الرئيسية/ Surviving As An Obsessive Servant / الفصل 75
بعد ذلك، ورغم أنني لم أكن أعرف ما حدث… الغريب… لم يحدث شيء على الإطلاق.
وكأنني أسخر من قلقي، استمرت أيامي كالمعتاد.
التزمتُ بالجدول واهتممتُ بالسيد الشاب.
باستثناء دروس الكونت كلانت، التي أُجِّلت لأسباب شخصية، حضرتُ جميع دروسه الأخرى.
وعاملني السيد الشاب كما لو لم يحدث شيء.
“أنا آسف لأنني لم أخبرك سابقًا.”
بدلًا من ذلك، كنتُ أنا من طرح موضوع طائر إيفو.
“حمامة الزبالة طائرٌ روّضه إيفو في دار الأيتام. كنا نستخدمها لإرسال التحيات لبعضنا البعض.”
وعندما قلتُ هذا، أريته جزءًا من الرسالة التي تحتوي على التفاصيل.
بعد استلامها وقراءتها، لم يُبدِ السيد الشاب أي رد فعل.
مع ذلك، نظر إليّ باهتمام، مُخفيًا توتري بابتسامة، وسأل: “ليس لديكِ ما تقولينه، صحيح؟”
“نعم.”
“إذن خذ قسطًا من الراحة الآن. لا تقلق، لن يتكرر هذا الأمر.”
…هذا كل شيء.
لم يستجوبني السيد الشاب ولم يسألني، بل صرفني دون أن يقول الكثير.
اتكأت على الباب المغلق، ووضعت رأسي بين يدي.
“آه… هذا غريب. أشعر بشيء غريب.”
ما الذي كان السيد الشاب يحاول سؤالي عنه بالضبط ذلك اليوم؟
وحتى الآن، بدا وكأنه يريد أن يقول لي شيئًا…
لكنني لم أستطع إجبار نفسي على العودة إلى الداخل وسؤاله مباشرةً. لم أرغب في إثارة مشاكل لا داعي لها.
عضضت شفتي وأنا أحدق في الباب المغلق عدة مرات… ثم عدت إلى غرفتي واتبعت أوامر السيد الشاب بهدوء.
مع مرور الأيام، خف قلقي تدريجيًا. ففي النهاية، لم يحدث شيء حقيقي خلال تلك الفترة.
لكن مع ذلك… لم يختف القلق تمامًا.
كان الخدم يشتبهون بي بالفعل، ولم يكن من الممكن أن يتركوني وشأني.
“حتى لو نقلتُ لاحقًا معلومات عن نسخة دنكارت عبر إيفو أو أي شخص آخر… فالبقاء هنا خطير للغاية.”
شعرتُ بالأسف تجاه السيد الشاب، الذي كان مُراعيًا لي للغاية، لكن بصراحة، كنتُ أفكر حتى في الهروب في منتصف الليل.
إذا حاولتُ المغادرة عبر القنوات الرسمية، فمن المرجح أن يُراقبني الخدم.
كان الوضع مُعقدًا ومُحبطًا… لكن في الوقت الحالي، قررتُ مراقبة الوضع مع البقاء بالقرب من السيد الشاب.
كنتُ بحاجة إلى التعافي بأسرع وقت ممكن. بهذه الطريقة، يُمكنني المغادرة في وقت أقرب.
لكن خططي واجهت عقبة.
“ستصل الأميرة قريبًا. ستُرحب بها.”
“ماذا عن دروس اليوم؟”
“لن تكون هناك دروس في الوقت الحالي. لوبيل، يمكنكَ الاستمرار في الراحة. واين، هيا بنا.”
بعد أن قال ذلك، غادر الأستاذ الشاب الغرفة فجأة.
حدقتُ في الممر الفارغ من خلال الباب المفتوح بنظرة فارغة.
“حتى لو لم تكن هناك دروس، كيف له أن يغادر بدوني…؟”
بدا وكأنني لن أتابع دروسه لفترة، ربما لن أتابعها إطلاقًا.
و… ربما كان مجرد خيال، لكنني شعرتُ وكأنه يتجنبني.
لم يكن الأستاذ الشاب من النوع الذي يعاملني ببرودٍ كهذا…
لم يسعني إلا أن أتساءل إن كان الخدم قد أخبروه شيئًا عني منذ ذلك اليوم.
