الرئيسية/ The Marquis’ Daughter Wants to Do Nothing / الفصل 41
قال يوجين ، كبير الخدم: “يبدو أنها ضلت طريقها”. “يوجد متجر تاجر أسفل القلعة. عادة ما يزور الخدم هناك إذا احتاجوا إلى شيء ما بشكل عاجل. أعتقد أنها كانت تخطط للذهاب إلى هناك أيضًا “.
“لماذا تزور خادمة ملكية متجراً في هذه القرية المهلكة ؟!” صاح إليانور.
صمت الجميع. بغض النظر عن مدى كرهها للدوق الأكبر ، فلن ينسى المرء أخلاقه تمامًا. كانت ملكية جلوستر دائمًا تسيطر بشكل غير مباشر على العائلة المالكة. كان أشقاء الملك يشغلون العقار دائمًا. ربما كانوا فخورين بممتلكاتهم. كانت الملكة الراحلة ، الحاكم الوحيد للأرض ، قد أحببت ملكية جلوستر. كانت تسافر هنا من حين لآخر لقضاء إجازات صغيرة.
لم يحب إليانور ولا إنفيريوس الثالث ملكية جلوستر أو الأشخاص الذين يعيشون هنا. ومع ذلك ، لن يكون من الحكمة التعبير عن كرهها بشكل علني. ليس عندما كانت حاضرة جسديا هنا.
“ما تقصده يا صاحب السمو هو أن الخادمة الملكية لن تحتاج إلى شراء أي شيء بشكل عاجل. أليس هذا صحيحا؟ “
كانت إليانور سعيدة بمقاطعة إيثان في الوقت المناسب.
قالت على عجل: “نعم”. “كانت ستبلغني إذا كانت تخطط لمغادرة القلعة”.
قال يوجين: “إنه أمر مؤسف حقًا”. “إذا كنت في حاجة ماسة لمتذوق طعام آخر ، فيمكننا أن نجد لك المرشح المناسب من هنا ، سموك.” انحنى يوجين باحترام.
داس إليانور بقدمها. “ماذا تقول حتى ؟! ماتت خادمتي للتو. أقل ما يمكنني فعله هو معرفة السبب “.
أخشى أن الشخص الذي مات هو الوحيد الذي يعرف السبب الدقيق. هناك الكثير من الوحوش الخطرة في الغابة. لا ينبغي لأحد أن يدخلها بدون حراس بجانبه “. اتسعت عينا إليانور على صوت الدوق الأكبر.
كان الدوق الأكبر قد أحب ابنة أخته عندما كانت صغيرة. اعتادوا أن يكونوا قريبين. منذ أن استعاد ذكرياته من حياته الماضية ، نأى بنفسه عنها. شعرت أنها تعرف أفعاله الشريرة. مشى أمام خادمه الشخصي.
“في الغالب ، الخدم والخادمات يزورون المتجر من أجل … اللوازم الشخصية” ، قال الدوق الأكبر. “تحتاج النساء أحيانًا إلى هذه المنتجات في غضون مهلة قصيرة. ولكن إذا وجدت نفسك تائهًا في هذه الحالة وتجولت في الغابة ، فقد تجذب انتباه العديد من الوحوش البرية التي تتجول هناك “.
أومأت الخادمات. كانت وجوههم شاحبة. لم تستطع إليانور فهم ما كان يقوله. أخيرًا ، انحنت جين آن تجاهها وهمست ، “إنه يعني مناشف الحيض ، سموك.”
تحول وجه إليانور إلى اللون الأحمر الفاتح. الرجل مجنون! لماذا يقول شيئًا كهذا أمام الجميع؟ أليس له كرامة إطلاقا؟ هل يتجاهل حقيقة أنني أميرة؟ كيف يمكن أن يكون فظا جدا!
“بغض النظر عن أسبابك ، لا ينبغي لأحد أن يغادر القلعة ويتجول في الغابة بمفرده. إنه خطير جدا. أي حارس من القلعة كان سيرافقها بناء على طلب واحد “.
