الرئيسية/ Surviving As An Obsessive Servant / الفصل 168
«هذا… دليل على اللعنة التي ابتليت بها دينكارت، أليس كذلك؟»
أجاب بالصمت.
في تلك اللحظة، فهمتُ أخيرًا لماذا تجرأت والدتي الراحلة على الاقتراب منه.
لا بد أنه أمضى سنواتٍ يتردد على المعابد وغيرها من الأماكن، باحثًا بيأس عن طريقة لكسر اللعنة.
«مهما كثرت أسفاره بالعربة، طالما كان يحمل هذا الصندوق، لكانت ديف قد شعرت بقوته الهائلة…»
لا بد أن ذلك أثار فضولها، فجذبها للبقاء حوله. وفي النهاية، لا بد أنها وقعت في حبه، محاولةً التقرب منه بتهور.
ربما في ذلك الوقت أيضًا أدركت ديف مدى قوة هذا الصندوق.
ففي النهاية، عندما تحدثتُ إلى إدريك، ذكر أن حالته قد ساءت في نفس الفترة تقريبًا.
أجبرتُ نفسي على إخفاء مشاعري، كابحةً المرارة التي طفت على السطح، وأغلقتُ الصندوق.
حينها تكلم الدوق السابق.
«خذيه».
“سأحرص على إيصاله إليه.”
“…لماذا تُعطيه لذلك الوغد؟”
“…؟”
تبادلنا النظرات، وكلانا يُحاول فهم وجهة نظر الآخر.
إذا كانت هذه قطعة أثرية مرتبطة بلعنة دينكارت، فمن المنطقي أن يتولى أمرها الدوق السابق أو إدريك -المُصابان باللعنة-.
إلا إذا…
هل كان هذا شيئًا لا يُريد رؤيته مُجددًا؟ ربما كان التخلص منه مُرهقًا للغاية، وخطيرًا جدًا بحيث لا يُمكن الوثوق به لأي شخص، لذا أرادني أن أتولى أمره.
بدا هذا التفسير الأرجح، لذا تحدثت بجدية.
“في هذه الحالة، سأجد مكانًا مناسبًا لدفنه حيث لا يراه أحد.”
نظر إليّ بعينيه الحمراوين وكأنني لا شيء قبل أن يُجيب.
“إنه لكِ.”
“…لي؟”
“لقد كسرتَ اللعنة، لذا يجب أن تحتفظ بها.”
لم أستطع تقبّل ذلك بسهولة.
أجل، كنتُ السبب في ذهاب إدريك إلى الحصون الشمالية الثلاثة. كنتُ أنا من أقنع علماء الآثار الذين أثاروا ضجةً تحت الأرض.
لكن من الناحية الفنية، لم أكسر اللعنة.
لم أطأ حتى المكان الذي رُفعت فيه.
كل ما فعلتُه هو تنفيذ المهام التي كلّفني بها الدوق – لا، أبي – بكفاءة.
فتحتُ فمي لأرفض، لكن قبل أن أنطق بكلمة، قاطعني.
“لم تكن لتُرفع لولاك.”
“…”
“احتفظ بها. عندما يحين الوقت، ستجد لها استخدامًا.”
حتى في حالتها المكسورة، لا تزال هذه القطعة الأثرية تمتلك قوةً هائلة.
قد تكون مفيدةً في المستقبل.
مع ذلك، هل كان عليه أن يصيغها بهذه النبرة المشؤومة، كما لو كان يُسلّمني سلاحًا لمبارزة؟
“بالمناسبة.”
وبينما كنتُ على وشك المغادرة بعد أن ودّعني بأدب، ناداني.
كان صوته يحمل مسحة خفيفة من العاطفة، على عكس ما كان عليه من قبل.
“لماذا لم تسأل؟”
كان سؤاله يدور حول لماذا، بعد سبع سنوات من المعاناة في عالم دينكارت السفلي، لم أستفسر ولو لمرة واحدة عن اللعنة أو حلّها.
