الرئيسية/ Surviving As An Obsessive Servant / الفصل 120
تبدو في وضعٍ مثالي لشخصٍ رفض دعوات جميع العائلات النبيلة بسبب “إرهاق السفر الشديد”، وتغيب عن وليمة احتفالية، وتجاهل دعواتي ورسائلي.
سار مانيلانو نحو السيد الشاب، بصوتٍ هادئٍ وهادئ.
لكن في أعماقه، كان هناك سخرية واستياء واضحان.
خاصةً في كلماته الأخيرة – شعرتُ بالإحباط الكامن وراءها.
هذه المرة… أجل، فهمتُ الأمر نوعًا ما.
كان تركه دون قراءة أمرًا مُثيرًا للغضب. لقد فهمتُ مدى إحباط ذلك!
ومع ذلك، حافظ مانيلانو على مظهره النبيل، مُشرقًا بابتسامةٍ ساحرة وهو يُكمل:
“لكن في الحقيقة، إنه لأمرٌ مُريح. كان الجميع قلقًا عليك.”
“لا داعي للقلق.”
ابتسم السيد الشاب ردًا على ذلك.
كانت ابتسامة رجل نبيل مثالية – رشيقة، ومهذبة، وغير صادقة بتاتًا.
“بالمناسبة، سمعتُ الخبر. أنا سعيدٌ لسماع أن استعدادات خطوبتك تسير على ما يرام.”
كان صوته مليئًا بارتياحٍ مصطنع – كان هذا من النوع الذي يُزعج أي شخص.
ثم ذهب السيد الشاب إلى أبعد من ذلك، قائلًا شيئًا لا يفعله عادةً.
“سمعتُ أيضًا أنك وخطيبتك ما زلتما على وفاق. هذا خبرٌ رائع. سأرسل هديةً بالتأكيد عندما يُقام الزفاف… أوه، انتظر. هذا صحيح. ليس لديك خطيبة، أليس كذلك؟”
“ليس الأمر أنني لم أستطع الخطوبة. لقد اخترتُ عدم ذلك. وأنتَ، من بين جميع الناس، يجب أن تعرف السبب.”
أجاب مانيلانو بغضبٍ واضح.
لكن السيد الشاب ابتسم له ابتسامةً هادئةً ومُسليةً.
“حسنًا، لا أعرف. لم أكن مهتمًا أبدًا.”
بالنسبة لشخص “غير مهتم”، بذلتَ جهدًا كبيرًا لمنع كل زيارة لدنيكارت.
شعرتُ وكأن شراراتٍ تتطاير في الهواء.
ثم حوّل السيد الشاب نظره نحو الباب.
رسالة صامتة.
لنتجاهله وندخل.
لكن بالطبع، كان مانيلانو عنيدًا جدًا على ذلك.
“يا لوبيل، رأيتك ترتدي النظارات التي أهديتها لك. لم أكن أعتقد أنك ستحتفظ بها.”
…جدًا؟
هل ما زال يستغل ذلك بعد كل هذه السنوات؟
لقد قُدّرت الهدية، لكن بهذه السرعة، سيُثيرها في قبري.
نعم… كان من النوع الذي يُهوس بشيء واحد إلى الأبد.
ابتسم السيد الشاب بسخرية وكأنه يسخر منه.
“نعم، كنتَ مفيدًا لفترة. لكن الآن، عديم الفائدة تمامًا.”
“…ولماذا يكون ما أهديته لك بلا فائدة؟”
احمرّ وجه مانيلانو، كما لو أنه أُهين شخصيًا.
عندما رأى ذلك، ابتسم السيد الشاب منتصرًا.
كان… بصراحة، قليلًا من الوقاحة.
ثم قال بصوت مرحٍ مُثير للغضب:
“لوبيل. أخرج النظارة.”
ترددتُ.
كنتُ أعرف تمامًا ما يُحاول السيد الشاب فعله.
أراد أن يُثبت لمانيلانو أنني لم أعد أستخدمها.
ولكن حتى مع علمي بذلك… لم أتحرك.
أعني… حتى أنا لن أشعر بالراحة إذا أهديتُ أحدهم هدية ولم يستخدمها أبدًا.
ونظرت إلى عيني مانيلانو – لقد صدقني حقًا أنني ما زلتُ أحتفظ بهما.
ليس أنني أردتُ توقعاته، ولكن… كان من المُبالغة بعض الشيء أن أُحطمها تمامًا.
لم يكن الأمر يتعلق بالانحياز إلى أي طرف – لم أُرد فقط إيذاء أحد.
ربما عليّ أن أقول إنني لم أكن أملكهما الآن وأمضي قدمًا.
