الرئيسية/ The Time-limited Extra Is Disguised as a Tutor in a Villain’s House / الفصل 133
“كيف تجرؤ على إهانتي يا هذا الهجين؟”
ارتجف كتفاه وهو يفكر في كاردين، الذي اتخذ مثل هذا القرار.
بالطبع، صحيح أنه بالغ في ردة فعله بمحاولته الاعتداء جسديًا على فينسنت على الفور.
لو أن تلك اليد وصلت إلى فينسنت حقًا، لكان قد استاء من هذه المعاملة، ولكن ليس ظلمًا.
لكن تلك اليد لم تصل إلى فينسنت قط.
عبس ويجن.
“تلك المعلمة…”
كان اسمها ليفيا بيلينجتون بالتأكيد.
“حتى لو فقدت مرسيدس سيدها، فلن تضع يديك عليها أبدًا. لذا لا تنغمس في هذا الجشع المروع.”
حبس ويجن أنفاسه وهو يتذكر تلك العيون الكهرمانية التي كانت تتألق ببريق، وكأنها تعرف كل شيء.
سواءٌ كانت ليفيا بيلينجتون تعلم شيئًا ما أم أنها خمنت تخمينًا محض صدفة، لم يستطع الجزم، لكن شيئًا واحدًا كان مؤكدًا.
إذا تُركت وشأنها، فستصبح في النهاية عقبة أمام خططه.
غريزته، التي حمت مرسيدس طوال هذا الوقت، أنبأته بذلك.
“تلك المرأة… يجب التعامل معها.”
كان ذلك بينما كان ويجن يُعزز عزمه.
طرق طرق.
فزع ويجن من صوت الطرق المفاجئ، فالتفت.
صرير…
انفتح الباب المُغلق بإحكام مع صوت احتكاك بطيء.
سرعان ما ظهرت صورة ظلية خلف الباب.
بالكاد سمح الملحق الشمالي بدخول ضوء الشمس، فأصبح الممر مظلمًا بكثافة.
دُفنت الصورة الظلية في الظلام، ووجهها غير مرئي.
“من هي؟”
عند سماع صوت ويجن، تحركت الصورة الظلية في الظلام.
على الرغم من عدم رؤية ويجن للوجه، بدا أنه يعرف هوية الصورة الظلية، فنقر على لسانه قبل أن يتكلم.
“لقد زرتُ هذا المكان شخصيًا لأنكم لم تصلوا في الوقت المحدد. تحركات الدوق…”
هزّ ويجن رأسه وتحدث مجددًا.
“ليس هذا وقته. سأعطيكم أمرًا جديدًا.”
بدا أن الظل توقف عند كلمة “مهمة”.
تحدث ويجن بصوت بارد نحو الظل.
“السيد هنا.”
“…”
“تخلصوا من ليفيا بيلينجتون.”
ارتسمت ابتسامة قاسية على شفتي ويجن وهو يصدر الأمر.
***
“لقد مرّ وقت طويل منذ أن سلكت هذا الطريق.”
فكّرتُ وأنا أنظر إلى صف الأشجار التي تصطف على جانبي الشارع.
عندما مشيت في هذا الطريق لأول مرة، كانت الأشجار خضراء يانعة، لكنها الآن تساقطت مع حلول الشتاء.
“في الواقع، هل مرّ كل هذا الوقت حقًا؟”
لم يمضِ شهر حتى على زيارتي الأخيرة هنا.
مع ذلك، شعرتُ وكأن زمنًا طويلًا قد مضى بسبب كل ما حدث بينهما.
بينما كنتُ أسير، غارقًا في أفكاري، ظهر لي مبنى ضخم.
مبنى ذو هيبة مهيبة تُذكرني بكاتدرائية عظيمة.
صعدتُ الدرج وتوقفتُ أمام الباب الكبير.
ثم تحدثتُ بوجهٍ مبتسم.
“مرّ وقتٌ طويل. هل أنتِ بخير؟”
“نعم، مرّ وقتٌ منذ أن زرتِ المكان.”
“نعم، هاها… كنتُ مشغولًا بعض الشيء…”
أصبحتُ قريبًا بما يكفي لتبادل التحيات العفوية مع فارس البواب المتصلب.
هذا يعني أنني زرتُ هذا المكان كثيرًا.
بعد أن أظهرتُ تصريح الدخول، دخلتُ المكتبة.
خطرت لي فجأة فكرة أن داخل المكتبة بدا منفصلًا عن الواقع.
بغض النظر عن فصول السنة في الخارج، حافظت المكتبة على أجواءها نفسها.
ربما كان ذلك لأن الرطوبة ودرجة الحرارة كانتا ثابتتين دائمًا لحفظ الكتب. ربما ساهمت رائحة الورق القديم الخفيفة أيضًا.
بعد أن أنهيت تأملاتي لفترة وجيزة، تحدثتُ.
ثم…
“سيد ليمون، يمكنك الخروج الآن. لقد جئتُ وأنا أعرف كل شيء.”
انتشر صوتي، لا عاليًا ولا خافتًا، في أرجاء الغرفة.
بعد قليل.
“ه … سمعتُ من كبير الخدم. لقد أُعيدتَ إلى وظيفتك.
عند سماعي لكلامي، ابتسم ليمون بهدوء.
في يوم مراسم التعميد، عندما سألتُ ليمون في العربة إن كان عليّ زيارة متجر الأحرف الرونية للعثور عليه، قال لي لا تقلق.
“لقد سألتُ ونستون صدفةً.”