“في ذلك الوقت، كنتُ مُنصبًّا تمامًا على رؤية إدريك مجددًا بعد كل هذا الوقت. لم يكن أي شيء آخر يهمني حقًا.”
مع أنني كنتُ أُجري تحقيقًا سريًا حول ديب بسبب قلقي، إلا أنني لم أقلق كثيرًا بشأن لعنة دينكارت.
كنتُ أشعر بالفضول حيالها من حين لآخر، ولكن بالنظر إلى تجاهل دينكارت المُستمر للاستدعاءات الإمبراطورية، بدا الوضع متوقعًا.
“و… والأهم من ذلك، أنني كنتُ أؤمن بك يا أبي.”
“…!”
«لقد استعددتَ لهذا طوال حياتك. لم يكن هناك مجالٌ للخطأ. أليس هذا هو السبب الذي جعلك تُوكل إليّ مهامًا دون أن تسألني عنها؟»
«…»
وبينما عبس قليلًا، لم أستطع كتم ضحكتي.
لأنه في تلك اللحظة، بدا تمامًا مثل إدريك.
****
«عزيزتي، حاولي أن تعبسي من أجلي». نظر إليّ إدريك، الذي عاد لتوه إلى القصر بعد غياب طويل، في حيرة.
كان في منتصف خلع معطفه عندما فاجأته بطلبي. بدا على وجهه وكأنه يسأل: عما تتحدثين؟
لم أمنحه فرصةً لمزيد من الأسئلة، وحثثته مجددًا.
«أسرعي، أسرعي».
«…هل هذا يكفي؟»
عقد إدريك حاجبيه بالكاد، وسأل وهو يميل رأسه قليلًا.
بالطبع، ما زالت ابتسامة ساحرة تعلو شفتيه.
شعرتُ بخيبة أمل.
كانت عيناه الخضراوان الغامضتان وملامحه الناعمة الرقيقة مختلفة عن ملامح أبي. أردتُ أن أقارن تعابير وجهيهما لأول مرة منذ مدة…
لكن محاولتي باءت بالفشل الذريع.
لم أُخفِ خيبة أملي.
“لماذا لا تستطيع فعل ذلك؟ كنتَ بارعًا فيه جدًا.”
“كان ذلك عندما كنتُ طفلاً! لقد مرّ أكثر من عشر سنوات الآن…”
احتجّ إدريك وكأنه هو المظلوم.
لم أتراجع، نفضتُ المعطف المُلقى على ذراعي وتذمّرتُ.
“حتى لو مرّ أكثر من عشر سنوات، كيف لي أن أنسى؟ لن أنسى أبدًا كيف أمرتني بالرحيل حينها.”
“…”
“لهذا السبب الانطباعات الأولى مهمة جدًا، أيها الدوق إدريك دينكارت.”
“…هل تحاول أن تجعلني أُعيد التفكير في الأمر؟”
“بدلاً من التفكير، فقط عانقني.”
كنتُ قد علّقتُ معطفه بنفسي، لذلك عندما اقتربتُ منه وأنا أتذمّر، ضمّني إدريك بطاعة إلى حضنه بقوة.
كانت لدينا طرق عديدة للعناق، لكنني أحببتُ هذه الطريقة أكثر.
إذا رفعتُ رأسي، أستطيع النظر مباشرةً في عينيه.
لو خفضت رأسي، لأمكنني أن أضغط أذني على صدره وأستمع إلى دقات قلبه.
ولو وضعت قدمي فوق قدميه، لكان طولنا كافيًا لتقبيله بسهولة.
ترددت في فك أزرار قميصه، لكنني في النهاية احتضنته بقوة.
كنت بحاجة إلى هذا لأتنفس.
“…رائحتكِ جميلة.”
كانت رائحة العشب تفوح من إدريك.
كانت رائحة مألوفة، رائحة افتقدتها أنا أيضًا. أحيانًا كنت أتساءل إن كنت قد بدأت لا شعوريًا بالتناغم مع مشاعر شعب ديف.
