الرئيسية/
The Time-limited Extra Is Disguised as a Tutor in a Villain’s House / الفصل 176
ما إن انفتحت البوابة حتى انهمرت عليّ ذكريات ذلك اليوم.
“هيا بنا إلى هناك.”
أسرعتُ في تغيير وجهتي.
عبرتُ الممر ونزلتُ الدرج مسرعًا.
اندفعتُ وحيدًا عبر القلعة الليلية، الخالية تمامًا من الناس.
بعد خروجي من باب ودخولي من مبنى، كان ما ينتظرني:
“…هذا هو المكان.”
حديقةٌ مليئة بالورود.
نظرتُ حولي في الحديقة بشعورٍ متجدد.
“هذه هي بالتأكيد تلك الحديقة التي رأيتها آنذاك.”
قبل مغادرتي أسبول، احتجتُ إلى بعض الوقت لأرتاح وحدي، فسلكتُ طريقًا قليل الناس حتى وصلتُ إلى هنا.
لاحقًا، سمعتُ من السيد أن هذه حديقةٌ أولتها الكونتيسة عنايةً فائقة.
لذا لم يُسمح لأحدٍ بدخول هذه الحديقة دون اكتراثٍ سوى الكونتيسة…
«حينها، كانت الورود في أوج ازدهارها».
نظرتُ بمشاعرَ مختلطةٍ إلى الورود التي ذبلت نصفها الآن، ورؤوسها متدلية.
بدا الأمر وكأنه يرمز إلى حال الكونتيسة الراهنة…
وفوق كل شيء، ما ميّز هذه الحديقة هو بياض جميع ورودها.
«قيل إنها أنشأت هذه الحديقة وهي تفكر في زوجها، الكونت أسبول».
كانت حديقة الورود، بورودها البيضاء المتفتحة بالكامل، في غاية الجمال، لكن حديقة الورود التي أمام عينيّ فقدت حيويتها تمامًا.
بتلاتها التي كانت تحمل قطرات الندى أصبحت الآن جافةً لدرجة أنها بدت وكأنها ستتفتت عند أدنى لمسة.
كأنها ماتت.
خطوتُ ببطءٍ في تلك الأرض الميتة.
«قابلتُ الكونتيسة هنا».
عندما سألتني الكونتيسة عما أفعله هنا، وجدتُ صعوبةً في الشرح، فقلتُ لها باختصارٍ إنني «ألعب الغميضة».
استغربت الكونتيسة الأمر، فقالت إنها تعرف مكانًا أفضل، وأخذتني إليه.
«……»
تقدمتُ ببطء.
معتمدًا على تلك الذكرى، تقدمتُ خطوةً خطوة.
بعد وقتٍ قصير، غادرتُ الحديقة، وعبرتُ القلعة، وسلكتُ دربًا صغيرًا في الغابة.
ثم…
انكشفت أمامي فجأةً المناظر التي كانت محجوبةً بالأشجار الكثيفة، وكأنّ بصري قد انفتح.
امتدّ أمامي بحرٌ شاسع.
كان البحر، وهو يحتضن سماء الليل، شديد السواد والاتساع، حتى أنه يُمكن وصفه بالهاوية.
وأمامه جرفٌ شاهقٌ، شديد الانحدار.
رغم خطورة المكان، إلا أن سبب مجيئي إليه مسرعًا هو أنه “المخبأ الآمن” الذي اصطحبتني إليه الكونتيسة.
“الطريق هنا غير مُعلّم جيدًا، وفي أسبول، البحر ليس منظرًا مميزًا. لا يوجد هنا سوى البحر، لذا لن يُخاطر أحد بالضياع ليأتي إلى هنا لمجرد رؤيته.”
قالت الكونتيسة ذلك، ثم ابتسمت لي برفق بينما كنتُ أحدق في البحر بشرود.
“قبل كل شيء، من هنا…”
تركتُ صدى صوت الكونتيسة يتردد في رأسي، واقتربتُ من الجرف.
بسبب خفوت ضوء القمر، لم ألحظ فورًا وجود شخص يقف على حافة الجرف.
عرفتها على الفور.
