الرئيسية/ The Time-limited Extra Is Disguised as a Tutor in a Villain’s House / الفصل 120
***
نظرتُ إلى وينستون، غير قادرٍ على إخفاء حيرتي.
لكن سبب ارتباكي كان فقط لأن وينستون ركع أمامي.
“كما ظننتُ، حدث لكاردين مكروه.”
طلبتُ من تشيلسي أن تسمح لي بمقابلة وينستون بدلاً من الذهاب لمقابلته.
غادرت تشيلسي الغرفة فورًا، قائلةً إنها ستُحضر وينستون فورًا.
ضحكتُ ضحكةً جوفاءً على سلوكها، الذي بدا لي مُريحًا تقريبًا، ولكن لفترة وجيزة فقط، بينما كنتُ أفكر فيما قد يكون قد حدث لكاردين.
بعد فترة وجيزة، زارني وينستون، وما تلا ذلك هو الوضع الراهن.
“وينستون لا يعرف شيئًا عن قدراتي.”
لم يكن كاردين ولا ليمون من النوع الذي يُخبر الآخرين عن قدراتي.
“لا بد أنه يائسٌ حقًا.”
يائسٌ بما يكفي ليركع ويتوسل لشخصٍ ليس سوى مُعلّمة.
في نظر وينستون، لا بد أنني بدوتُ استثنائيًا.
ربما جاء إلى هنا بقناعة غامضة بأنني أستطيع حل المشكلة.
هذا يعني أن الوضع يائس لهذه الدرجة.
جمعتُ مشاعري المعقدة وساعدتُ وينستون أولًا على الوقوف.
“من فضلك. انهض.”
“…أعتذر يا أستاذة.”
أحنى وينستون رأسه بضعف ونهض ببطء.
عندها فقط ألقيتُ نظرةً وافيةً على وجه وينستون، وضممتُ شفتيّ.
“لقد فقد وزنه…”
بدا وينستون، الذي التقيتُ به بعد عشرة أيام، أكثر إرهاقًا وشيخوخةً.
كما لو أن ما كان عشرة أيام للآخرين كان عدة سنوات بالنسبة له.
نظرتُ إلى وينستون بوجهٍ متعاطفٍ وأطلقتُ تنهيدةً عميقة.
ارتجف كتفا وينستون.
تنهدتُ من الإحباط، لكنه بدا وكأنه يلوم نفسه على أفعاله.
لم أكن حاضر الذهن لأُوضح سوء الفهم هذا.
من مظهر وينستون، أدركتُ مدى خطورة وضع كاردين.
“أعتذر. كان يجب عليكَ أن تستريح أيضًا، لكنني طلبتُ هذا الطلب المتهور… أرجوك لا تُبالِ بما قلتُه-“
حاول وينستون، الذي أدرك متأخرًا تصرفاته، التراجع عن كلامه، لكنني لم أُصغِ إليه.
“ماذا حدث لسماحته؟”
كنتُ أعلم أنه سلوكٌ فظ، لكن…
“إذا كان وينستون يبدو هكذا، فلا بد أن أمرًا خطيرًا قد حدث.”
شعرتُ بالقلق.
ما الذي حدث لكاردين بحق السماء؟
تردّد وينستون وصارع نفسه.
سرعان ما نظر إليّ بوجهٍ حازم، وكأنه اتخذ قرارًا.
“…من الأفضل لك أن ترى بنفسك.”
أومأت برأسي بهدوء.
***
كنت قلقًا من أن تحاول تشيلسي إيقافي، لكن لحسن الحظ، سمحت لي ولوينستون بالخروج دون مقاومة.
عندما دخلتُ غرفة كاردين مع وينستون، استدار سيغمون وعلى وجهه تعبيرٌ من الدهشة.
كان وينستون مندهشًا أيضًا.
“سيد سيغمون، ألم تغادر؟”
“آه… كنت لا أزال قلقًا بشأن حالة جلالته، لذا عدت لأطمئن عليه. لكن…”
تحولت نظرة سيغمون نحوي.
قال تعبيره بفظاظة: “لماذا أنت هنا؟”
تحدث وينستون نيابةً عني.
“طلبتُ من المعلمة أن يطلع على حالة السيد.”
“…عفوًا؟”
بدا سيغمون أكثر حيرةً من كلمات وينستون.
كان ذلك مفهومًا.
ففي النهاية، كنتُ مجرد معلم عادي، لستُ طبيبًا.
لكن لم يكن هناك وقتٌ لأجعله يفهم.
مررتُ ببطءٍ بجانب سيغمون باتجاه السرير.
وأخيرًا، توقفتُ على بُعد خطوةٍ من السرير.
وكما رأيتُه آخر مرةٍ في العربة، كان كاردين نائمًا نومًا عميقًا في وضعيةٍ مُرتبة.
شرح وينستون، الذي كان قد اقترب من جانبي سابقًا، بصوتٍ كئيب.
“لم يستيقظ منذ عشرة أيام.”
نظرتُ إلى وينستون نظرةً خفيفة.
“بحسب رأي السيد سيغمون، فإن سحره مستقر، لكن الصدمة التي تلقاها آنذاك كانت شديدةً لدرجة أنه لم يستعد وعيه بعد.”
“صدمة….”
“أيها المُعلّمة، ماذا حدث بالضبط في ذلك اليوم؟”
عند سؤال وينستون، خفضتُ نظري.
بعد تردد، أجبتُ بهدوء.
“لقد أصابته… نوبة سحر.”
“هل تقول نوبة سحرية؟”
اتسعت عينا وينستون.
في هذه الأثناء، كان سيغمون قد اقترب أيضًا وكان يستمع إلى حديثنا.
