الرئيسية/ The Baby Isn’t Yours / الفصل 39
“هل رأيت وهمًا؟” سأل همهم بحذر كما لو كانت محرجة.
“وهم؟ هل كان مجرد وهم؟”
فكرت كاليا بجدية ثم هزت رأسها وأجابت ، “حسب فهمي ، يظهر ضباب غابة الجنيات أعظم طموحات المرء أو الشخص الذي تفتقده كثيرًا ولكن ما رأيته سابقًا كان امرأة غريبة لم أقابلها من قبل. قبل كل شيء ، بدت وكأنها خرافية “.
“أوه ، حسنًا ، ربما تكون خرافية تعيش في هذه الغابة؟”
“يمكن.”
كانت تلك الفرضية الأكثر منطقية. ومع ذلك ، كان من الغريب بعض الشيء أن تتجول جنية بالغة في الغابة بمفردها. معظم الجنيات بهذا الحجم كانت جنيات رفيعة المستوى بمظهر يشبه الإنسان. كانوا متماسكين للغاية وعادة لا يتجولون بمفردهم.
‘هذا يعني….’
يمكن أن يكون هناك جنيات أخرى في الجوار. نظرت كاليا حولها ببطء بحواس مرتفعة لكنها لم تشعر بوجود أو طاقة الجنيات الأخرى. ومع ذلك ، كانت ترى الشعر الأصفر الفاتح يرفرف من خلف شجرة أخرى.
“… لماذا هي هناك؟”
نظرت كاليا في اتجاه الشجرة مرة أخرى والتقت عيناها بعيون الجنية التي أطلّت رأسها قليلاً. ربما كانت خجولة لكن الجنية بدت وكأنها تطأ قدميها قبل أن تنكمش خلف الشجرة. لم تستطع سماع الصوت ، لكن بطريقة ما بدت الجنية وكأنها تصرخ 1.
“يجب أن أكون مخطئا ، أليس كذلك؟”
تجعد جبين كاليا وضاقت عيناه مرة أخرى.
“هل يختبئون أم لا؟ اعتقدت أنها غادرت لكنها اقتربت بالفعل. إنها قريبة بما يكفي ليتم ملاحظتها … “
في الوقت الحالي ، كانت الجنية مختبئة خلف شجرة رفيعة جدًا لدرجة أنها لا تستطيع تغطية جسدها بالكامل. ظهرت أجزاء من شعرها وملابسها من خلف جانبي الشجرة. تناثرت الأوساخ في كل مرة تطأ فيها قدميها. بصدق ، لم يكن الأمر مختلفًا عن الإشارة إلى “أنا هنا” بجسدها على الرغم من أنها كانت “مختبئة”.
همهم ، الذين شاهدوا كاليا وهي تتنهد قليلاً ، أمالت رأسها واعتقدت أن الأمر برمته كان غريباً. “مرحبًا ، كاليا. ماذا هناك؟ “
“طنين. خلف تلك الشجرة ، لا يمكنك حقًا رؤية تلك المرأة – لا – تلك الجنية؟ “
“خلف الشجرة؟ ردت همينغ كما لو أنها لا تملك أي فكرة عما يجري.
نظرة كاليا لم تستطع إلا أن تنزلق ذهابًا وإيابًا بين همينغ والمرأة خلف الشجرة.
بعد لحظات من الصمت ، سألت كاليا مرة أخرى ، “… همينغ. لا يمكنك رؤية أي شيء حقًا؟ “
“هاه؟ نعم ، لا يوجد شيء … لماذا – ما الذي يفترض بي أن أنظر إليه ولكني لا أرى؟ “
في رد همينغ غير الواثق ، تراجعت كاليا في الارتباك.
‘ما هذا؟ هل أرى حقًا وهمًا الآن؟
عادت كاليا إلى الشجرة بنظرة محيرة. تمسكت المرأة المختبئة رأسها للخارج لإلقاء نظرة أخرى مرة أخرى.
ثم لوحت مرة أخرى وكأنها تعرف كاليا. بعد أن عادت الموجة بنظرة غير إرادية وعبوس ، خفضت المرأة يدها على الفور بشكل محرج وخدش خدها. احمر خديها واندفعت عيناها جيئة وذهابا ، على ما يبدو محرجة.
“ما هذا المخلوق بحق الجحيم؟”
سيكون من الأفضل لها أن تمسك بها وتزيلهم أو تكشف عن هويتهم ، لكن الوقت ينفد الآن. بعد مراقبتها لفترة طويلة ، لا يبدو أنها تحاول إحداث أي ضرر. كاليا ، التي كانت تفكر لفترة من الوقت ، أدارت رأسها. لم تكن هي النقطة المهمة ولم تكن هي الشيء المهم الآن.
