الرئيسية/ The Extra Decided to Be Fake / الفصل 101
تتمتع بنات ضوء القمر بقدرة على البصيرة. وبطبيعة الحال، ليس كل بنات ضوء القمر تمتلك هذه القدرة.
“ماذا لو كان بإمكان الدوقة التنبؤ؟”
بالتأكيد، قالت فيكتوريا إنها إذا أرادت التنبؤ، فيمكنها رؤية الماضي والمستقبل. وأيضا ما كانوا يفكرون فيه. وبطبيعة الحال، لم يكن هناك تفسير دقيق، لذلك ربما لم تكن أغنيس قادرة على التنبؤ بدقة بالأحداث بعد وفاتها. ومع ذلك، لا يمكن للمرء أن يتجاهل مثل هذا الاحتمال القوي.
قمعت ليليان ارتعاشها وتحدثت.
– لقد سمعت كثيرًا أن الدوقة كانت حكيمة جدًا.
– حكيمة، أو ربما تفيض على نفسها. من وجهة نظر مجرم مثلي، كانت لديها بعض الصفات الفريدة.
كما تذكر سيدريك، ضحك قليلاً واستمر في التحدث.
“عندما التقيت بزوجتي لأول مرة، كان ذلك خلال حفل التكريس. كان لدينا مكان خاص للقاء، وقد قالت لي أغنيس حينها. لا أن تحبها.”
“ألا تحبها؟”
“نعم. أليس هذا سخيفا؟ لقد وجهت مثل هذا الإنذار قائلة ألا تحبها تحت أي ظرف من الظروف.
لا يزال سيدريك يتذكر بوضوح أغنيس، التي كانت في حالة سكر من الحفل، حيث أمسكت به ونطقت بهذه الكلمات.
– لا يجب أن تحبيني يا صاحبة الجلالة. يجب ألا تفعل ذلك أبدًا. هل تفهم؟
“لا تحبها؟”
“نعم. لقد كانت مصرة على عدم حبي لدرجة أنني أخبرتها أن ذلك لن يحدث أبدًا.
لا يزال سيدريك يتذكر اللحظة بوضوح. في أعقاب حفل التكريس، أمسكت به أغنيس المخمورة وقالت.
– لا يجب أن تحبني يا صاحب السعادة، لا يجب عليك، هل تفهم؟
– لا أعرف أي شيء آخر، ولكني أعلم أنك في حالة سكر شديد، لذا اترك الأمر.
– سوف تقعين في حبي.
– ….ماذا؟
– لا يمكنك أن تحبني، لأنك ستحبني كثيرًا لدرجة أنك ستتألم لفترة طويلة جدًا.
كانت أغنيس في حالة سكر. ربما لم تدرك حتى ما كانت تقوله. كان سيدريك يعرف، ولكن لماذا؟ وبقيت كلمات المتشرد في صدره.
“في النهاية، هذا البيان لم يكن خاطئا، أليس كذلك؟ إنه ليس بالأمر المضحك. إذا نظرنا إلى الوراء، ربما وقعت في حبها من النظرة الأولى، لذلك ربما كان هذا شيئًا قلته بوعي.
على الرغم من تحذير أغنيس، ربما كانت جهودها لتجنب المصير بلا جدوى، حيث انتهى سيدريك بالوقوع في حب أغنيس وعانى لفترة طويلة.
يبدو أن سيدريك نفسه لم يفكر كثيرًا في الأمر. لكن الأمر صدم ليليان، التي كانت تعرف كل التفاصيل، بشكل مختلف تماما.
شعرت وكأنها ضربة في الرأس.
“لماذا لم أفكر في هذا عاجلا؟”
يمكن أن تتوقع أغنيس. تم تأكيد هذه الحقيقة للتو من خلال محادثة سيدريك.
لذلك يمكنها أن ترى ما لا يستطيع الآخرون رؤيته، ويمكن أيضًا اعتبارها حكيمة.
“… أبي، هل أحبتك الدوقة كثيرًا؟”
“بالطبع. لقد أحببتها أيضًا.
“وماذا عن الطفلة؟”
ابتسم سيدريك بمرارة على هذا السؤال. كان من الممكن أن يكون سؤالاً لم يتمكن من الإجابة عليه من قبل، لكنه الآن اكتسب أيضًا خبرة متراكمة. كان قد كبر.
“لأكون صادقًا، لم تكن لدي الثقة لأحب الطفل. لقد كانت زوجتي هي التي أحبت الطفل. أكدت لي زوجتي أنني سأحب الطفلة بالتأكيد. ليس الأمر كما لو أنها غالبًا ما كانت تتحدث بثقة كبيرة.”
“… هل أنت متأكد من أنها قالت ذلك بثقة؟”
“نعم. وفي النهاية، كل ما قالته زوجتي أصبح حقيقة. لأنني التقيتك.”
شعرت ليليان بشيء يستقر في أعماق قلبها.
في البداية، اعتقدت أنه كان ذنب سيدريك، ولكن تدريجيا، تغيرت أفكارها.
مجرد الشعور بالذنب لن يجعل قلبها يتألم كثيرًا ويرتعش أنفها.
“يقولون إن الأسرة لا تُصنع بالاختيار، وبينما يمكنك اختيار زوجتك، لا يمكنك اختيار أطفالك.”
وبهذا المعنى، كان سيدريك وليليان عائلة مكونة من خلال اختيار بعضهما البعض.
“لا أعرف عنك، لكني أشعر بأنني محظوظ لأنني تمكنت من اختيارك.”
