الرئيسية/ The Monster Knight wants Parental Leave / الفصل 5
دخلت لوسيا الغرفة على عجل مع الطفلة. وسرعان ما خلعت معطفها ووضعت قفازاتها جانبًا ، بقيت الطفلة ثابتة على السجادة الصغيرة عند مدخل المعسكر التدريبي.
حتى لوسيا ، التي لم تكن معروفة بمهاراتها الشديدة في الملاحظة ، لم تستطع التغاضي عن سلوك الطفلة غير المعتاد ، وبدأ الشك يتشكل في ذهنها.
“… لم أكن أعتقد أنه كان بهذا السوء.”
كان الطفلة الواقف أمامها مغطى بمجموعة متنوعة من الأوساخ ، كما لو كانت قد سقطت في حفرة. وسط الأوساخ ، ظلت عيون الطفلة نظيفة بشكل ملحوظ ، وإلقاء نظرات حذرة في كل اتجاه.
“….”
نظرة الطفلة شديدة الوضوح والمثبتة على القفاز الأبيض الذي أزالته لوسيا للتو. بينما ظل لباسها الأسود خاليًا من التشوه ، كان القفاز ملطخًا بمواد غامضة سوداء وبنية. عند ملاحظة ذلك ، بدت الطفلة مندهشة من علاماتها الخاصة وخفض رأسها على عجل.
تمكنت لوسيا من تمييز الموقف إلى حد ما ، على الرغم من أنه وضعها في موقف محرج بعض الشيء. احتاجت إلى زيارة الإمبراطور في القصر قريبًا ، وكان الوقت نادرًا بالنسبة لها لتغيير الملابس الجديدة.
“هل سأريك أين تغتسل؟”
وعلى ما يبدو أن الطفلة توقعت تلك الكلمات ، أومأت برأسها بسرعة رداً على ذلك.
قامت لوسيا بعمل الترتيبات اللازمة للحصول على الماء الدافئ في الحمام.
الطفلة ، التي كانت واقفة بلا حراك ، دخلت الحمام بحذر وأغلقت الباب خلفها بمجرد مغادرة لوسيا.
“في تلك السن … هل استحممت وحدها؟”
مع عودة ذكريات طفولتها البعيدة إلى الوراء ، أصبح عقل لوسيا متشابكًا مع التعقيد.
من أجل المضي قدمًا في مهامها اليومية ، اتجهت نحو غرفة الملابس وسرعان ما ارتدت زيها الرسمي.
فجأة ، دوى صوت من الحمام.
“….مستعدة….”
يبدو أن الطفلة قد انتهت من الاستحمام.
غارقة من رأسها حتى أخمص قدميها ، نظر الطفلة بحذر إلى الخارج من خلف باب الحمام ، ووجهها شاحب مثل التوفو الملفوف في الأعشاب البحرية.
“ما هذا؟”
“….”
مع عدم وجود استجابة ، اقتربت لوسيا من باب الحمام لتفقد الطفلة.
دق دق.
“أيها القائد ، هل أنت مستيقظ؟ لقد حان الوقت للتوجه إلى القصر ، “ردد صوت نائب القائد بيرل.
أذهل الطفلة مثل القطة ، وسرعان ما أغلق باب الحمام.
أجابت لوسيا: “حسنًا ، مفهوم”.
على الرغم من استمرار اهتمامها بالطفل ، نظرًا لطبيعة بيرل ، إلا أنهم لم يتمكنوا من تحمل المزيد من التأخير إذا أرادوا الوصول في الوقت المحدد. الوقت قد حان لل جوهر.
“طفل ، ابق في مكانه وابقى هنا. سأعود قريبا. أنت تفهم ، أليس كذلك؟ ” همست لوسيا بهدوء إلى باب الحمام المغلق ، وتلقت استجابة صغيرة من الطفلة في الداخل.
