الرئيسية/ The Nerd Turned Out To Be The Tyrant / الفصل 126
كان هذا عرضًا لم يكن لدى لوسي سبب لرفضه.
“سأفعل ذلك. إنها وظيفتي، بعد كل شيء.”
“يا إلهي، شكرًا جزيلاً لك. كان الأمر ليكون صعبًا حقًا لو رفضت.”
“لقد كنت تعمل بجد. هنا، أحضرت هذا لأنني فكرت فيك. من فضلك تناول واحدة عندما تشعر بالجوع أثناء العمل.”
مع تحية مهذبة وبضعة حلوى جلوكوز، شمرت ضابطة الإمداد عن أكمامها، قائلة إنها ستبذل قصارى جهدها لاستيعابها. بفضل هذا، تمكنت من البقاء تحت الثكنات المؤقتة التي حجبت ضوء الشمس.
كان الفرسان يأتون ويذهبون من الثكنات، لكنهم لم يشتكوا من الآثار الجانبية كما تصور نائب القبطان. كانوا أشخاصًا يشكون عادةً من الصداع أو آلام المعدة، وكان معظمهم يتلقون بطاقات عمل من 『حديقة مورا』.
من كان ليصدق أنهم سيقيمون مكتب مبيعات متنقل في القصر من بين جميع الأماكن؟ لوسي، الذي كان يضحك في الداخل، طرح بعض الأسئلة أثناء تقديم النصيحة.
“كيف تعالج عادةً الأشخاص المرضى؟ ألا يوجد لدى الفرسان صيدلية مخصصة؟”
“لدينا أدوية أساسية، لكن الفرسان من ذوي الرتبة المنخفضة مثلنا لا يمكنهم الوصول إليها.”
“لكن يمكن أن تحدث إصابات أثناء التعامل مع المتسللين الخارجيين، أليس كذلك؟ ألا يجب أن تكون مستعدًا لذلك؟”
“هذا النوع من الأشياء نادر جدًا… أعني، من سيكون جريئًا بما يكفي للتسلل إلى القصر؟”
قال الفارس، الذي كان غارقًا في التفكير.
“أوه، الفرسان الذين أصيبوا بجروح خطيرة أثناء التدريب عادة ما يذهبون إلى المستوصف تحت إشراف القبطان. بعد ذلك، يتعافون كما لو كانوا قد اغتسلوا نظيفين.”
“إذا استمعت إلى ما يقوله، يبدو أن القبطان يرافقنا.”
“صيدلية القصر مشغولة للغاية ولا تعالج أي شخص. أعتقد أن القبطان قلق من أن فرساننا قد يكونون وقحين. حسنًا، كما قد تعرف، هناك العديد من الأشخاص الذين ينشرون هراءً حول الصيدليات.”
“يبدو أنهم عادةً ما يخدمون أفراد العائلة المالكة فقط. واو، أتساءل عما إذا كان بإمكاني العمل في القصر كصيدلي بعد بضعة عقود من الخبرة. كم سنة عمل هذا الشخص هنا؟”
“حسنًا، لم أقابلهم شخصيًا أيضًا. لكن يبدو أنهم يتغيرون كثيرًا. يجب أن تكتسب بعض الخبرة وتجرب الأمر بنفسك.”
“يتغيرون كثيرًا؟”
“في كل مرة يعود فيها الأشخاص الذين يتلقون العلاج ويصفون الشخص، يكون دائمًا شخصًا مختلفًا. الشخص الحالي، على سبيل المثال، هو رجل ذو شارب.”
صيدلي القصر هو رادانوم. بما أن آبل أعلن ذلك، فلا يمكن أن يكون قد تغير.
ومع ذلك، فإن سبب اختلاف ذكريات الفرسان هو على الأرجح.
“أعتقد أنه يخلط بين ذكرياتهم في مقابل العلاج. “لهذا السبب لم يتسرب سر الساحر الذي يعيش في القصر لفترة طويلة.”
ترسخ في ذهنها فكرة عدم طلب أي شيء منه.
الساحر الذي يحول حتى طلبات الشفاء إلى رغبات، كنس لوسي قشعريرة من ذراعها عندما فهمت بألم الوصف في الأسطورة الذي كان أحيانًا لطيفًا وأحيانًا غريبة.
