الرئيسية/ The Founder of the Great Financial Family / الفصل 180
لم ينعم بيل وبوب بالسعادة إلا لبضعة أيام بعد استثمار كل ثروتهما في البيرة، التي ارتفع سعرها 900 ضعف قيمته الأصلية.
لبضعة أيام، بدا أن سعر البيرة، الذي ارتفع إلى 1000 ضعف قيمته الأصلية، قد واجه مقاومة وتذبذب حول 900 ضعف قيمته الأصلية.
اشتكى بيل من ركود سعر البيرة.
“لماذا لا يرتفع فجأة؟ كان سعر البيرة يرتفع بشكل جيد، والآن يتردد؟”
كان بوب أيضًا غير راضٍ عن ركود سعر البيرة.
“هل يُصدر أحدٌ إمدادات في مكان ما؟ يجب أن يستمر الارتفاع ليكون طبيعيًا.”
نظر بوب حوله في البار الهادئ.
كان يعج بالنبلاء الذين يأتون لشراء البيرة.
“بالتفكير في الأمر، لم أرَ أي نبلاء منذ أيام. أين ذهبوا جميعًا؟ السعر الحالي لا يزال يستحق الاستهداف.”
“ربما حدث شيء ما؟ كأن الأقزام انسحبوا فجأةً من جيشهم.”
“مستحيل. الأقزام ليسوا أغبياء بما يكفي للتخلي عن هذه الأرض الذهبية والرحيل. صحيح؟”
“أجل، هذا صحيح.”
“لنكتشف ما يحدث أولًا. لا أعرف لماذا يبدو الأمر محبطًا للغاية عندما يبدو أن سعره سيستمر في الارتفاع.”
بعد انتهاء حديثهما، التقى الاثنان بمضاربين آخرين في الحانة وتبادلا المعلومات.
لم يكونوا يعرفون الكثير، لكن أحدهم روى قصة سمعها من الخارج.
“هل بدأت عائلة روثسميديتشي ببيع البيرة؟”
“يبدو أنهم يُصدرونها شيئًا فشيئًا. ربما لهذا السبب ذهب النبلاء إلى هناك.”
آه… كنت أتساءل لماذا لم يرتفع السعر.
تابع المضارب الذي نشر الخبر.
“ربما لن يبيعوا كل الكمية. لكن يبدو أنه لن تكون هناك أي زيادة في أسعار البيرة لفترة. سيكون من الغريب أن يستمر سعر البيرة في الارتفاع أثناء بيعها.”
“صحيح. إذا كان هناك عرض، فلا يمكن إلا أن يبقى السعر ثابتًا.”
“لكنني أشعر بالفضول. لماذا يبيعون البيرة الآن؟”
“قد يظنون أنها ارتفعت كثيرًا. لكن عائلة روثسميديتشي تعلم ذلك أيضًا. أنها سترتفع مجددًا يومًا ما.”
“هذه البيرة، ليس فقط من قِبل الأقزام، بل أيضًا من قِبل نبلاء الإمبراطورية، لديهم طلب كبير. مجرد التفكير في النبلاء الذين أعرفهم، لن ينخفض سعر البيرة بهذه السهولة.”
“بالنظر إلى حقيقة أن السعر ثابت على الرغم من أن عائلة روثسميديتشي تبيع البيرة، فلا بد أن هذا صحيح. أعتقد ذلك أيضًا.”
على أي حال، هذا كل شيء. سمعتُ ذلك من شخص أعرفه، لذا فالأمر شبه مؤكد.
بعد انتهاء حديثهما، ذهب بوب للبحث عن بيل.
“مهلاً، لقد اكتشفتُ سبب عدم ارتفاع سعر البيرة.”
“ماذا حدث؟”
“عائلة روثسميديتشي تبيع البيرة.”
“ماذا؟ عائلة روثسميديتشي تبيع البيرة؟”
“أجل، لا أعرف لماذا يبيعونها، لكن ليس من الغريب عليهم بيعها. لقد ارتفع سعر البيرة كثيرًا في المقام الأول.”
عندها، أعرب بيل عن قلقه.
“هل علينا أن نبيع أيضًا؟ أعني، عائلة روثسميديتشي تملك كل البيرة تقريبًا.”
“مهلاً، إنهم يبيعون جزءًا منها فقط. لن يبيعوا كل شيء، أليس كذلك؟”
“ومع ذلك، النبلاء متحمسون للشراء من بعضهم البعض.”
حتى لو باعت عائلة روثسميديتشي، سيأخذ نبلاء آخرون البيرة. وسيرفعون السعر مجددًا. لننتظر قليلًا.
قرر بيل الموافقة على قرار بوب مؤقتًا.
“حسنًا. لنلتزم بما قلته مؤقتًا.”
مرت بضعة أيام، وانخفض سعر البيرة في النهاية إلى 700 ضعف قيمته الأصلية بسبب فائض المعروض في السوق.
مع استمرار انخفاض سعر البيرة، كان الشيء الوحيد الذي زاد هو استهلاكهم للكحول.
