الرئيسية/ Summer Must Die / الفصل 82
هل يُعقل أن كيم دان، التي من المفترض أن تكون موجودة في المستقبل، قد أعادت الزمن إلى الوراء وهي الآن عالقة في ماضيها؟
وماذا عن دان التي تعيش في الحاضر؟
“ستكون هناك.”
“هناك؟ تقصدين…”
“الغرفة الضيقة حيث بكيتِ، وقلتِ إنكِ تشعرين بأنكِ محاصرة في جزيرة مهجورة.”
“…”
وكيف عرفت والدتها كل هذا؟
“أنتِ ما زلتِ هناك الآن. مهما حاولتِ العودة بالزمن، لن تستطيعي فعل أي شيء سوى مراقبة هذه اللحظة الحاضرة.”
“إذن! لماذا فعلتُ هذا بحق السماء؟”
لماذا عدتُ بالزمن إلى الوراء؟
لم يكن هناك أي شيء يمكنها فعله هنا على أي حال.
انتاب دان شعورٌ لا يُطاق بالعجز.
حتى لو عادت بالزمن إلى الوراء، لما استطاعت عكس الموت. في النهاية، لم تستطع استعادة العالم الذي أفلت من بين يديها.
أطلقت دان ضحكة هستيرية جوفاء، ودفنت وجهها بين يديها وأطلقت صرخة مكتومة.
ندمت على ذلك. ندمت بشدة.
ليتها لم تلتقِ راسل قط، لما كانت تعاني كل هذا العذاب.
الآن وقد ذاقت مرارة فقدان شيء ثمين، لم يعد هناك سبيل للعودة إلى ما قبل أن تعرف هذا الشعور.
“يا ابنتي، المهم هو الحاضر، كل لحظة تعيشينها وتتنفسينها. لذا، عودي الآن إلى زمانك.”
“أمي…”
أمسكت والدتها كتفي دان بقوة، وصوتها الثابت يفيض بعزيمة لا تلين.
“هناك من ينتظرك، أليس كذلك؟”
ابتسمت والدتها، وتجعدت عيناها عند الزوايا، وانهمرت دموعها التي كانت تكتمها.
لم تستطع دان سوى التحديق بصمت في وجه والدتها،
وكأنها اكتشفت للتو نسخة شابة منها، شخصًا لا بد أنه يشبهها.
“من… أنتِ؟”
انطلق سؤال دان، كاشفًا عن اضطرابها الداخلي. ابتسمت والدتها بحنان وأجابت:
“أنا والدتكِ. كيم، والدة دان.”
* * *
بقيت دان وحيدة في الغرفة، تُشغّل هاتفها وتُطفئه مرارًا وتكرارًا. هل تبقى هنا، متظاهرةً بأنها لا تعرف شيئًا، وتعيش بجانب والديها؟ أم تعود إليه؟
“…راسل.”
هل مات؟ ربما. إن لم تعد دان، سيبقى ميتًا إلى الأبد – ثمنًا لمحاولة العودة بالزمن.
لكن إن كسرت التعويذة مجددًا وعادت إلى ذلك العالم، فهل سيعيش راسل؟
بعد أن شهدت الموت فقط حتى الآن، بدت فكرة إنقاذ شخص ما غريبة على دان. هل تستطيع حقًا إنقاذه؟
نقرة. أعادت دان تشغيل هاتفها.
ظهر على الشاشة عنوانٌ مزخرفٌ بنقوشٍ بديعة.
“…”
لمست دان الشاشة بأطراف أصابعها ببطء. ومرة أخرى، تغيّر النص.
هذه المرة، لم يظهر راسل إطلاقًا، بل امتلأت الصفحات بقصة إيان وجوليان فقط.
“…راسل؟”
تحركت يدا دان بسرعة أكبر. الفصل التالي، والذي يليه. مهما قلّبت الصفحات، لم يظهر راسل أبدًا.
أصبح الكتاب بأكمله الآن يدور حول صراع السلطة بين آل لانكستر وآل ليجاسي، وقصة الحب التي نشأت بين إيان وجوليان.
“لماذا؟”
ألم يكن راسل هو بطل الرواية؟ كان وجوده أساسيًا في القصة.
امتلأت عينا دان بالحيرة. قلّبت أصابعها الفصول بسرعة متزايدة، حتى توقفت عند عشرة فصول فقط.
لم يكن راسل موجودًا. لم يُذكر اسمه في أي مكان في الكتاب.
“مواء.”
قفزت كوكو على حجر دان بصيحة واضحة حزينة. حدّقت عيناها الذهبيتان مباشرةً في الهاتف الذي بين يدي دان.
انعكست نظرتها الغريبة الغامضة على الشاشة المتوهجة بالكامل.
“كوكو.”
“كل الناس يخشون المجهول.”
تحدثت كوكو، وعيناها لا تزالان مثبتتين على الشاشة.
في تلك اللحظة، لم يعد دان يكترث إن تكلمت قطتها أم لا. كان عليها أن تعرف.
“ماذا حدث للمكان الذي كنت فيه؟”
“التراجع خوفًا هو خيارك، والتقدم رغم الخوف هو أيضًا خيارك.”
لم يكن هذا جوابًا لسؤالها. أمسكت دان بمخالب كوكو الأمامية وسألت مجددًا.
كان بإمكان كوكو أن تسحب نفسها بسهولة لو أرادت، لكن يدي دان المرتجفتين النحيلتين بدتا مثيرتين للشفقة واليأس.