هل كان حقد الساحر هو الذي تسبب في فقدان ذكرياتهم، أم كان نتيجة لرغبة شخص ما؟ ربما ضحى ماضيهم بذكرياتهم مقابل أمنية.
هل كان حقد الساحر هو الذي تسبب في فقدان ذكرياتهم، أم كان نتيجة لرغبة شخص ما؟ ربما ضحى ماضيهم بذكرياتهم مقابل أمنية.
مدفونة تحت أفكارها الفوضوية، أخرجت لوسي دفتر ملاحظاتها.
على الرغم من إصرار لوسي على عودته أولاً، رفض إسحاق المغادرة بحزم. لقد شاهد لوسي وهي تملأ صفحة من دفتر ملاحظاتها ثم سألها،
“هل تكتبين مذكراتك يا لوسي؟”
بعد أن أدركت أن الساحر قد حرك ذكرياتها، بدأت لوسي في الاحتفاظ بمذكرات. حتى لو تم تغيير ذكريات كتابة المذكرات في النهاية، فقد كان ذلك بمثابة ضمانة بسيطة يمكنها الاعتماد عليها.
“نعم، هناك العديد من الأشياء التي أريد تذكرها هذه الأيام.”
“آمل أن يكون مهرجان الصيد اليوم ذكرى ممتعة.”
لم يكن لدى لوسي، التي ضحكت بمرارة، إجابة كافية.
“الجميع، اذهبوا إلى مواقعكم!”
“أصبح المكان صاخبًا. انسحب الفرسان الذين ملأوا الثكنات مثل الجزر واتجهوا إلى مواقعهم الخاصة. نظرت لوسي، التي أخرجت رأسها من الثكنات، إلى المنصة.
اخترق الضوء الذهبي عيني لوسي. عندما ظهر الشكل من الضوء، ابتلعت لوسي ريقها بتوتر. كان وجهًا مألوفًا، وجهًا توقعته، لكنها كانت تأمل سراً أن يكون خاطئًا. إذا كانت توقعاتها خاطئة، فلن يموت أحد في هذا الحدث اليوم.
ومع ذلك، أعلن آبل، الصبي الذي يعاني من الأرق، ودلمار، أمير الإمبراطورية، بدء مهرجان الصيد تمامًا كما تخيلت لوسي.
تردد صدى صوت الطبول في الهواء. كان الصوت الذي ملأ الهواء منخفضًا وثقيلًا مثل مسيرة جنازة.
* * *
“يبدو أن لعبة صيد صاحب السمو الأمير قد بدأت.”
“تردد إيقاع بوق البوق في الهواء في قصر الإمبراطورة دون أن يترك أي فجوات.
وضع فريدريش فنجان الشاي ونظر إلى ديانا التي كانت تقف أمامه. على الرغم من الأخبار عن الإنجاز الأول لابنها، إلا أنها ظلت بلا تعبير. بالنسبة لفريدريش، لم تظهر كأم تحب الأمير دلمار وتعتز به، بل كشخصية قوية سمعت عن إنجاز منافس.
على العكس من ذلك، كان هذا ما جذب قلب فريدريش. اقترب بهدوء من ديانا وأبدى تعبيرًا مثيرًا للشفقة.
“لقد فقدت إحساسي بالوقت أثناء إقامتي بجانب سموك. لسوء الحظ، يجب أن أتوجه إلى مناطق الصيد الآن. لقد وافقت على حضور حدث صيد الأمير مع والدي أيضًا.”
“كنت أفكر أنك قد تتغيب عن ذلك، أراك هنا. اعتقدت أنك لست مولعًا بالصيد، فريدريش.”
“ليس الصيد فقط، ولكن جميع الأحداث لم تعد تجلب لي نفس الفرح كما كانت من قبل. إنها تسلب الوقت الذي يمكنني أن أقضيه مع سموك.”
“ضيق عينيه وهو يتمتم.
“ومع ذلك، بما أنني بحاجة إلى مراقبة الصيد بالتفصيل نيابة عن سموك، يجب أن أتحمل هذا الانزعاج حتى أتمكن من إحضار المزيد من القصص لأرويها.”
تحركت أصابع فريدريش الطويلة كما لو كان يعزف على آلة موسيقية.
“كما قلت، أنا لا أستمتع بالصيد. ومع ذلك، حتى بدون الاهتمام، لا يزال من الممكن أن تكون هناك موهبة.”