عند تأكيد فهم الطفلة ، أطلقت لوسيا تنهيدة صغيرة ، وفتحت الباب الأمامي ، وخاطبت بيرل ، الذي وقف منتظرًا بانتباه.
“دعنا نذهب.”
* * * * * *
داخل العربة المتأرجحة ، التي كانت قريبة بما يكفي من القصر للسير على الأقدام ولكن أعدها بيرل ، وجدت لوسيا نفسها تواجهه.
منذ فترة ، كانت تنظر إلى بيرل ، التي كانت تجلس متوترة مقابلها.
كانت الأسئلة حول من كان عليها حضور جنازته تتدفق في ذهنه ، لكنه لم يجرؤ على السؤال عن تصرفات القائد.
“بيرل … هل هو في الثلاثينيات من عمره؟”
لا إطلاقا.
شعرت لوسيا بثقة معينة في قدرتها على فهم مرؤوسيها جيدًا. ومع ذلك ، لم تكن تعرف أن هذه الثقة كانت مجرد وهم ، لأنها لم تكن حساسة تجاه الآخرين بشكل خاص.
قام بيرل بتمشيط شعر بني غامق بدقة وجبهة نظيفة. في المقابل ، حمل الفرسان السود في البلاط الملكي أنفسهم بجرأة. وبالتالي ، حرص بيرل دائمًا على الحفاظ على المظهر الأنيق ، حتى لا يكون عبئًا على القائد.
هذا ، مع ذلك ، طرح مشكلة.
على الرغم من كونه في العشرينات من عمره ، غالبًا ما أدى مظهره الجيد إلى سوء الفهم.
“بيرل”.
“نعم نعم! القائد.”
أذهل بيرل عندما خاطبته لوسيا.
“كم عمر الطفلة؟”
“ذكرت أنها رزقت بطفلة قبل دخول المعسكر التدريبي”.
كانت لوسيا واثقة ، لكن بيرل كان لا يزال غير متزوج. والمثير للدهشة أن بيرل شبَّك يديه الكبيرتين معًا ، ويبدو أنه تأثر بسؤالها.
“القائدة! لقد تأثرت أنك تذكرت … سيزار عمرها خمس سنوات هذا العام! “
‘بالفعل. إذن اسمه سيزار ، وهو ابن. أشعر بخيبة أمل بعض الشيء لأنني لست ابنة ، ولكن على الأقل لدي شيء أسأل عنه “.
“بيرل ، عندما تربي طفلاً …”
بينما كانت لوسيا على وشك الاستمرار ، أحنى بيرل رأسه فجأة.
“القائدة! شكرا مرة اخرى! بفضل قلقك ، تمكنت أختي من الحصول على قسط من الراحة خلال إجازتها الوالدية وعادت! “
بدا الأمر كما لو كان هناك شيء للاحتفال به.
عندما استمعت ، تذكرت لوسيا أن الشخصية الرئيسية في القصة التي كانت تتذكرها كانت أخت بيرل ، قبل خمس سنوات من هذه النقطة.
“…هل هذا صحيح؟ هل كل شيء على ما يرام؟”
“نعم! قطعاً. شكرًا لك ، استأنفت بفخر منصبها كمسؤول عن فرقة فرقة وايت ماجى! “
على الرغم من أن وجه لوسيا لم يخون مشاعرها ، إلا أنها شعرت بالارتباك الشديد.
بدأت عينا بيرل تلمع عند ملاحظتها.
“آه … ما مدى التحدي الذي كان يجب أن يكون عليه التدريب. حديثها يكشف علامات التعب. كنت أكافح للتو لشغل منصب القائد ، في انتظار عودتها … لا يزال أمامي طريق طويل لنقطعه. بعيد ، بعيد “.
كانت بيرل ، في البداية ، امرأة قليلة الكلام ، تنظر إليها الآن بلمحة من الشفقة ، وتراقب التغييرات التي مرت بها في السنوات الخمس الماضية.
