الرئيسية/ The Baby Isn’t Yours / الفصل 38
“انطلاقا من الحجم والعمق ، أعتقد أنه ذئب لايكاني….”
الذئاب اللايكانية هي نوع شرير من الوحوش ذات الذكاء.
كان الرأس أكبر بكثير من أجسادهم ، وكان وحشًا رفيع المستوى إلى حد ما تطور جسمه ليشبه جسم الإنسان ويمكنه التحرك بحرية على رجليه الخلفيتين. عادة ما كانوا يتنقلون في مجموعات والشيء الوحيد الذي سيفصلهم عن عبوتهم هو ما إذا كانت العبوة تتفكك ، أو تم طردهم أو التخلي عنهم. أشياء مثل اشتهاء أنثى أخرى ، أو مهاجمة قائد المجموعة أدت إلى الهجر. تم نبذ الذئاب المهزومة وغير قادرة على الاندماج مع القطيع. بسبب عدم حمايتهم من قبل القطيع ، كان عليهم أن يصطادوا بشكل منفصل ، وأصبح من الصعب التزاوج. من بين الذئاب الوحيدة التي نجت ، كانت تقاتل من أجل بقائها على قيد الحياة شحذها في وحوش وحشية.
لم يكن من غير المألوف سماع قصة ذئب وحيد يرهب قرية عندما حاول نهب القرية. لم يكن هناك الكثير من آثار الأقدام ، ورؤية أنهم تجرأوا على دخول الغابة الخيالية ، كان من المحتمل جدًا أنهم طردوا من العبوة.
على الأرجح واحد أو اثنان منهم فقط. ثلاثة على الأكثر.
لن يكون من السهل التعامل مع مجموعة كاملة من الذئاب اللايكانية ، ولكن إذا كانا زوجين فقط ، فيمكنها بسهولة القضاء عليها.
“الشيء الغريب هو ، كيف دخلت هذه الوحوش إلى غابة الجنيات …” أمالت كاليا رأسها في التفكير للحظة.
الجنيات لم تكن تحب الوحوش.
ولا أرواح مثلهم أيضًا.
“لا أعرف ما إذا كان ذلك بسبب عدم عبورهم لخط معين أو شيء من هذا القبيل ولكن لا يمكنني معرفة كيف يمكن للوحش العبور إلى منطقة الجنية.”
“… هذه آثار أقدام ، أليس كذلك كاليا؟” سأل همهم ، الذي كان يسير بهدوء خلفها ، بشيء من القلق.
لم تنكر كاليا ذلك وتحدثت بشكل عرضي ، “لا بأس. أنا هنا.”
لم يكن هناك اهتزاز أو إثارة كبيرة في صوت كاليا.
تغير تعبير همينغ بعد التحديق في مثل هذه كاليا بهدوء للحظة. “… ل- لكن! الآن ليس الوقت المناسب لانسة لحماية أي شخص. أنا – سأحمي آنسة! ” همهم ، الذي تعهد بشجاعة وإن كان مرتعشًا بعض الشيء ، أمسك السكين بكلتا يديه.
“أنا لست جيدًا بما يكفي حتى الآن ، لكنني سأبذل قصارى جهدي على الأقل!” استمر الهمهمة بقوة.
ومع ذلك ، استطاعت كاليا أن ترى أن همينغ كانت تحاول فقط أن تكون شجاعة على الرغم من حقيقة أن يديها الشاحبتين كانتا تمسكان السكين بإحكام لدرجة أن أطراف أصابعها كانت بيضاء.
“شكرا لك. أنا مطمئن جدا؟ “
“…… أنت تسخر مني ، أليس كذلك؟”
“يمكن؟”
“أوه حقا؟ سأقوم بحمايتك “.
نعم نعم.
ابتسمت كاليا كما لو كانت والدة فخورة واستمرت في المضي قدمًا.
على الرغم من أنها كانت تبتسم ، إلا أنها لم تكن في عجلة من أمرها.
كان ضباب غابة الجنيات مغرمًا بشكل خاص بالأطفال. وبطريقة ما ، أصبحت أكثر توتراً قليلاً بعد التأكد من دخول حتى الوحوش إلى الغابة. ربما تكون الذئاب قد فقدت ذكائها بسبب الجوع وبالتالي دخلت إلى غابة الجنيات.
أكلت الذئاب اللايكانية البشر. كلما كان الإنسان أصغر سنًا ، زاد إعجابهم به. لحسن الحظ ، عندما كانت الذئاب تتحرك في مجموعات ، لم تقترب من المكان الذي يعيش فيه البشر.
كانوا أذكياء جدا بين الوحوش. وعادة ما كان يقود الذئاب أذكى وأقوى بين أفراد القطيع. عرف القائد أنه لا شيء جيد يخرج عادة من الذهاب إلى المناطق البشرية. ولكن إذا تم نفيهم وتجويعهم ، فعادة ما يتم التغلب عليهم بالجوع ولن يكون لديهم القدرة على الحكم السليم.