“هل هناك دليل على أنها غادرت القلعة؟” سألت إليانور. ماذا لو قُتلت؟ “
أطلق الدوق الأكبر على رأسه قليلاً ونظر إلى إليانور. “جريمة قتل يا صاحب السمو؟ لماذا يفعل أي شخص ذلك لخادمة ملكية؟ “
“لان….” اشتعلت إليانور نفسها قبل أن تفسد شيئًا ستندم عليه لاحقًا. لم تستطع إخباره بأن خادمتها ، إلسي سويندل ، خططت لتخديره لتفقد ممتلكاته. تساءلت إليانور عما إذا كانت إلسي قد تناولت ما يكفي من الأدوية في طعامه ، فقد بدا لها الدوق الأكبر جيدًا. لم يبدو أنه مريض على الإطلاق. يجب أن تخبر والدها أن يلقي بالشخص الذي باعها هذا المخدر في السجن لكونه محتالاً.
“تم استجواب الحارس الذي يقوم بدورية في المدخل الخلفي. رأى امرأة تخرج وحدها. نظرًا لأنها لم تطلب أي مساعدة ، لم يزعج نفسه لأنه اعتقد أنها خادمة القلعة. كان يمكن أن يخطئ لها كخادمة من جلوستر. كانت الشمس على وشك أن تشرق فقط وكانت لا تزال مظلمة بالخارج. ومع ذلك ، بما أن هذا قد حدث في تركتي ، أشعر بمسؤولية جزئية عن نقل الأخبار إلى جلالة الملك أيضًا. سأبلغ أيضًا أسرة الخادمة وأعوضها “.
لم تصدق إليانور أيًا من ذلك. خطت خطوة إلى الأمام وأشارت إلى الجثة. “سأضطر إلى فحص الجثة.”
حدق فيها الدوق الأكبر بهدوء. تذكرها عيناه أحيانًا بوالدتها من حياتها الماضية. كانت تلك العيون دائما غاضبة. كانت تضربها دائمًا في كل مرة تنخفض درجاتها فيها. شخص ما بعيون كهذه لا يمكن أن يكون جيدًا أبدًا. هذا هو السبب في أنها كرهت الدوق الأكبر كثيرًا. نعم.
“هل أنت متأكد ، صاحب السمو؟ الجسد … ربما تمزقه الوحوش بشدة. “
قالت: “لا يمكنني الوثوق بهذا”. “يجب أن أرى الجسد بأم عيني. أريد أن أرى ما إذا كانت هي حقًا “.
أعطى الدوق الكبير إيماءة فظة وأشار إلى خادمه الشخصي. تقدم الحارس إلى الأمام بناءً على تعليمات الخادم الشخصي وفك القماش بعناية من الجسم.
إبتعد الخدم والخادمات. صرخ بعض الضيوف وغطوا عيونهم. تجاهل الآخرون أعينهم وعبسوا كأنهم رأوا شيئًا مروعًا.
تمكنت إليانور من النظر. ابتلعت بمرارة. تحطمت الجثة. تم قطع حلقها بينما كان كتفيها ويديها مقطوعين. لم يكتشف الحراس قدميها بعد ، لكن إليانور اعتقدت أنهما سيكونان متشابهين.
لاحظت إليانور أن وجهها لم يمس. حتى مع الدم الملطخ على ملامحها ، كان بإمكانها أن ترى أن هذا الجسد ينتمي إلى إلسي سويندل. كانت هذه الفتاة قد طمأنت إليانور بأنها كانت تعاني من هذا النوع من الأشياء. كيف يمكن أن تكون غير كفؤة إلى هذا الحد؟ الضياع في الغابة والهجوم من قبل الحيوانات البرية …
غير قادر على النطق بكلمة ، أعطت إليانور موجة صغيرة. غطى الحارس الجسد بالقماش مرة أخرى. أعطى كبير الخدم تعليمات لإزالة الجثة بينما خاطب الدوق الأكبر الأميرة.
“أعتذر بصدق للأميرة وكل من رافقها هنا. انا حزين من اعماقي لخسارتك. لقد أصدرت تعليماتي للحراس بأن يكونوا على أهبة الاستعداد. يرجى إبلاغ أي منهم إذا كنت تنوي مغادرة القلعة وسيقومون بمرافقتك وحمايتك. أعدك أن شيئًا كهذا لن يحدث مرة أخرى. ومع ذلك ، أناشد الضيوف عدم مغادرة القلعة بمفردهم. سيقدم المهرجون والمغنون أداء الليلة على العشاء للمساعدة في تخفيف هذا الوضع المأساوي. أتمنى أن تكون قادرًا على الاستمتاع بالمساء وتجاوز هذا الأمر “.
