الرئيسية/ Surviving As An Obsessive Servant / الفصل 62
“لا يوجد شيء يمكن أن يكسبه مني الآن…”
“خذه.”
مرة أخرى، عرض عليه لوبيل نصف خبزه دون تردد.
قبله إيفو بابتسامته المهذبة المعتادة بيده.
لقد جمع ثروته من خلال الغش والسرقة من الناس في العاصمة.
بطبيعة الحال، كان الكبار هم أهدافه الرئيسية، حيث كان من السهل خداع الأطفال.
ولكن لسبب ما، وجد صعوبة مع هذا الصبي. ربما كان ذلك لأن لوبيل كان يبحث عنه باستمرار، مما جعله يشعر بعدم الارتياح بشكل غريب ولكنه مريح بشكل غريب.
وبسبب هذا الانزعاج والهدوء الغريب، لم يشعر إيفو بالجوع أبدًا. لقد عاش دائمًا بمعدة ممتلئة.
مضغ إيفو الخبز، وتمتم لنفسه.
“ألن تسأل؟”
“اسأل ماذا؟”
“الندبة في أنفي. يسأل الجميع عنها دائمًا عندما يرونها.”
لم يكن الأمر يتعلق بشخص واحد أو شخصين فقط.
لم يكن ريمسون والآخرون استثناءً؛ فقد طرحوا جميعًا أسئلة حول الندبة.
كانت المرة الأولى عندما لاحظها البستاني الذي كان يقص شعره.
“تسك، تسك. لابد أنك مررت بشيء رهيب في مثل هذا السن الصغير”.
كان البستاني المسن قد نقر بلسانه شفقة، معبرًا عن حزنه علانية.
كان بعض الناس أكثر انزعاجًا بشأن الندبة على وجهه الوسيم.
كانت هناك فتاة مشبوهة نظرت إليه وهو يمر، وأظهرت الجزء الداخلي من ذراعيه وأرادت تحريك الندبة هنا…
وكان نفس الشيء مع اثنين من مساعدي الدوق.
كان بنيامين، أحد المساعدين الذين سلموه أوراق الاختبار بتعبير منزعج دائمًا، قد تساءل بصوت عالٍ عما كان يمكن أن يفعله لينتهي به الأمر بمثل هذه الندبة.
لكن لوبيل كان مختلفًا.
لم يسأل. لم يحدق فيه بفضول، ولم يشفق عليه، ولم يعجب به كما فعلت بعض الفتيات.
لم يكن هناك غيرة كما كان الحال مع الأولاد الآخرين، ولا تعاطف. “لقد بقي لوبيل صامتًا، وكأنه قد فهم الموقف بالفعل أو لم يكن يريد أن يتدخل.
لقد وجد إيفو موقف لوبيل محيرًا.
“…هل يكون خدم النبلاء دائمًا على هذا النحو؟”
لم يكن مثل الخدم المتغطرسين المتغطرسين الذين تخيلهم إيفو.
كان واين، الخادم الآخر الذي كان يفحص إيفو من رأسه إلى أخمص قدميه بريبة، يناسب الصورة النمطية بشكل أفضل.
“لقد أخبرتني بالفعل في وقت سابق.”
“متى فعلت ذلك؟”
كان لدى إيفو ذاكرة جيدة مثل عينه للتفاصيل.
عندما سأل بعبوس، أضاف لوبيل بلا مبالاة.
“لقد ذكرت سابقًا أن شيئًا ما حدث في ماضيك تسبب في ذلك.”
لقد قال بالفعل شيئًا كهذا للبستاني الذي كان يقص شعره.
كما طلب البستاني عدة مرات أن يقول ما حدث في الماضي، وكان إيفو يعطي إجابات مراوغة في كل مرة.
لكن لوبيل بدا راضيًا عن هذا التفسير الغامض فقط.
“… طفل غريب.”
“إذا كنت لن تأكله، هل يمكنني الحصول عليه؟”
كان السؤال البسيط غريبًا بالنسبة له، حيث تم تهديده بشأن الطعام.
أدار إيفو رأسه بعيدًا لإخفاء أفكاره المعقدة.
لكن نداء لوبيل أجبره على العودة.
“مرحبًا، أخي إيفو، بالمناسبة.”
“……؟”
“كما تعلم، هناك الكثير من الناس في العالم متشابهون. حتى هذين الشخصين هناك – ليسا مرتبطين، لكن ألا يشبهان بعضهما البعض؟”
أشار لوبيل إلى خادمين يمران باليد التي لم تكن تحمل خبزه.
نظر إليهم إيفو.
كان صحيحًا أن بشرتهما المدبوغة وبنيتهما العريضة، ربما من العمل في نفس الوظيفة، جعلهما يبدوان متشابهين. لكن المظهر كان مختلفًا تمامًا من مسافة بعيدة.
“ربما العمل معًا يجعل الناس يبدأون في التشابه؟ هاها، أراهن أن أسماءهم متشابهة أيضًا. “
… حتى بدون أن يسأل، كان إيفو متأكدًا من أن اسميهما لن يكونا متشابهين عن بعد.