مع أنني استطعتُ فهم رد فعله الهادئ والرصين، بالنظر إلى وضعه… لم يسعني إلا أن أشعر بالألم.
لو كان لديه ما يقوله، لتمنيتُ لو قاله مباشرةً…
تنهدتُ بعمق، وشعرتُ بيد تربت على كتفي مشجعةً. كان ريمسون.
“لوبيل، الناس يتغيرون.”
كان لديّ الكثير لأقوله، لكنني التزمتُ الصمت، عاجزةً عن البوح بالظروف المعقدة.
ثم قال ريمسون كلامًا اتهاميًا.
“لقد تغيرتَ منذ أن جئتَ إلى هنا، أليس كذلك؟”
“…وأنا تغيرتُ؟”
“بلى، تغيرتَ. كنتَ تتصرف كما لو لم يكن هناك أحد سوى السيد الشاب. الآن، أنت عالقٌ مع إيفو أو أيًا كان اسمه…”
“إنه ليس إيفو، إنه إيفو. يا أخي، أبدو جادًا الآن، أليس كذلك؟ لأنني كذلك. إذا كنتَ ستزيد الطين بلة، فاذهب وافعل ذلك في مكان آخر.”
على أي حال، كان عليّ اتباع أوامر السيد الشاب، فخرجتُ من غرفتي.
ثم، من زاوية الرواق، التقيتُ ببليفان، الذي كان واقفًا هناك وذراعاه متقاطعتان.
عندما بدأتُ بالتحرك، تحرك هو أيضًا، كما لو كان ينتظرني. كانت وجهته هي نفسها وجهتي.
بليڤان، الذي لم أكن أعرفه عند وصوله، كان يتجول في القصر منذ ضجة مصل الحقيقة.
ظننتُ أن نفوذ السيد الشاب المتزايد قد أدى إلى تغيير في حراسه، خاصةً وأن لا أحد يستطيع الوقوف في وجه شخص مثل بليڤان.
لكن كان عليّ أن أراجع هذه الفكرة قريبًا. لم يكن بليڤان يحمي السيد الشاب، بل كان يتبعني.
دون أن ينطق بكلمة، تبعني بهدوء، فشعرتُ وكأن أحدهم يراقبني. كان الأمر أكثر إرهاقًا بالنظر إلى كل ما كان عليّ فعله.
لكن في الأيام القليلة الماضية، بدأتُ أفكر بشكل مختلف.
“…بليفان كان يحرسني طوال هذا الوقت.”
لو كان يراقبني أو يخطط للتخلص مني، لما احتاجوا لشخص بارز مثل بليفان لهذه المهمة.
على أي حال، كان وجوده يضمن سلامتي الفورية. الآن، أشعر بأمان أكثر من أي وقت مضى.
“هذا يُثبت أن السيد الشاب يريد حمايتي حقًا… لكن لماذا ما زلت أشعر بهذا القلق؟”
شعرتُ بخوف غامض.
هذا لأن السيد الشاب، بينما كان يتصرف معي بشكل طبيعي، كان أحيانًا يُلقي عليّ نظرة غامضة وغير مفهومة.
كان من المستحيل ألا ألاحظ ذلك.
السيد الشاب، الذي كان يُشاركني كل شيء، بما في ذلك حقيقة ديفرا، قد تغير.
الآن، كان من الواضح أنه يخفي شيئًا عني…
“بيل، أنتِ هنا!”
“لتكن بركة الإلهة معكِ. أحييكِ يا أميرة.”
هدّأتُ من روعي، وحييتُ الأميرة دليلة التي ركضت نحوي.
وضعتُ يدي اليمنى برفق على صدري، وثنيتُ ركبتي قليلًا في لفتة احترام – تحية تعلمتها من السيدة سيلفيت.
كانت وصيفات دليلة، اللواتي أصبحن الآن مألوفات لديّ، ينظرن إليّ دائمًا بدهشة. أومأتُ لهن برأسي بأدب.
دارت الأميرة دليلة في مكانها بفخر.
جعلت هذه الحركة شعرها الطويل، المزين بتاج براق، يتمايل بشكل جميل.
“بيل، أهداني الدوق الأكبر هذا. أليس جميلًا؟”
“إنه تاج جميل.”
