الرئيسية/ The Arranged Suitor Was the Kidnapper / الفصل 62
وزع هيردين القوارير على الأطباء الذين تبعوه.
“خذوها أولاً، أيها الرجال الوحوش الذئاب.”
الأطباء الذين تلقوا القوارير، اتبعوا أوامر هيردين بجد.
“كل وصفة طبية تعتمد على حالة المريض، لذا لا تخلط بين الترياق.”
تلألأت عيون الأطباء بعزم، وكأنهم لن يرتكبوا أي أخطاء. كانت مواقفهم تشبه مواقف الجنود في الجيش.
“أوه…”
عندما بدأ أولئك الذين تناولوا الترياق في استعادة وعيهم، تدفق الإعجاب من جميع الجهات. كان التأثير سريعًا جدًا، حتى بالنسبة لأولئك الذين كانوا على وشك الموت.
عندما رأى إيشيل معاملة هيردين الماهرة، لم يستطع إلا التعبير عن إعجابه.
“كما هو متوقع، سيدي هيردين… آمل أن تبقى معي مدى الحياة.”
“أود أن أتلقى مكافأة نهاية الخدمة، لذا سأرفض.”
وبينما أظهر الاثنان صورة خالية من العيوب، انفتحت عيون وأفواه النبلاء على مصراعيها.
كان هيردين الابن الأكبر للكونت روهان والمساعد الموثوق لولي العهد، وانتشرت هذه المعلومات بسرعة في جميع الاتجاهات.
على الرغم من الاهتمام المتدفق من جميع الجوانب، لم يرمش هيردين بعينه. لقد أعطى التعليمات للأطباء فقط.
شعرت لاريا، التي كانت تراقب هذا من الجانب، بنظرة قوية وأدارت رأسها.
كان الإمبراطور يحدق فيها بتعبير غير مريح للغاية.
كان لديه تعبير بأنه يحب ذلك حقًا ولكن …
“أليس كذلك؟”
كان مختلفًا عما سمعته من خلال زينوكس، مما جعلها مرتبكة.
نظرت لاريا حولها بنظرة سرية.
نظرًا لأن الجاني لم يتم القبض عليه بعد، فمن المحتمل أنهم كانوا يراقبون الموقف بدلاً من المغادرة سراً.
فحصت لاريا واحدًا تلو الآخر، لكن لم يكن هناك أحد مشبوه بشكل خاص.
“وبينما كان يفعل ذلك، بدا داخل قاعة المأدبة صاخبًا.
ركض الحاجب مسرعًا.
“جلالتك، هناك شيء يجب أن أخبرك به.”
أومأ الإمبراطور، الذي كان يعطي الأوامر للفرسان للعثور على الجاني.
“تحدث.”
“لقد اختفى الخادم المسؤول عن المشروبات، لذا بحثت في القصر بأكمله ووجدته…”
خفض الحاجب رأسه باعتذار.
“لقد حدث ذلك بالفعل بعد أن تناول السم وانتحر. و…”
سلم الحاجب زجاجة زجاجية ملفوفة بمنديل.
“كانت هناك زجاجة تحتوي على سم بين ذراعيه.”
كان كل شيء يشير بوضوح إلى أن خادم القصر هو الجاني. كان الأمر أنيقًا للغاية، حتى أنه انتحر لتجنب العقاب.
كان الجمهور منزعجًا من النتيجة غير المتوقعة.
سأل الإمبراطور بنظرة حادة:
“هل كان هناك أي شخص متورط؟”
“لم نتمكن من العثور على أي دليل آخر. يبدو أنه كان فعل فرد.”
شد الإمبراطور فكه، وشعر بالريبة بشأن القرار المفرط في الترتيب.
انتحر الخادم حتى لا يتمكن أحد من سماع سبب ارتكابه للجريمة.
لم يكن الأمر واضحًا، لكن لم يكن هناك عذر لكبح جماح النبلاء الذين نفد صبرهم. استدار الإمبراطور نحو النبلاء الذين كانوا ينظرون إليه.
