الرئيسية/ The Time-limited Extra Is Disguised as a Tutor in a Villain’s House / الفصل 109
كنتُ الأكثر صدمةً من كلمات كاردين القاسية.
لا، كنتُ أعلم أن كاردين وهيستيريون قريبان، وأن كاردين كان له اليد العليا سياسيًا.
“أليس هذا غير معقول!”
ومع ذلك، كنتُ الوحيد المُرتبك.
ابتسم هيستيريون وردّ.
“أخبرتك. إذا سقطتُ، سقطت الإمبراطورية معي.”
“…”
تساءلتُ إن كان هيستيريون قد أغوى سيليستينا بكلامه المعسول.
مع أنني كنتُ أعلم أكثر من أي شخص آخر أن ذلك غير صحيح، إلا أن هيستيريون كان معسولًا لدرجة جعلتني أشك للحظة.
المشكلة أن كاردين هو من استهدف هذا المعسول، ولكن…
على أي حال.
“يجب أن أبتعد عن هنا أولًا.”
نظرتُ حولي بحذر.
لحسن الحظ، حاصر حراس هيستيريون المنطقة في دائرة، لذا لم يكن الوضع في الداخل واضحًا من الخارج.
“هناك عدد كبير من الحراس.”
حتى للوهلة الأولى، كان هناك عشرة منهم بسهولة.
حسنًا…
“لا بد أن العائلة الإمبراطورية في حالة حرب باردة الآن.”
بين جناح ولي العهد وجناح الأمير الثاني.
مع حادثة محاولة الاغتيال بالتسمم الأخيرة، طفت على السطح قضية الخلافة التي كانت مُكتمًا عليها ضمنيًا، حيث كاد الإمبراطور أن يموت.
حتى لو كان الإمبراطور في مأمن الآن، لكان ذلك قد أثار شعورًا بالأزمة.
لا بد أن كلا الجانبين شعرا بأزمة ضمنية.
حسنًا، لا ضير في توخي الحذر.
على أي حال، لحسن الحظ لم يرَ أحدٌ كاردين يُسيء إلى هيستيريون ويتحدث إليه بوقاحة، لكن…
“لا أطيق قلقي.”
بصراحة، أودّ لو أغادر هذا المكان وحدي، لكن الواقع لا يسير دائمًا كما نتمناه.
“قد يحدث لكاردين مكروهٌ أثناء غيابي.”
على سبيل المثال، قد تظهر سيليستينا فجأةً، وقد يقع كاردين في حبها.
“هذا مُستحيلٌ تمامًا.”
مجرد تخيّل ذلك مُريع.
لكننا لا نستطيع الوقوف هنا هكذا إلى الأبد أيضًا.
تنهدتُ بعمقٍ في داخلي وتحدثتُ معهما.
“همم، ما رأيكما بالانتقال إلى غرفة خاصة الآن؟”
عادةً، تحتوي الولائم على شرفاتٍ للراحة والاجتماعات السرية، لكن المعبد لا يحتوي على شرفاتٍ بسبب هيكله.
لهذا السبب خُلقوا غرفًا خاصة. كان هيستيريون أول من تفاعل مع كلامي.
أومأ برأسه.
“هذا يبدو جيدًا، لديّ ما أقوله أيضًا.”
الحمد إلهي. يبدو أنه منطقي.
“هذا يبدو جيدًا، لديّ ما أقوله أيضًا.”
الحمد إلهي. يبدو أنه منطقي.
حسنًا، بالطبع. إنه بطلٌ في النهاية. لماذا لا يكون كذلك؟
…في الواقع، هذا اقتراحٌ سيقبله أي شخصٍ عادي.
“الأمر فقط أن هناك شخصًا غير طبيعيٍّ في الجوار.”
نظرتُ إلى كاردين.
كاردين، الذي التقت عيناه بعينيّ، حدّق بي في صمت.
يا صاحب الجلالة، لا تُبالغ في الأمر.
كما لو كان يردّ على نظراتي، انفرجت شفتا كاردين. ثم…
“…لا أريد ذلك.”
سخر ببرود، قابضًا على زوايا فمه، وقال ساخرًا:
“ليس لديّ ما أناقشه بعد الآن.”
“…”
صحيح، لطالما كنتَ هذا النوع من الأشخاص.
نسيتُ ذلك للحظة.
لكن…
“قد يكون هذا أفضل.”
في النهاية، أردتُ فقط إنهاء هذا الموقف بطريقة ما.
إذا كان كاردين مُصرًّا إلى هذا الحد، فلن يُطيل هيستيريون هذا الأمر.
