الرئيسية/ The Time-limited Extra Is Disguised as a Tutor in a Villain’s House / الفصل 139
***
كانت قصة ونستون صادمة حقًا.
فقط بعد سماعها، فهمتُ أخيرًا سبب حذر كاردين من تشيلسي، ولماذا بدا ونستون نحيلًا جدًا.
بعد أن أنهى ونستون قصته، أرشدني إلى مكان احتجاز تشيلسي.
لم تُرسل تشيلسي بعيدًا مثل ويجن.
ومع ذلك، كان المكان الذي احتُجزت فيه تشيلسي…
“…السجن تحت الأرض”.
عندما فُتح الباب المغلق بإحكام، ظهرت سلالم تؤدي إلى تحت الأرض.
لم تكن ضيقة ومظلمة كسلالم المعبد، لكن الكآبة الرطبة التي تُميز الأماكن تحت الأرض ملأت المكان.
لم أتوقع أن تُمنح مبنى منفصلًا مثل ويجن.
مهما كانت جريمتها خطيرة، كان لويجن منصب واضح ومحدد كشيخ المجلس.
كان من الواضح نوع المعاملة التي ستتلقاها مجرد خادمة مثل تشيلسي إذا ارتكبت خطأً ما.
وإذا كانت كلمات ونستون صحيحة، فإن جريمة تشيلسي لم تكن هينة بأي حال من الأحوال. إذن، كان حبس تشيلسي في سجن تحت الأرض، إلى حد ما، نتيجة طبيعية جدًا، ولكن…
“…انتبه لخطواتك.”
“نعم.”
شعرتُ بغصة في حلقي، فعضضت على شفتي السفلى بقوة وحركت قدمي للأسفل.
خطوة تلو الأخرى.
كلما تعمقنا في الأسفل، ابتعدت الأصوات والضوء القادم من الأعلى، وحلت محلها رائحة عفن وهواء رطب يلتصق ببشرتي.
“أتذكر الأمر…”
تذكرتُ ما قرأته في القصة الأصلية عن سجن قصر مرسيدس تحت الأرض.
مكان يُسجن فيه مرتكبو الجرائم الخطيرة.
ومكان يُستخدم أيضًا كغرفة تعذيب.
كان لعائلة مرسيدس أعداء كثر، ولم تُظهر أي رحمة.
بالتفكير في عدد الأشخاص الذين ربما ماتوا هنا…
توهمتُ أنني أستطيع شم رائحة معدنية خفيفة في هواء القبو العفن.
كانت تشيلسي محبوسة في مثل هذا المكان.
فجأةً، شعرتُ بقشعريرةٍ تسري في جسدي، فسألتُ ونستون بحذرٍ من كان يسير أمامي.
“همم، خادم. هل قرر جلالته كيفية التعامل مع تشيلسي…؟”
ونستون، الذي انتفض من سؤالي، هز رأسه ببطء.
“لم أسمع شيئًا. مع ذلك، وبالنظر إلى بشاعة الجريمة… سيكون من الصعب طلب الرحمة.”
“أرى…”
حتى ونستون لم يكن متأكدًا…
انقبض قلبي.
في تلك اللحظة، انتهى الدرج، وظهرت أمامنا عدة أبواب.
نظرتُ يسارًا لا إراديًا.
كانت تلك غرفة التعذيب سيئة السمعة لعائلة مرسيدس.
كنتُ قلقًا من أن يفتح ونستون باب غرفة التعذيب.
لحسن الحظ أو لسوء الحظ، كان الباب الذي لمسه ونستون هو أقصى اليمين.
طقطقة.
صرير…
بينما فتح الباب، تردد صدى صرير المعدن الصدئ بشكلٍ ينذر بالسوء.
عندما فتح الباب، دوّى صوت صرير المعدن الصدئ بشكلٍ مُنذرٍ بالسوء.
ما انكشف أمام عينيّ كان ممرًا طويلًا تُضيئه بضعة مشاعل.