لم يوافق إيفو على الإطلاق، ولكن لكونه سريع البديهة كما هو الحال دائمًا، أعطى الإجابة التي أراد لوبيل سماعها.
“نعم. أعتقد ذلك أيضًا.”
عند سماع ذلك، حرك لوبيل بصره بشكل محرج وأطلق تنهدًا من الراحة.
… لماذا يفعل هذا؟
فكر إيفو في نفسه، مستنتجًا مرة أخرى أن هذا الصبي غريب حقًا. استأنف أكل خبزه.
فجأة، شعرت بحكة غريبة في خده.
نظر إلى الأعلى إلى الإحساس الغريب ورأى صبيًا أمامه.
“… إدريك دينكارت.”
انحنى إلى الأمام وذراعيه مستريحتان على الدرابزين، وكان إدريك يحدق فيهما.
سمع إيفو شائعات عنه أثناء تجواله في العاصمة، بدا قويًا لدرجة أنه كان من الصعب تصديق أنه عرج منذ فترة طويلة.
كان من الغريب رؤيته هناك، يحدق فيّ وكأنه على وشك قتلي
“لا يمكن أن أكون أنا… لابد أن يكون لوبيل.”
إذا كانت هذه هي الحالة، فقد قرر إيفو أن الوقت قد حان لإعادة لوبيل.
اتخذ إيفو قراره بسرعة وعبث بزجاجة المياه التي أعطاه إياها لوبيل من قبل بشكل عرضي.
“بفضلك، حفظت جميع المسارات حول العقار اليوم. لكن، لوبيل، ألا يفترض أن تكون خادمًا شخصيًا؟ ألا يجب أن تعود الآن؟”
“لا بأس. لا يزال لدي الكثير من الوقت المتبقي.”
“لا، حقًا، أنا بخير بمفردي الآن. يمكنني التعامل مع بقية الاختبار بنفسي، لذا ألا تعتقد أنه يجب عليك العودة إلى سيدك؟”
“تعال، لا داعي للقلق. سيدي أعطاني الإذن شخصيًا!”
تحدث لوبيل بثقة، وهو ينفخ صدره بفخر.
في تلك اللحظة، أدرك إيفو شيئًا واحدًا مؤكدًا عن لوبيل، إن لم يكن أي شيء آخر.
لم يكن لدى هذا الصبي أي حس بالوعي على الإطلاق، وخاصة بالنسبة لخادم عائلة نبيلة.
* * *
كما كان متوقعًا، أثار إيفو إعجاب المساعدين بسرعة.
انتهى الأمر ببنيامين، الذي كان يتذمر باستمرار، “أنا مشغول بالفعل، ولكن لماذا أفعل هذا؟”، باستدعائه مرة أخرى. حتى أنه خطط لاختبار مهارات إيفو رسميًا.
هذا يعني أنني لم أضطر إلى التدخل، مما منحني القليل من وقت الفراغ النادر.
ذهبت إلى غرفة السيد للاستفادة من الوقت المتبقي لي ومشاهدته لفترة.
“ما الذي كنت تتحدث عنه في الحديقة؟”
قبل أن أتمكن حتى من اتخاذ خطوة إلى الداخل، تحدث السيد الشاب، الذي كان يقرأ على الأريكة.
“لقد رأيتكما بالصدفة تتحدثان وتضحكان بشأن شيء ما.”
… متى رأيتما ذلك؟
لقد شعرت بالانزعاج بعض الشيء، وتخيلت أنه ربما لمحنا أثناء أخذ استراحة على الشرفة.
“لم يكن الأمر ذا أهمية. لقد تحدثت مع إيفو أثناء الغداء في الخارج حتى لا يشعر بعدم الارتياح الشديد.”
… على الرغم من أنه لم يكن مجرد حديث عادي.
لقد ناقشنا عدد الأشخاص في العالم المتشابهين – وهو موضوع طرحته لأنه ذكرني بروبرت.
أردت أن أزرع الفكرة في حالة مواجهة إيفو لروبرت أثناء العمل التجاري. بهذه الطريقة، لن يفكر في الأمر كثيرًا.
على الرغم من أن إيفو كان مقدرًا له أن يصل إلى ارتفاعات أعلى بكثير وقد لا يتقاطع أبدًا مع شبكتنا التجارية، إلا أنني أردت الاستعداد فقط في حالة حدوث ذلك.
ومع ذلك، على الرغم من شرحي، أبقى السيد الشاب وجهه بلا تعبير، ونظره ثابتًا على كتابه.
“أرى.”
هل كنت أزعجه؟ بدا منزعجًا.
على الرغم من أنه كان يفضل جوًا هادئًا عندما كان يدرس.
من المفهوم أن يشعر بالإهانة من اقتحامي هنا دون طرق.
من الأفضل أن أخرج من هنا قبل أن أزعجه أكثر.
“أممم… هل تحتاجين إلى أي شيء؟”
عند ذلك، أغلق السيد الشاب كتابه أخيرًا. ولكن بدلًا من الإجابة، حدق فيّ باهتمام.
