الرئيسية/ The Arranged Suitor Was the Kidnapper / الفصل 27
كان قصر روهان يعج بالحركة منذ الساعات الأولى من الصباح.
استيقظ الخدم مبكرًا عن المعتاد وقاموا بتنظيف كل زاوية وركن.
“النوافذ.”
“إنها مثل المرآة.”
“ماذا عن تنظيف الأرضيات؟”
“إنه مصقول لدرجة أن الدوق الأكبر يمكن أن ينزلق.”
كانت تعبيرات الخدم خطيرة للغاية لدرجة أنهم بدوا مصممين.
لم يكن فرسان عائلة روهان مختلفين. وظهروا مسلحين منذ الصباح وحتى أنهم كانوا يحملون السيوف.
وتهامسون فيما بينهم وهم يهتفون: «يسقط الدوق الأكبر!»
بينما كان الجميع مشغولين، كانت لاريا تقضي وقتًا ممتعًا.
أرادت أن ترتدي ملابسها لأن لديهم ضيوفًا، لكن العائلة استمرت في التدخل.
“لا يمكنك أن تكوني جميلة جدًا.”
“قد يقع الدوق الأكبر في حبك مرة أخرى.”
ماذا يعني ذلك حتى؟
لم تستطع أن تفهم سبب تصرف عائلتها بهذه الطريقة.
لقد أرادت أن ترتدي الفستان الذي قدمته لها زينوكس كهدية، لكن تدخل العائلة جعلها ترتدي شيئًا غير رسمي.
بصراحة، اعتقدت أنها لا تختلف عن البيجامات، لكن العائلة لم تكن راضية.
“أليس لديك أي شيء أقل جمالا؟”
“… إذًا هل يجب أن أخرج بملابس النوم الخاصة بي؟”
بناء على كلمات لاريا، قفز الثلاثة. إذا أظهرت شيئًا حميميًا جدًا، قالوا إنه قد يسيء الفهم.
بينما كانوا يبحثون عن طريقة لجعل لاريا تبدو سيئة، تنهدوا جميعًا في النهاية.
“سيظل ثعلبنا الصغير يبدو جميلًا حتى في الخرق…”
“هل هي مشكلة أنها ولدت جميلة؟”
هز الكونت والكونتيسة رؤوسهما.
وقدم هيردين، الذي كان واقفاً وذراعيه متقاطعتين، اقتراحاً.
“أنت تحب ارتداء الجلباب، أليس كذلك؟ ارتدي ذلك.”
عندما نظرت إليه لاريا، أغلق هيردين فمه. لكنه ما زال لم يستسلم وأحضر قبعة غريبة وكبيرة، لكن تم طرده في النهاية من الغرفة.
باستثناء لاريا، كان الجميع مشغولين، والوقت يمر بسرعة.
الشمس، التي أشرقت متأخرة، أصبحت الآن في السماء مباشرة. عندما أشارت الساعة إلى الظهر تمامًا، خرج الجميع، بما في ذلك خدم عائلة روهان، إلى مدخل القصر.
‘كيف وصل الأمر إلى هذا…’
شعرت لاريا بالصداع ونظرت بشكل خاطف إلى هيردين.
كان كل ذلك بسببه.
– أود أن أعتذر رسميًا وأدعوك إلى قصر روهان.
لقد كانت دعوة غير متوقعة دون مناقشة.
لكن يبدو أن زينوكس توقع ذلك وقبل الدعوة بسلاسة.
عندما عادت لاريا إلى المنزل، أخبرت والديها.
اعتقدت أنهم يوبخون هيردين، لكنهم أومأوا وقالوا إن هذا أمر جيد.
– لم نتمكن من إجراء محادثة مناسبة في ذلك الوقت. حتى أن والدك أغمي عليه.
إذا كانوا يجتمعون بجدية، كان من الطبيعي تقديمه للعائلة.
لم تستطع قول أي شيء لأنه منطقي.
“لو كنت أنا، ربما كنت سأفعل نفس الشيء…”
إذا قال هيردين فجأة أنه كان يواعد شخصًا ما، فإنها سترغب في مقابلته. سيكون لديها فضول لمعرفة من الذي في كامل قواه العقلية سيواعد هيردين.