وسرعان ما لامست أطراف أصابعه الجلد الناعم الرطب بدلاً من مخمل الوسادة. انحنى فريدريش.
أمسك بخفة يد ديانا اليسرى وابتسم بصدق، على عكس سلوكه الصارخ تمامًا.
“أعدك، سأقدم لك إكليل الغار الخاص بي، سموك.”
فريدريش، الذي كان يتصرف مثل فارس مطيع يعرض النصر على سيدته، تراجع رسميًا.
فتح الباب. أومأ برأسه للخادم الطويل الذي كان يقف هناك ومشى بعيدًا في اتجاه مناطق الصيد. لم يكن يعلم أن ديانا رأته من خلال الشق في الباب الذي لم يغلق بعد.
كان فريدريش هو الوحيد الذي شرب الشاي أثناء وقت الشاي. ديانا، التي كانت تحدق في الشاي الأسود الذي برد دون أن تصفيه، صافحتها.
بدا أن الخادمة مألوفة به ورفعت منشفة، كما مسحت ديانا يدها اليسرى التي لامست شفتيه بمنشفة.
“خذها.”
اختفت الخادمة التي تحمل المنشفة.
توقفت نظرة ديانا، التي كانت تنظر إلى غرفة الاستقبال الهادئة، عند مكان واحد. كانت صورة لها تم رسمها مباشرة بعد أن تقرر الزواج.
كانت تلك الموجودة على سطح الشاي الأسود البارد هي، والشابة المبتسمة في الصورة هي أيضًا، لكن الأخيرة لم تكن مألوفة. أرادت فجأة أن تخبر المرأة المليئة بالإثارة والتشويق.
اهرب. حياتك الزوجية بائسة للغاية. ما حلمت به كان حياة شخص آخر، لذا لا تضع قدمك فيه في المقام الأول.
“مهرجان الصيد.”
ضحكت ديانا. كانت تكره مهرجانات الصيد.
كان ذلك طبيعيًا، حيث التقت بالإمبراطور أثناء مطاردتها من قبل وحش. تذكرت دفء الدم المتناثر على وجهها وحدة الأنياب التي كادت أن تلتصق بحلقها.
ومع ذلك، أقام الإمبراطور مهرجان صيد واضطر إلى أن يجعل ديانا تجلس بجانبه لترى كل شيء. كان من تقاليد مهرجان الصيد أن يقدم المنتصر الغنائم لأحبائه.
كان الإمبراطور يفوز دائمًا. وبالتالي، كانت رؤوس الدببة المقطوعة وجثث الذئاب التي غُرِسَت سهامها في جماجمها تُوضَع بانتظام عند قدمي ديانا. كانت رائحة الدماء وعيون الحيوانات المقتولة المروعة مروعة، لكن الصراخ كان يُبتلع دائمًا.
لقد اعتقدت أنه الحب. بحماقة.
لقد اعتقدت أنه قد يكون طريقته في إظهار المودة، أو شكلًا من أشكال القسوة الفريدة لديه، أو ربما طريقة ملتوية لإحياء ذكرى لقائهما الأول بجانب البحيرة.
لكن هذا لم يكن الحال. لقد أدركت ذلك عندما رأت وريث عائلة نبيلة فشل في الفوز في عام واحد.
بدلاً من إكليل الغار الذهبي الذي يُمنح للفائز، ابتسم الوريث بخجل بينما أعطى خاتمًا تذكاريًا صغيرًا لحبيبته. كان التباين مذهلاً مقارنة بتعبير الإمبراطور، الذي كان يرمي جوائز الصيد عليها.
“لم أقل أبدًا أنني أريد إكليل الغار.”
ما أردته هو…
“هل أنت ضائعة؟”
لم يكن هذا هو الأمر.
بتنهيدة قصيرة، مسحت ديانا أفكارها ورفعت رأسها عند سماع خطوات عاجلة.
“نعم، صاحبة السمو!”
قبل أن يتم منح الإذن، ظهرت الخادمة الرئيسية. لقد عاشت في القصر لعقود من الزمان. لا شيء يمكن أن يجعل الخادمة الرئيسية تسرع.
كان لدى ديانا حدس.
“نعم، جلالة الإمبراطور… اختفى!”
غرق قلبها.