قال بوب، الذي كان يتنهد بعمق، لبيل:
“ما كمية المخزون التي لديهم والتي لا يزالون غير قادرين على تصريفها والسعر في انخفاض مستمر؟”
“ما حجم هذه الخسارة؟ هل نخرج من هنا؟”
عندها، رفع بوب صوته.
“مستحيل! كيف يمكننا تقليل خسائرنا هنا! سيرتفع سعر البيرة مجددًا إذا انتظرنا قليلًا.”
“هل سيرتفع مجددًا؟”
هل نسيتَ بالفعل؟ انخفضت قيمتها إلى النصف ثم ارتفعت مجددًا.
تابع بوب وهو يدقّ على صدره.
“أريد البكاء حقًا لمجرد التفكير في تلك المرة. كان يجب علينا الصمود مهما حدث. لماذا ذعرنا وبِعنا؟”
ربما تتعاطف بيل مع ذلك.
لو لم يبيعوا وصمدوا آنذاك، لكانوا أغنى من سام الآن.
“آه… هذا صحيح. كان يجب علينا الصمود مهما حدث آنذاك. ذعرنا وتكبدنا خسارة بلا سبب.”
“إذن هذه المرة، دعونا لا نذعر ونصمد. مما سمعته، هذه الحرب لن تنتهي بين عشية وضحاها. إنها لا تزال مستمرة. هل يعقل بيع البيرة هنا؟”
“حسنًا… لو انتظرنا قليلًا، سينفد مخزون الأقزام من البيرة وسيشترونها من كل مكان. حينها سيرتفع السعر بشكل كبير.”
الآن السعر منخفض قليلاً، لكن عندما يأتي الانتعاش، سيتضاعف مرتين أو ثلاث مرات في لمح البصر.
أعلم. بالطبع، عندما يأتي الانتعاش، سيرتفع سعر البيرة إلى عنان السماء.
لذا فلنصمد مهما حدث.
مرت بضعة أيام أخرى، وانخفض سعر البيرة إلى 600 ضعف قيمته الأصلية.
انخفض إلى النصف تقريبًا.
ثم بدأ العديد من المضاربين الذين كانوا ينتظرون ارتفاع سعر البيرة في الحانة بالتردد.
هل سينتهي هذا بانهيار؟
لم يكن بيل وبوب استثناءً.
قال بيل، الذي انتابه القلق، لبوب:
“لا يزال بإمكاننا توفير أكثر من النصف إذا بعنا الآن. هل ستحتفظ به؟”
“لنهدأ قليلًا. لقد انخفض بأكثر من النصف سابقًا ثم ارتفع. هذا بالتأكيد زيف. إنه زيف.”
“لكن ماذا لو انخفض بالفعل ونحن ننتظر؟ بصراحة، لم يكن سعر البيرة منطقيًا.”
“مهلاً، كان الأمر نفسه آنذاك. كان سعرًا جنونيًا أيضًا. لكن ماذا حدث؟ هل ارتفع في النهاية، أم انخفض؟”
“حسنًا… لقد ارتفع بالفعل.”
” يمكننا الصمود حتى لو نفدت نصفها، فلننتظر ونرى.
وافق بيل على مضض، غير قادر على كسر إصرار بوب.
“حسنًا، بما أن الأمر وصل إلى هذا الحد. لنكمل كما قلت.”
وهكذا، مرت بضعة أيام أخرى.
والمثير للدهشة، وكما كانوا يأملون، بدأت أسعار البيرة المتدهورة بالارتفاع بشكل جنوني.
عائلة روثسميديتشي الثرية، التي كانت تبيع البيرة بجنون، بدأت فجأة بشرائها بكميات كبيرة.
ونتيجة لذلك، حتى الحانات، التي لم يكن فيها سوى بائعي البيرة، شهدت عودة الأرستقراطيين لشراء البيرة، مما غرس اعتقادًا سخيفًا لدى كل من اشترى البيرة بأن السعر سيرتفع.
“أرأيتم؟ ماذا قلت؟”
مع تعافي أسعار البيرة، التي انخفضت إلى ٥٠٠ ضعف قيمتها الأصلية، إلى حوالي ٨٠٠ ضعف، عاد صوت بوب إلى قوته.
“ألم أقل لك إنها سترتفع إذا صمدت؟ قلت إنها سترتفع حتمًا إذا صمدت.”
بما أن الواقع أثبت صحة كلامه، لم يكن لدى بيل، الذي كان يحث بوب على بيع البيرة لعدة أيام، ما يقوله.
وكما قال بوب، فبصموده المستمر، عادت أسعار البيرة المنهارة إلى مستوياتها السابقة.
“حسنًا، كنت مخطئًا. سأثق بكلامك فقط من الآن فصاعدًا.”
“لهذا السبب قلت لك إن الأمر سينجح إذا صمدت. انتظر فقط وشاهد. ستكسر أعلى سعر قريبًا وتسجل رقمًا قياسيًا جديدًا.”
في تلك اللحظة، طرح بيل سؤالًا فجأة.