على اليسار قضبان حديدية مُرتبة بكثافة لحبس السجناء، وعلى اليمين الممر الطويل والمشاعل وبعض الكراسي التي بدت أنها للحراس.
طرق، طرق.
عبر ونستون الممر، وحذاؤه يُصدر أصواتًا.
تبعته بهدوء.
لم يتجاوز ضوء المشعل القضبان الحديدية.
ربما لهذا السبب، شعرتُ وكأنني في عالمٍ آخر خلف القضبان.
كهاوية أو أعماق.
طرق.
في النهاية، توقفت خطوات ونستون.
كانت تلك الزنزانة الأعمق.
“هنا.”
ارتجفتُ والتفتُّ.
بينما كنتُ أحدّق في القضبان الحديدية بنظرةٍ فارغة، تكلم ونستون بهدوء.
سأنتظر في المقدمة، لذا تحدثي براحة.
“…شكرًا لكِ يا خادم.”
انحنى وينستون لي قليلًا وغادر.
نظرتُ إلى القضبان الحديدية وتحركتُ ببطء نحوها.
للحظة، ظننتُ أنني رأيتُ شيئًا يلمع في الظلام.
تعرفتُ عليه غريزيًا على أنه دبوس الشعر المصنوع من الخرز الزجاجي الذي أهديته لتشيلسي.
في الواقع، كانت تشيلسي خلف هذه القضبان.
“تشيلسي، هل تسمعينني؟ أنا.”
“…المعلمة بيلينجتون؟”
عاد صوت تشيلسي.
ولكن هذا كل شيء.
لم تُصدر تشيلسي أي صوت آخر.
مع ذلك، كنتُ متأكدة.
أن تشيلسي تنظر إلى هذا الاتجاه الآن.
ماذا عساي أن أقول لتشيلسي في هذا الموقف؟
في الحقيقة، ما أردتُ قوله لتشيلسي كان محسومًا بالفعل.
“…لقد سمعتُ من خادم.”
رفعتُ رأسي لأنظر إلى تشيلسي خلف القضبان. كانت عيناها السوداوان، الأغمق من الظلام نفسه، موجهتين نحوي.
شعرتُ وكأن شيئًا ما يضغط عليّ، ويصعّب عليّ التنفس.
ما زلتُ لا أصدق ذلك.
ولسبب وجيه…
“تشيلسي… هل كانت عميلة شيخ المجلس؟”
في اللحظة التي نطقتُ فيها بهذه الكلمات أخيرًا، غمرني شعورٌ ثقيلٌ بالواقع.
تشيلسي، جاسوسة رئيس المجلس، ويجن سانديس.
عندما سمعتُ هذا من وينستون لأول مرة، كانت الصدمة كبيرةً جدًا.
“فكرتُ في الأمر، إنه منطقيٌّ بالفعل.”
في القصة الأصلية، كان ويجن على درايةٍ بالشؤون الداخلية لقصر مرسيدس إلى درجةٍ مذهلة.
ربما هكذا استطاع التهام عائلة مرسيدس عندما ضعف كاردين.
“لكن كاردين كان دقيقًا للغاية في إجراءات الأمن.”
كان متشككًا لدرجة أنه تولى جميع تلك المهام واحدة تلو الأخرى بنفسه.
بالنسبة لشخص لا يثق بالآخرين وضيق محيطه للغاية، كانت المعلومات تتسرب بسهولة بالغة.
كان الأمر محيرًا حتى عندما قرأت النص الأصلي، ولكن بما أن العمل كان مليئًا بالثغرات ولأن كاردين أصبح مهملًا للغاية لاحقًا، ظننتُ أن المعلومات قد تسربت حينها.
لذا هذه المرة، فكرتُ في إبقاء كاردين في مكانه الصحيح لمنع تسرب المعلومات كما في النص الأصلي.
أن أفكر في أن المعلومات كانت تتسرب عبر تشيلسي طوال الوقت.