“سأبلغكم بالتفاصيل من خلال رسالة… والآن، دعونا ننهي المأدبة.”
بدأ النبلاء، الذين كانوا مشغولين، في المغادرة واحدًا تلو الآخر. مع مغادرة العديد من الأشخاص في وقت واحد، كان هناك شعور بالفوضى.
قررت لاريا الانتظار قليلاً قبل المغادرة. كان الانخراط في هذا الموكب يعني المرض في اليوم التالي.
بينما كانت تراقب الناس وهم يغادرون قاعة المأدبة، لفتت انتباهها شخصية مألوفة بشكل غريب.
وسط الحشد، كان هناك رجل في منتصف العمر ذو شعر أنيق مميز.
عندما نظرت عن كثب إلى وجهه، تصلب جسد لاريا. كيف يمكنها أن تنسى هذا الوجه؟
“إنه من حاول قتلي.”
لقد حاول قتل ويتي… كان عم زينوكس.
حدقت لاريا فيه، وانحبس أنفاسها في حلقها. طوال المساء، كان زينوكس يراقبها فقط، لذلك تحول نظره أيضًا في ذلك الاتجاه.
أصبح وجه زينوكس، عند رؤية روبينتا، متصلبًا بشكل غير طبيعي.
مع ذراعها التي لا تزال ممسوكة بقوة من قبل زينوكس، تم سحب لاريا خلفه كما لو كانت ذراعها ستتمزق.
“أوه.”
خرجت أنين لا إراديًا منها، لكن يبدو أن زينوكس لم ينتبه إليها. كان مشغولًا جدًا بحماية لاريا خلفه، كما لو كان يحميها من عدو لدود.
وقفت لاريا خلف زينوكس، والتي انتهى بها الأمر هناك بالصدفة تقريبًا، ورأت درعه المرتجف، مثل التشنج.
“هل تحول جزئيًا؟”
كان زينوكس يرتدي درعًا دائمًا كلما التقيا، لكن هذه كانت المرة الأولى التي ترى فيها مسامير تبرز من الدرع. كان هذا دليلاً على أنه كان مضطربًا للغاية.
“…”
حدق زينوكس في روبينتا، حابسًا أنفاسه.
أحس روبينتا بنظرة زينوكس، والتقت عيناه بعينيه.
ابتسمت ابتسامة خفيفة على زوايا شفتي روبينتا.
لم يدم الموقف الغريب طويلاً. كان روبينتا أول من أدار رأسه واختفى في الحشد.
* * *
اصطفت العربات وغادرت القصر الإمبراطوري واحدة تلو الأخرى. ومن بين الموكب، كانت عربة عائلة هاشير.
كان هاشير بانيسيون، الذي كان عائداً إلى منزله مع سيينا، في حالة معنوية منخفضة طوال المساء.
“كيف حدث هذا على الأرض…؟”
من كان ليتوقع أن تقع حادثة تسميم في مأدبة القصر الإمبراطوري؟
على الرغم من أن الخادم قد تم تحديده باعتباره الجاني… حسنًا، من كان ليعلم؟
شك بانيسيون في أنه يجب أن يكون هناك شخص آخر وراء الكواليس، بصرف النظر عن الخادم الميت.
“لا يمكن أن يكون هو من فعل ذلك.”
بينما تمتم بانيسيون لنفسه، رفعت سيينا رأسها. أدرك أنه لم يكن وحيدًا في العربة.
“لا شيء.”
ضاع بانيسيون في التفكير مرة أخرى، ووضع يده على رأسه. تذكر الرجل الذي لمحه لفترة وجيزة في المأدبة.
روبينتا كراسيوم…
لقد سمع أن روبينتا أخبره أنه سيعتني بالأمر بنفسه، لكنه لم يكن يعلم أنه سيحضر المأدبة.
نادرًا ما كان يتدخل في أي شيء. لابد أنه كان لديه سبب لإظهار وجهه في المأدبة.
“لا أصدق أنه هو.”
لم يكن هناك أي احتمال لوجود روبينتا كراسيوم هنا. لابد أن غرضه كان مرتبطًا بجعل ابن أخيه، زينوكس، دمية.