بيرل ، امتلأت عيناه بالإعجاب ، حدق في قائده الذي لم يكن يدرك حتى عمره.
تحرك بعمق ، وأكد ولائه مرة أخرى.
ذكّر مشهد بيرل ، بتعبير غريب ، لوسيا بعبارة غريبة.
“….. ذكرت إجازة والدية ، أليس كذلك؟”
“آه ، نعم ، أيها القائد. ألم يكن لديك اتفاق مع القائد الأبيض؟ بفضل ذلك ، تمكنت أختي من قضاء وقت ممتع مع طفلها “.
القائد الأبيض؟
“آه ، ليون روينز؟”
تذكرت لوسيا الوقت الذي خاضت فيه مبارزة مع القائد الأبيض ، الذي كان يعتبر في يوم من الأيام منافسًا لها. ربما كان هذا هو اليوم الذي تبارزوا فيه من أجل أمنية.
في ذلك الوقت ، قبلت التحدي بدافع الملل وخرجت منتصرة. ومع ذلك ، نظرًا لأنها لم تكن ترغب في سؤاله في ذلك الوقت ، فقد قررت السماح لشقيقة بيرل ، التي واجهت الموقف المؤسف المتمثل في اضطرارها إلى الإقلاع عن التدخين عند التعرف على حملها ، إلى أخذ قسط من الراحة.
“… تبدو فكرة جيدة.”
بدا عقل لوسيا ممتلئًا بوحي ، وابتسمت ابتسامة باهتة على شفتيها الحازمتين.
***
اجازة امومة.
في السنوات الأخيرة ، أصبح إجراءً قوياً – وهو الإجراء الذي ترك الإمبراطور الحائر في حالة ذهول ، غير قادر على فهم ما أصاب مؤخرة رأسه.
كان السبب وراء اقتراح لوسيا بالإجازة الوالدية بسيطًا.
كان البقاء بجانب الطفلة لعقود من السخف.
لن يؤدي ذلك فقط إلى حدوث شقاق بين الطفلة والتنشئة الطبيعية ، ولكن قد يسعى الطفلة أيضًا إلى الاستقلال بمجرد بلوغه سن المراهقة.
لتوفير بيئة يمكن للطفل أن ينمو فيها حتى بدون وجودها ، كان على لوسيا القضاء على المشاركين في خطة ختم القديسة. وقد ثبت أن كونك فارسًا ملكيًا هو الطريقة الأكثر فاعلية لجمع المعلومات الضرورية.
ثم كانت هناك مسألة حجر التحكم.
يمتلك الطفلة قوة مقدسة هائلة الحجم.
حتى في مثل هذه السن الرقيقة ، كان من المحتمل أن تكون قوة الطفلة تنافس قوة كاهن رفيع المستوى.
إذا كان بإمكان الطفلة فقط إخفاء قوتها مثل لوسيا ، فسيكون ذلك مثاليًا. ومع ذلك ، كانت هذه التوقعات غير واقعية في مثل هذه السن المبكرة.
ومن ثم ، على الرغم من أن لوسيا قد حصلت بالفعل على حجر تحكم مسروق من الضريح ، إلا أن الأمر سيستغرق حتى عبقريًا مثل هيس ستة أشهر على الأقل لتحسينه.
ومع ذلك ، تم حل هذا القلق غير المتوقع من قبل بيرل.
نصف عام من إجازة الوالدين.
وقف الإمبراطور هناك ، وتعبيره شاغر كما لو أنه تلقى ضربة ، بينما نظمت لوسيا أفكارها وخططها.
ومع ذلك ، فقد أعربت بالفعل عن رأيها ولم يكن لديها رفاهية انتظار تفهم الإمبراطور.
كان السبب وراء كل ذلك هو القديسة التي بقيت وحيدة في معسكر التدريب.
بعد تقديم انحناءة مهذبة للإمبراطور ، كانت على وشك أن تأخذ إجازتها عندما صرخ في يأس.
