The Marquis’ Daughter Wants to Do Nothing
/ الفصل 66
عند رد فعلها، تساءلت عما إذا كان هذا النوع من الترفيه رائعًا حقًا. هل كان الشباب مدمنين على الويبتون وروايات الويب؟ ولكن يبدو أن ليون أيضًا لا يعلم بذلك. قال إنه شاهد الويبتونز من قبل لكنه لا يعرف روايات الويب جيدًا. وكان أيضًا في الأربعينيات من عمره، ولكن…
“ما الذي فعلته؟” سألت بينيلوب وهي تقطعني عن أفكاري.
ابتسمت. أجبته: “لقد كنت مستقلاً”.
“آه لقد فهمت. عملت في شركة. أقرأ روايات الويب لتمضية الوقت عندما لا أشعر برغبة في العمل. فقط على هاتفي، لأنه يترك أثرًا إذا قمت بذلك على الكمبيوتر.
ضحكت بينيلوب. على الرغم من أنها كانت أكبر مني وفي حياتنا السابقة، إلا أنها بدت أصغر سنًا بكثير. كانت تداعب فنجان الشاي، ونظرة الارتياح على وجهها.
“بصراحة، كنت قلقة بشأن رد فعلك في المرة الأخيرة. ظننت أنني قلت شيئًا خاطئًا… أشعر بالحرج من التحدث عن شيء لا يعرفه أحد سواي. لماذا لم تخبرني!”
ضحكت بينيلوب أكثر. كان صوتها منخفضًا بدرجة كافية مثل سيدة نبيلة، لكن ضحكتها المرحة كانت تشبه إلى حد كبير ضحكة ابنتها. لقد هززت كتفي وابتسمت بخجل.
“كان من الصعب القول. أجبته: “لقد كنت تتحدث بسعادة كبيرة”.
“أنا عادة هكذا. يقول زوجي أنني أستطيع التحدث طوال اليوم. إنه لمن دواعي الارتياح أنه لا يمانع في الدردشة كثيرًا. على الرغم من أنه يستمع إلى الناس طوال اليوم في الخارج.
“هل كنت متزوجاً أو كان لديك طفل في حياتك السابقة؟”
سألتها، إذ بدت معتادة على الحياة كأم. لكن بينيلوب لوحت بيديها.
«كانت روايات الويب هي الشيء الوحيد الذي جعلني سعيدًا في تلك الحياة… وكان بطل الرواية هو حبيبي الوحيد. كانت علاقتي الحقيقية في الحياة عبارة عن فوضى. أعتقد أن شخصًا مثلي متزوج الآن ولديه طفل…” بدت حزينة. “كان التغيير كبيراً لدرجة أنني كدت أصاب باكتئاب ما بعد الولادة بعد الولادة.”
“متى بدأت بالتذكر؟” سألت، غيرت الموضوع عندما أصبح وجه بينيلوب متجهمًا بعض الشيء. لقد تنهدت.
“لقد كان ذلك بعد ولادتي مباشرة. الولادة… كانت صعبة بعض الشيء. لا، لقد كان تحديًا كبيرًا. حتى أنهم بحاجة إلى ممرضات. لقد نزفت كثيرًا وقالوا إنني كدت أموت. ربما ماتت للحظة. لقد جاء مثل الفلاش باك “.
بقيت صامتا. الولادة صعبة. سمعت أنها كانت تعاني من حمل صعب. واصلت بينيلوب.
“في حياتي الحالية، كنت متزوجة منذ بضع سنوات ولدي طفل، ولكن في ذهني… كنت امرأة في العشرينات من عمرها من مكان يسمى كوريا الجنوبية. أن يتم الاعتناء بك في المنزل وليس في المستشفى… استخدام الحفاضات القماشية بدلاً من الفوط الصحية… وتناول العصيدة بدلاً من الحصول على الحقن الوريدي – كان هذا شعوراً بالجنون. والطفل… كان غير مألوف. لم أستطع أن أعطيها الحليب أو أهدئها. كنت أتساءل لماذا اضطررت فجأة إلى أن أصبح أماً.