بالطبع، فهذا عالمها، وهذا المكان لا يعرفه سواها.
إن كان هناك أحد هنا، فلا بد أنه شخص واحد.
“…الكونتيسة.”
ناديتها، لكن الكونتيسة أبقت رأسها منحنيًا نحو الهاوية، دون أدنى حركة.
ازداد ظلام الضباب الأسود المتصاعد حولها كثافةً.
وكأنها تحذرني من الاقتراب.
“لا تكن سخيفًا.”
بعد كل ما فعلته لأصل إلى هنا، أتظن أنني سأتراجع خوفًا؟
مع ازدياد عنادي، تقدمتُ أكثر.
وأنا أتحرك، ظللتُ أُحرك شفتيّ.
“أيتها الكونتيسة، جئتُ لأخذكِ.”
عندها، ارتجفت ورفعت رأسها ببطء لتنظر إليّ.
كانت عيناها، غارقتان في الظلام، حالكتي السواد.
لكن مجرد ردة فعلها يعني أنها سمعت صوتي بالتأكيد.
كان هناك أمل.
اقتربتُ منها بابتسامة رقيقة.
وبينما كنتُ أفعل، تحوّل الضباب الأسود المتموج إلى مخالب حادة تُهددني.
توقفتُ على بُعد خطواتٍ قليلة من الكونتيسة. كان واضحًا أنني لو اقتربتُ أكثر، لكانت تلك المجسات ستطعنني.
بدلًا من ذلك، مددتُ يدي نحو الكونتيسة.
“زوجكِ ينتظركِ بفارغ الصبر. حان وقت استيقاظكِ.”
بدأت عينا الكونتيسة ترتجف، لا أدري إن كانت كلماتي قد وصلت إليها أم لا.
إذ رأيتُ في ذلك فرصةً سانحة، مددتُ يدي أكثر.
“هيا، أمسكي بيدي.”
“…”
ساد الصمتُ لبرهةٍ طويلة، وكأن الزمن قد توقف.
ثم…
“……!!”
بدأت الكونتيسة برفع يدها ببطء.
كانت يدها ترتجف وكأنها مقيدة بشيء ما. ومع ذلك، كانت ترفع يدها بيأس.
لم أرد تفويت هذه الفرصة، فخطوت خطوة كبيرة إلى الأمام.
في تلك اللحظة.
ووش!!
التفّ الضباب الأسود الذي كان يتلألأ حول الكونتيسة فجأة حول جسدها وسحبها إلى أسفل الجرف.
في الوقت نفسه، أمسكت بيد الكونتيسة بقوة.
“آه.”
بالكاد تمكنت من الإمساك بالكونتيسة، لكن قوة السحب كانت شديدة لدرجة أنني شعرت أنني قد أُسحب معها.
تشبثت بالأرض على حافة الهاوية بيد واحدة وبالكاد صمدتُ.
لكنني شعرت أنني لا أستطيع الصمود أكثر من ذلك.
الطاقة السوداء، كالأغلال، قيدت الكونتيسة ولم تتركها.
«ما هذا بحق السماء؟»
رغم أن الأسئلة قد راودتني، إلا أن ذلك لم يكن مهمًا الآن.
«آه…»
ازدادت قوة الطاقة التي تجذبها.
بهذه الوتيرة، سأفقد قبضتي على الكونتيسة، التي بالكاد تمكنت من التمسك بها.
وفي أسوأ الأحوال، سأُسحب معها.
«مستحيل، لن يحدث هذا.»
طالما أن هناك من ينتظرني، يجب أن أعود.
«بالتأكيد…»
صررت على أسناني.
حينها حدث ما حدث.
برفق…
انتشرت طاقة دافئة في يدي.
كانت يدًا تُشع نورًا فضيًا دافئًا.
تداخلت تلك اليد مع يدي.
في تلك اللحظة، لمست الطاقة السوداء التي صعدت على الكونتيسة يدي.
ثم…
فجأة!
انفجرت الطاقة السوداء وكأنها لامست شيئًا لا ينبغي لها أن تلامسه.