لم أستطع أن أحدد ما إذا كان ذلك بنعم أم لا، لذا كنت على وشك أن أسأل مرة أخرى عندما سمعت طرقًا على الباب.
كان الطرق الواضح والممتع للسيدة سيلفيت، معلمة الإتيكيت.
“ادخلي.”
بأمر السيد، فتح حارس الباب ودخلت السيدة سيلفيت.
كانت امرأة رشيقة وذكية بشعرها الأشقر الرائع المربوط في كعكة عالية.
“إنه لمن دواعي سروري رؤيتك، سيدي الشاب.”
كانت تتحرك بنوع من الرشاقة التي يمكن أن نطلق عليها قمة الإتيكيت.
حتى الحركة الدقيقة لرفع وخفض حاشية فستانها ألهمت الإعجاب.
على الرغم من أنني لم أكن مهتمًا بالآداب الرسمية من قبل، إلا أنني وجدت نفسي أستوعب دون وعي سلوك السيدة سيلفيت الهادئ.
بما أنها كانت هنا، قررت أن أخرج بهدوء. ولكن قبل أن أتمكن من ذلك، تحدث السيد الشاب مرة أخرى.
“سيدة سيلفيت، أود اليوم أن أمارس الآداب التي تعلمناها في بيئة أكثر عملية”.
أشرق وجهها الفاتح في منتصف العمر على الفور.
على الرغم من أن السيد الشاب كان يشارك دائمًا بجد في الدروس، إلا أنه أظهر القليل من الاهتمام بالآداب مقارنة بموضوعات أخرى.
وبشكل خاص، عندما يتعلق الأمر بالممارسة، غالبًا ما كان يتجنبها.
لذلك اتخذت السيدة سيلفيت نهجًا حذرًا خطوة بخطوة لتجنب إرهاقه، مع مراعاة أصوله المتواضعة كعامة سابقين.
“لكن، سيدتي سيلفيت.”
نظر إليها، مخفيًا حماسه بابتسامة مقيدة، وقال بلمحة من الندم.
“لم أذهب إلى تجمع اجتماعي من قبل، لذا لا أعتقد أنه سيكون من الجيد أن أتدرب بمفردي.”
كانت متوترة من أنه قد يغير رأيه، ابتسمت مرة أخرى عند كلماته التالية.
“سيكون من المثالي حقًا أن يكون لديك شريك تدريب”، قالت بصوت مدروس ولكنه متحمس.
“هذا بالضبط ما كنت أفكر فيه. السيناريو الواقعي هو دائمًا أفضل نهج”، أجاب السيد الشاب بسلاسة.
خفضت السيدة سيلفيت بصرها قليلاً، وكأنها تفكر بالفعل في الخيارات المحتملة لهذه الممارسة.
بدا أنها تفكر بجدية في كيفية تنظيم هذه الفرصة المفاجئة.
كان هذا غير مسبوق – لم يقترح السيد الشاب مثل هذه الممارسة بمفرده من قبل. بمعرفتها، ستغتنم اللحظة وتخطط لشيء ما لليوم نفسه.
“هل لديك نوع معين من الآداب في الاعتبار، سيدي؟” سألت.
“الرقص الاجتماعي.”
“أوه، الرقص الاجتماعي! هل أنت مهتم بذلك؟”
“تلألأت عينا السيدة سيلفيت بالبهجة.
وبصراحة، لم أستطع إلا أن أشعر بنفس القدر من الإثارة.
“سيدنا الشاب، يرقص؟”
إنه وسيم بطبيعته، بأطراف طويلة وبنية جسدية جيدة البناء هذه الأيام، لذا يجب أن يكون من دواعي سروري مشاهدته.
“لم أتمكن من رؤيته بنفسي… إنه لأمر مخز.”
بصفتي شخصًا شاهده ينمو منذ خطواته الأولى – إن لم يكن حرفيًا منذ أن تعلم المشي لأول مرة – لم أستطع إلا أن أشعر بخيبة أمل قليلاً.
مع ذلك، فقد حان الوقت لأغادر. علاوة على ذلك، كان إيفو في ذهني مؤخرًا.
في تلك اللحظة، تمتم السيد الشاب، الذي كان يناقش السيدة سيلفيت حول شريك التدريب، بنبرة أكثر إزعاجًا.
“ومع ذلك، فإن التدريب مع شخص غريب لأول مرة سيكون غير مريح، وسيتعين على السيدة سيلفيت تدريبي من على الهامش.”
“هذا صحيح، سيدي الشاب. “لكن يمكننا بسهولة العثور على شخص مناسب. سأفكر في ترتيبات أخرى”
أجابت السيدة سيلفيت بلباقة، وخفضت بصرها في تفكير.
في تلك اللحظة، بينما كنت أتقدم ببطء نحو الباب، التقت أعيننا.
“… أوه لا.”
تألقت نظراتها، حادة ومفترسة، مثل الضبع الذي يكتشف فريسته.