كان صوت بينيلوب منخفضًا كما لو كانت قلقة من أن يسمعها أحد. أومأت للتو.
“لقد واصلت البكاء. لقد كان زوجي هو الذي يواسيني طوال الوقت. لقد استمر في الحديث عن أشياء عشوائية، وعن الطفل، وحتى عندما كنا نتواعد. ثم بدأت أميز بين الواقع والماضي ببطء. بدأت أعتاد على…طفلتي وشعرت بالحب والسعادة عندما كنت حاملاً بها. تذكرت أنني كنت قلقة من عدم الحمل بعد الزواج”.
“إذن هل يتذكر زوجك كل حياتك الماضية؟”
ضحكت بينيلوب وهزت رأسها وقالت: “إنه شخص طيب – طيب وصبور، لكن ليس لديه خيال. كان سيقول فقط إنها هلوسة من الحمى. لذلك أنا لا أخبره بهذا».
أومأت. “ثم، هل تعتقد أن هذا المكان يشبه العالم في الرواية؟ ومتى عرفت؟”
كان هذا هو الجزء الذي لم أستطع فهمه أكثر. انه لا يصدق. عبوس بينيلوب قليلاً كما لو أنها فهمت أفكاري.
“أنا أعرف. هل تعتقد أن هذا غير منطقي أليس كذلك؟ بدأت قائلة: “هذه رواية”. أخذت بينيلوب بضع رشفات واستمرت.
“لم تكن لدي القوة لتنظيم أفكاري بشكل عقلاني في ذلك الوقت، لكنني عرفت أن هناك فرقًا بين حياتي الماضية وحياتي الحالية. وبعد أن تكيفت أخيرًا بعد بضعة أشهر من ولادتي، جاء هوغو وإيثان لرؤية الطفل. ولم أتمكن من زيارتهم لفترة لأنني كنت مريضًا. لكن في اللحظة التي رأيت فيها إيثان، تذكرته. وتذكرت أيضا امرأة…. ظللت أفكر حتى تبادر إلى ذهني الرسم التوضيحي من رواية الويب. عندها جاء كل شيء إلى مكانه، تذكرت الرواية بأكملها.
بقيت صامتًا، متشوقًا لسماع الاكتشافات التالية. أصبح وجه بينيلوب مظلمًا فجأة.
“ولكن هناك مشكلة…”
“ما المشكلة؟”
نظرت بينيلوب إلي بجدية. “سنموت جميعًا خلال هذا العام في الرواية…” ثم واصلت الحديث.
وقالت إن رواية الويب تدور حول “ولادة ملكة”. قصة اعتلاء الأميرة إليانور العرش وأصبحت الملكة الحقيقية. كانت بطلة الرواية. علاوة على ذلك، فإن الأميرة تصعد على العرش في عمر 15 عامًا دون أي تحضير… كان ذلك بسبب وفاة إنفيروس الثالث فجأة.
ليس فقط إينفيروس III، ولكن قُتل العديد من النبلاء الذين كانوا يقيمون في شواي؛ المدينة احترقت بالكامل تقريبًا. بدأ التمرد الذي بدأ في المنطقة تحت الأرض في الانتشار وواجهوا أفراد العائلة المالكة والنبلاء.
مات بينيلوب وهوجو أيضًا. ساعد إيثان الأميرة وحاول تهدئة الأمة.
لم يكن الأمر متناسبًا مع صورة إيثان دوبلو التي أعرفها، لكنني وضعت هذا الفكر جانبًا في الوقت الحالي. وكان الجزء الأكثر أهمية هو أن والدي سيموتان أيضًا. وأن ارون سوف يساعد الأميرة كقائد لحراس الأميرة.
“ليس من المفترض أن أكون جزءًا من ذلك، أليس كذلك؟”
لقد تحدثت بشكل مريح، لأنه كان من الصعب إبقاء الأمر رسميًا بعد الآن. ولحسن الحظ، لا يبدو أن بينيلوب تهتم.