كان من الطبيعي اصطياد الذئاب التي جاءت بالقرب من القرية. نظرًا لأنهم لفتوا انتباهها ، لم تستطع التخلي عن هذه الوحوش التي يمكن أن تشكل تهديدًا. ومع ذلك ، في الوقت الحالي ، إلى أن عثرت عليهم ، كان شاغلها الوحيد هو ما إذا كان الأطفال بأمان أم لا.
بعد ذلك فقط.
سحق.
على الرغم من أنه غير مسموع تقريبًا ، إلا أنها ما زالت تلتقط الصوت. حلقت عينا كاليا عبر الغابة وهي تتحرك بهدوء للعثور على مصدر الصوت. أدارت رأسها بحركة غير مستعجلة وببطء قامت بمسح كل شبر من الأرض حولها. توقفت عيناها المتحركتان بعناية على فوضى متشابكة من الجذور والأغصان المتراكمة مثل القبر.
بعد رؤية المظهر غير العادي في عيني كاليا ، تجمدت همينغ في مكانها ، وهي تحاول أن تحبس أنفاسها حتى لا تصدر زقزقة واحدة.
في اللحظة التي خطت فيها خطوة نحو قبر الكرمة عندما-
يا إلهي!
قفز ذئب ليكان عملاق من الأدغال مع عواء قاسٍ بما يكفي لإثارة الذعر. صرخة واحدة أذهلت ليس فقط همهمة ولكن الجنيات في الغابة. يمكن أن يشعروا بأجنحتهم ترتجف عند هذا الصوت الثاقب للأذن.
تات تات تات تاتت!
لكن نظرات كاليا على الذئب الذي كان يندفع نحوها ظلت هادئة.
لقد وقفت هناك ولم تتأرجح إلا قليلاً عندما كان الذئب الليكي أمامها ، تقريبًا عليها.
لقد قامت بتأرجحها بخفة لدرجة أن الصوت الذي يخترق الهواء لا يمكن سماعه على الأصوات التي كان الذئب يصدرها.
تمكن الذئب من تجنب سيف كاليا. ولكن على الفور ، تغيرت زاوية نصلها وتقطعت إلى نصف كتف الذئب.
يا إلهي
تراجع الذئب بسرعة ، والدم ينزف من جانب واحد من كتفه. كبر زمجره ، فكشف المزيد من أسنانه. تم حفر أظافر ذئب ليكان في الأرض ، ثم زأر مرة أخرى في كاليا التي كانت تراقب الذئب بهدوء.
تحولت نظرتها التقييمية التي كانت تفحص الذئب إلى الحيرة.
عيناها .. هل انقلبت؟ تلك الجروح … ما خطب جسدها؟
كان الذئب الليكي في ظروف قاسية.
سال لعابه من حول شفتيه وعيناه مقلوبة. علاوة على ذلك ، كانت هناك علامات غاضبة على صدره كما لو كان يخدش نفسه باستمرار. وكأنه كان على وشك تمزيق قلبه؟
“هل جن جنونه؟”
ربما شعر الذئب بتردد كاليا لكنه انقلب مرة أخرى ، واغتنم الفرصة لمهاجمتها بضربة طويلة. كانت هجمة بسيطة لكنها كانت قوية. لكن كاليا لم تكن واحدة يمكن إبعادها.
كما لو أنها تنبأت بالهجوم ، رفعت كاليا سيفها بسلاسة دون تردد وعادت بهجوم وحشي من جانبها. كانت حركتها هادئة ، لم تكن سريعة أو بطيئة. كانت مسترخية للغاية ، آصف تلعب مع الوحش أمامها.
غرررر!
تردد الذئب ، الذي كان لا يزال يزمجر وأسنانه مكشوفة ، لكنه استدار في النهاية وركض عائداً إلى الأدغال. ركضت بجنون ، ولا شك في الشعور بالتهديد.
لم تهتم كاليا بسحب جسدها الثقيل للركض خلف الذئب. إلى أي مدى يمكن للمخلوق المصاب أن يذهب إذا ركض على أي حال.
لم يكن هناك الكثير من الزوايا التي يمكن أن يركض إليها الذئب لأنه لم يكن قادرًا على التعمق في غابة الجنيات على أي حال لأنه كان وحشًا.
حملت ثوبها برشاقة بيد واحدة ، واتبعت برفق بعد الذئب الهارب. بدا الأمر وكأنه مضيعة للوقت في الجري.
خلف كاليا ، التي اختفت في أوراق الشجر ، كان همينغ وحده.
“اغهه….”
جلست على الأرض ، وقد انهارت تحت رجليها المهتزتين وتمتمت على نفسها ، “… واو ، كان ذلك رائعًا …”
ارتجفت من المشاعر ، متذكّرة مكانة وسمعة كاليا التي نسيتها في الأشهر الأخيرة. كما هو متوقع ، كان أن يصبح مربح كاليا أعظم ثروة في حياة همينغ .
