الرئيسية/ The Extra Decided to Be Fake / الفصل 100
تلك الليلة. لم تتمكن ليليان من النوم حتى وقت متأخر.
وفي الليالي التي لا تستطيع فيها ليليان النوم، كانت تذهب عادةً إلى مكان واحد.
مكتبة ملكية الدوق ماينارد.
كان هذا المكان، المليء بعدد لا يحصى من الكتب القديمة التي لا يمكن تمييز سنواتها، مكانًا مثاليًا لنسيان الوقت والأفكار. علاوة على ذلك، فإن حقيقة عدم ارتياد الناس له كثيرًا كانت أحد العوامل التي جذبت ليليان. ومع ذلك، الليلة كانت مختلفة.
عندما وصلت إلى المكتبة، كانت المصابيح مضاءة بالفعل. عندما وضعت الشمعدان الذي أحضرته جانباً، اتسعت عيون ليليان من المفاجأة.
“أبي؟”
“… ليليان.”
رفع سيدريك، الذي كان يجلس بجانب النافذة، رأسه عند سماع صوتها. ألقى نظرة خاطفة على الساعة، وتحولت لهجته إلى تعكر.
“لقد فات الوقت لقراءة الكتب.”
“لم أستطع النوم. لماذا أنت هنا يا أبي؟”
“لنفس السبب مثلك. ربما لأنك نشأت تحت قيادتي، تبدو أفعالنا متشابهة. “
عندما أغلق سيدريك الكتاب، بدا محرجًا بعض الشيء. كان الأمر مفهوما. باستثناء الوقت الذي شاركت فيه ليليان الغرفة مع سيدريك في طفولتها المبكرة، نادرًا ما رأت الجانب الخاص لسيدريك. كان سيدريك مشغولًا دائمًا، وحتى ليليان، المنشغلة بتعليمها المتأخر، لم يكن لديها ما يكفي من الوقت للتفاعل مع بعضها البعض.
علاوة على ذلك، فإن الفجوة التي دامت ثلاث سنوات في حياة ليليان بعد حادثة أوديل كانت واضحة على الرغم من أنها لم تُذكر بشكل مباشر.
وجد سيدريك دائمًا هذه الحقيقة مزعجة إلى حد ما.
يؤسفني أنني لم اغتنم الفرصة للمغادرة بوتيرة أكثر راحة.
دون قصد، ظلت ليليان بعيدة عن سيدريك منذ حادثة أوديل. ربما بدا الأمر نفسه للآخرين، ولكن كان هناك بالتأكيد شعور بالمسافة لدى سيدريك. وبعبارة صريحة، فقد تخلت ليليان عن قبولها الكامل من قبل سيدريك باعتبارها ابنته.
بالطبع، لم يكن سيدريك يمانع إذا لم تكن ليليان ابنته الحقيقية، واعتبرها جزءًا من عائلته. ومع ذلك، بالنسبة ليليان، لم يعد سيدريك هكذا. ربما تفكر ليليان بطريقة مختلفة، لكنها بلا شك حقيقة واضحة بالنسبة للطفلة.
– أنا أفهم أبي. لا أريد أن أستاء منك. أنت تعرف ما هو مرئي ولكن عليك أن تتظاهر وكأنك لا تعرف.
ومع ذلك تحدثت ليليان عن الأمر بهذه الطريقة. بالطبع، لم تقل ذلك مباشرة لسيدريك.
لقد كانت إجابة على سؤال ماري الاستقصائي غير المباشر.
لم يكن هناك أي تلميح للتوقع في الكلمات التي تبدو سخية. ولا يوجد حتى أمل في أن يقبلها سيدريك يومًا ما كعائلة، أو أنها يمكن أن تصبح الابنة الحقيقية لهذا المنزل.
لهذا السبب لم يتمكن سيدريك من منع ليليان من المغادرة.
– جلالتك، هل سترسل الآنسة بعيدًا بهذه الطريقة حقًا؟ حتى لو اعتنيت بها أكثر قليلاً، فلن يكون ذلك أكثر من اللازم… هناك أشياء لا يمكن التراجع عنها إذا لم يتم القيام بها الآن. هل تعلم أن.
– بالطبع افعل. لكني أشعر أن ما تحتاجه ليليان ليس أنا الآن.
كانت ليليان بطبيعة الحال طفلة تحت الحراسة. غير مبالة بالآخرين، مع ركلة ركنية يائسة للغاية كانت مخيفة. مثل هذه الطفلة لا تقترب بسهولة من الآخرين. في الواقع، نادرًا ما بدأت ليليان المحادثات أثناء إقامتها في ملكية ماينارد.
“لم تسأل أبدًا عن مستقبلها قبل انضمامها إلى الأكاديمية.”
ولكن الآن بعد أن حدث هذا، فإن إحساس ليليان بالمسافة سيزداد فقط. كانت هذه مسافة لم يتمكن سيدريك، بغض النظر عن مقدار ما حاول تقديمه، من تضييقها. لقد كان هذا يقينًا مكتسبًا من تربية ليليان على مر السنين.
— لقد كبرت ليليان كثيرًا، وربما تحتاج إلى وقت للتفكير بنفسها. نظرًا لأنها كانت تحب دائمًا أن تكون بمفردها، اعتقدت أنني سأمنحها المساحة والوقت. إذا أرادت، يمكنها العودة في أي وقت.
