موقفه تجاه إيدن، قائد الفرسان المقدسين، أو كيف طرد بعنف كاهن تمثال الثعلب الحقير، يمكن لأي شخص أن يفهم مشاعره السيئة تجاه المعبد.
“هذه أفعال لا يمكن أن يقوم بها إلا لأنه من عائلة مرسيدس.”
لو كانت عائلة أخرى، لما تجرؤوا حتى على التفكير في مثل هذه الأفعال.
“لذا ظننتُ أنكِ بالتأكيد لن تحضري مراسم التعميد. لو لم يكن الأمر كذلك، لكنتُ طلبتُ من جلالتكِ أولاً.”
لم يكن هذا مجرد كلام فارغ.
في النهاية، حضور مراسم التعميد مع كاردين هو الأكثر منطقية.
بالطبع، ما زلتُ قلقة بشأن سيليستينا، البطلة.
ضغط كاردين على شفتيه بإحكام.
في النهاية، انفرجت شفتاه ببطء.
“…سأحضر.”
“عفواً؟”
قلتُ، سأحضرُ مراسمَ التعميدِ أيضًا.
“جلالتك…؟”
نظرتُ إليه بدهشة.
تنهد كاردين تنهيدةً خفيفةً، وعقد ساقيه، وفتح شفتيه.
“…هيا بنا.”
عند سماع الأمر المفاجئ، انتفضتُ ونظرتُ إلى كاردين.
غمضت عينا كاردين الأرجوانيتان بثقل.
“وردت معلوماتٌ تُفيدُ بالعثور على آثارٍ للدوق السابق في المعبد.”
“أحقًا، أحقًا؟!”
عند سماع الخبر غير المتوقع تمامًا، نهضتُ واقفًا.
صوتُ طقطقة.
في تلك اللحظة، اهتزت العربة، وتأرجح جسدي.
“…!”
أمسك كاردين بيدي بسرعةٍ وسحبني.
مال جسدي نحو كاردين.
مددتُ يديَّ بسرعة.
عندما استعدتُ وعيي، كنتُ قد حاصرتُ كاردين بين ذراعيّ.
التقت أعيننا عن كثب.
يا إلهي، إنه جميل… لا، ليس كذلك!
“آه! أنا آسفة!”
فُزِعتُ، وتراجعتُ بسرعة.
ومع ذلك، في العربة الضيقة، لم أستطع إلا أن أميل الجزء العلوي من جسدي إلى الخلف.
“يا إلهي، لقد فاجأني ذلك حقًا.”
لم أتوقع أن يسحبني هكذا من هناك.
“بالطبع، إنه خطئي لأني نهضتُ فجأة.”
لا، ليس هذا هو المهم الآن.
“إذن، قد نتمكن من العثور على أدلة حول الإرث المفقود في المعبد!”
“…هذا صحيح.”
أومأ كاردين برأسه متأخرًا.
شددتُ قبضتي.
لم يظهر هذا حتى في العمل الأصلي.
من الآن فصاعدًا، أصبح الأمر واقعًا بحتًا.
هدّأت نفسي ونظرت إلى كاردين.
في الواقع، لو عُثر على أدلة على الإرث، لما كان أمام كاردين خيار سوى الذهاب إلى حفل التعميد.
لو لم يكن أمام كاردين خيار سوى الذهاب إلى حفل التعميد…
إذن…
“…إذن، يا صاحب الجلالة، أعلم أنه من الوقاحة أن أسأل الآن، ولكن هل ستذهب معي إلى حفل التعميد؟”
سألته بحذر.
بالتأكيد لن يرفض قائلًا: “يا له من وقاحة أن أسأل الآن، يا له من أمر مزعج؟”
لم يُجب كاردين فورًا، واكتفى بالنظر إليّ بهدوء.
في تلك اللحظة، دخلت العربة مقر إقامة الدوق وتوقفت أمام المدخل.
نهض كاردين وقال:
“يا معلمة، لديك جانبٌ ماكرٌ بشكلٍ مُفاجئ.”
“ههه…”
ولأنني لم أجد ما أُنكر عليه، أطلقتُ ضحكةً مُحرجةً.
في هذه الأثناء، مدّ كاردين، الذي كان قد خرج من العربة، يده نحوي.
ترددتُ للحظة قبل أن أمسك بيده وأخرج من العربة.
دويّ.
ما إن لامست قدماي الأرض، حتى جاء جوابه.
“لكن هناك شرط.”
“شرط؟”
نظرتُ إلى كاردين بعينين واسعتين.
كانت المسافة بيننا قريبةً جدًا لأنه لم يُفلت يدي بعد.
“من الآن فصاعدًا، لا تُصدر أحكامًا بمفردك. إنه أمرٌ مُزعجٌ للغاية، كما تعلم.”
