الرئيسية/ The Peaceful Life Of A Maid Who Hides Her Power And Enjoys It / الفصل 57
سقط الرجل العجوز على الأريكة بسرعة أكبر مما توقعت.
اندفعت بشكل تلقائي إلى جانبه وفحصت تنفسه. ولحسن الحظ أنه لم يمت.
“نعم، لم يمت…”
وكان يراقبنا عن كثب. كان هادئا. وقف في نفس المكان الذي وطأت فيه قدمه لأول مرة غرفة الاستقبال، وذراعاه متقاطعتان.
إذا كان هناك أي شيء مختلف عن ذي قبل، فهو النظرة الذهبية الرائعة التي لم يسبق لها مثيل والمثبتة في مكان واحد على الأرض. سخرية طفيفة في زاوية فمه. عيون طويلة مظللة. أشار طرف أنفه المدبب إلى الأعلى. الحواجب التي لم ترتعش على الإطلاق في هذا المنظر. اجتمعت كل هذه العناصر لتشكل تعبيره.
لقد لاحظت ذلك في وقت واحد.
“هم.”
كانت رو تفكر فيما إذا كانت ستقتل الرجل العجوز الذي اكتشف هويته أم لا.
لا، لا يمكنك ذلك.
وضعت الرجل العجوز ولينيا على عجل على الأريكة ومنعتهما عنه.
“ابق هناك، غير مسموح بالوصول.”
رفعت رو حاجبها ونظرت إليّ وسألتني:
“لماذا؟”
“إنه هو الذي يدفع لنا. لا يمكنك تهديده.”
أطلق رو ضحكة خافتة، ولم يكن وجهه بهيجاً بشكل خاص.
“يا إلهي… هل هذا يعني أن الآنسة ديزي مستعدة للعمل تحت القمامة طالما أنها تحصل على أجرها؟”
نفاية؟ هل كان يتحدث عن هذا الرجل العجوز؟
تم سحب النظرة الثاقبة التي كانت مثبتة علي. وسرعان ما تصرفت رو وكأن شيئاً لم يحدث، واتجهت نحو المكتب المجاور للنافذة.
مكتب في غرفة الاستقبال. لقد كان مزيجًا غير تقليدي، لكن لن يكون غريبًا إذا لم يكن هناك أي ضيوف تقريبًا يزورون القصر. كان رف الكتب بجانبه مليئًا بإطارات الصور الصغيرة. وكان بعضها يحتوي على وجوه مألوفة، مما جعل من الصعب علي أن أنظر بعيدًا. بحث رو في المكتب والأدراج المليئة بالأوراق، ورفع شفتيه بثقة.
“الآنسة ديزي.”
“….”
“لا أحد يستطيع التعرف على وجهي في إمبراطورية بنروتا.”
“….”
“إذا فعلوا ذلك، فإن رد فعلهم لن يكون مثل هذا. إذا كنت تتذكر موقف الجماعة معي على متن المنطاد … “
الطريقة التي تعامل بها الجماعة مع رو …
“شيء غريب مثل لعق قدميك؟”
“نعم. لذلك، هناك موقف واحد فقط يجب على الآنسة ديزي أن تضعه في الاعتبار لتتخذه عندما تقابل شخصًا يعرفني أو يعرف وجهي هنا.
“اقتلهم؟”
ابتسمت رو، التي كانت تنظر في الكتب بعينين غير مباليتين، ببراعة. لقد كانت ابتسامة إيجابية.
ونظرًا لصعوبة التحذير وطبيعته المبهمة، لم أستطع إلا أن أتذكر تفرد هوية رو، مما جعلني عاجزًا عن الكلام.
“كالبا.”
أحد قادة روغوي الثلاثة الوحيدين.
انضم بعض أعضاء المارقة (المارقة الجنوبية) الذين تحركوا جنوبًا عبر جبال ديوس الشمالية إلى جيش الساحر العظيم ميفيستو.
تم اقتلاع جيش ميفيستو بالكامل في الحرب السحرية التي استمرت 10 سنوات، وتم إحراق جميع معابدهم.
منذ ذلك الحين، تم التعامل مع المارقة كدين أجنبي مثير للجدل في إمبراطورية بينروتا، لا أكثر ولا أقل، وسرعان ما تم نسيانها.
لذلك، لم يكن هناك أحد في الإمبراطورية يمكنه التعرف على وجه كاليبا.
وحتى لو كانت موجودة؛ وبدلاً من الإغماء من الخوف عند رؤيته، كانوا يسجدون خاضعين، وربما يصل الأمر إلى حد لعق قدميه.
إذا كان هناك كائنات أنكرت هذين الاحتمالين، فمن المحتمل أن يكونوا…
“بقايا جيش ميفيستو.”