نظرت ليليان إلى سيدريك بهدوء. كانت هناك ابتسامة باهتة على وجهه، مماثلة ولكن ليست كذلك. الآن عرفت أنها كانت عاطفة سيدريك. “سألت ليليان فجأة.
“أبي هل تحبني؟”
“بالطبع يا حبيبتي.”
اقتربت ليليان من سيدريك دون أن تدرك ذلك وعانقته. شعرت بلمسته الحذرة ضدها. شعرت بالدموع تنهمر، أغلقت ليليان عينيها بإحكام ودفنت وجهها في صدره.
“ماذا أعطيت والدي حتى يحبني؟”
على عكس العائلات الأخرى، لم نولد معًا، ولم نتشارك الدم.
لكن إذا نظرنا إلى الوراء، ألم تكن سوان أيضًا شخصًا أحبها بشدة، على الرغم من أنهم لم يولدوا معًا أو يشتركوا في الدم؟ علمت سوان الحب ليليان وأظهرت لها أنه يمكن أن تكون محبوبة.
وكان ذلك واضحا في عيون ليليان. كان حب سيدريك مثل حب سوان.
عندما خطرت لها الفكرة، بدأت تتساءل.
“هل علمت الدوقة بهذا أيضًا؟”
إلى أي مدى يمكن أن ترى بنات ضوء القمر؟
* * *
كان بإمكان الدوقة الراحلة ماينارد، أغنيس، أن تتنبأ بذلك.
كان سؤال ليليان الأول، الواثق من هذه الحقيقة، هو:
«هل علمت الدوقة بأمري أنا وسوان؟»
إلى أي مدى يمكن أن يرى البصيرة؟
والسؤال الثاني.
’’بالتأكيد سوان… هل يمكنها أيضًا… أن تمارس القوة الإلهية؟‘‘
هل عرفت سوان المستقبل أيضًا؟
صاغت ليليان فرضية بسرعة، لكنها سرعان ما رفضتها. لو كانت سوان تتمتع بالقوة الإلهية، لكانت عرفت. كان الاثنان دائمًا معًا، وقد أعربت ليليان ذات مرة عن رغبتها في أن تصبح كاهنة. لم تكن سوان لتخفي حقيقة أن ليليان كانت تتمتع بقوة إلهية.
لذا، إذا كان هناك أي احتمال، فهو بعد نظر الدوقة.
“أريد أن أؤكد الكثير من الأشياء… لكن ليس من الجيد الاستمرار في حضور نادي القراءة.”
كان ثيو على حق. كان نادي القراءة خطيرًا. علاوة على ذلك، إذا كانت نية فيكتوريا هي استغلالها، فلم يكن من الجيد أن يكون هناك اتصال متكرر بها. إذا تم الكشف عن أنها ليست ابنة ضوء القمر الحقيقية، فمن كان يعلم ماذا سيحدث؟
لذلك، اختارت ليليان منعطفًا طفيفًا لحل هذين الشكوكين.
“… إذن، أتيت لرؤيتي؟”
“نعم. يعتقد اللورد فيتزروي أن عليه تحمل بعض المسؤولية.
عند سماع كلمات ليليان، بدا آشر في حيرة بعض الشيء، وهو يأخذ منعطفًا. إما أنه لم يتوقع أن تأتي ليليان في منتصف النهار، أو أنه كان بالكاد يرتدي ملابسه. ولم يخطر بباله التلميح إلا بعد أن طلب ليليان إعادة ملء إبريق الشاي مرتين.
تم تمشيط الشعر على عجل ورمي القميص والسراويل بلا مبالاة. لقد كان فستانًا أعلن عن نفسه على أنه جاهز لتحية الضيوف بالبيجامة.
“لا أريد الذهاب إلى نادي القراءة بعد الآن. لكن لقاء الفيكونت سيبدو أكثر طبيعية من الخارج. إنه نفس الشيء بالنسبة لوالدي.”
“بالطبع، لديك نقطة. ولكن إذا كنت قد أعلمتني مسبقًا بقدومك، لكان لدي الوقت للاستعداد…”
“لم يكن الوقت قد حان للاستعداد، بل للهروب”.
لسبب ما، أصبح تعبير آشر محرجًا مرتين. ربما لم يكن يعلم لأنه كان عالقًا في المختبر يبحث في الآثار، لكن لسوء الحظ، كانت ليليان تتمتع بشخصية مؤذية للغاية. كان يكفيها أن تأتي وتجد آشر، الذي أعلن عن نفسه على أنه ذكي وناضج، بدلاً من فيكتوريا، التي أعلنت عن نفسها على أنها ذكية وناضجة ولكنها في الواقع كانت تتعثر دائمًا مثل الأحمق.
قبل كل شيء، كان آشر مدينًا لليليان بدين حقيقي.
“لقد اقتربت مني بشكل منهجي وقمت ببيعي للهراطقة. عليك أن تدفع ثمن ذلك.”
“سيدة ليليان. صحيح أنني اقتربت منك بشكل منهجي، لكنني لم أبيعك أبدًا! أقسم أنني لم آخذ فلساً واحداً…”
“ادفع ثمن النهج المنهجي الذي اتبعته معي.”
في النهاية، استسلم آشر بشكل نظيف. لقد كان شخصًا يعرف متى يتراجع.
“م-ماذا تريد؟”
“بالنسبة للمبتدئين، أرني مختبر الأبحاث الخاص بك.”
كانت تنوي البدء من الأسفل.