نقر بانسيون بلسانه بانزعاج. كانت عائلة روهان ستحظى بالاهتمام من هذا الحادث، الأمر الذي جعله يشعر بالغثيان.
بدا الأمر وكأنهم كانوا ينتظرون الفرصة للتحرك.
كان لدى بانسيون شك معقول في أن الأمر قد لا يكون مجرد مصادفة وأن عائلة روهان كانت وراء الكواليس لتدبير هذه المسرحية.
-أمم، إذا كنت بحاجة إلى عشبة النار، فلدي بعض منها.
ضرب بانسيون بقبضته على مسند ذراع الكرسي.
حقيقة أن الرجل الذي لا يظهر وجهه عادة كان يهز ذيله مثل الكلب لإبهار الإمبراطور كانت مزعجة.
في أفضل الأحوال، كان يدير متجرًا رثًا للأعشاب.
لم يهدأ انزعاجه إلا بعد أن تذكر ثيودور، الذي كان يرتجف بوجه شاحب.
تكونت ابتسامة ساخرة على شفتيه عندما تذكر الرجل الذي منعه في دار المزاد.
على الرغم من أنه كان يشك لفترة وجيزة في أنه قد يكون ثيودور، إلا أنه كان من الواضح أنه لا يمكن أن يكون هو. لن يجرؤ ذلك الرجل الجبان على منعه.
لقد غسل بانسيون شكوكه تمامًا.
راضيًا، استدار لينظر إلى سيينا، التي كانت تجلس أمامه.
لقد فوجئت سيينا بالنظرة، لكنها أجرت اتصالاً بالعين بحزم.
“يجب أن تفوز في المسابقة القادمة.”
“لا تقلق. “بالطبع سأفوز.”
على الرغم من رد سيينا الواثق، لم يكن بانشون راضيًا تمامًا.
“اسحقها تمامًا. لا تدعها تفكر حتى في التعامل مع السحر مرة أخرى.”
“…هذا قاسٍ.”
تومض حدقة سيينا لفترة وجيزة.
بدلاً من إعطاء تعليمات محددة، مد بانشون يده وأمسك بكتف سيينا.
“لا تخيب ظني هذه المرة.”
عضت سيينا شفتها عند سماع الصوت العميق.
“حسنًا.”
بنبرة حازمة، أوضح بانشون الأمر. على الرغم من أنه لم يهزم ثيودور من قبل، إلا أن سيينا كانت مختلفة.
لقد دخلت مكتب السحر كأصغر شخص وكانت تتلقى تدريبًا من سحرة من المستوى الأعلى.
كانت مختلفة عن لاريا روهان، التي ظهرت مؤخرًا كساحرة.
“انكمشت شفتا بانسيون بابتسامة راضية عند التفكير في رؤية ثيودور، الذي سيضطر إلى مشاهدة ابنته الحبيبة تعاني.
قبل أن يدركوا ذلك، وصلت العربة إلى البوابة الأمامية لقصر ماركيز هاشير. ركبوا عبر حديقة مليئة بالورود المزهرة وأخيرًا توقفوا أمام المدخل.
توقف بانسيون للحظة عندما نزل من العربة.
كان هادئًا بشكل غير عادي، بالنظر إلى أن الخدم كان يجب أن يخرجوا لاستقبالهم بحلول ذلك الوقت.
“ما الذي يحدث للجميع، الآن وقد عاد السيد …؟”
تذمر بانسيون من استيائه ثم نظر إلى الأعلى، مستشعرًا شيئًا ما ليس على ما يرام.
كان شخص ما يقف على درجات المدخل.
اتخذ رجل، محجوب جزئيًا في الظلام، خطوة إلى الأمام، وكشف عن وجهه المخفي.
عندما رأى بانسيون الوجه المكشوف، تجمد في مكانه.
“لقد غادرت مبكرًا ووصلت متأخرًا جدًا، ماركيز هاشير.”
ابتسمت روبينتا كراسيوم.