الرئيسية/The Extra Decided to Be Fake / الفصل 116
كان من الممكن أن يكون الأمر أسهل لو سقطت لوحة واحدة فقط، ولكن من المأساوي أن تسقط اثنتين. كانت اللوحتان الملتصقتان ببعضهما متضررتين للغاية لدرجة أنهما لم يتمكنا من تذكر شكلهما الأصلي.
وعلى وجه السرعة، حاولوا تفكيك اللوحات، ولكن كان الوقت قد فات لإصلاح الضرر. وكانت اللوحات، بألوانها المختلطة، تشبه بعضها البعض كالملصقات.
ومع ذلك، لم يتم العثور على سوان في أي مكان.
وعندما أكدت ليليان هذه الحقيقة، ضعفت ساقيها. عندما رأت ماري ليليان تترنح، أمسكت بها على عجل.
“سيدتي، تعالي هنا! إذا خطوت على الزجاج—”
“أنا بخير يا ماري.”
بقي صوت ليليان ثابتا. على الرغم من استلقائها على السرير لأكثر من يوم، إلا أنها بدت بخير تمامًا، سواء في خطواتها أو تصرفاتها.
ومع ذلك، على الرغم من كل هذا، بدت ليليان خارجة عن الموضوع.
وإلا فإنها لن تتوسل أن يتم توجيهها نحو الزجاج المكسور على الأرض كما لو كانت تريد السقوط عليه.
“من فضلك، اترك. أنا بخير. نحن بحاجة لإصلاح اللوحة بسرعة. وبدون ذلك، لن أتذكر بعد الآن…”
سوان. سواني.
كان هناك وقت شعرت فيه وكأنك بجانبي دائمًا، حتى عندما أغلقت أو فتحت عيني. شعرت وكأنك ستكون هناك، تبتسم بحرارة والأذى في عينيك، كلما أدرت رأسي. كانت هناك أيام كثيرة لم أتمكن فيها من تحمل التفكير في الأمر.
لكن الآن، لا أستطيع أن أتذكر ابتسامتك بعد الآن.
متى بدأت؟ حتى مع الصورة، أو بالأحرى، حتى عندما كانت الصورة هناك، لم أستطع تذكر وجهك.
من المؤكد أن ذكرياتنا معًا، وأحاديثنا، وحتى رائحة ذلك اليوم، كانت حية، لكن وجهك لم يكن ليتبادر إلى ذهني. كان الأمر كما لو أنه في يوم من الأيام، حتى لو مررت بجانبي، فلن أتعرف عليك.
– أنا حقا أحبك يا ليلي.
– عش سعيدًا من الآن فصاعدًا.
تردد صدى صوت سوان في ذهنها مثل الصدى، وكانت ليليان تشتاق إلى طفولتها. في بعض الأحيان، كانت سوان تقول أشياء صعبة لا تستطيع ليليان فهمها، وعندما تفعل ذلك، تبتسم سوان بتعبير لا يتوقع الفهم.
– يوما ما، سوف تفهمني أيضا.
كلمات سوان لم تفوت العلامة. غابت ليليان عن جهلها. لقد افتقدت كونها طفلة لا تعرف شيئًا. لقد فاتها الوقت الذي كانت فيه سوان تعرف أكثر مما تعرف، عندما لم تتمكن من فهم أعماق عقل الطفلة.
الآن تستطيع ليليان أن تفهم سوان.
طالما كانت تتذكر سوان، وطالما أنها محاصرة في هذا الهوس، لم تتمكن ليليان من الاقتراب من السعادة.
لذا أرادتها سوان أن تكون سعيدة حتى لو كان ذلك يعني محو نفسها. تمامًا كما حدث في الماضي عندما تمنت سعادة ليليان مقابل وفاتها.
«كيف يمكنك أن تظل كما أنت يا سوان؟»
كيف لا يمكنك أن تتغير ومازلت تحبني كثيرًا؟
ربما عرف الطفلة. أن الشيء الوحيد الذي لا يتغير في العالم هو الموت.
السبب وراء عدم قدرة الشخص الحي على هزيمة الشخص الميت.
كل شيء يتغير، ولا يمكن أن تتحرر ليليان من ذلك. تمامًا كما أن المياه في الجدول لا تتوقف أبدًا عن التدفق حتى لو قمت بمنعها، فإن عالم ليليان لم يكن مليئًا بسوان وحده في مرحلة ما.
بهدوء، مثل رذاذ يبلّل الأرض، اتسع عالم ليليان ليتجاوزها هي وسوان فقط. وعلى الرغم من شعورها بالذنب وابتعادها، إلا أنها لم تدرك ذلك.
“ليليان!”
نداء من الخلف، أدارت ليليان رأسها.
وكانت الوجوه المألوفة هناك. سيدريك، يبدو مذعورًا، وخلفه آخرون من ماينارد، بما في ذلك ستيفان ونيشا.
“هل أنت بخير يا آنسة؟ انظر إلى قدميك يا إلهي…”
“لقد أحضرت حذاءًا داخليًا. يجب أن تكون قدميك باردة. ضع هذه الأشياء أولاً.”
“لقد أخافتنا بالاندفاع بهذه الطريقة. ادخل بسرعة.”
اعتنى الخدم بليليان بحماس، وتقدم سيدريك إلى الأمام.
بدا وجهه الجامد غير مألوف إلى حد ما. أحنت ليليان رأسها دون أن تقول كلمة واحدة.