أومأتُ قليلًا.
“لقد فقد وعيه بعد نوبة السحر، وأعتقد أن هذا قد يكون السبب.”
“هذا… لكنه عانى من نوبات غضب عديدة من قبل، ومع ذلك لم يفقد وعيه كل هذه المدة.”
“بخصوص ذلك. أعتقد أنني أعرف السبب…”
“ماذا؟!”
اتسعت عينا وينستون.
نظر إليّ سيغمون أيضًا بوجهٍ مُندهش.
“كيف؟ لا، والأهم من ذلك، ما السبب؟”
“أولًا…”
التفتُّ إلى كاردين وتحدثتُ بهدوء.
“…هل يمكنك أن تتركنا وحدنا للحظة؟”
“عفوًا…؟”
نظر إليّ وينستون بعينين مُتحيرتين من طلبي المفاجئ. لكن سرعان ما أومأ بوجه حازم.
“مفهوم.”
“لكن يا خادم.”
بدا أن سيغمون كان له رأي مختلف.
نظر إلى وينستون بتعبير قلق.
“حسنًا.”
في عينيه، بعد عودتي لتوي إلى مرسيدس، كنت أبدو مجرد مُعلّم عادي.
بدا عليه الحيرة من اختيار وينستون أن يأتمنني على كاردين.
“أنا أثق بالمُعلّمة فقط.”
“….”
مع حديث كبير الخدم ومساعد كاردين الحازم، لم يعد بإمكان سيغمون الاعتراض.
“شكرًا لك.”
“إذا احتجت لأي شيء، يُرجى الاتصال بنا في أي وقت. سننتظرك خارج الباب.”
أومأ.
أومأتُ قليلًا، فأخذ وينستون سيغمون وغادر الغرفة بهدوء.
نقر.
نظرتُ إلى الباب المُغلق بإحكام ثم التفتُّ إلى كاردين.
نظرتُ إلى الباب المُغلق بإحكام، ثم التفتُّ عائدًا إلى كاردين.
بدا تعبيره النائم بسلامٍ هادئًا، على عكس الشرير، لدرجة أنه كاد أن يكون من الخطأ إيقاظه.
“أيُّ حلمٍ تراه ولم تستيقظ منه بعد؟”
هل وُجدت لحظةٌ في ذكرياته سعيدةٌ لدرجة أنه لا يريد الاستيقاظ منها؟
أُفضّل لو كان الأمر كذلك.
“سيكون الأمرُ مُريعًا للغاية لو كان عالقًا في كابوس.”
خفّضتُ وضعيتي تدريجيًا.
أسندتُ جسدي بجانب كاردين، ونظرتُ إلى وجهه للحظة.
ثم مددتُ يدي ببطءٍ ووضعتها على جبهته.
“حان وقت الاستيقاظ، يا صاحب الجلالة.”
بينما همستُ بهدوء، انبعث ضوءٌ فضيٌّ من تحت يدي.
***
“آه…”
رؤيتي ضبابية.
بعد أن فتحتُ عينيّ بالكاد، نظرتُ حولي.
زقاق رمادي.
هذا…
“هل أنا في حلم كاردين؟”
حينها حدث ذلك.
حفيف.
أدرتُ رأسي عند الحضور المفاجئ.
عندها فقط اكتشفتُ كائنًا آخر في هذا الزقاق.
ربما كان ذلك طبيعيًا.
ففي النهاية، صاحب هذا الحلم هو “كاردين”.
اتجهتُ بسعادة نحو اتجاه الصوت.
في النهاية، استطعتُ رؤيته في الظلام.
لكن…
تشومب تشومب.
كان كاردين الشاب الذي بالكاد وجدته يلتهم شيئًا ما على عجل.
لكن، ذلك الشيء…
صرير-!
رش-
مع صرخة موت قصيرة، تناثر الدم حول فم كاردين.
لم يُعر كاردين أي اهتمام، واستمر في إمساكه بإحكام بكلتا يديه، يعضّ، ويمضغ، ويبتلع.
“…”
في ذلك المشهد المروع، لم أعد أستطيع الاقتراب.
لم أستطع سوى مشاهدة كاردين وهو “يتلذذ”.
بعد أن التهم ما كان بين يديه لفترة، ترنح كاردين واقفًا على قدميه.
بعد أن استدار كاردين في اتجاهي لفترة وجيزة، عاد إلى الزقاق.
حدقتُ في بقعة الدم الصغيرة التي تركتها كاردين جالسة بنظرة فارغة، ثم تبعته مسرعًا.
ترنح، ترنح.
كانت خطوات كاردين للأمام متعثرة، على وشك الانهيار من أدنى لمسة.
“هاا… هاا…”
كان تنفسه خشنًا للغاية.
مع ازدياد تردد خطواته، استند كاردين إلى الحائط.
انزلق.
انهار جسده على الحائط.
“هوك…”
كانت أنفاسه ضعيفة، لكن صوت تنفسه كان خشنًا.
“سعال، سعال!”
سرعان ما أمسك كاردين بطنه وسعل كما لو كان يحتضر.
ثم…
“سعال، هاه…”
تناثر دم أحمر داكن على راحة كاردين.
كان يسعل دمًا.
بعد أن حدّق في يده بنظرة فارغة للحظة، انفرجت شفتا كاردين ببطء.
“هاه، هاه…”
تسربت ضحكة بدت وكأنها سخرية من الذات.
“هاه، هاهه!!”
انفجر كاردين ضاحكًا كشخص سعيد حقًا.
لكن ذلك لم يدم طويلًا.
دوي-
مع توقف ضحكه، مال جسد كاردين إلى الجانب.