بغض النظر عن مقدار ما حاول سيدريك تقديمه، كانت ليليان ستقبله على أنه أفعال نابعة من الذنب. ربما مع المسافة والوقت الكافيين، ستأتي فرصة لتضييق العلاقة مع ليليان.
لكن سيدريك كان يشعر بالضياع، خاصة بعد عودة ليليان. ونظر إلى ابنته التي نمت بشكل ملحوظ خلال السنوات الثلاث الماضية، بنظرة معقدة. ما زالت تظهر له كالفتاة الحراسة التي أتت إلى القصر وشعرها بالكاد يصل إلى أذنيها. لقد فقدت مثل هذه الابنة مؤخرًا المزيد من ضحكها.
“هل هو بسبب ضغط الزواج… أم هناك سبب آخر؟”
تذكر سيدريك ما قاله له إسحاق.
— كان ثيودور واقفًا في الخارج لفترة طويلة، لذا تركته بمفرده. اعتقدت أن لديه بعض الأعمال، ولكن… بدا وكأنه يواصل انتظار الآنسة. وكان لا يزال يبدو مألوفًا لها تمامًا.
– … بكت ليليان؟
– نعم. رأيته وهو يمسح دموعها بعد العناق. بالطبع، منذ أن انضم ثيودور إلى الفرسان، لا يبدو أن هناك حاجة للقلق بشأن نواياه، ولكن مع ذلك، من الأفضل أن نكون حذرين…
– انسى ذلك. تأكد من عدم انتشار هذا الأمر.
لم يكن تصور إسحاق لعلاقة ثيودور وليليان لطيفًا للغاية، لكن لم يكن لدى سيدريك الوقت الكافي للاهتمام بمثل هذه الأمور. وكانت المعلومات التي تلقاها بمثابة صدمة كبيرة له.
“بكت ليليان…”
رغم أنها لم تخبرني ولم تظهر ذلك.
تعانق ثيودور وتظهر دموعها؟
أصبحت المسافة بين ليليان وسيدريك أكثر وضوحًا من أي وقت مضى. علاوة على ذلك، كان من المؤسف جدًا أن ثيودور، الذي لم يعد تابعًا لماينارد، لم يعد من الممكن أن يصدر أوامره بحرية كما كان من قبل.
وبسبب هذا، كان سيدريك منزعجا للغاية. في مثل هذه الأوقات، كان يفتقد زوجته دائمًا.
ربما كانت أغنيس قادرة على التوصل إلى إجابة حكيمة.
كانت أغنيس مهتمة بعمرها، وكانت تتحدث أحيانًا كما لو كانت تعرف كل شيء عن الآخرين.
ربما لهذا السبب. أعطت أغنيس شعورًا مشابهًا عندما قرأت الكتب القديمة.
سقطت نظرة ليليان على أطراف أصابع سيدريك. لقد كان كتابًا قرأته ليليان في الماضي.
“في بعض الأحيان اعتقدت أن الكتب مرتبة بشكل مختلف، وأنك أنت من فعل ذلك.”
“حتى لو لم أكن أواجه مشكلة في النوم… عندما أريد أن أفهم عقول الموتى، آتي إلى هنا. لم أكن أعلم أبدًا أن أي شخص آخر كان يبحث عني أيضًا.
“هل تتحدث عن الدوقة أغنيس؟”
“نعم. لقد كانت إنسانة حكيمة. كلماتها لم تخطئ أبدًا.
سمعت ليليان الكثير عن الدوقة المتوفاة السيدة أغنيس. لم يكن من الصعب جدًا جمع معلومات عنها، مع الأخذ في الاعتبار أنها أمضت وقتًا أطول كفارس من فرسان ماينارد مقارنة بدوقة ماينارد. إذا كان هناك تقييم مشترك، فهو أنها كانت مرحة جدًا ولطيفة وحكيمة.
— ربما، لو لم يحضر أقاربها عندما تزوجت سموك، لم أكن لأتخيل مثل هذا التاريخ العائلي. لقد كانت مفعمة بالحيوية وجميلة حقًا. أعجب بها العديد من الفرسان سرًا حتى داخل النظام. يبقي الناس أفواههم مغلقة عندما أذكر هذه القصة، حيث قد يسمعها جلالتكم.
— لقد تمكنت دائمًا من التنبؤ بالطقس بدقة شديدة. لقد كان يومًا مشمسًا تمامًا، لكنك طلبت مني أن أسرع وأنشر الغسيل قبل هطول المطر. على الرغم من أن ركبتيك كانت تؤلمك. والدتنا، التي لم تشتكي أبدًا حتى عندما كان حذاؤها يؤلمها، لم تقل شيئًا عن ركبتيها، لذلك تركت الأمر وشأنه. ولكن كان هناك يوم عندما تخلصت من كل الغسيل. وكانت تجد دائمًا الأشياء المفقودة، وإذا ظهرت مشكلة تحلها بسرعة. اعتقدت أنها كانت شخصًا محظوظًا جدًا في كل شيء.
عند الاستماع إلى القصص، بدا أنها تنتمي إلى فئة “الشخص الحكيم” أو “الشخص الحدسي”، ولكن بعد التفكير، شعرت ليليان أنها قد تكون قادرة على فهم سبب قدرة أغنيس على حل المشكلات بهذه السهولة.
“لأن الدوقة… كانت ابنة ضوء القمر!”