الرئيسية/
The Time-limited Extra Is Disguised as a Tutor in a Villain’s House / الفصل 162
صوت ارتطام!
تردد صدى صوت اختراق اللحم وثقب القلب بشكلٍ مقزز.
ليست هذه المرة الأولى التي أشهد فيها موت أحدهم.
كنتُ أول من اكتشف جثة والدي، وشهدتُ أيضًا لحظات موت جيفري.
بل إن كاردين هو من قتل جيفري.
بالطبع، لم أرَ كاردين يقتل جيفري مباشرةً، لكن هناك أمورًا يمكن معرفتها دون رؤيتها.
وكان مظهر جيفري بعد موته مشوهًا للغاية.
على أي حال، رؤية شخص ميت أو يحتضر ليست غريبة عليّ.
بعد أن عشتُ الموت بنفسي، أستطيع القول إنه مألوفٌ لي.
لكن لماذا…
“لماذا أرتجف هكذا؟”
تسرب الدم من حول قلب الفارس حيث اخترق الخنجر.
سرعان ما تدفق الدم المتجمع في الحوض المجوف عبر الأخدود كالمجرى المائي، وتغلغل في الغصن الأسود الموضوع على رأس الفارس.
ثم…
“..!!”
أدركتُ حينها سبب سواد الغصن.
“هل… يمتص الدم؟”
لم يكن ذلك وهماً.
في اللحظة التي لامس فيها دم الفارس، الذي كان يتدفق بغزارة ويكاد يفيض من المذبح، الغصن، امتُصَّ كما لو كان يُسحب إليه.
وككائن حي، امتص الغصن دم الفارس بلا انقطاع.
ليس هذا فحسب، بل بعد أن امتص كل الدم المتدفق، وضع الرجل الغصن – الذي أصبح الآن أسود… بل ملطخاً بلون الدم القاني – فوق قلب الفارس المثقوب.
ثم بدأ الغصن مرة أخرى يمتص شيئاً ما.
“آه، يا إلهنا. لقد اقترب يوم المجيء!”
ما كان الغصن يمتصه هو حيوية الفارس.
بدأ الرجل، الذي حافظ على مظهره الحيّ رغم وفاته مؤخرًا، يذبل تدريجيًا، وسرعان ما أصبح كالمومياء.
في الوقت نفسه، انبعث ضوء أحمر قاتم من الغصن الملطخ بالدماء.
تمتم الرجل بوجهٍ يفيض بالنشوة، كمتعصبٍ يشهد تجسد إله، أمام هذا المشهد الرهيب والمُشؤوم.
“هذا هو الغصن الأخير. بهذا الغصن، سيفعل ذلك الشخص…”
ثم…
التفت الرجل فجأة.
فزعتُ للحظة، ظنًا مني أنه اكتشف وجودنا، لكن اتجاه رأسه كان نحو الباب.
“هذه طقوس مقدسة. ما هي؟”
جاء الجواب من وراء الباب.
“أعتذر…! إنه أمر من ذلك الشخص بالعودة فورًا. وقبل ذلك، تخلص من ‘الدمية’.”
عند سماع تلك الكلمات، نظر الرجل إلى الجثة على المذبح، ثم شد الغصن بإحكام.
“سأتخلص من الدمية وأغادر هذا المكان. هيا بنا.”
“حاضر!”
خطوة، خطوة.
لم أستطع التنفس براحة إلا بعد أن تلاشت خطواتهم في الأفق.
“هل أنتِ بخير؟”
سألتني إيدن على عجل، حين رأتني أتنفس بصعوبة.
أومأت برأسي قليلاً.
“…أنا بخير. ولكن الأهم من ذلك…”
استدرت نحو المذبح وعيناي ترتجفان.
تحت ضوء الشعلة الخافت، كانت جثة الفارس الذابلة ملقاة.
كان مشهدًا لا يُصدق.
ما هذا؟
ماذا رأيت للتو؟
شعرت وكأن رأسي سينفجر من شدة الصدمة.
لكن…
اقتربتُ ببطء من المذبح.
حاولت إيدن إيقافي بنظرات قلقة، لكنني هززت رأسي لأشير إلى أنني بخير.
كان مظهر الفارس عن قرب أكثر قتامة. لقد سُحبت منه كل طاقاته.
شعرتُ وكأنني أنظر إلى مومياء.
لكن هذا كان واقعًا لا محالة.
ليس هذا فحسب، بل كل ما رأيته…
حدقتُ في الفارس بشرود ومددت يدي نحو صدره.
حاولت إيدن، وقد فزعت، إيقافي.
لكن يدي كانت قد وُضعت بالفعل على صدر الفارس.
باردة، بلا أي أثر للدفء.
و…
وخز.
“…لا تزال هناك طاقة متبقية.”
تمامًا كما حدث عندما أمسكتُ بالغصن لأول مرة، انتقلت طاقة وخزية عبر راحة يدي.
“ما هذا بحق السماء؟”
كان من الواضح أنه نوع من الطقوس.
بتعبير أدق، تضحية بشرية لتحقيق غاية…
قال إنه الفرع الأخير، أليس كذلك؟
إذا كان الأخير، فهل يعني ذلك وجود فروع أخرى غيره؟
هل ارتكبوا هم أيضاً تلك الأعمال الشنيعة من امتصاص الدماء وسرقة الأرواح؟
المفقودون…
أغمضت عينيّ بشدة، فالفكرة وحدها كانت مرعبة للغاية.
في النهاية، فتحت عينيّ ببطء.
ظهرت هيئة الفارس المرعبة.