كان سيدريك يعرف كل شيء، لذلك لم يكن هناك ما يمكن أن تقوله حتى لو تم طردها.
لكن ما عاد لم يكن صوتًا قاسيًا.
“أنا سعيد لأنك استيقظت عزيزتي.”
غطت أذرع سيدريك ليليان. كانت ليليان قد انحنت على سيدريك عدة مرات من قبل، لكن هذه كانت المرة الأولى التي يمسكها فيها بقوة. أمسك سيدريك ليليان بمثل هذه القوة والإلحاح. يمكن الشعور بالهزات في أجسادهم المحتضنة.
“حقا، أنا مرتاح جدا …”
ومن بين الصوت المرتجف، تسربت تنهدات. لم تكن مرئية على السطح، لكنها كانت هزة طفيفة للغاية يمكن أن تشعر بها ليليان في حضن سيدريك. عرفت ليليان هذا الإحساس. لقد كانت نفس الرعشة التي شعرت بها من سيدريك عندما احتضنها في اليوم الذي وطأت فيه قدمها قصر دوقية ماينارد.
في ذلك اليوم، لا بد أن سيدريك اعتقد أنه عثر على الطفلة المفقود.
ولكن ماذا عن الآن؟
“… ألست غاضبة مني؟ لقد خدعتك يا دوق.”
“…أنا أعرف.”
“على الرغم من أنني لست ابنة الدوق، إلا أنني تظاهرت بذلك، وكنت أعيش كنبيلة وقح بينما أتمسك بإرث صديق ميت. أنا لست أقل من لص. لقد خدعت الدوق، خدعت الجميع. ربما أنا أسوأ من اللص. لقد خدعت الجميع لأكثر من عشر سنوات. “
“نعم.”
ارتفع صوت ليليان. حتى أنها بدت وكأنها تعبر عن الغضب. كان الأمر كما لو كانت تطلب منه أن يغضب منها لأنها كانت شخصًا فظيعًا.
استمع سيدريك بهدوء إلى اعترافها. ثم سحب الطفلة بين ذراعيه.
“لابد أنك واجهت وقتًا عصيبًا طوال هذا الوقت.”
ارتجفت أطراف أصابع سيدريك بمهارة، وهي تمشط شعر ليليان.
“لو كنت من نوع الوالدين الذي يمكنك الاعتماد عليه، لكنت قد أخففت العبء عنك. أنا آسف لأنني لم أستطع فعل ذلك.”
“لماذا… لماذا تعتذر؟ إنه خطأي، لماذا…”
“خطأ الطفلة هو في النهاية خطأ الوالدين.”
لو لم يصدم عند قراءة الرسالة، لكانت كذبة. لو لم يشعر بالخيانة، لكان ذلك أيضًا كذبة.
الرسالة التي تركتها ليليان تحتوي فقط على حقائق واضحة. حتى لو كان ثيو هو من كتب الرسالة، فلا يمكن أن تكون أكثر موضوعية. بالتفكير في كتابة ليليان لتلك الرسالة، بدت مشاعر الخيانة وكأنها لا شيء.
ماذا كان يدور في ذهن ذلك الطفلة؟ كيف كانت تشعر طوال هذا الوقت؟
الطفلة التي لم تتفوه بكلمة شكوى، ما الذي شعرت به عندما كتبت مثل هذه الرسالة وغادرت؟
يتذكر سيدريك بوضوح الطفلة الصغير الذي جاء إلى قصر دوقية ماينارد. التعبير اليائس والطريقة التي رفعت بها القلادة كما لو أنها يمكن أن تنهار في أي لحظة.
– قلت أنك ابنتي.
– نعم أنا ليليان.
في تلك اللحظة عندما كان الجميع يبكون، لم تكن ليليان تبكي وحدها. وبينما تجاهل الآخرون المشهد دون الكثير من التفكير، تذكر سيدريك، الذي كان يحمل ليليان، تلك الحقيقة بوضوح.
لم يستطع أن ينسى التعبير الغريب على وجه الطفلة الذي يذكره بالشوق.
“كان يجب أن أعرف في وقت سابق.”
كان يجب أن أعطي الطفلة فرصة للتحدث في وقت مبكر.
شعر بالذنب لعدم قيامه بذلك، ولم يستطع تحمل الندم. حتى لو ارتكبت ليليان خطأً، فكيف يمكن للمرء مقارنة أخطاء طفل وشخص بالغ؟
وخاصة عندما يتعلق الأمر بعيوب الوالدين والطفلة …
“… أنا آسف لأنني لم أكن والدا أفضل، يا عزيزتي.”
لقد مررت بالكثير.
مع تنهد بدا وكأنه رثاء، انفجرت دموع ليليان أخيرا. تشبثت ليليان بسيدريك وبكت بصوت عالٍ. كان من النادر بالنسبة إلى ليليان، التي نادرًا ما أظهرت دموعًا أمام الآخرين، وحتى بكت بصمت أمام ثيو فقط، أن تبكي علانية بهذه الطريقة.
“سامحني… سامحني… أنا آسفة، أنا آسفة…”
“لا بأس. لا بأس.”
كان سيدريك قد أعطى ليليان الكوخ المنفصل منذ وقت طويل. ولم يعد لديه أي بقايا من الماضي.
لذلك كان يأمل أن تغسل هذه الدموع ماضي ليليان أيضًا.