رؤية سلوك دليلة المشرق رفعت معنوياتي قليلًا.
عندما تحدثتُ مبتسمًا، وضعت يديها على وركيها وغضبت.
“لا، لا! ليس التاج. أنا أتحدث عن هذا الخنجر.”
ظننتُ أنها تتباهى بتاجها، لكن اتضح أنها كانت تقصد الخنجر الذي على خصرها.
كان صغيرًا جدًا بحيث لا يكون عمليًا للقتال، وبدا عاديًا جدًا بحيث لا يكون مزخرفًا.
ومع ذلك، بدا أنها تتوقع بعض الثناء، فقلتُ ما أرادت سماعه.
“يا إلهي، إنه خنجر مذهل.”
“إنه جميل حقًا، يا صاحبة السمو!”
صفقت الخادمات معي، وألقت علينا الأميرة نظرة حادة من الانزعاج الزائف.
فبالغتُ في رد فعلي، وطلبتُ منها أن تُخرجه وتُريني إياه.
“إنه أكثر حدة مما يبدو.”
“أليس كذلك؟ عندما يعود أخي، سأتعلم فن المبارزة!”
عندها، انفجرت دليلة ضاحكةً ومدّت يدها.
من الواضح أنها كانت تتوقع مني مرافقتها.
مع أنني كنت قد تعلّمت آداب السلوك، إلا أنني ترددت. هل يمكن لعامة الناس مثلي أن تتبع عادات نبيلة؟
“حسنًا… بما أن كلمة الأميرة قانون، فلا بأس.”
بعد لحظة تفكير، أسنّتُ يدها الرقيقة، المغطاة بقفازات دانتيل بيضاء، بيدي.
في تلك اللحظة، انطلقت ضحكة منعشة من خلفنا.
“إذن، لقد نلتِ رضا دليلة. أمرٌ مثير للإعجاب.”
أدرتُ رأسي غريزيًا، فرأيتُ رجلاً بشعر أشقر بلاتيني جالسًا على كرسي متحرك.
كان شعره أغمق قليلاً من شعر دليلة، لكنه كان بلا شك علامة ملكية.
انحنيتُ بسرعة وسلّمتُ عليه.
“لتكن بركة الإلهة معك. أحييك، يا صاحب السمو، الدوق الأكبر.”
ابتسم الرجل، مسرورًا على ما يبدو بأخلاقي، ولم يسعني إلا الإعجاب به.
كان يتمتع ببنية جسدية قوية وحضور مهيب لا يضاهيه حتى ريمسون.
على الرغم من كونه رجلًا فقد القدرة على استخدام ساقيه في المعركة، إلا أن الدوق الأكبر كان يتصرف بثقة هائلة.
حتى وهو جالس على كرسي متحرك، بدا بعيدًا عن الهزيمة.
“أين أليك؟”
“الدوق مسافر حاليًا،” أجاب كبير الخدم الشاب في ضيعة دينكارت، الذي أسرع إليه عند سماعه خبر وصول الدوق الأكبر.
ارتسمت على وجه الدوق الأكبر ابتسامة عريضة.
“ترك الطفل خلفه؟”
“الطفل”… هل يتحدث عن الأميرة؟”
أثار استياء الدوق الأكبر حيرةً في نفسي.
ففي النهاية، عامل آل دينكارت الأميرة باحترامٍ بالغ.
“ذلك الأحمق. عليه أن يكون ممتنًا لأنه حصل أخيرًا على فرصةٍ للتصرف كوالد.”
بينما كان الجميع في حيرة، لمّح الدوق الأكبر بكلماته التالية.
“أحضروا إدريك إلى هنا.”
كان للدوق الأكبر، الذي قيل إنه قاتل إلى جانب الدوق في ساحة المعركة نفسها، شخصيةٌ مختلفةٌ تمامًا.
بمجرد وصول السيد الشاب وجلسه، لم يتردد الدوق الأكبر في مشاركة قصصٍ عنه أثناء تناول الشاي.
تحدث عن وقتهم في ساحة المعركة، حتى أنه روى كيف راهنوا ذات مرة على أفعال العدو.
حتى أنه ذكر قصة فقدانه لساقه في المعركة.
