الرئيسية/ The Time-limited Extra Is Disguised as a Tutor in a Villain’s House / الفصل 132
***
أخبرته بما رأيته وسمعته في الحلم ذلك اليوم.
مع تقدّم القصة، عبس كاردين كأنه يجد صعوبة في تصديقها.
“إذن أنت تقول إن هذا الحلم هو بالفعل من ماضيّ، وأن هناك فتاة ساعدتني في ذلك اليوم؟”
“أجل، هذا صحيح.”
مع أنه لا يزال من الصعب الجزم إن كان هذا الحلم من الماضي حقًا.
“لكن جميع أحلام كاردين حتى الآن تعكس الماضي.”
إلى جانب ذلك، كان ذلك الحلم واضحًا جدًا لدرجة يصعب معها القول إنه ليس من الماضي.
“حسنًا.”
مع ذلك، كان رد كاردين متشائمًا.
“لست متأكدًا. لا أتذكر فتاةً بمثل هذا الشعور القوي بالتضحية.”
“قلتِ إنكِ فقدتِ ذكريات طفولتكِ.”
“مع ذلك، هذا غير منطقي.”
“ما الذي لا معنى له؟”
لم أتوقع أن يُصدّقني فورًا، لكن رؤية كاردين يُنكر الأمر جعلتني أشعر بضيق في صدري.
لكن كاردين استمر في الحديث بلا مبالاة، مُتجاهلًا تمامًا إحباطي.
“فكّر في الأمر. من بين جميع الناس، مجرد وغد من الأحياء الفقيرة. لا فائدة من المساعدة، فلماذا العناء؟”
ارتسمت ابتسامة باردة على شفتي كاردين.
“إلا إذا كان رأس المرء مُمتلئًا بالورود.”
تحدث كاردين بسخرية.
فوق صورته، استطعتُ أن أرى كاردين الشاب الذي رأيته في الحلم.
“مساعدة شخص مثلي لن تُجدي نفعًا. لن يُقرّ أحد بذلك، وليس لديّ ما أقدمه لك. ستُشارك بلا داعٍ.”
قال كاردين الشاب الشيء نفسه بوجهٍ غير مُبالٍ.
كيف أصف الأمر؟ بدا كاردين الشاب وكاردين الحالي منفصلين بعض الشيء، لكنني الآن أشعر أنهما نفس الشخص. لهذا السبب لم أستطع أن أدع كاردين يسيء الفهم.
أردت أن أخبر كاردين الحالي، الذي نسي تلك الذكريات، عن اللطف الذي اختبره كاردين الشاب، ولو بشكل غير مباشر.
“ربما كان رأسها مليئًا بالورود، كما يقول جلالتك.”
نظر إليّ كاردين بعينين غير مباليتين.
وبقبضتيّ مضمومتين، التقت نظراته وتابعتُ.
“لكن حتى مع رؤوس مليئة بالورود، هناك أناسٌ لديهم رغبة صادقة في مساعدة الآخرين.”
كاردين، كان لديك مثل هذا الشخص أيضًا.
“هل حقًا… لا تتذكر شيئًا؟”
“….”
لم يُجب كاردين.
عندما رأيت هذا، انفطر قلبي.
تلك الذكرى هي واحدة من التجارب القليلة التي عاشها كاردين عن لطف شخص آخر.
حتى ذلك الوقت حُذف.
إذن، لم يبقَ لكاردين سوى الذكريات الصعبة والمؤلمة.
كيف يُعقل هذا؟
إلا إذا قُطعت الذكريات بالقوة، فلا ينبغي أن يكون هذا ممكنًا.
علاوة على ذلك، قال كاردين إن الفتاة لم تظهر حتى في حلمه حتى أتيت.
مات كاردين الشاب، مات، ومات مرارًا وتكرارًا.
“كما لو أن أحدهم منعه عمدًا من رؤيته.”
ثم تذكرت فجأة الصوت الذي أغوى كاردين في اللحظة الأخيرة.
“سأساعدك. لقد قطعنا وعدًا، أتذكر؟”
تظاهر ذلك الصوت بأنه الفتاة التي أنقذت كاردين.
في النهاية، انخدع كاردين الشاب وأمسك باليد الممدودة.
“ماذا يحدث بعد ذلك؟”
لا، ما هي هوية ذلك الصوت أصلًا؟
حدقتُ بثبات في كاردين.
نظر إليّ بنظرة حيرة.
إذا كانت ذكريات كاردين الممحوة مرتبطة بذلك الصوت، وإذا قطعوا ذكرياته قسرًا لمحوها.
فكر في الأمر…
“هذه ليست الذكرى الوحيدة التي مُحيت.”
أول حلم رأيته لكاردين.
صورة كاردين مقيدًا إلى مذبح، تحت تأثير السحر.
“إذا كانت تلك الفتاة وهما مرتبطتين…”
إذا أثرتا على ذكريات كاردين، فكل شيء منطقي.
“كاردين…”
نظرت إلى كاردين.
كاردين لا يعرف شيئًا.
ماذا حدث له، ماذا في ذكرياته.
“إذا اكتشف الأمر.”
هل سيؤذيه ذلك؟
كانوا يُطلقون على كاردين لقب “دمية مرسيدس”.
إذا كان ذلك مرتبطًا بالسحر، فهل إخباره سيكسر كاردين؟
لكن لا يمكنني إخفاء الأمر للأبد.
الآن وقد أدركتُ أن ما اعتُبر مجرد فقدان ذاكرة ربما يكون قد قُطع قسرًا من قِبل أحدهم.
لقد تجاوز الأمر حد الصمت لمجرد كاردين.
لكن… ما زلتُ خائفًا.