“انتظر … توقف! دعونا نضع حدا لهذا! “
تشبث الإمبراطور ، الذي كان حاضراً بالكامل الآن ، ببصيص أمل وهو ينظر إلى رأسها الناعم.
“هل تلعب مزحة علي؟ اجازة امومة؟ طلب إجازة امومة عندما يبلغ الطفلة خمس سنوات … هذا سخيف “.
ملأ الصمت الأجواء بينما كان الإمبراطور ينطق بكلماته دون قيود ، مشيرًا إلى معسكر التدريب الصغير على التل الذي يمكن رؤيته من الشرفة.
لقد كان مكانًا لاحظه بحرارة كل صباح ، متصورًا مستقبل امتلاك سيد السيف.
اعترفت لوسيا بإيماءة طفيفة.
“……هذا سخيف. إذن من هو الزوج؟ أجيبني!”
لا يزال الإمبراطور متمسكًا بأمل صغير ، وانتظر إجابتها بنصف شك.
لكن بعد ذلك ،
“نعم. كان جامع أعشاب. لكن أثناء قطف الأعشاب من جرف ، سقط وتوفي في النهاية ، غير قادر على جمع الأعشاب بعد الآن. آخر شيء حمله في يده لم يكن عشبًا ، بل كتلة عشب تشبه عشبًا ، أو نحو ذلك … لقد سمعت “.
بدت القصة غير منطقية ، وتفتقر تمامًا إلى التماسك.
كشخص لم يكن بحاجة إلى الكذب في حياتها أبدًا ، أعلنت لوسيا بلا خجل عذرًا كانت قد اختلقته أثناء ركوب عربتها ، خاليًا من أي تلميح من الحزن ، على الرغم من أنها كانت قصة حزينة بكل المقاييس.
ساد صمت قصير بينهما.
وثم…
“الآن. هل تمزح!؟ هل تعرف حتى كم عدد تلك الأعشاب اللعينة في ما تقوله! “
شوه غضب الإمبراطور ملامحه وهو يطأ قدمه ، غير قادر على فهم الوضع الحالي.
ومع ذلك ، سرعان ما تنهد ، ومسح وجهه ، وتماسك ، وانحنى أقرب إلى لوسيا بتعبير متشدد.
“أنت. من الأفضل أن تكون مزحة. إذا كان هذا صحيحًا ، إذا كان لديك طفل. لن تكون قادرًا على أن تصبح خبيرًا في السيف. ثم……”
تحولت نظرة الإمبراطور إلى البرودة وهو يوجه وجهه بعيدًا عن لوسيا ، ويبدو أنه ينظر إلى المسافة مثل جبل بعيد.
وصل إلى كأس النبيذ الكريستالي ، وظهره يُظهر العذاب – وهو مشهد يمكن أن يخطئ مراقب ما عندما يستعد الحاكم البارد والعقلاني لضرب أحد المرؤوسين المحبوبين في ضربة واحدة.
لكنها رأت ذلك.
رأت أصابعه الثلاثة المرتجفة تمسك بشدة بالجزء العلوي من الزجاج البلوري الثقيل.
كان مكانة أعلى من أي شخص آخر ، لكنه كان أقل من أي شخص آخر.
كانت تعرف جيدًا النضالات التي واجهها كإمبراطور للإمبراطورية.
شخص عطوف يفتقر إلى القوة ولكنه سيرافقها في الرحلات الاستكشافية.
بسبب لطفه ، عانى لوسيا شخصيًا من طبيعته المزعجة والازدراء ، على الرغم من أنه أنقذ حياته عدة مرات.
“أنت مذنب بإهمال واجباتك وقيادة حياة شخصية داخل معسكر التدريب في القصر الإمبراطوري.”
لقد حاول الحفاظ على جو غير مقنع ، واستمر في الحديث بشكل محرج كما لو كان يقلد شخصية منعزلة شاهدها في مكان ما.
يبدو أنه أراد تقليد المظهر الجذاب لحاكم قوي باعتدال.