“في ذلك الوقت، كان أليك مُحقًا.”
انعكست عينا الدوق الأكبر على تقبّله لأخطائه وهو يسترجع ذكرياته.
“عندما بقي عدوٌّ واحدٌ فقط، ثارت فيّ روح المنافسة. أمرتُ أليك بأسر الجنود الهاربين بينما كنتُ أتعامل مع العدو بنفسي.”
كان الدوق، قلقًا على سلامة الدوق الأكبر، قد نفّذ الأمر رغم المخاطر.
ولكن أثناء غياب الدوق، نصب جنود أعداء مختبئون في مستنقع كمينًا للدوق الأكبر بسهم مسموم.
ورغم نجاته، إلا أن السمّ قتل أعصاب ساقه، مما جعله عاجزًا عن المشي.
لو عصى الدوق الأمر، لما أُصيب الدوق الأكبر على الإطلاق.
“إنه شديد الولاء للعائلة المالكة. عديم الفائدة تمامًا.”
كان الدوق الأكبر رجلًا كريمًا.
لم يُبدِ استياءه ولو لمرة واحدة وهو يروي القصة.
بدا أنه جاء ليشارك هذه الأحداث الماضية شخصيًا.
على العائلات القريبة أن تعرف مثل هذه القصص الخلفية، في النهاية.
بالطبع، ربما كان يُعزز علاقته بالسيد الشاب.
بعد تبادل القصص، قدّم الدوق الأكبر نصيحته.
“إدريك، عش حياتك على أكمل وجه. انطلق بحرية، واكتسب الخبرة، وتعرّف على العالم. الحياة أقصر من أن تُقضى حبيسًا في مكان كهذا.”
“ماذا تقصد بـ “مكان كهذا”؟ أين في العالم أفضل من عاصمة تيروا؟”
انزعجت دليلة من وصفه للعاصمة بأنها قرية نائية.
لكن الدوق الأكبر ربت على رأسها برفق، مُهدئًا إياها براحة مُعتادة.
“أنت مُحق. إذًا لماذا لا نبدأ بالعاصمة؟ حتى لو لم تُشارك في مهرجان الصيد، على سموّك على الأقل أن تُشاهده.”
“همم! سأُشاهد المهرجان! وبعد عامين، سأُشارك بنفسي!”
كان من السهل فهم سبب إعجاب الأشقاء الملكيين بالدوق الأكبر.
بشخصيته الجريئة والطيبة القلب، كان من المستحيل ألا يُعجب به أحد.
ربما لهذا السبب اعتبره الدوق الدقيق صديقًا مقربًا.
“أو… هل كان الاثنان أكثر من ذلك؟”
بينما رافقتُ الدوق الأكبر إلى الخارج وعُدتُ إلى غرفتي، بدأ يراودني شكٌّ معقول.
أن يُهدم شخصٌ حذرٌ كالدوق جدرانه إلى هذا الحد… لا بد أن شيئًا ما حدث بينهما في ساحة المعركة.
“من الغريب أيضًا أن الدوق الأكبر رفض كل عرض زواج ولم يتبنَّ إلا وريثًا بالتبني.”
“ما هذا القول؟ يرى الناس ما يريدون رؤيته…”
رمقني ريمسون بنظرةٍ مرعبة.
أردت أن أشرح أن وجهة نظري قد تشكلت من الروايات التي قرأتها، مما جعلني أرى الأمور من خلال “عدسة BL”.
لكنه لم يُصدّقني على أي حال، فضحكتُ على الأمر.
مرّت بضعة أيام بعد ذلك.
لم يتغيّر موقف السيد الشاب كثيرًا.
ظلّ يُحافظ على مسافةٍ خفيةٍ بيني وبينه، وواصل بليڤان حراستي، ولم تكن هناك تهديداتٌ أو مشاكل جديدة من الخدم.
ومع ذلك، لم أستطع التخلص من شكوكي. لو كان الوضع قد حُلّ حقًا… فلماذا لا يزال السيد الشاب ينظر إليّ بتلك النظرات؟
في ذلك الوقت تقريبًا، اختفت تمامًا العلامات على فخذي – تلك التي أغرقت عائلتي في اليأس – كما لو أنها لم تكن موجودةً أبدًا.
أخيرًا، حان وقت رحيلي.