“دعونا نعثر على الأطفال أولاً.”
من الطريقة التي كانت تختبئ بها ، لم تكن تبدو وكأنها ستتصل بزميل أو صديق.
سارعت كاليا إلى الأمام للعثور على الأطفال ، تاركة وراءها الجنية المشبوهة.
***
“يا إلهي.”
وقفت كاليا أمام المكان الذي أصبحت فيه آثار الذئاب باردة ، وتألمت للحظة. ولأنها قابلت الجنية الغريبة على طول الطريق ، فقد فقدت أثر الذئب. وقفت هناك لفترة من الوقت ونظرت حولها. عندما رفعت حواسها لتفحص ما يحيط بها ، التقطت رائحة دم خافتة من أنفها. اختلطت رائحة الدم برائحة الماء.
“يمكنني سماع صوت الماء هناك. دعونا نذهب هناك أولا ، همينغ “.
ربما ذهب الذئب نحو صوت الماء إما لغسل دمائهم أو عطش بسبب نزيفه الغزير. في كلتا الحالتين ، سيكون من الأفضل التوجه إلى مصادر المياه أولاً.
“أتمنى أن يكون الأطفال بأمان”.
بخلاف تلك التي هاجمتها منذ فترة ، لم تكن تعرف ما إذا كان هناك المزيد من الوحوش. لهذا السبب كانت كاليا في عجلة من أمرها.
تمامًا كما كانت كاليا على وشك اتخاذ خطوة إلى الأمام ، أمسك شيء ما معصمها.
“… ..!”
لا ، كان الوهم هو الذي أوقفها.
من الواضح أن يد المرأة كانت قد أمسكت بمعصم كاليا لكن اللمسة لم تكن وكأنها يد عادية. أدارت كاليا رأسها لتنظر إلى الجنية التي حملتها. بطريقة ما ، دون أن تشعر كاليا بوجودها ، اقتربت الجنية إلى هذا الحد ووقفت الآن بجانبها ، وتمسك بها بكل قوتها. عند الفحص الدقيق ، لم يكن للجنية نفسها حضور كبير على الإطلاق. انطلاقا من مدى ضعف حضورها ، بدت وكأنها جنية ذات قوى ضعيفة.
لكن في تلك اللحظة ، بدأت شاشا ، التي كانت هادئة في بطنها ، في الركل وإثارة الضجة. كما لو كان يتفاعل مع الجنية بجانبها.
“هل بسبب دم الجان؟”
لكن الدم لن يكون بهذه القوة …
نظرت كاليا إلى الجنية بغرابة. كانت الجنية تمسك بيدها ، وتصدر أصوات شخير وكأنها تتوسل إليها لتذهب إلى الجانب الآخر. على الرغم من أنها كانت أصغر قليلاً من كاليا وأطول قليلاً من همينغ ، إلا أن وجهها كان شابًا ويبدو أنه في مكان ما في سن المراهقة إلى العشرينات من عمرها. لم يكن هناك أي حقد أو مرح في عيون الجنية وهي تسحب يد كاليا. بدلاً من ذلك ، أظهرت فقط إعجابًا كبيرًا تجاه كاليا ، وهو أمر غريب.
“ماذا تفعل؟”
تم القبض على كاليا من قبل الجنية ورفع معصمها ، لكن هذا لا يعني أنها سوف تجرها الجنية بعيدًا. وقفت هناك بلا حراك ، محدقة في هذا المخلوق الغامض بعيون متجهمة. من ناحية أخرى ، نظر همينغ إلى يد كاليا ، التي كانت تطفو أمامها في الهواء أمام كاليا وتساءل ما هو الخطأ معها.
“لماذا تقف هكذا؟ كاليا؟ أوه! هل هذا ما قلته سابقًا؟ لا تقل لي أن الجنية تمسك بيدك؟ “
مندهشة ، قامت همينغ بتأرجح سيفها الطويل بشكل أعمى في الهواء ، في محاولة لإبعاد الجنية التي كانت مرئية فقط لعيون كاليا. كما لو كانت منزعجة من السيف المتأرجح بتهور ، حدقت الجنية في همينغ وأرجحت قدمها. الطنين ، الذي كان لا يزال يمسك سيفها ، تم ركله من قبل الجنية ودفع إلى الوراء.
أرغ!
صرخت همينغ وهي تمسك فخذها.
تلهث همهمهم وأشار في الهواء ، “ما ، ماذا؟ من هذا؟ من وضع قدمه عليها؟ هل هذا انت يا جنية؟ اخرج من هنا!”