في لحظة، شعرت كما لو أن قلبي سقط على الأرض.
“إذن، هذين الاثنين… كانا جزءًا من جيش ميفيستو؟”
تومض ومضات من السنوات الـ 14 الماضية أمام عيني. وداست الأماكن تحت أقدام الشياطين. غرف المعبد الموجودة تحت الأرض، مصبوغة باللون الأحمر بسبب التجارب البيولوجية المتكررة. الرفيق الذي سقط والذي طلب مني أن أرسل رسائل إلى عائلته… الذي قال لي ألا أنتظر أكثر… والذي مات.
صبي تطوع في الخطوط الأمامية لحماية أخيه.
شعرت وكأن أنفاسي كانت تختنق. انفجرت في داخلي مشاعر غامرة، لدرجة أنني وجدتها بنفسي محيرة. تسارعت نبضات قلبي، ودار رأسي في دوائر.
“ديزي.”
رفعت رأسي. شعرت بظل رو يغطي كتفي، وبتربيتاته اللطيفة على ظهري.
“هل يجب أن أقتلهم؟”
نظرت إلى رو، وأنا ألهث من أجل الهواء عندما طلب مني ذلك.
“أم يجب أن أنقذهم؟”
الصوت الهامس لا يحتوي على الغضب ولا الشفقة. كان الجو جافًا، كما لو كان يسأل عن رفاهية شخص ما.
“إذا كنت لا تعرف الإجابة، فاترك هذا القصر واستقل عربة متجهة إلى محطة ويستوينتير. انتظر وصول القطار إلى هناك حتى الساعة الثالثة بالضبط. بحلول ذلك الوقت، سأكون قد أنهيت مهمتي وسأكون بجانبك. وبعد ذلك، سوف نعود إلى منتصف الشتاء. “
“…”
“هل نفعل ذلك؟”
لقد أضاف اهتمام رو الحنون مرارًا وتكرارًا طبقة أكثر قتامة إلى عقلانيتي الملطخة بالحبر بالفعل. …لا، لم تكن مجرد طبقة إضافية، بل كانت شعلة مضاءة.
“هل سيطمئن قلبك إذا فعلنا ذلك؟ في الوقت الحاضر وفي المستقبل وإلى الأبد.”
الآن، وفي المستقبل، وإلى الأبد.
“لا، لن أكون راضيا.”
لم أستطع السماح لنفسي بالتأثر بالآثار التي تركها ميفيستو لفترة طويلة.
أدرت رأسي. على رف الكتب القديم بجوار المكتب، كانت إطارات الصور الكبيرة والصغيرة متصلة ببعضها البعض مثل البرنقيل. ومن بينهم، يمكن رؤية وجهين في الإطار الأكبر.
نعم، هذا الإطار.
منذ دخولي غرفة الاستقبال، لم أتمكن مطلقًا من صرف انتباهي تمامًا عن هذا الإطار المحدد.
شاب وصبي. كان الصبي يشبه الرجل الأكبر سناً في شبابه، وكان الشاب بلا شك…
“لدي أمور أكثر أهمية يجب أن أهتم بها.”
ديان شيخت.
كان للشاب الموجود في الصورة نفس وجه ديان شيخت تمامًا، وفقًا لما رأيته في البيانات التي قدمها القاتل.
“يا إلهي.”
لقد زفرت بعمق شديد.
يبدو أن التنفس ببطء يملأ ذهني بالهواء النقي. لقد دفع العقل العواطف جانبًا وأخذ مكانها.
“دعونا نسيطر على أنفسنا.” إن كون هذين الاثنين جزءًا من جيش ميفيستو كان مجرد تكهنات في الوقت الحالي.
أصدق واجب الخادمة. – اختصار الوقت الذي يقضيه في الأعمال المنزلية من خلال التفكير المنطقي.
“افتح عينيك أيها الرجل العجوز.”
استدرت ونظرت إلى الرجل العجوز المستلقي على الأريكة.
“إذا لم تستيقظ الآن”
في النهاية، يجب سماع الإجابة من خلال قصصهم.
سواء كانت علاقتهم بجيش ميفيستو، أو ديان شيخت، أو مع عائلة ويذروودز.
“سوف يوقظك كاليبا شخصيًا مثل الأميرة بقبلة.”
تومض عيون الرجل العجوز مفتوحة.
* * *
لقد حررت قبضتي ببطء على الإطار الذي كنت أحمله. وكانت بصمات الأصابع المحفورة على وجه الشاب حية مثل اللوحة. رفعت يدي ومسحت بلطف اللطخات الخفيفة، وكشفت عن وجه الرجل بوضوح مرة أخرى.