“أنا سعيدة للغاية لأنني تابعتك يا آنسة. شخص مثلي … أحتاج حقًا إلى تربيتة على ظهري! أنا فخور جدًا بنفسي! “
قفزت همينغ ، التي كانت تمدح نفسها لفترة من الوقت ، فجأة وطاردت كاليا. كانت عيناها مليئة بالشوق.
***
خفض.
تم قطع فطر ضخم ، يزيد ارتفاعه عن مترين ، برفق بشرطة مائلة. انزلق النصف الموجود في الأعلى على الأرض وتدحرج بضربة.
“إنه فطر وهمي. يمكن أن ينبعث منها مسحوق يسبب الهلوسة لكنه ينمو فقط في جنية “واو … هذا فطر وهمي؟ لم أكن أعرف أنهم سيكونون بهذا الحجم “.
تم إخبارها فقط عن وجودها بشكل عابر. عندما علمت بهذا الفطر ، اعتقدت أنه حجم لطيف – ليس أكبر من حجم النابالم – لكنه كان بحجم وحش تقريبًا؟
“ربما يكون هذا الفطر الوهمي منتشرًا في جميع أنحاء هذه الغابة. إذا قمت بقصها ، يبدو أن أوهامهم تضعف ويبلغ نصف قطرها حوالي 50 مترًا. ومع ذلك ، لا تقترب أبدًا من الفطر بدافع الفضول “.
“لماذا؟”
“إذا اقتربت منه كثيرًا ، فسوف ينبعث منه مسحوقه وإذا غطيت بالمسحوق المسكوب ، فستفقد عقلك. إذا ماتت تحت فطر ، يقال إن الفطر يتغذى على الجثة ويستخدمه كغذاء “.
“هاه … إنه مجرد فطر لكنه ما زال مخيفًا للغاية” ، ارتجفت همهمة ، كما لو كانت خائفة ، ورجعت بضع خطوات للوراء من الفطر المتساقط.
“لا بأس طالما أنك لا تقترب ولكن توخي الحذر.”
“نعم!”
بينما كانت كاليا تستمع إلى رد همينغ ، انفجر رأسها فجأة. كان ذلك لأنها شعرت بنظرة ثاقبة عليهم.
من خلال مسح سريع لمحيطهم ، تمكنت بسهولة من تحديد مصدر النظرة. كان رأس يطل من شجرة عمود أبيض بالقرب من الفطر الساقط. كان لون الشعر الذي يحيط برأسها المائل مألوفًا لعيون كاليا. كانت كاليا مندهشة بعض الشيء وضاقت عينيها لتفحص الشكل عن كثب.
“لون الشعر هذا غير شائع …”
كانت نظرة كاليا مركزة على ترفرف الشعر الأصفر الباهت. امتد عيناها إلى وجه الشخص. في اللحظة التي تواصلت فيها بالعين مع المرأة ، خفق قلب كاليا بصوت عال.
“ما خطب قلبي؟ لماذا فجأة ينبض هكذا؟
بومب!
شعرت كاليا بقلبها يضخ بشدة فجأة ، ولم تستطع إخفاء إحراجها. انجذبت عيناها إلى المرأة المختبئة خلف الشجرة.
“جنية؟”
كانت المرأة ذات وجه أبيض وأذنين مدببتين وبدت وكأنها جنية. كان شعرها بلون مشابه لشعر كاليا لكنه لم يبدو متماثلًا تمامًا. كان شعرها مفرودًا تمامًا بينما كان شعر كاليا نصف مجعد.
نظرت المرأة المختبئة خلف الشجرة البيضاء إلى كاليا بتعبير فضولي على وجهها. عندما التقت عيناها ، اتسعت عيناها في مفاجأة لكن وجهها سرعان ما خفف إلى ابتسامة. حتى أنها أعطت موجة خفيفة بطرف يدها النحيلة من خلف الشجرة.
حدقت كاليا في الجنية بصراحة مثل الأحمق دون أن تدرك ذلك. عندما نظرت إلى الجنية المبتسمة ببراءة ، انقبض قلبها بشكل غريب. في البداية ، اعتقدت أن قلبها ينبض بشدة ، لكن الآن شعرت أن الكهرباء تتدفق عبر جسدها بالكامل مما تسبب في تأثير مخدر تقريبًا.
“ما خطبي فجأة؟”
كانت محرجة. فوجئت كاليا بهذه العلامات الأولى للشذوذ الجسدي لكنها سرعان ما استعادت رباطة جأشها. بقبض قبضتيها ، أخذت نفسًا عميقًا وأومضت ، وأعادت تركيز نظرتها على النساء. لكنها اختفت لسبب ما.
“أوه؟” عبس ، وتركت تنهيدة.
همهمة ، التي كانت حذرة منذ ذلك الحين من محيطها ، نظرت إليها بغرابة.
“ماذا دهاك؟”
“… يا همينغ ، هل رأيت المرأة التي كانت تقف هناك؟”
“ماذا؟ امراة؟ هل كانت هناك امرأة؟ ” أغمضت طنين عينيها ونظرت حولها ، لكن “المرأة” لم يتم العثور عليها في أي مكان.