ذهبت الجنية ، التي كانت تمسك بيد كاليا حتى ذلك الحين ، إلى همينغ وألقت لسانها بها. هزت كاليا رأسها وهي تراقب القتال الطفولي بين همينغ والجنية. كانت الهمهمة تصرخ في الهواء الفارغ بينما كانت الجنية تداعب مؤخرة رأسها.
عندما قدمت كاليا حركة لتجاوز الاثنين والمتابعة إلى الأمام ، ركضت الجنية إليها وأمسكت معصمها بقوة أكبر من ذي قبل. نظرت حولها ، وهي تتأوه وتتوسل إلى كاليا للتوجه نحو المكان الذي كانت تشير إليه.
“لا يمكنك التحدث؟” سأل كاليا بأدب إلى حد ما.
ترددت الجنية وهزت رأسها.
– لا أستطيع فعل ذلك. –
كان هناك صوت حفيف صغير ونسيم لطيف يمر فوق أذنيها كما لو كانت الرياح تهمس بهدوء في أذنيها.
أومأت كاليا برأسها كما لو أنها فهمت وتحدثت مرة أخرى ، “ليس لدي وقت للعب معك الآن. لا بد لي من البحث عن الأطفال المفقودين “.
توقفت الجنية للحظة ، ثم أومأت برأسها كما لو كانت تتفهم. ربت على صدرها كما لو كانت تطمئنها ثم لوحت بيد كاليا في الاتجاه الذي تريدها أن تذهب إليه مرة أخرى.
“هل يمكنني الوثوق بها؟”
وبينما كانت تتداول ، بدا أن الجنية تلمح شكوك كاليا من تعابير وجهها ووجهت يائسًا.
“حسنًا ، المسارات مقطوعة هنا على أي حال. يمكنني الذهاب في أي اتجاه من هنا.
لم يكن ضمانًا أن يكون الأطفال أو الذئب بجوار جسد الماء. ربما هذه الجنية تعرف حقًا مكان الأطفال.
“حسنًا ، سأتبعك. ولكن إذا لم يكن هناك أطفال أو إذا كنت تلعب مزحة … “بدأت كاليا بجفاف.
كانت عيون كاليا على الجنية هادئة.
بنظرة غير مبالية ، أنهت تهديدها بهدوء بصوت خافت ، “سوف آذيك.”
إذا قادتها الجنية حقًا إلى مكان وجود الأطفال ، فلن تكون أكثر امتنانًا. ومع ذلك ، فقد كانت هي و همينغ معرضين لخطر كبير لدرجة أن تكون هذه مزحة أو كذبة. لم يكن هناك ما يخشاه إذا كانت هي و همينغ فقط ، لكن كان عليها أن تكون أكثر قسوة من المعتاد لأن حياة الأطفال كانت على المحك. لقد كانت مقامرة ، بعد هذه الجنية الغريبة الآن …
بطريقة ما ، شعرت كاليا أنها يمكن أن تثق في هذه الجنية الغريبة. تواصلت الجنية الغريبة معها بالعين واستجابت لكاليا بابتسامة كبيرة. ثم أشارت برأسها وطاردت شفتيها.
– من هنا. –
كاليا ، التي كانت تحدق في الجنية ، تبعتها ببطء وراءها مع همهم في السحب.
***
كان أمامها مجموعة ضخمة من الزهور.
شعرت وكأن كل لون في هذا العالم قد تم جمعه هنا على هذه المساحة الشاسعة من الأرض. مثل النار في الهشيم ، انتشرت أزهار لا حصر لها في كل اتجاه إلى أبعد ما يمكن للعين أن تراه. تملأ رائحة الزهور الهواء وكان هجوم التحفيز طاغيا ، طغى على جميع حواس كاليا ، وخاصة حاسة الشم لديها. أعمتها الأزهار الملونة ، وشعر رأسها بالدوار. كان الحقل الواسع من الأزهار يتمايل بلطف في مهب الريح. بدا أن شخصياتهم الراقصة ترحب بالأشخاص الثلاثة الذين دخلوا.
“هاه…”
كان هذا هو الصوت الوحيد الذي يمكن أن يخرج من همينغ ، الذي كان فمه مفتوحًا على مصراعيه لفترة طويلة. نعم ، كان المشهد ساحرًا للغاية لدرجة أن أي إنسان شاهده لأول مرة سيكون بلا شك في حالة من الرهبة مثل همينغ . كان صوت ورائحة ولون الزهور المتمايلة في مهب الريح كلها مثالية. حتى أرواح الزهرة تطير ببراءة فوق الزهور واختلطت كاليا بانسجام مع بعضها البعض.
وسط كل شيء ، وقفت كاليا شاردة الذهن في وسط الميدان ، مثل الجنية التي ولدت وترعرعت هناك.