“آه…”
لم أتوقع منه أن يقول شيئًا كهذا، لذا حدّقتُ في كاردين بنظرةٍ فارغة.
بعد قليل، أومأتُ برأسي قليلًا. “أجل، سأفعل. أنا آسف.”
“…طالما أنك تفهم.”
ما إن أفلت يدي، حتى سمعت صوتًا من الخلف.
“أهلًا بعودتكما.”
أدرتُ رأسي بسرعة.
كان وينستون هناك، لم أكن أعرف منذ متى. تشيلسي، التي وصلت إلى القصر سابقًا، كانت معه أيضًا.
“همم، لندخل.”
صفّى وينستون حلقه وفتح الباب الأمامي.
دخل كاردين أولًا، ثم توقف وكأنه يتذكر شيئًا والتفت لينظر إليّ.
“وسأعتني بالفستان، فلا تبحثي عن ملابس مرة أخرى.”
“هاه، ماذا؟”
عبّرتُ عن ارتباكي، لكن كاردين كان قد دخل بالفعل.
حدّقتُ في المكان الذي اختفى فيه كاردين بنظرة فارغة، ثم أدرتُ رأسي بسرعة.
“خادم!”
بينما كنتُ مسرعًا نحو وينستون، ارتجف وانحنى برأسه.
“…أعتذر يا سيدي. لقد أبلغتُ المعلمة بأمورك الشخصية.”
هززتُ رأسي بسرعة.
“لا بأس.”
منذ اللحظة التي أخبرتُ فيها وينستون، توقعتُ أن يُبلّغ كاردين بالأمر على أي حال.
ما يثير فضولي الآن ليس هذا.
“همم، ماذا حدث لأمين المكتبة ليمون… أعني، السيد رايمون؟ قال صاحب السمو إن السيد رايمون لن يتمكن من حضور مراسم التعميد.”
لا يزال على قيد الحياة، أليس كذلك؟
مع أنني فكرتُ، “بالتأكيد ما كان ليقتله”، إلا أنني ما زلتُ أشعر بالقلق وأنا أحاول التأكد من… حسنًا، نجاته (؟).
تردّد وينستون للحظة، ثم تنهد وقال،
“ذلك الرجل… أعني، أمين المكتبة رايمون في إجازة لفترة.”
“في إجازة؟”
ما الأمر الآن؟ هذا الصباح، كنت أتحدث معه وجهًا لوجه في المكتبة، والآن هو في إجازة بعد ساعات قليلة!
بينما نظرت إليه بذهول، بدا وينستون أيضًا متوترًا، فأشاح بنظره عنه.
هل كان ذلك…
“هل كان ذلك بسبب جلالته؟”
حسنًا، الشخص الوحيد الذي يمكنه منح أمين المكتبة إجازة هو لورد الأسرة، كاردين.
تحدث وينستون على عجل.
“لم يفرض السيد الإجازة دون مبرر. لقد وجد أدلة على أن أمين المكتبة تلاعب بوثائق السيد، ففرض هذا الإجراء التأديبي.”
وأضاف وينستون أنه بالنظر إلى خطورة المخالفة، فإن العقوبة كانت متساهلة نوعًا ما.
ارتجفت لكلمة “إجراء تأديبي”.
“إجراء تأديبي…”
إذا كان ليمون قد تلاعب بالوثائق بالفعل، فإن الإجازة تُعتبر خفيفة كالريشة بالمقارنة.
لكن…
هل سارت الأمور هكذا فجأةً؟
بالطبع، كان من الخطأ أن يتلاعب ليمون بالوثائق، لكنني لا أستطيع إنكار أن التوقيت كان مُريبًا بعض الشيء.
لم يكن الأمر يخلو من بعض المفاجأة.
“حسنًا، إذا كانت مجرد إجازة، فهذا يعني أنه سيعود في النهاية.”
شعرتُ بالارتياح في داخلي.
كنتُ أنا من وجدتُ وجود ليمون في المكتبة مُريحًا.
كان الأمر أسهل في الوصول إليه، في النهاية. وتبادل المعلومات كان أسرع أيضًا.
لا يزال لدينا الكثير من المعلومات لنشاركها في المستقبل.
سألتُ عرضًا:
“كم مدة الإجازة؟”
“شهر واحد.”
كانت فترة مناسبة، لا قصيرة جدًا ولا طويلة جدًا.
بينما كنتُ أومئ برأسي مُتفهمًا لهذه الإجازة المُنصفة، تكلم وينستون بحذر.
بالمناسبة، قال السيد إنه لا داعي للقلق بشأن الفستان…
“آه…”
بينما أومأت برأسي والتفتُّ لأنظر إلى وينستون، ارتجفتُ.
هل هذا مجرد خيال؟
بدت عينا وينستون تلمعان.