التفتُ إلى هيستيريون بنظرة ندم.
“إذن، أعتقد أنه ليس لدينا خيار سوى…”
افترقنا هنا.
وأنا على وشك توديعه.
التفت هيستيريون نحوي.
وفي اللحظة التي التقت فيها أعيننا.
“هاه؟”
ربما هذا مجرد خيالي.
قام بثني زوايا فمه.
ثم…
“إذن ليس لدينا خيار. جلالتك تستطيع الرحيل الآن. لكن.”
“هاه؟”
في لحظة، سُحب جسدي، وعندما استعدت وعيي، وجدت نفسي عالقًا بجانب هيستيريون.
حدث ذلك فجأةً لدرجة أنني رمشتُ بنظرةٍ فارغةٍ ونظرتُ إلى هيستيريون.
بدا كاردين أيضًا في هذا الاتجاه بتعبيرٍ مندهش.
أكمل هيستيريون حديثه.
“لديّ بعض الأعمال مع المُعلّمة. إذا كنتَ ستغادر، فسيتعين عليك الذهاب وحدك.”
ابتسم هيستيريون ابتسامةً مشرقة بعد أن قال ذلك.
نظرتُ إلى هيستيريون بتعبيرٍ من عدم التصديق.
“من الواضح أنه يستخدمني كذريعةٍ لإبقاء كاردين هنا.”
لقد أخطأتَ في اختيار الشخص، أيها القائد.
كاردين ليس سمكةً تُصطاد بدودةٍ مثلي.
كان من الواضح أنه سيقول “افعل ما يحلو لك” ويغادر.
شعرتُ بالقلق.
بدا أن كاردين سيتركني في أي لحظة، قائلًا “افعل ما تشاء”.
لكن…
“هاه؟”
لم يتخلى كاردين عني ويغادر.
لم يكتفِ بذلك، بل وقف ثابتًا في مكانه، يحدق في هيستيريون كما لو كان يريد قتله.
انفرجت شفتاه ببطء.
“…ماذا تحاول أن تفعل؟”
صدر صوت أبرد وأقسى من عاصفة الشمال مُهددًا.
حتى حراس هيستيريون، الذين كانوا يقفون للحراسة، ارتجفوا وأصبحوا حذرين من كاردين.
رفع هيستيريون يده نحوهم مشيرًا إلى أن كل شيء على ما يرام، وأجاب بصوته الهادئ الهادئ.
“ماذا أحاول أن أفعل؟ قلت إنني لن أمنع جلالتك من المغادرة، أليس كذلك؟ لديّ فقط شيء لأناقشه مع المعلمة…”
“…المعلمة، كما تقول.”
قطع كاردين كلمات هيستيريون بصوت ساخر، وتقدم نحوي، وسحبني بعيدًا.
بما أن هيستيريون كان يمسك كتفي برفق، عدتُ على الفور إلى جانب كاردين.
لم يكتفِ بذلك، بل دفعني كاردين خلفه كما لو كان يخفيني، وقال:
“…لا تُناديها مُعلّمتي. إنها مُعلّمتي.”
وكأنه يُؤكّد ملكيتها، حذّر كاردين بصوتٍ خافت.
أغمضتُ شفتيّ.
من السخيف الجدال حول “مُعلّمتي، مُعلّمكِ”.
“هذا غريب.”
فقط، شعرتُ بدغدغة في صدري.
هل كان ذلك لأن كاردين لم يُصرّح لي بوضوحٍ من قبل أنني ملكه؟
“حسنًا، لقد قال شيئًا مُشابهًا لإيدن من قبل.”
لكن الشعور كان مختلفًا بعض الشيء عن ذلك الحين.
في ذلك الوقت، شعرتُ بالذهول، أما الآن…
في تلك اللحظة، هزّ هيستيريون كتفيه وأجاب بتعبيرٍ هادئ.
“لا أفهم لماذا جلالتك غاضبٌ جدًا.”
“… ألا تفهم؟”
ردّ كاردين ببرود، لكن هيستيريون أومأ برأسه بلا مبالاة.
في هذه المرحلة، بدا هيستيريون أكثر رعبًا من كاردين.
“ألم يكن جلالتك من حاول المغادرة أولًا، قائلًا إنه ليس لديك ما تقوله؟ لم أحاول منعك من المغادرة، وكان لي عمل مع… الآنسة بيلينجتون منذ البداية. لماذا أنت منزعج هكذا؟”
“…”
كدت أومئ برأسي موافقًا.
كان واضحًا للجميع أن هيستيريون يستغلني لإبقاء كاردين هنا.