بينما كنتُ مترددًا، سمعتُ فجأة صوت كاردين.
“معلم.”
ارتجفتُ ونظرتُ إلى كاردين.
أحاطت بي عيناه الأرجوانيتان بثبات دون تردد.
“لا أعرف ما الذي يقلقك.”
ارتجفتُ.
يقرأ كاردين أفكاري دائمًا في اللحظات غير المتوقعة.
بوجهه اللامبالي المعتاد، قلب صفحات أوراقه وقال:
“لستُ هشًا كما تظن.”
“….”
“لذا، إذا كنتَ تُعاني من شيءٍ يتعلق بي، فلا تُهدر طاقتك.”
ما زالت نفس طريقة الكلام الوقحة.
لكن قلبه، المُغلف بقشرةٍ خشنة، كان دافئًا لدرجة أنني وجدتُ نفسي أسترخي دون أن أُدرك.
هذا صحيح، هذه هي شخصيتك.
كاردين الحقيقي الذي أعرفه وحدي، والذي لا يُمكن تعريفه فقط بأنه شرير، أو دوق مرسيدس، أو شخصية ذكورية ثانوية.
أومأتُ برأسي.
“أجل، سأفعل ذلك.”
ثم بدأتُ بهدوء.
“في الواقع، هناك حلم لم أخبر به جلالتك.”
أشار لي كاردين أن أتابع.
أخذتُ نفسًا عميقًا وواصلتُ.
“في اليوم الذي اختبرتَ فيه جلالتك أول نوبة سحرية، رأيتُ حلم جلالتك حينها.”
“حلم الأرنب؟”
“كان ذلك… ستارًا دخانيًا لإخفاء كابوس جلالتك.”
“لماذا هذا النوع من الأحلام تحديدًا؟”
“….”
ضممتُ شفتيّ بقوة.
كان استياء كاردين من حلم الأرنب أعمق مما ظننتُ.
“همم. على أي حال. إذًا رأيتُ حلم جلالتك حينها… وظهرت نسخة شابة من جلالتك.”
“كنتُ أتوقع ذلك. في جميع الأحلام حتى الآن، كانت ذاتي الأصغر هي البطلة.”
“أجل، ولكن… رأيتُ جلالتك طفلاً، مقيدًا إلى مذبح. وكنتَ تُمارس عليكَ السحر من قِبل أناس يرتدون أرديةً بنقوش معابد قديمة.”
“سحر؟”
“أجل، إذًا…”
كانت شفتاي جافتين، فلعقتهما مرة واحدة.
ومع ذلك، شعرتُ باختناق في حلقي.
“…قالوا إن نجح السحر، فسيحصلون على دمية مرسيدس.”
“…دمية مرسيدس.”
ردد كلماتي بهمسٍ خفيف، وارتسمت على شفتيه ابتسامة باردة.
“إذا كانت أحلامي، كما تقول، تعكس ذكريات الماضي، فإن هذا الحلم هو أيضًا شيءٌ عشته.”
بدلًا من الإجابة، أومأت برأسي بهدوء.
وأخبرتهُ بكل ما اكتشفته.
وجود إيغريد، وجيفري، وحتى غايتهما.
حتى نهاية القصة، لم ينطق كاردين بكلمة.
***
“إذن سأذهب الآن.”
نقرة.
بعد مغادرة الغرفة، اتكأت على الباب وأطلقت تنهيدة عميقة.
“أخبرته بكل شيء.”
الأمر متروك لكاردين، لكنني شعرت بالارتياح بعد أن فرغت من الأمر.
“لكن هل سيكون كل شيء على ما يرام حقًا؟”
لا، لا.
هززت رأسي.
قال كاردين نفسه إنه بخير، لذا فإن القلق بلا داعٍ سيخدعه.
“قال كاردين أيضًا إنه سيفكر في الأمر أكثر ويتحدث معي.”
الآن، لننتظر.
كنت على وشك المغادرة بهذه الفكرة.
“آه، أيها المعلمة بيلينجتون. هل انتهيت من تقريرك؟”
أدرت رأسي عند سماع الصوت المفاجئ.
كان وينستون.
بدا وجهه أكثر تعبًا من أي وقت مضى.
هذا منطقي. كان قد عاد لتوه من مرافقة رئيس مجلس الحكماء إلى الملحق بأمر من كاردين.
نظرتُ إلى وينستون بعينين متعاطفتين وأومأت برأسي.
“أجل، لقد اجتهدتَ يا خادم.”
“ههه… إطلاقًا. حسنًا إذًا.”
بينما كنا على وشك الافتراق بعد تبادلنا الإيماءات، خطرت لي فكرة فجأة، فسألتُ وينستون.
“خادم، هناك شيء أودُّ أن أسألك عنه.”
أمال وينستون رأسه بفضول.
***
ووش-
طقطقة!
في كل مرة هبت فيها الرياح، كانت النافذة المفكوكة تهتز، ويتدفق الهواء البارد من خلالها.
لم يكن الجو باردًا بما يكفي لتجميد الجسد، ولكنه كان كافيًا للشعور بقشعريرة.
لم تكن النافذة هي المشكلة الوحيدة.
كان الملحق، الذي لم تمسسه أيدي البشر لفترة طويلة، في حالة يمكن وصفها بالهجر. كان المبنى على هذه الحال لأن ونستون كان يستعين بالخدم لتنظيفه وإجراء بعض الإصلاحات البسيطة؛ فقبل ذلك، كان الدخول إليه صعبًا للغاية.
صرّ ويجن سانجيس، رئيس مجلس الحكماء الذي أصبح مالك هذا الملحق اليوم، على أسنانه.