“تسك. أعتقد أنه مات شابا بسبب الكحول “.
لم تكن لوسيا ترغب في اللعب جنبًا إلى جنب مع تمثيله المنفرد ، ولكن في النهاية ، شعرت أنه ليس لديها خيار آخر ، التقطت قلمًا مصنوعًا من ريشة كبيرة استقر بجانب وثائق الموافقة.
أخذت نفسا عميقا ، غرست القلم المصبوغ بالريش بهالة سيف.
سرعان ما تسببت هالة السيف الأحمر في رقص الريشة برشاقة ، وضربت بسرعة نحو الزجاج الذي كان الإمبراطور يحمله.
ووش!
“ماذا ماذا!! هل فعلت شيئا؟ هل فقدت عقلك أخيرًا !؟ “
صرخ الإمبراطور بصوت عالٍ ، معتقدًا أنه تعرض للهجوم بعد أن شعر بشيء يمر في لحظة.
ثم قدمت لوسيا للإمبراطور كأسًا صغيرًا من الكريستال في يدها.
الويسكي ، الذي كان الإمبراطور يشغله نصفه فقط ، فاض الآن داخل الزجاج الكريستالي.
لقد كان غريبًا.
من الواضح أنه كان نفس الكأس الذي كان يحمله …
“…… ؟!”
في قبضة الإمبراطور ، لم يبق سوى الجزء العلوي المستدير والشفاف من الزجاج البلوري الثقيل ، ممسكًا بإحكام بأصابعه الثلاثة.
وما قطعه ليس سيفا بل ريشة.
تومض الريشة في يد لوسيا بهالة سيف حمراء.
لم يستطع الإمبراطور إخفاء دهشته.
بغض النظر عن مدى مهارة لوسيا سيد السيف ، من المستحيل إظهار هالة سيف مرتجفة بدون جسم صلب مثل ميثريل.
هذه معرفة أساسية حتى بالنسبة للإمبراطور ، الذي هو نفسه غير قادر على استخدام السيف.
ومع ذلك ، ريشة.
تردد صدى صوت الإمبراطور ، سريعًا في الحسابات ، في القاعة الكبرى عندما بدأ يفكر.
تساءل عما إذا كانت لوسيا قد تجاوزت مملكة السيف.
هل وصلت إلى مستوى سيد السيف الكبير الأسطوري ، الذي تفوقت قوته كفرد على قوة فرسان مملكة بأكملها؟
إذا كانت لوسيا قد حققت هذا الإنجاز في سن 25 الصغيرة …
ظهرت ابتسامة مشعة على وجه الإمبراطور ، أكثر إشراقًا من الزهور التي تزين القصر.
“……أنا أعرف. أنا أعرف! أنت بالفعل ……! “
“……”
“100٪ إجازة امومة مدفوعة الأجر. الاحتفاظ بأماكن إقامة المعسكرات التدريبية. و،”
نظرت لوسيا إلى كلتا يديها مرفوعتين بفرح ، وسرعان ما وضعت الزجاج أمام أنف الإمبراطور ، ومنعته من الاقتراب.
“هنا. لقد قللت من حجم الزجاج بقدر عمرك. لا يمكنك حتى حمل كأس من الكحول بشكل صحيح بعد الآن ، أليس كذلك؟ جلالة الملك “.
فحص الإمبراطور حجم الزجاج عند كلماتها أنه تم تقليله بقدر عمره.
كان تقريبا النصف.
“……أنت حقا. اليوم ، فمك اللعين ……! “
نظرًا لكونه يناقش بصراحة حول عمره من خلال موضوع ما ، ومضايقته مرة أخرى اليوم ، فقد تذمر من الإحباط.
لكن على الرغم من سلوكها ، مع العلم أنها تهتم به وتقصد منه تقليل استهلاك الكحول ، إلا أنه يشخر عند الباب الذي مرت به بعد فترة.