عندما أطلقت تنهيدة رضا عميقة، ضحك إدريك وأسند ذقنه على رأسي.
بعد أن بقيت في حضنه لفترة طويلة، تذكرت أخيرًا ما كنت أريد أن أُريه إياه، فابتعدت عنه.
“انتظر. لديّ ما أقوله لك.”
رفع إدريك حاجبه، وبدا مترددًا بعض الشيء في إفساد اللحظة، لكنه تبعني دون تذمر.
“ها هي. هل تعرفين ما هذا؟”
“…زينة شعر لحفل تقديمكِ للمجتمع؟”
ابتسمتُ وأومأتُ برأسي.
تماشيًا مع قواعد اللباس لحفل تقديم الفتيات في تيروا، كنتُ قد جهزتُ زينة رأس مزينة بالريش.
كانت بيضاء ناصعة، ناعمة، وتُناسب شعري الفضي تمامًا.
ثبتُّها بعناية في مكانها، ثم استدرتُ بفخر. صفق إدريك بيديه.
كان هذا ثمرة تدريبي الطويل – تعليم زوجي المتحفظ عاطفيًا كيف يُعبر عن نفسه.
“ألا يمكنكِ إضافة زهور؟ تبدين أجمل بالزهور يا لوبيليا.”
“مستحيل! أبي أحضرها لي!”
انفرجت شفتا إدريك كما لو كان على وشك أن يقول: “هل فعلها الدوق؟”، لكنه توقف فجأة.
كما كان من الغريب عليّ أن أناديه “أبي”، كان الأمر أصعب على إدريك.
فهمتُ السبب.
لم يتلاشَ استياؤه من والدتي، بل إنه تحدَّاه إلى مبارزة بسبب ذلك.
“أخبرني واين. على ما يبدو، حجز هذا مسبقًا بعد أن اختاره بعناية.”
“…حجزه مسبقًا؟”
“أجل.”
“…”
“أفهم ما تفكرين فيه. لم أصدق ذلك أيضًا.”
قبل زواجنا حتى، اشترى مزرعة لتربية الطيور من أجل ريشها.
والآن وقد فكرت في الأمر، فقد رتب لتعليمي أيضًا…
هل كان يعتبرني ندًّا لإدريك منذ البداية؟
“إنه رجل غير عادي في نواحٍ كثيرة. على أي حال، فقط لتعلمي، كنتُ مدللة حتى في غيابك.”
“…”
ازداد وجه إدريك عبوسًا قليلًا.
ثم، وكأنه اتخذ قرارًا فجأة، مدّ يده إلى الفحم والقماش الموضوعين بين أريكتينا.
ليس هنا فحسب، بل في كل ركن من أركان القصر تقريبًا – غرفة نومنا، الحديقة – كانت هناك دائمًا لوحة قماشية وفحم في متناول اليد.
منذ زواجنا، بدأ إدريك بتعلم الرسم.
والآن، بينما كان يحدق بي بتمعن، رسم بسرعة مخططًا أوليًا.
كانت مهارته رائعة. وما هي إلا لحظات حتى بدأت ملامحي تتشكل على اللوحة وأنا جالسة على الأريكة.
وأنا أراقبه منغمسًا في رسمي، شردت أفكاري.
لم يرسم إدريك سوى صورتي.
…بدأ كل شيء بعد زيارته لغابة ديب.
أخبرني ذات مرة أن رسوماتي الطفولية على الجدران – “كان إدريك ولوبيل هنا” – وآثار أقدامنا التي تركناها خلفنا، كانت تخطر بباله كثيرًا.
وأدرك أنه يريد تخليد صورتي حتى في غياب أي رسام.
حتى في يوم عادي كهذا، كان مصممًا على تجسيدي.
ليس فقط اللحظات الأخيرة – بل أعاد أيضًا رسم مشاهد من الماضي.
أنا، أضحك في الحديقة بتاج من الزهور.
أنا، أغفو وأنا جالسة القرفصاء على الدرج.