وفي وسط الصمت قال فارس حاد البصر:
“إنه هنا.”
جلبت الكلمات الرسمية شعورا بالتوتر.
لاريا، التي أصبحت جادة في الرد، شددت قبضتها دون أن تدرك ذلك.
بعد وقت طويل من تحدث الفارس، رأت لاريا العربة أخيرًا. ولكن عندما اقتربت شعرت بشيء غريب.
“هل هي… عربة؟”
لقد كانت كبيرة جدًا بحيث لا يمكن تسميتها بعربة؛ بدا وكأن منزلًا صغيرًا كان يقترب.
علاوة على ذلك، كانت هناك ثلاث عربات من هذا القبيل.
“يبدو أنهم أحضروا الكثير من الناس من جانبهم.”
“بالطبع…”
على حد تعبير روديت، أومأ الكونت روهان.
“اليوم لن نتراجع أبدا”
عند إعلان روديت، ربت الكونتيسة على كتفه.
بالنسبة لأي مراقب، قد يبدو أنهم كانوا يستعدون للمبارزة.
بالنظر إلى سلوك العائلة، يبدو أنهم اتصلوا بزينوكس للقبض عليه متلبسًا. كان غريباً بالنسبة لهم، الذين لم يعجبهم زينوكس، أن يسمحوا بالخطوبة…
“بالتأكيد لم يدعوا للانفصال؟”
وبالنظر إلى الظروف حتى الآن، بدا الأمر وكأنه احتمال.
توقفت عربة تحمل شعار عائلة كراسيوم أمام المدخل. ابتلع الجميع مشهد العربة المهيب.
فتح سائق يرتدي ملابس أنيقة باب العربة الأولى.
بين الأبواب المفتوحة، ظهرت أصابع نحيلة وأمسكت بالباب.
ارتفع زينوكس بسرعة، وكان يشبه الذئب العملاق.
كان الجميع صامتين عند رؤية زينوكس تحت شمس الظهيرة المسببة للعمى.
عقد زينوكس باقة في يد واحدة، ونظر إلى خط عائلة الكونت روهان.
وأخيرا، هبطت نظرته على لاريا.
ابتسم زينوكس بصوت ضعيف عندما التقت أعينهم.
“شكرا لك لدعوتي.”
على الرغم من الابتسامة الساحرة للرجل الوسيم، أصبحت تعبيرات الناس في قصر روهان أكثر كآبة.
فقط الكونت، الذي رأى وجه زينوكس للمرة الأولى، ارتعد من الخوف.
أرسلت الكونتيسة زوجها المرتعش خلفها وكأنها تحميه من الخطر.
رغم ذلك، نظرًا لحجم الكونت، بدا أشبه بثعلب يختبئ خلف ثعبان.
“مرحبا يا صاحب السعادة.”
بدلاً من الكونتيسة، استقبلت الكونتيسة بوجه صارم.
“ولكن ما هي تلك العربات وراء؟”
“آه.”
استدار زينوكس وأشار إلى المدرب.
“لم أستطع أن آتي خالي الوفاض، لذلك أحضرت بعض الهدايا.”
عندما فتح السائق الباب، بدأ الناس يتدفقون.
فرسان من عائلة روهان وصلوا بشكل غريزي لسيوفهم، لكن أولئك الذين ينحدرون من العربات بدوا مثل الخدم العاديين.
بدأ الخدم الذين أحضرهم زينوكس في تفريغ وعرض الهدايا من داخل العربات.
لقد اندهشت لاريا عندما رأت أكوام الصناديق.
“هل من المفترض أن يكون كل هذا هدايا؟”
ولم تكن الوحيدة التي تفاجأت.
وقفت عائلة روهان أيضًا في حالة ذهول.
قام فيردو، كبير الخدم من عائلة كراسيوم، بتسليم قطعة ورق ملفوفة إلى الكونتيسة.
“إنها قائمة الهدايا.”
عندما فكت الخيط، تدحرجت الورقة على الأرض.
عند رؤية القائمة التي لا نهاية لها، تصلب تعبير الكونتيسة.
“نبيذ بيرتي…؟”
حتى كل الهدايا الفردية كانت غير عادية.