إلى أي مدى سيصل سعر تلك البيرة؟
إنه لأمرٌ مُذهلٌ عندما تُفكّر فيه. إنها مُجرّد بيرة، أليس كذلك؟ لكن الآن، حتى الأرستقراطيين الأثرياء لا يستطيعون شرائها، وأصبحت مشروبًا من ذهب.
“يا لك. مشروبٌ من ذهب؟ حتى لو كان هناك مشروبٌ من ذهب، فالبيرة هي الأفضل. البيرة إيمان!”
في ذلك اليوم، عندما أطلقوا حتى تصريحهم السخيف بأن البيرة إيمان، كان آخر يومٍ لهم للهروب من الجحيم.
منذ ذلك اليوم، ولسببٍ مجهول، بدأت أسعار البيرة بالانخفاض تدريجيًا.
مع ذلك، ورغم تغيّر الأسعار، لم يكن لدى المضاربين ولا المستثمرين الأرستقراطيين الذين اشتروا البيرة أيّ نيةٍ لبيعها.
تمسّكوا ببراميل البيرة خاصّتهم، مع أملٍ زائفٍ بارتفاع الأسعار مُجدّدًا، وذهبوا مُباشرةً إلى الجحيم.
“كيف… كيف يُمكن أن يحدث هذا؟ لم تبدأ الحرب بعد؟”
أسعار البيرة، التي قفزت إلى ألف ضعف قيمتها الأصلية، انهارت تمامًا، عائدةً إلى مستوياتها الطبيعية.
بيل وبوب، اللذان أصبحا متسولين في لحظة، استلقيا على أرضية الحانة في حالة ذهول.
كان من حولهما أشخاصٌ استثمروا أموالًا طائلة مثلهما، ليُدمروا بفعل الاحتيال الكبير الذي يُسمى فقاعة البيرة.
حتى أن بعضهم انتحر بتوجيه مسدسات الدفاع عن النفس إلى رؤوسهم.
“كيف حدث هذا؟”
لم يستطع بيل أن ينطق بكلمة.
مع أنهم رأوا أسعار البيرة تنهار.
بسبب الأمل في ارتفاعها يومًا ما، وبسبب إيمانهم ببوب والبيرة.
في النهاية، لم يفعلوا شيئًا.
“ماذا نفعل الآن؟ لقد أصبحنا مفلسين تمامًا.”
“آه…”
بوب، الذي كان يتنهد، نظر حوله.
رأى مضاربين، مثله، قد أُفلِسَوا تمامًا.
قبل شهر فقط، كانوا يصرخون: “هيا بنا نشرب البيرة!”.
“لقد أُفلِسَنا تمامًا. أُفلِسَنا تمامًا… أُفلِسَنا تمامًا.”
بدا أن جميع من في الحانة، بمن فيهم الاثنان، قد فقدوا إرادة الحياة.
ثم، مع مرور الوقت، بدأ الزبائن القدامى الذين غابوا لفترة بالعودة إلى الحانة.
واتصلوا بصاحب الحانة وطلبوا بيرة لأول مرة منذ زمن طويل.
“آه، لا أصدق أنني لم أتذوق هذه البيرة منذ زمن طويل.”
عبس الرجل الذي تذوّق البيرة في الحانة لأول مرة منذ فترة في وجه هؤلاء البائسين الممددين على الأرض.
“بسبب هؤلاء الرجال، لم أستطع شرب هذه البيرة.” يستحقون ذلك.
“لا أفهم. ما كل هذه الضجة حول هذا الأمر؟ لا أفهم حقًا.”
عندما فكروا في الأمر، اكتشفوا أن ما استثمروه كان مجرد بيرة، وهي المفضلة لدى عامة الناس.
“إنها مجرد بيرة. إنها ليست حتى مشروبًا مصنوعًا من الذهب. كيف يُمكن أن تقفز قيمتها ألف مرة؟ إنها مجرد مجموعة من المجانين يُثيرون ضجة.”
عندها، نهض أحد المضاربين الذي كان مُستلقيًا على الأرض واقترب من الرجل الذي تكلم للتو.
“لديك فمٌ كبير. ما شأنك؟ ما الخطب؟”
كان العميل المجهول، الذي لم يستطع شرب البيرة بسببهم، غاضبًا أيضًا.
وقف الرجل الضخم وحدق في الرجل الذي اقترب منه.
“هل قلتُ شيئًا خاطئًا؟ لم أستطع شرب بيرة المفضلة لدي بسببكم يا رفاق، واضطررتُ لشرب الروم، وهو ما لم يُعجبني حتى! كيف ستشعر، أليس كذلك؟ أنت تستحق الفشل!”
يا ابن… كلامك فارغ، هذا ليس من شأنك! ستموت اليوم!
من يخاف؟ هيا يا وغد!
سرعان ما حوّل الشجار بين الاثنين الحانة الهادئة إلى فوضى عارمة.
في خضم كل هذا، لم يستطع بيل وبوب المذهولان إلا أن يتنهدا بعمق وهما يفكران في ثروتهما التي تبددت في لحظة.
لو لم يهرعا من بلاك ليبل ذلك اليوم…
لكانا يعيشان الآن حياة رغدة.
“تنهد… حياة.”