مشاهد لم أكن أتذكرها حتى، لكنه حفظها كلها عن ظهر قلب.
[أتتذكر كل هذا؟]
[نعم.]
مع أن ملابسي كانت تتكرر في كثير من الأحيان، إلا أنه حتى رسم بدقة تفاصيل قبعتي وفستاني من درس رقص قديم مع السيدة سيلفيت.
كان هذا المستوى من الدقة مذهلاً.
[…أنت حقاً تتذكر كل شيء.]
عندما سألته في دهشة، أكد إدريك بثقة أنه يتذكر كل شيء عني.
شعرتُ بمزيج من الإعجاب والحسد… والإحراج.
أدركتُ، قبل كل شيء، أنه رغم امتلاكه العديد من المواهب، إلا أن أعظم مهاراته كانت تصويري بصورة مثالية.
كانت صورتي في لوحاته دائمًا الأجمل التي رأيتها في حياتي.
كانت عيناي تتألقان، ووجهي ينبض بالحياة.
في البداية، شعرتُ بسعادة غامرة. لكن بعد فترة، تسلل إليّ الشعور بالذنب.
لذا، قررتُ أن أجرب رسمه من باب التغيير.
كنتُ طموحة، لكن اتضح أن الفن يتطلب أساسًا متينًا.
كان عليّ أن أتدرب على رسم الخطوط، وأن أفهم النسب…
حينها أدركتُ مدى موهبة إدريك الفطرية.
تمتمتُ في نفسي: أظن أنني مجرد شخصية ثانوية، لستُ البطل…
في أحد الأيام، اشتكيتُ من ذلك مازحةً لمعلمة الفنون.
ابتسمت ببساطة.
لكن كلماتها لم تكن لطيفة على الإطلاق.
[الأمر لا يقتصر على الموهبة فقط.] ]
تحدثت بحزمٍ مفاجئ.
[…ماذا؟]
[لقد كان الدوق يراقبكِ لفترةٍ طويلةٍ جدًا. ربما يستطيع رسمكِ وعيناه مغمضتان.]
شرحت أن إعادة رسم شيءٍ بهذه الدقة لا تتطلب الموهبة فحسب، بل الوقت والجهد أيضًا.
كان إدريك يراقبني لسنوات.
كان يتذكرني باستمرار.
كانت قاعة قصرنا تمتلئ تدريجيًا برسوماته لي. كل رسمةٍ فريدةٌ في حجمها وتكوينها.
بعد حديثي معها، تجولتُ في القاعة، أنظر إلى أعماله لوقتٍ طويل.
لسببٍ ما، وجدتُ نفسي على وشك البكاء.
التفكير في المدة التي راقبني فيها بصمتٍ ملأني بسعادةٍ وألمٍ لا يُفسر.
أردتُ أن أردّ له الجميل.
لذا، بعزيمةٍ متجددة، أخبرته أنني سأجتهد أكثر في الرسم.
لكن إدريك هزّ رأسه.
[لا.]
فاجأني رفضه.
لطالما تصرف وكأنه سيمنحني أي شيء أريده، لكنه هذه المرة رفض.
استغربتُ الأمر، فسألته بتردد:
[لماذا لا؟]
[…]
للحظة وجيزة، تساءلتُ إن كان يريدني ببساطة أن أركز على إدارة شؤون المنزل.
لكن هذا لم يكن منطقيًا – فقد كان دائمًا يشجعني على أخذ فترات راحة أو السفر إلى فيليكان متى أردت.
بعد صمت، تمتم إدريك بكآبة.
[…أعتقد أنني سأشعر بالغيرة لو انتهى بكِ الأمر بالنظر إلى رسوماتك لي أكثر مما أنظر إلى رسوماتي لكِ.]
حدقتُ به كأنه فقد صوابه.
لكنه لم يتراجع عن كلامه.
وبينما التقت عيناي بنظراته الثابتة من تحت غُرّته المُصفّفة بعناية، خفق قلبي بشدة.
تمامًا كما هو الحال الآن.