غادر النبلاء الشباب المشهد ثنائيات وثلاثية. وقفت إليانور هناك ، ووجهها محمر ، وهي تنظر إلى الحراس وهم ينظفون الجسد.
ظهر إيثان بجانبها. “لا أعتقد أنه سيكون من الجيد اتهام الدوق الأكبر بأي شيء الآن ،” همس.
“قالت لي أن هذه كانت قطعة من الكعكة ،” همست إليانور مرتجفًا. “كانت واثقة من نفسها. لكن … لقد أفسدت الأمر هكذا “.
يفرك إيثان ذقنه. “يا له من عار. لكن الوحوش البرية حساسة لرائحة الدم. ما كان عليها أن تخرج في تلك الحالة. لكن مثل هذه الأشياء تحدث؟ “
“مثل هذه الأشياء تحدث؟” سألت إليانور ، غير مؤكد.
أومأ إيثان برأسه. “يحدث هذا أحيانًا في ممتلكاتنا أيضًا. تأخذ البكر منعطفًا خاطئًا في الجبال أو الغابات وتهاجمه الحيوانات البرية. بعض المناطق منعزلة للغاية في الغابات لدرجة أن العذارى لا يمكنهن مغادرة منازلهن على الإطلاق خلال تلك الفترة “.
كانت المناشف بدلاً من الفوط الصحية مشكلة حقيقية في هذا العالم. لم تفضل إليانور قطعة قماش مبللة بين ساقيها. وعادة ما تبقى في سريرها لمدة ثلاثة أيام وهي في فترة الحيض. لكن عامة الناس لا يستطيعون تحمل ذلك. من المؤسف أن مثل هذه الأشياء لم تذكر في الروايات.
لم يكن هذا في الرواية على الإطلاق. لم تكن إلسي سويندل خادمتها. وظفها والد إليانور لهذه الوظيفة. لم تكن قلقة من موت إلسي. لكنها كانت تشك في أن الدوق الأكبر له علاقة به. تلك العيون الرمادية. في عالم آخر ، ارتجفت تلك العيون الرمادية من الغضب.
“من الواضح أن الدوق الأكبر له علاقة بهذا” ، همست لإيثان.
“هل لديك أي دليل؟”
“لا. أنا لا. لكن … أنا فقط أعرف. “
نظر إيثان حوله وانحنى بالقرب منها. “سموك ، هل لديك رؤية حول هذا؟”
لم يحدث هذا الحادث في الرواية. كانت “رؤاها” مجرد الحبكة التي قرأتها عن الرواية في حياتها الماضية. ولكن حتى لو أخبرته أن لديها رؤية ، فسيصدقها. صدقها الجميع. لم يعرف أحد مؤامرة هذه الرواية إلا هي الأنثى الشريرة التي ستخسرها في النهاية.
بدأت عيناها بالبحث عن أليس وارويك. الشقيقة الصغرى لآرون وارويك. الفتاة التي لم يكن يجب أن تكون موجودة. لم تكن هنا وكأنها لا تهتم كثيرًا بوفاة الخادمة. لقد رأتها إليانور أثناء جولة في الحوزة لكنها لم تكن في أي مكان يمكن رؤيتها الآن. هل هي في غرفتها؟
كان لدى إليانور خطة مختلفة عن خطة والدها. شعرت أنه من الضروري التحدث إلى تلك الفتاة. أرادت معرفة ما إذا كانت أليس قد تجسدت أيضًا في هذا العالم من حياة أخرى. ماذا تخطط بعد ذلك؟
كانت ابنة المركيز ، لذلك عرفت إليانور أنه ليس لديها فرصة لتولي العرش. ما لم … اختفت. سيكون الدوق الأكبر هو التالي في الخط. إذا تزوجته أليس ، ستكون الملكة!
“سحقا ، لقد كنت أحمق! لذلك كانت هذه خطتهم “.
عبس إيثان في الارتباك. “ماذا تقصد يا صاحب السمو؟” استطاعت إليانور شم رائحة الكحول في أنفاسه.
“الفتاة ، أليس وارويك. نحن بحاجة لمعرفة ما تنوي فعله “.
ضاقت عيون إيثان. لقد استمتع بحقيقة أن الأميرة بدت وكأنها تكره أليس وارويك بقدر كرهها. تساءل إيثان عما حدث وزرع هذه الكراهية. لم يسأل. ستخبره إليانور بنفسها. كان عليه أن يكون أكثر ودية لجعلها تثق به.