…مع أنني لا أشعر بالأسف تجاهه.
لأن كل من اقتادهم هذا الفارس إلى المذبح لا بد أنهم لقوا مصيراً مماثلاً.
ولأنني لست قديساً، لم أستطع أن أتعاطف معه تماماً أو أن ألوم نفسي على موته.
لكن…
صوت ارتعاش.
بعد أن غطيت عينيه وأغمضتهما، وهما لا تزالان تحملان مشاعره الأخيرة، أطلقت تنهيدة عميقة.
لا أعرف ما الذي يحدث، لكن…
أمر واحد واضح.
أسبول يتغاضى عن هؤلاء الناس.
بل ويتغاضى عنهم، بل ويساعدهم.
“أحتاج بالتأكيد إلى مقابلة الكونتيسة.”
لكن قبل ذلك…
أدرتُ رأسي لأنظر إلى إيدن، الذي كان يراقبني بنظرة غريبة.
“هذا الجانب يبدو غير واقعي تمامًا.”
ما زلتُ لا أصدق.
إيدن أكويليوم، لماذا؟
“هل يمكنك أن تشرح لي سبب وجودك هنا بهذه الملابس، سيدي؟”
لماذا أنت هنا بينما يجب أن تكون بجانب سيليستينا؟
ترددت عيناه عند سؤالي.
حوّل إيدن نظره قليلًا وفتح شفتيه.
“…هذا ما أريد أن أسأله. لماذا أنت في مكان كهذا، بهذه…”
نظر إليّ من أعلى إلى أسفل بنظرة معقدة.
ترددت عيناه الزرقاوان بلا هدف.
عندها فقط تذكرتُ حالتي المزرية.
لقد لطختُ رأسي بماءٍ مغبر، وتبادلتُ ملابسي مع ماري.
لقد فركتُ السخام المتراكم على أطراف أصابعي في كل مكان.
…هذا مفهوم.
كما أنني أريد تفسيراً منه، فلديه أيضاً الحق في أن يطلبه مني.
في النهاية، كلانا بحاجة إلى تفسيرات.
لذا، على من يحتاج إلى المزيد أن يُفصح أولاً.
شرحتُ له وضعي بإيجاز.
“لقد اختُطفتُ وسُجنتُ، وللخروج كان عليّ أن…”
لكنني لم أستطع إكمال كلامي.
قبضة.
“مخطوفة…!!”
أمسك إيدن بذراعي فجأة.
فزعتُ من حركته المفاجئة، فنظرتُ إليه بعيونٍ متفاجئة.
اتسعت عيناه إلى أقصى حد.
“ماذا يعني هذا؟ ألا تكونين تحت حماية مرسيدس؟ كيف يُمكن اختطافك؟ ماذا كان يفعل ذلك الشخص!”
فقد إيدن رباطة جأشه، ورفع صوته على غير عادته.
تردد صدى صوته في أرجاء الغرفة.
حتى في العمل الأصلي، كان إيدن رجلاً نادراً ما يرفع صوته.
طوال القصة، كان دائماً هادئاً قليل الكلام.
لم أكن مستعداً لهذه الاستجابة غير المتوقعة، فحدقت به في ذهول.
“…آه.”
عندما رأى إيدن ردة فعلي، تراجع خطوة إلى الوراء وقد بدا عليه الإدراك.
كانت أذناه، اللتان لمحتهما للحظة، محمرتين.
“…أعتذر لإخافتك. لم يكن ذلك قصدي.”
“لا، لا. أعلم أنك قلق فحسب.”
لقد فوجئت فقط بأنه كان أكثر حماسة مما كنت أظن.
شعرت أن الموضوع قد انحرف، فسألته مرة أخرى.
“إذن، لماذا أنت هنا يا سيدي؟ وبهذا المظهر…”
بدا على إيدن القلق عند سؤالي.
بعد ترددٍ للحظة، فتح شفتيه ببطء.
***
استعاد إيدن ذكرياته.
بعد مراسم التعميد، انتاب إيدن شعورٌ بالريبة.
على الرغم من حادثة اقتحام شخصٍ غريبٍ أثناء مراسم التعميد، إلا أن المعبد كان هادئًا بشكلٍ مريب.
وبالطبع، بعد التحقيق، أُعلن أن هوية المقتحم ساحرٌ أسودٌ فاسدٌ مُثيرٌ للفوضى، لكن إيدن لم يقتنع تمامًا بهذه النتيجة.
«من الواضح أن هذه لم تكن قوةً سحرية».
بعد أن واجهها مباشرةً، تأكد من ذلك.
الطاقة التي انبعثت من ذلك الرجل، وإن بدت ظاهريًا شبيهةً بالقوة السحرية، إلا أنها لم تكن سحرًا بالتأكيد.
بل كانت شيئًا مألوفًا له…
«قوةٌ مقدسة».
مع أن طبيعتها كانت مختلفةً قليلًا عن القوة المقدسة الكاملة، إلا أنه لم يكن هناك شك.
«كانت تلك بالتأكيد قوةً مقدسة».
لا يُعقل أن يجهل القائمون على المعبد هذا الأمر.
ومع ذلك، لم يكن هناك أي تحركٍ من الداخل.
في العادة، كان سيتجاهل الأمر دون استجوابٍ معمقٍ لأنه ليس من اختصاصه.
يُفرّق بوضوح بين الشؤون العامة والخاصة، مع حرصه على إحقاق العدل وإثبات الحق.
لكن كان هناك سببٌ يمنعه من نسيان هذه الحادثة.
تذكر إيدن اللحظة التي تعامل فيها مع المتسلل.