“نعم. غزا ابن الكونت ثورو القلعة لقتل الابن الأول. أصيب آرون في ساقه وتم اختطاف أليس. تم جر أليس إلى قلعة الكونت… حدث لها شيء فظيع وانتحرت بالقفز من القلعة.
المستقبل الذي كان سيحدث لو لم أتذكر تلك اللحظة. كانت تلك هي القصة التي ثرثرت بها الأميرة في حفل القصر.
“لكنني لم أموت…. اذا ماذا يحدث الان؟” انا اقول.
“لا أعرف… لهذا السبب أردت التحدث معك. القصة تغيرت. كيف حدث هذا؟ اعتقدت أنك تعرف القصة، وهكذا أوقفت الكونت ثورو.»
شعرت بالتضارب بشأن ما سأقوله.
“لقد تعلمت بعض الفنون القتالية في حياتي السابقة… لذا عندما هاجمنا ابن الكونت، تمكنت من صده قليلاً. ولهذا السبب أصيب إخوتي بأذى أقل قليلاً وتمكنا من القبض على ابن الكونت.”
“أرى! كل ذلك بفضل تجربتك في الحياة الماضية.”
وصفقت بينيلوب في الفرح. ابتسمت وأومأت برأسي. حسنًا، إنه مشابه إلى حدٍ ما.
“ثم هل تعتقد أنني أستطيع أيضًا البقاء على قيد الحياة بما أن لدي ذاكرة حياتي السابقة؟ لا أريد أن أموت لأن كلير هنا…”
أصبح وجه بينيلوب متجهمًا. فكرت للحظة وسألت.
“لكنني نجوت. هل تعتقد أن التمرد سيحدث؟”
“جريمة القتل التي حدثت في قسم تيريزا. لقد حدث ذلك في الرواية.”
اتسعت عيني قليلا. تلك القصة كانت في الرواية؟ كنت لا أزال في حالة عدم تصديق، لكن سماع بينيلوب تؤكد ذلك جعلني أقل تشككًا في قصتها. إذا كانت جريمة القتل مكتوبة على الرواية، فربما يظهر ذلك أيضًا أنني أحاول حلها.
“من هو الجاني في الكتاب؟”
“إنه ليس كتابًا… في الواقع، لم تظهر جريمة القتل إلا لفترة قصيرة. وذكر إيثان أن سبب التمرد كان بسبب مقتل أحد النبلاء في شواي.
“إذا من؟”
هزت بينيلوب رأسها وأنا أسرعت بها.
“لا أعرف. في الرواية، حدث التمرد بالفعل وكانت المدينة في حالة من الفوضى، لذلك لم يعد من المهم معرفة من فعل ذلك.
أنا عضضت شفتي. فهل كان تنبؤ ليون بشأن التمرد سيتحقق بعد ذلك؟ “هذا القاتل يقتل النبلاء، ويغزو القصر… والأمة بأكملها تحترق…” لم أستطع السماح بحدوث ذلك.
“في الكتاب، لا، في الرواية، هل أصبحت الأميرة ملكة جيدة؟”
انا سألت. أومأت بينيلوب.
“نعم، إنها تهدئ الأمة. هذا هو الجزء الاول.”
“الجزء الاول؟!”
ضحكت بينيلوب عندما رأت وجهي.
“إنها ولادة الملكة، أليس كذلك؟ الجزء الأول يتعلق بتهدئة الأمة وتثبيت سلطتها. لم تتقدم الرومانسية بعد لذا فمن الطبيعي أنهم لا يستطيعون إنهاء الرواية عند هذا الحد.
“ثم ماذا سيحدث بعد ذلك؟” نظرت إليها باهتمام، وشعرت بفارغ الصبر بعض الشيء.
“آه… لا أعرف.”
بينما واصلت التحديق بها، تنهدت بينيلوب أخيرًا وأجابت. “لقد مت قبل أن يخرج الجزء الثاني.”
آه… لا أستطيع أن ألومها على ذلك.