كانت بيرتي هي المنطقة الأكثر خصوبة في الإمبراطورية، وكان النبيذ المصنوع من عنبها يعتبر من أعلى مستويات الجودة. من حيث الوزن، كان أغلى بكثير من الذهب وكميته محدودة للغاية، ولم يتم توفيره في الغالب إلا للعائلة الإمبراطورية.
“حتى الشخص البالغ من العمر 30 عامًا؟”
لقد سمعت أنه لم يكن هناك سوى حوالي عشرين زجاجة من سنة الجفاف تلك.
ونظرًا لمرور الوقت، قد تكون هذه الزجاجة الوحيدة المتبقية من ذلك العام.
من خلف الكونتيسة، ألقى الكونت الخجول نظرة خاطفة على الورقة.
“عشب العنقاء!”
صرخ بصوت عالٍ على غير العادة.
كان عشب العنقاء عشبًا ثمينًا متوفرًا فقط على أعلى جبل مغطى بالثلوج في القارة. حتى الكونت، الذي كان يدير شركة للأدوية العشبية، لم ير ذلك من قبل.
فكرت لاريا، التي كانت تستمع إلى قائمة الهدايا:
’هل قام بمداهمة مخزن القصر الإمبراطوري أم ماذا؟‘
لم يكن الأمر يتعلق بالكمية الهائلة فحسب، بل كان لكل عنصر قيمة غير عادية.
“آمل أن تنال إعجابكم، على الرغم من أنها قد لا تكون كثيرة.”
بناء على كلمات زينوكس، تبادلت عائلة روهان النظرات.
أعتقد أنه سيحاول التغلب على المال.
لم يتوقعوا هذا.
في الواقع، إنه زميل مؤسف.
الآن يمكنهم التواصل فقط من خلال تبادل النظرات.
سلمت الكونتيسة الورقة للخادم.
“نحن نقدر الهدايا، ولكن يرجى استعادتها عند المغادرة.”
“ألم يعجبك؟”
“يبدو أنها باهظة جدًا بحيث لا يمكننا قبولها.”
خدش زينوكس خده، وبدا مضطربًا.
“لم أرغب في القدوم خالي الوفاض بعد تلقي الدعوة.”
“ثم سنقبل واحدًا فقط.”
على أمل قبول الهدية الأقل تكلفة وتجاهل الباقي، شاهدت الكونتيسة زينوكس وهو يبتسم شاكرًا.
“في هذه الحالة، لا أستطيع إلا أن أعطيك هذا.”
أخذ زينوكس ورقة من فيردو وسلمها إلى الكونتيسة.
“لقد قمت بالفعل بنقل الملكية.”
ملكية؟
كشفت الكونتيسة الورقة بنظرة محيرة.
عند القراءة، ظهرت الصدمة على وجهها.
لقد كان صكًا لمنزل لقضاء العطلات في المنتجع الجنوبي.
“اعتقدت أنه سيكون جيدًا لمنزل لقضاء العطلات العائلية.”
عند سماع ذلك، عقدت لاريا جبهتها.
“من يعطي منزلاً كهدية زيارة…؟”
خلف عائلة روهان المذهولة، اقترب زينوكس من لاريا.
أعطاها الباقة، الشيء الوحيد الذي كان يحمله.
“لاريا، أنت تبدو جميلة اليوم.”
كانت لاريا تحمل الباقة، وكانت في حالة ذهول للحظات من رائحتها.
وفجأة ملأها التوتر.
لقد كانت مجرد متفرجة حتى الآن، ولكن من هذه النقطة، كان عليها أن تتظاهر بأنها حنونة مع زينوكس وتخدع عائلتها.
كيف تتظاهر بالحب؟
“على الأقل لا ينبغي لي أن أتصرف بشكل محرج.” ستعرف إذا كنت قد واعدت…”
بعد بعض التفكير، قررت لاريا أنها بحاجة إلى القيام بشيء ما.
عندما نظرت إلى زينوكس بعيون حادة، أعطاها نظرة محيرة.
“شكرًا لك زينوكس.”
عانقت لاريا زينوكس.
تصلب جسده على الفور.
رفعت لاريا رأسها ونظرت إلى زينوكس وابتسمت بشكل مشرق.
“إنه دائمًا أنت فقط.”
لقد صدم جميع الحاضرين.