الرئيسية/ The Time-limited Extra Is Disguised as a Tutor in a Villain’s House / الفصل 150
عند سماعه تقرير كبير الخدم العاجل، حدّق الرجل فيه لبرهة، ثم قبّل خدّ الشخص الراقد على السرير وهمس:
“سأعود بعد قليل.”
حتى في تلك الهمسة القصيرة، كان من الواضح مدى عاطفة الرجل تجاه الآخر.
لكن مهما طال انتظاره، لم يأتِ ردّ من الآخر.
نظر إليهما الرجل بعيون حزينة قبل أن يبتعد.
وبّخه وهو يغادر الغرفة:
“ما الأمر؟”
تبعه كبير الخدم على عجل وأجاب:
“حدث اضطراب عند بوابة المدينة.”
“إن كان مجرد اضطراب، فبإمكان الحراس التعامل معه. أتقاطع وقتي مع زوجتي لأمر تافه كهذا؟”
توقف الرجل فجأة… وبّخه الكونت رود من أسبول ببرود.
أضاف كبير الخدم، بوجه شاحب:
“كلامك صحيح يا كونت. لكن هوية من تسببوا في هذا الإزعاج تبدو غريبة…”
“هوية؟”
“نعم، هذا شيء يجب أن تراه بنفسك.”
“…”
حدق رويد في الخادم بصمت.
بينما انحنى كبير الخدم أكثر وهو يتصبب عرقًا، استأنف رويد سيره وهمس:
“سمعت أنه عاد اليوم.”
“عفوًا؟ آه، نعم. رأيته هذا الصباح. كان قلقًا بشأن أرقك.”
“…إذن لا يمكننا السماح للقلعة بالبقاء في حالة فوضى.”
تمتم بهذا، ثم أسرع في خطواته.
فكر الخادم في إضافة أنه “أحضر القربان الذي ذكره سابقًا”، لكنه لم يستطع إضاعة المزيد من الوقت، فالتزم الصمت مؤقتًا.
ركب رويد والخادم خيولهما نحو بوابة المدينة.
…كان المشهد هناك فوضويًا.
وبالتحديد، كان فرسان حراس بوابة أسبول وحدهم في حالة فوضى.
تفحّص رويد فرسان أسبول ببرود، وقد كادت دروعهم أن تُنزع عنهم، وغطتهم الكدمات، ثم حوّل نظره إلى الجانب الآخر.
هناك وقف رجلٌ ذو شعرٍ فضيّ يحمل سيفًا.
“بالفعل.”
لم يفهم رويد إلا بعد رؤيته، لماذا طلب منه كبير الخدم أن يتفقّد الأمر بنفسه.
“إنه ليس شخصًا عاديًا.”
ملابسه، وحصانه الذي بدا أنه يمتطيه، وسيفه الذي يحمله، وفوق كل ذلك، تلك البرودة اللامبالية على وجهه الوسيم.
كانت هالةٌ لا يُشعّها إلا شخصٌ قويّ لا يخشى شيئًا.
كل ما يظهر عليه يُثبت أنه ليس شخصًا يُستهان به.
و…
“ذلك الرجل أيضًا استثنائي.”
نظر رويد إلى الرجل ذي الشعر البلاتينيّ الواقف على بُعد مسافةٍ قصيرة من الرجل ذي الشعر الفضيّ، متظاهرًا بعدم الاكتراث، وفكّر.
مع ذلك، كان من الواضح للعيان من النظرة الأولى أن الاثنين رفيقان، إذ كان مظهرهما مهيبًا بشكلٍ لا يُصدق.
وكأنهما ليسا بشريين، بل من عرقٍ متفوقٍ ومختلف.
على أي حال، لم يكن بوسع رود السماح باستمرار هذا الاضطراب. فلو رأى الناس فرسان أسبول ملقين على الأرض في حالة يرثى لها، لانتشرت شائعاتٌ سيئة.
ترجّل عن حصانه بقفزة، وعقد حاجبيه، ثم اقترب منهما.
“من أنتما؟”
كانت نبرته مناسبة، لا متملقة ولا متذللة.
التفت الرجل ذو الشعر الفضي، حامل السيف، إلى رود.
أشار تعبيره غير المتفاجئ إلى أنه كان يعلم أن رود يراقبه من الخلف.
عندما التقت عيناه البنفسجيتان الجافتان بعينيه، شعر رود بقشعريرة تسري في جسده لا إراديًا.
“يا كونت…”
قفز فارسٌ، بعد أن لاحظ وجود رويد متأخرًا، ونظر إليه بوجهٍ شاحب.
بعد أن ألقى رويد نظرةً خاطفةً عليه، اقترب من الرجلين وتحدث.
“أنا رويد أسبول، سيد هذا المكان، أسبول. كان منع دخول الغرباء بأمري، فمن أنت حتى تُثير كل هذه الفوضى؟”
مع أن السؤال بدا مهذبًا للوهلة الأولى، إلا أنه كان تحذيرًا موجهًا لمن يتجاهلون أوامر السيد ويُثيرون المشاكل.
عندها، ارتسمت ابتسامةٌ عريضةٌ على شفتي كارديان، الرجل ذي الشعر الفضي.
أمام هذه السخرية الواضحة، عبس رويد قليلًا.