بالنظر إلى الماضي، كانت تشيلسي هي الوحيدة بين أفراد مرسيدس التي كانت خلفيتها غير واضحة.
والأمر الأكثر إثارة للصدمة هو.
“تشيلسي.”
شعرتُ بتشيلسي ترفع رأسها عند مكالمتي.
حركتُ شفتيّ بصعوبةٍ بالغةٍ لأُخرجَ صوتًا.
“لماذا… اعترفتِ؟”
هذا صحيح.
سبب كشف هوية تشيلسي كعميلةٍ هو أن تشيلسي نفسها كشفتها.
مما سمعتُه الليلة الماضية، بعد أن أدخلتني غرفتي، ذهبت مباشرةً إلى كاردين وكشفت أنها عميلة ويجن.
لم أفهم هذه النقطة.
في القصة الأصلية، لم تُكشف هوية تشيلسي أبدًا.
في الواقع، لم يظهر اسم “تشيلسي” في القصة الأصلية.
هذا يعني، لو أرادت إخفاءه، لكانت أخفته حتى النهاية.
إذن لماذا كشفت تشيلسي هويتها فجأةً؟
“إنه لأمرٌ محظوظ.”
من حسن الحظ أن مخططات ويجن يُمكن إحباطها الآن، ولكن…
“لو لم تكشفيها، لكُنتِ واصلتِ إخفائها.”
لستُ متأكدةً من العاطفة الكامنة وراء كلماتي.
كان عليّ أن أشعر بالارتياح لأن معلومات مرسيدس لن تتسرب إلى ويجن بعد الآن، فلماذا أشعر بهذا القلق؟
كان كل ما خطر ببالي هو: لماذا يجب أن تكون تشيلسي؟
أكثر من مجرد خيانة، شعرت بالحزن.
عندها.
“…المعلمة…”
عند سماعي الصوت المفاجئ، ارتجفتُ ونظرتُ في ذلك الاتجاه.
جاء صوت تشيلسي الغائر من الظلام.
“…أُمِرتُ بإيذاء المعلمة.”
“…!”
حتى دون أن أقول من هو، عرفتُ على الفور.
الشخص الذي كان يتحكم بتشيلسي.
ويجن سانديز.
“لم أشعر بالذنب حيال استخراج معلومات من مرسيدس.”
“….”
أكملت تشيلسي، التي بدأت أخيرًا بالكلام، بهدوء.
“…سألتني من قبل. كنتِ متشوقة لمعرفة ماضيّ.”
“…أنا كذلك.”
“أنا مجرمة.”
“….”
حتى دون أن أرى وجهها، استطعتُ تمييز ذلك.
كان كره الذات العميق واضحًا في صوت تشيلسي.
“باعني والداي إلى نقابة إجرامية بسبب الفقر. منذ طفولتي، ارتكبتُ جرائم. نشل، ابتزاز، نصب واحتيال.”
“….”
“عندما يبلغ الناس سنًا معينة، تقطع النقابة علاقاتها بهم ببيعهم كعبيد إلى دول أخرى. كنتُ سأُباع أنا أيضًا، لكن أحدهم دفع مبلغًا كبيرًا لإخراجي من النقابة.”
“كان ذلك الشخص…”
“نعم، كان اللورد ويجن.”
“….”
“أصدر اللورد ويجن أوامر لي. أن أصبح خادمة لدى مرسيدس. وأن أقدم تقارير عن أنشطة مرسيدس شهريًا.”
“….”
“كان كل شيء مُخططًا له.”
خطوة، خطوة.
ببطء، اقتربت خطوات.
في النهاية، ظهرت شخصية تشيلسي من الظلام.
عندما رأيت تشيلسي، لم أعد أستطيع مواصلة الحديث. تشيلسي، التي واجهتها مجددًا،
“حتى ظهرتَ يا مُعلِّمة.”
كانت ترتسم على وجهها ابتسامة حزينة.