كان ديان شيخت رجلاً نحيفًا.
“علاوة على ذلك، جميلة بشكل غير متوقع.” إذا كان أقصر قليلاً، فيمكن للمرء أن يخطئ بينه وبين امرأة.
مع شعر طويل يغطي صدره وفك حاد ترك انطباعا، احتضن بلطف الصبي الصغير الذي يقف أمامه.
حتى في الصورة بالأبيض والأسود، برزت بشرة ديان شيخت الشاحبة. جعلت منطقة تحت عينه المظلمة والضبابية يبدو وكأنه يمكن الخلط بينه وبين جثة إذا تم العثور عليه ملقى على الأرض وعيناه مغمضتان.
“لذا، كان الرجل العجوز على صلة قرابة بديان شيخت.” إذًا… هل من الممكن أن يكون هذا الصبي قد أحضر الجهاز الذي كان لدينا في عائلة ويذروودز؟
أردت أن أسأل عن علاقته بديان شيخت، لكن كان علي أن أكون حذرًا بشأن رجل عجوز استيقظ للتو.
لم أكن كاليبا، لذا يجب أن أتعامل مع الأمر ببطء.
“إذاً، أنت تقصد…” وضعت الإطار مرة أخرى على الرف ونظرت إلى الرجل العجوز. لم تكن بشرة الرجل العجوز أكثر إثارة للإعجاب من بشرة ديان شيخت في الصورة.
الرجل العجوز، الذي أغمي عليه ثم استعاد وعيه، كان اسمه مالكولم. لقد لخصت القصة المختصرة التي سمعتها منه وسألته مرة أخرى.
“جدي، أنت لست جزءًا من جيش ميفيستو، بل تعارض أفعالهم الشريرة…”
“جيشهم، أنت تقول! إذا اعتقدت أنك ستفترض أنني، مالكولم، في نفس الجانب مثل هؤلاء الأوغاد! أفضل أن أعض لساني وأموت!
السعال والسعال. بصق الرجل المسن، مالكولم، سعالًا جافًا، وتحول وجهه إلى اللون الأحمر وهو يصرخ.
“هؤلاء خونة العالم! الهراطقة الذين يخالفون تعاليم الكنيسة! من المؤسف أنني لم أتمكن من تمزيق أطرافهم بيدي! إنهم شياطين. وسحبوا الشيوخ والنساء والأطفال الصغار وقدموهم قرابين. لقد كانت تضحيات من أجل رغبات قذرة! رغبات لا يمكن تحقيقها أبدًا، حتى في الموت!
“حسنا حسنا. إهدئ. لقد بصقت على وجهك».
“مهم، آسف. عندما أتحدث عن هؤلاء الأوغاد اللعينين، أشعر بالغضب…”
اقتربت لينيا بهدوء، وسلمت كوبًا من الماء للرجل العجوز الذي يلهث.
ومع ذلك، مالكولم رفض كوب الماء المقدم له ونزل على الأريكة، وزحف باتجاه رو.
“أطلب بتواضع المغفرة، كاليبا. أثناء تلقيي كاليبا شخصيًا، والذي سمعت عنه فقط، ارتكبت جريمة كبيرة دون أن أعلم. إذا سمحت، أود أن أقدم لك تحياتي، ولو متأخرا.
كما فعلت من قبل، نظرت رو ببساطة عبر الدفتر دون أن تنطق بكلمة واحدة. يبدو أن ماليكوبس يفسر صمت رو على أنه تأكيد.
“شكرًا لك على منح إذنك، كاليبا.”
بعد ذلك، تمامًا مثل أتباع روغوي الآخرين الذين التقيت بهم سابقًا، بدأ بتحية طويلة ومفصلة بلغة القارة الشمالية.
كم كان اللقاء مع رو مؤثرًا بالنسبة له، لأنه كان يرتجف أحيانًا في نهاية كلماته. تساءلت إذا كان مالكولم يعلم أن رو كانت تنوي إيذائه.
“بالمناسبة، لم أكن أعلم أن شيخ عائلة ويذروودز كان مؤمنًا بـ روغوي.”
“ماذا؟ جيش ميفيستو؟ هل تسألني إذا كنت أتعاون مع هؤلاء النغول اللعينين؟ هاه. لا يصدق. رباه! لقد كرست أكثر من 15 عامًا من حياتي لدفن هؤلاء الحثالة الحقيرين في الأرض!”
في البداية اعتقدت أنها كذبة. ولكن عندما استمعت إليه وهو يشرح بالتفصيل أين قام بالتحقيق في الكنيسة المارقة الجنوبية وكيف جمع المعلومات، كان من الصعب إنكاره…