“ماذا عن راسل؟ ماذا حدث له؟”
“ألم يُقدّم قربانًا لتحقيق أمنيتك؟”
كان صوت كوكو هادئًا بشكل غريب. انفجر سد مشاعر دان المكبوتة أخيرًا، وتحدثت مجددًا، مُفيضةً بشوقٍ ووحدةٍ تائهين.
“إذن حتى لو عدت مرة أخرى… لن أتمكن من رؤيته؟”
“ما رأيكِ فيما كان يدور في ذهنه حين ضحّى بنفسه؟”
“…”
صمتت دان. كيف لها أن تستوعب الأمر؟
ما الذي كان يدور في ذهن راسل وهو يواجه شيئًا مرعبًا لدرجة أنه جعل جسدها يرتجف؟
لم يُظهر راسل لدان أي أثر للخوف. لم يكن هناك أي تردد في يده التي لامست خدها برفق،
ولا ذرة ندم في عينيه الزرقاوين اللتين لم تنظرا إلا إليها.
“هل كان ذلك الفتى حقًا لا يخشى الموت؟”
“لهذا السبب تحديدًا عليّ العودة! لأحميه هذه المرة، لأخبره أنني آسفة، لأخبره… أنني أحبه…”
“إذن لم يعد لديكِ ما يُقلقكِ. بما أنكِ عزمتِ على حمايته، فلا بد أن يأتي الخوف في المرتبة الثانية، أليس كذلك؟”
سواء أكانت كوكو أم شيء آخر يتحدث من خلالها، فقد كانت الكلمات صحيحة.
كان الخوف هاجسًا ثانويًا.
خفضت دان نظرها ببطء إلى الهاتف الصغير في يديها، إلى النص الأسود المتلألئ على شاشته.
فتحت أطراف أصابعها المرتجفة الفصل التالي، ثم الذي يليه، رغم أنها كانت تعلم مسبقًا أن راسل ليس موجودًا.
وأخيرًا، وصلت إلى الفصل الأخير.
“شكرًا لكِ يا كوكو.”
“شكرًا لكِ يا كيم دان.”
“…؟”
نظرت دان إلى كوكو بعيون حائرة. جلست كوكو منتصبة، تحدق بها مباشرةً بهدوء ووقار.
“لأنكِ منحتني دفئكِ، ووجباتكِ الخفيفة اللذيذة، وتغيير مياهي النظيفة كل يوم.”
“كوكو…؟”
“شكرًا لكِ. وداعًا يا أختي.”
نقرت كوكو الشاشة برفق بمخلبها. انتهى. النهاية. مع تلك الكلمة الأخيرة، بدأ عالم دان يتلاشى ويختفي.
“أحبكِ. سأتذكركِ.”
كان آخر ما سمعته صوت كوكو، مبللاً قليلاً بالدموع.
أحبكِ أيضاً يا كوكو.
أحبكم أيضاً يا أصدقائي.
أحبكِ أيضاً يا أمي.
أحبك أيضاً يا أبي.
أحبكم جميعاً يا عالم.
كان عليها أن تدفن كل هذا في الماضي الآن، لكنها ستتذكره. كشوقٍ دافئٍ في الماضي. كذكريات.
ارتسمت ابتسامة على شفتي دان.
* * *
“هل رحلت؟”
كانت بطانية دافئة تُغطي جسد دان المُنهك. تتبعت نظرة كوكو البطانية حتى استقرت على والدتها.
“نعم. لقد رحلت.”
“كيف يُمكن أن تُشبهني إلى هذا الحد؟”
مع غياب ابنتها، لم تعد الأم بحاجة لإخفاء مشاعرها. كانت ابنتها من المستقبل أقوى مما توقعت، تماماً مثلها في صغرها.
“هل ستكونين بخير؟ لن تريها مجدداً.”
قفزت كوكو على كتف والدتها، وتحدثت بنبرة قلقة.
“لا بأس. ما دامت كيم دان موجودة في هذا العالم، سنلتقي مجدداً.”
“لكنها لن تتذكركِ. و… ستغادر هذا العالم.”
“إذن كيف لي أن أربط تلك الطفلة بهذه اللحظة؟ ستستمر في النمو.”
أزاحت والدتها شعر دان برفق إلى الخلف. وبينما تفعل ذلك، بدأ جسد دان يتلاشى ببطء في الهواء، مختفياً.
“لا بد أنها عادت سالمة.”
كان صوت والدتها مليئاً بالشوق والحنان. لقد كانت قلقة على ابنتها الضعيفة، لكنها الآن تستطيع أخيراً أن تتركها.
“لكن…”
“لا شيء أقوى من شخص يعيش ليحمي الآخرين. الآن، حان الوقت لدان أن تتعلم أن تعيش لا كمن يحظى بالحماية، بل كمن يختار أن يحمي.”
قبل أن يتلاشى جسد دان تمامًا، ربتت والدتها على رأسها المتلاشي للمرة الأخيرة، متشبثة بآخر أثر من الشوق.
ابنتنا الحبيبة، التي نفتقدها بشدة.
نسأل الإله أن تجدي السعادة في تلك الدنيا.
نسأل الإله ألا تمتلئ حياتك هناك بالألم.
نسأل الإله ألا تكون مليئة بالحزن.
وعندما نلتقي يومًا ما، نسأل الإله أن نبقى معًا حتى نكبر في السن ونرحل.
ابنتنا التي رحلت عن هذه الدنيا مبكرًا جدًا.
“أحبكِ يا دان.”
أغمضت والدتها عينيها بشدة. لفتها نسمة لطيفة.
حان وقت وداع ابنتها التي كبرت.
متى بتكملوا