لكن إذا أنكر ذلك، فلا شيء يمكن للطرف الآخر قوله.
بدا أن هذه المواجهة لن تنتهي.
لكنني لم أستطع الهرب مع كاردين، رافضًا ولي العهد هيستيريون، لذا ابتلعت تنهيدة وفتحت شفتيّ.
“يا صاحب الجلالة، إذًا سأفعل…”
لو كنتُ أنا الذريعة، لحلّتُ المشكلة.
ربما لن يكون الأمر مهمًا على أي حال.
سأعود سريعًا، فهل ستنتظر هنا دون تشتيت؟
وأنا على وشك قول ذلك، دوّى صوتٌ هادئٌ أولًا.
“حسنًا، سأشارك في هذه الخدعة السخيفة للحظة. لكن لديّ شرط.”
“شرط؟”
اقترب كاردين من هيستيريون بخطواتٍ واسعة وهمس بهدوء.
“لا تلمسها.”
حدّق هيستيريون في كاردين للحظةٍ بنظرةٍ فارغةٍ قبل أن ينفجر ضاحكًا.
“ههه.”
“…”
“حسنًا، إذا قال الدوق العظيم مرسيدس ذلك، فعليّ أن أُطيع. لن ألمسها بإهمالٍ مرةً أخرى.”
“…”
“هل نذهب إذًا؟”
حدّق كاردين بصمت في هيستيريون وهو يتقدم، ثم بدأ يتبعه ببطء.
وجدتُ نفسي فجأةً بجانب كاردين، فراقبتُ تعبيره بعناية.
لم أكن متأكدًا كيف انتهى الموقف من المنتصف، لكن.
“يا إلهي…”
بعد أن تأكدتُ من وجه كاردين، ابتلعت ريقي بجفاف.
قد لا أعرف على وجه اليقين، لكن…
“يبدو غاضبًا للغاية…؟”
انبعثت هالة باردة من عينيه الأرجوانيتين.
كان الأمر أشبه بأول مرة قابلته فيها.
“ربما… بسببي، أليس كذلك؟”
لأنني أُخذتُ رهينة (؟)، لم يكن أمام كاردين خيار سوى اللحاق بي.
بصراحة، لا يسعني إلا أن أشعر ببعض الظلم.
من يرضى أن يُقبض عليه هكذا؟
لكن في هذا المجتمع الطبقي الصارم، كيف لي، أنا مجرد مُعلّمة منزلية من عائلة مُنحطة، أن أرفض ولي العهد؟
لو كان قد اضطهدني بالقوة، لكان الأمر مختلفًا، لكن ليس إلى هذا الحد.
شعرتُ بالظلم، لكنني ما زلتُ قلقًا بشأن كاردين الغاضب ظاهريًا، فتحدثتُ بحذر.
“همم، جلالتك.”
رمقني كاردين بنظرة سريعة.
ارتجفتُ لا إراديًا عندما التقت عيناه الأرجوانيتان الباردتان.
في الواقع، يبدو أن مناعتي قد ضعفت بعد رؤيته مسترخيًا بعض الشيء لفترة.
أخذتُ نفسًا عميقًا وقلتُ:
“أنا آسف. هل أنت… غاضب جدًا؟”
حدّق بي كاردين بصمت للحظة قبل أن يُعيد نظره إلى الأمام.
لم يُجب.
“…إنه غاضب جدًا.”
كنتُ أتوقع ذلك، لكن رؤيته أكثر غضبًا مما توقعتُ جعل قلبي يتقلص بلا داعٍ.
في هذه الأثناء، وصلنا إلى الغرفة الخاصة.
كانت الغرفة الخاصة في ممر بعيد قليلًا عن القاعة.
بدا المكان مثاليًا لإجراء محادثة سرية، حيث لم يكن هناك أي شخص يمر.
توقفتُ أمام الباب.
سأنتظر هنا. تفضل بالدخول وتحدث.
ربما كان حديثهما شيئًا لا ينبغي أن أسمعه.
“مع ذلك، أستطيع تخمين ما يدور.”
كان من الأفضل التنحي جانبًا كما ينبغي.
أومأ هيستيريون، لكن كاردين بدا مستاءً للغاية.
بدا أن نظرته لا تثق بي، فأضفت على عجل:
“لن أذهب إلى أي مكان، سأنتظر هنا مع هؤلاء الناس.”
بـ”هؤلاء الناس”، كنت أقصد حراس هيستيريون.
ولكن لسبب ما، ازداد استياء كاردين.
بعد لحظة، تحرك وكأنه يريد الدخول.
لكنه سرعان ما استدار واقترب مني.