“……”
لم أستوعب ما يحدث، لكنني عرفت ما عليّ فعله الآن.
“……انتهى أمرك.”
صررت على أسناني بهدوء، وانحنيت بجسدي إلى الأمام أكثر.
مددت ذراعي التي كانت تستند إلى الأرض نحو الأسفل.
“قليلاً فقط… قليلاً فقط.”
بأطراف أصابع مرتعشة، حاولت الوصول إلى الطاقة السوداء الملتفة حول خصر الكونتيسة.
وأخيرًا، عندما لامست أطراف أصابعي الطاقة.
ووش!
“لقد نجحت!!”
انفجرت الطاقة بصوت مدوٍّ كأنها صراخ. وبينما كنت أشاهد الضباب الأسود ينفجر ويختفي في سلسلة من الانفجارات، شعرت بالانتصار.
لكن ذلك كان لحظة عابرة.
دويّ.
“م-ماذا؟”
انهارت الأرض التي كانت تحمل جسدي، وسقطت إلى الأسفل.
عانقتُ الكونتيسة بشدة وأغمضتُ عينيّ بقوة.
بعد لحظة…
طرطشة!
ابتلعتني المياه فجأة.
“هوب…”
مع أنه كان حلمًا، إلا أنني كنتُ أعاني من صعوبة في التنفس كما لو أنني سقطتُ في الماء حقًا. كان الماء حالك السواد، لدرجة أنني لم أستطع الرؤية ولو قليلًا.
بينما كنتُ أتشبث بالكونتيسة كي لا أفقدها، بدأ وعيي يتلاشى تدريجيًا.
ثم ظهر ضوء خافت من مكان ما وبدأ ينتشر ببطء، حتى غمر كل ما حولي.
“…”
لم يكن الجو باردًا ولا مظلمًا.
قبل أن ينقطع وعيي تمامًا، رأيتُ شبح امرأة تنظر إليّ.
لم يكن مجرد ضوء كالعادة، بل كانت في هيئة بشرية.
“أنتِ…”
ثم تلاشى وعيي تمامًا.
***
“…غاك!”
“يا قديسة!”
بينما كانت سيلستينا تسير في الممر، أمسكت بصدرها فجأة وسقطت أرضًا، مما أثار ذعر الكاهن الذي كان يرافقها.
“ما-ما الأمر؟”
لم يعرف الكاهن ماذا يفعل عندما رأى سيلستينا شاحبة الوجه ومتعرقة.
عضّت سيلستينا شفتها السفلى بقوة، وهزّت رأسها نافية.
“أنا… بخير.”
لكن مظهرها لم يكن على ما يرام لأي شخص رآها.
“انتظر لحظة من فضلك! سأحضر شخصًا على الفور!!”
انطلق الكاهن الذي صرخ مسرعًا.
بعد أن تُركت وحدها، فتحت عينيها ببطء.
أخيرًا، انفرجت شفتاها وخرج منها اسم.
“…ليفيا بيلينجتون.”
وضحكت ضحكة خفيفة، وهمست.
“لم يتبق الكثير.”
اليوم الذي تختفي فيه وأكتمل.
***
“…تور!”
“……”
“ليفي……”
“……”
“……ليفيا بيلينجتون!!”
“……!!”
عند سماعي الصوت يناديني، فتحت عينيّ على اتساعهما كأنني أُنتشل من سطح الماء.
وفجأة، انطلقت سعالٌ حادٌّ كالسيل الجارف.
“سعال! سعال!! هاه…… يا صاحبة السمو……؟”
“هل أنتِ واعية؟ هل يمكنكِ التعرّف عليّ؟”
أومأتُ برأسي إيماءةً خفيفة.
كيف لي ألا أتعرّف على هذا الوجه؟
“مع أن الأمر مُربكٌ بعض الشيء…”
كان وجه كارديان قريبًا جدًا لدرجة أنني شعرتُ بالحرج.
تظاهرتُ بأنني بخير، وجلستُ وسألته:
“……ماذا حدث؟”
“هاه……ماذا حدث؟”
أطلق كارديان ضحكةً جوفاءً وحدق بي بنظرةٍ باردة.