“…لماذا تبتسم؟”
عندما سأل رويد دون أن يُخفي استياءه، أجاب كارديان، بعينين باردتين رغم ابتسامته:
«لقد عرّفتُ بنفسي بالفعل، ولكن من المُثير للسخرية أن ذلك لم يصل إلى مسامع السيد المزعوم.»
«ماذا تقصد…»
شعر رود بشيء غريب، فالتفت نحو الفارس الذي ارتبك وتلعثم.
«هو… دون أي توضيح إضافي، قال إنه مرسيدس وأمرنا بإبلاغ السيد…»
«…ماذا؟»
تسمّر رود في مكانه من كلمات الفارس غير المتوقعة.
ارتعشت عينا الفارس حين رأى ملامح رود المتصلبة فجأة.
“مرسيدس…!”
نظر رود إلى كارديان، ولم يستطع إخفاء ارتعاش عينيه.
مع أن رود كان نبيلًا حدوديًا، إلا أنه كان يدير إقليمًا بحجم مدينة، وكان يمتلك شبكات معلومات لا تقل اتساعًا عن شبكات نبلاء المركز.
كان محور اهتمامه الرئيسي في جمع المعلومات هو صراعات السلطة بين نبلاء المركز والعائلة الإمبراطورية، وكان المكان الذي لطالما احتكر مركز القوة هو آل الدوق مرسيدس.
ليس أن مرسيدس انخرطت بنشاط في هذه الصراعات.
فقط بسبب نفوذها. ففي اللحظة التي يميل فيها نفوذ مرسيدس الهائل إلى جانب واحد، سيُحسم مصير الصراع.
لذلك، كان على الجميع مراقبة هذا المتغير الهائل المتمثل في مرسيدس.
لكن تلك المعلومات كانت محصورة في رود.
مدينة حدودية مغلقة.
سكانها المحصورون داخلها لا يعرفون مكانة مرسيدس.
لم يختلف الوضع بالنسبة للفرسان.
لذا، فقد ارتكبوا خطأً فادحًا بتوجيه رماحهم دون إبلاغهم مسبقًا، رغم سماعهم اسم مرسيدس.
“ك-كونت، أنا…”
أدرك الفارس أخيرًا خطورة الموقف، فتلعثم في الكلام، لا يدري ما يفعل.
بدلًا من توبيخه، تقدم رويد خطوةً إلى الأمام وهمس بهدوء:
“كفى، تراجع.”
“ح-حاضر…!”
بعد أن أعاد رويد الفارس، حدق في كارديان.
انتقل نظره سريعًا إلى السيف وغمده اللذين كان كارديان يحملهما.
النقش المحفور على مقبض السيف وغمده.
القمر وزهرة الربيع المسائية.
كان ذلك بلا شك شعار مرسيدس.
لا يمكن تزوير شعار عائلة نبيلة بأي حال من الأحوال.
ولهذا السبب أيضًا لم يكن كارديان بحاجة لإثبات أنه مرسيدس الحقيقي.
ابتلع رود تنهيدته المتصاعدة، وانحنى برأسه.
“لقد كان فارسنا غير محترم، يا صاحب السمو، دوق مرسيدس. أعتذر نيابةً عنه.”
كان سلوكه في غاية الأدب.
صمت الفرسان وكبير الخدم أمام مشهد سيدهم وهو ينحني دون مقاومة.
كان السؤال الوحيد الذي يدور في أذهانهم هو: ما مدى أهمية هذا الشخص حتى ينحني ويعتذر على الفور؟
وبينما ساد صمت ثقيل ومهيب دون رد كارديان، كسر صوتٌ أكثر رقةً هذا الصمت.
“بما أنه ينحني معتذرًا هكذا، فما رأيك أن تتغاضى عن الأمر هذه المرة فقط، يا صاحب السمو؟”
فزع رود من ذلك الصوت، فرفع رأسه لينظر إلى صاحبه.
شعر طويل بلون البلاتين وعيون بلون الليمون.
بشرة بيضاء وجمال رقيق.
لم يتلاشَ ذلك الجمال الذي يُذكّر بجمال جنيات الأساطير، رغم ارتدائه رداءً متسخًا وباهتًا.
علاوة على ذلك، حقيقة أنه خاطب دوق مرسيدس بكل سهولة.
بصفته مرافقًا لدوق مرسيدس، لم يكن شخصًا عاديًا بالتأكيد.
ومع ذلك، لم يُعثر على أي شيء يُشير إلى هويته.
«من يكون هذا الشخص يا تُرى؟»
لا، ليس هذا مهمًا الآن.
المهم هو…
«لا يبدو الأمر مُتعمدًا، لذا لن أُحمّل أحدًا المسؤولية.»
«…شكرًا لك.»
«إذن، هل ما زال الدخول ممنوعًا؟ بالنسبة لي، أنا الغريب؟»
«…لا. سأُرشدك إلى القلعة. تفضل باتباعي.»
استدار رود ليمشي.
ارتجف كبير الخدم، الذي رأى وجه رود مُباشرةً، وارتعد.
لأن رود كان يرتدي تعبيرًا أكثر برودة من أي وقت مضى.
انخفضت نظراته.
نعم، المهم هو…
«إعادة المتطفلين الذين اقتحموا المكان دون أي حادث».
الحفل يقترب.
تحركت ملامح رويْد بجدية.