“لقد أُعيدَ هذا الرجل إلى وظيفتِه كأمين أرشيف مكتبة تقديرًا لخدمته في حماية جلالتك والمعلم.”
- هذا ما تلقيتُه من جواب.
“لماذا لم تقل شيئًا عندما أُعيدتَ إلى وظيفتك سابقًا؟”
حتى لو لم نكن مقربين بما يكفي لتبادل التحيات والأخبار بانتظام، كان ينبغي أن يكون لديه ما يخبرني به.
عندما سألته بتعبير مرتاب، أجاب ليمون بابتسامة لطيفة.
“كنت أسمع عن الآنسة ليفيا من حين لآخر. كنت مشغولًا بعض الشيء بأمور أخرى.”
“أمور أخرى؟”
“سيليبال نادل. ألم تطلب مني التحقق منه؟”
“آه…”
فتحت عينيّ على اتساعهما.
صحيح، لقد طلبت منه التحقق من سيليبال نادل.
تابع ليمون بصوت خافت.
“أثناء التحقق منه، وجدتُ العديد من الأشياء المثيرة للاهتمام. كنتُ منشغلًا جدًا في التحقيق فيها لدرجة أنني لم أتمكن من الاتصال بك أولًا.”
نظرتُ إليه بوجه متوتر وسألته.
“ماذا اكتشفت؟”
لكن بدلًا من الإجابة، نظر إليّ ليمون بهدوء ثم قال بصوت هادئ:
“لا أمانع، لكن قد يكون الأمر مزعجًا لكِ يا آنسة ليفيا، فهل نجلس أولًا؟”
“آه…”
عندها فقط أدركتُ أنني كنتُ متعجلًا جدًا.
كان لديّ الكثير من الأسئلة لليمون لدرجة أنني فقدت صبري لا إراديًا.
أرخيتُ كتفي، وتوجهتُ ببطء إلى المكتب.
جلستُ مقابل بعضنا البعض في مكان مشمس، وعدتُ إلى الموضوع الرئيسي.
“والآن، من فضلك، سيد ليمون. هل عرفتَ شيئًا عن سيبيل نادل؟”
ثم سأل ليمون بلطف.
“آنسة ليفيا، هل تتذكرين المعلومات التي أخبرتكِ بها المرة الماضية؟ عن دار الأيتام التي يديرها رئيس الكهنة سرًا.”
أومأتُ برأسي.
كيف لي أن أنسى؟
دار أيتام غير مسجلة يديرها رئيس الكهنة سرًا.
مُريبٌ بمقاييس أي شخص.
“وجدتُ شيئًا مُثيرًا للاهتمام.”
“شيءٌ مُثيرٌ للاهتمام؟”
“سيليبل نادل، وجيفري كوسبرت، وأستاذ اللاهوت المُعيّن حديثًا، جيليكس بارسيل. هؤلاء الأشخاص الثلاثة لديهم شيءٌ مُشترك. هل يُمكنك تخمينه؟”
سأل ليمون بوجهٍ ماكر، بنبرةٍ كما لو كان يُجري اختبارًا.
حدّقتُ به في حيرة.
فجأةً، لمع في ذهني حدسٌ ما.
فتحتُ شفتيّ ببطء.
“…هل يُمكن أن يكونوا جميعًا من نفس دار الأيتام؟”
“صحيح. ها هي جائزتك.”
مد ليمون يده، حاثًّا إياي على مد يدي.
عندما مددت يدي بتردد، وضع ليمون شيئًا على راحة يدي بنقرة.
“هذا…”
صغيرٌ ومستدير، أصفر باهت.
حلوى الليمون. ألا تكره حلوى الليمون أيضًا؟
تظاهر ليمون بالبكاء، قائلًا إنه سيتألم إن كان الأمر كذلك.
عندما زرتُ النقابة لأول مرة، لا بد أنه أخذ على محمل الجد إجابتي بأنني أكره الليمون عندما سألني إن كنتُ أحبه.
ضحكتُ ضحكة جوفاء.
وهززتُ رأسي قليلًا.
“لا أكرهه.”
ليس أنني أحبه أيضًا.
“سأستمتع به.”
فتحتُ الغلاف الرقيق ووضعتُ حلوى الليمون في فمي.
كما قال ليمون، تبعت حلاوة السكر حموضة خفيفة.
كانت مجرد حلوى ليمون عادية، لا شيء مميز، لكن طعمها الحلو والحامض بدى أنه أراح أفكاري المعقدة قليلًا.
“إنها لذيذة.”
“أنا سعيد لأنها أعجبتك. يمكنني إرسال المزيد لك إن أردت.”
“آه، لا. هذا يكفي.”
خفض ليمون عينيه بندم وهمس.
“أرى. لا أستطيع التوقف. حسنًا، استمع وأنت تأكل.”
أومأ.
بينما أومأتُ، ابتسم ليمون ابتسامة خفيفة وتابع.
“كما خمنت، الثلاثة منهم من دار الأيتام غير المسجلة. ليس هذا فحسب، بل هناك عدد لا بأس به من المسؤولين في الإمبراطورية من تلك الدار. في القصر الإمبراطوري، والأكاديمية الإمبراطورية، وفي جميع أنحاء المعبد.”
“…يبدو أنهم يحاولون التهام الإمبراطورية.”
“قد لا يكون هذا خطأ. وذلك الرجل الذي هاجم المعبد.”
هل يمكن أن يكون…
عندما نظرتُ إليه بعينين مرتعشتين، ابتسم ليمون ابتسامة مشرقة.
لكن لم يكن هناك أي أثر للفكاهة في عينيه الليمونيتين.