“يا لوبيل، أنت متردد لأنك لا تريد إخراجهما أمام أي شخص، أليس كذلك؟”
اتسم صوت السيد الشاب بالغرابة.
“في النهاية، يخفي الناس دائمًا ما هو ثمين حقًا بالنسبة لهم.”
…هل كان دائمًا بهذا التفاهة؟
لقد ربيته جيدًا – فمن تعلم هذا إذًا؟ من أين اكتسب هذا السلوك؟!
ثم، وكأنه يزيد الأمر سوءًا، همس قائلًا:
“لطالما قال لوبيل إن الأشخاص الذين يحبون بعضهم البعض يتشابهون. أعتقد أننا نتشابه بالفعل، أليس كذلك؟”
ابتسم ابتسامة مشرقة.
“حتى أنك أخبرتني بذلك بنفسك – وأنت تلمسني في غرفتي.”
كان ذلك… كنتُ أمزح حينها…
أصبح الجو أكثر برودة.
مهما كان الجو مشمسًا، كان الجو متوترًا.
“تبدوان قريبين جدًا.” قاطعني صوت دافئ وناعم، مخترقًا التوتر:
“…ورؤية ذلك تُسعدني أيضًا.”
…رائع.
الآن وقد وقفتُ بجانب الشخصية الرئيسية، بدأ الأبطال الآخرون يظهرون كالذباب.
قادمًا نحونا بابتسامته البراقة المميزة –
كان ولي العهد لويس.
“…لتكن بركة الإلهة معك، يا صاحب السمو.”
حتى مانيلانو، الذي بدا غاضبًا للغاية، انتصب وسلم عليه.
انحنينا جميعًا للأمير، واحدًا تلو الآخر.
الجميع ما عدا السيد الشاب.
بدلًا من تحيته، اكتفى بمراقبتي.
لم يكتفِ بالمراقبة، بل درسني.
كما لو كان يحاول أن يرى ما في داخلي.
لم أرتكب أي خطأ، لكنني ما زلت أشعر بالذنب تحت تلك النظرة.
لكن الأمير لم يكترث.
بدلًا من ذلك، ابتسم ابتسامةً أكثر إشراقًا.
“يبدو أن هذا سيكون حديثًا طويلًا. ما رأيك أن نكمله مع الشاي في الداخل؟”
في تلك اللحظة، أمسك السيد الشاب بيدي فجأة.
ثم، بصوت حازم، رحب أخيرًا بالأمير.
“إدريك دينكارت ولوبيل يحييان سمو ولي العهد.”
ارتجفتُ للحظة.
…أليس قيام شخص ما بتحية العائلة المالكة نيابةً عن شخص آخر أمرًا لا يفعله إلا الأزواج المتزوجون؟
على الرغم من أنني شعرتُ بالحرج، لم يكترث ولي العهد.
“ههه. ما زلتَ كما أنت، أرى. حسنًا، لندخل إذًا.”
ضحك ضحكةً غامرةً ودخل غرفة الانتظار أولًا، كما لو كان يتوقع منا أن نتبعه.
لقد سيطر على هذه الفوضى فورًا – وهو أمرٌ لم أستطع فعله بالتأكيد.
كان عليّ الاعتراف… لقد كان الشخصية الرئيسية بالفعل.
التفت إليّ مانيلانو، الذي كان يصرّ على أسنانه من شدة الإحباط، بنظرة شريرة من الدرجة الثالثة، وحدق بي بنظرة غاضبة، كما لو كان يقول في صمت: “أراك في المرة القادمة”. ثم انصرف غاضبًا.
لحسن الحظ، ما إن دخلنا الغرفة حتى هدأت أجواء الفوضى.
لدهشتي، بدأ السيد الشاب وولي العهد بمناقشة الأمور على الفور.
كان معظم الحديث يدور حول التجارة، لذا استطعتُ فهم بعضه… لكن بعض أجزائه كانت غامضة بالنسبة لي.
كما أنني ظللت أسمع كلماتٍ جعلتني أتساءل إن كان عليّ الاستماع إلى هذه المحادثة أصلًا.
أشياء مثل حقوق التداول الحصرية.
هل لهذا السبب أُبعد أريف…؟
حتى الحرس الملكي طُرد، ما يعني أن هذه مناقشة سرية.
هل أخرج بحجة تحضير الشاي؟
لكن قبل أن أتحرك، تكلم السيد الشاب.
“لوبيل، ابقَ هنا.”
بدا وكأنه يعرف تمامًا ما أفكر فيه.
“أجل، لوبيل.”
نادى ولي العهد اسمي أيضًا بنبرة دافئة ومتفهمة.
لسبب ما، أصبح تعبير السيد الشاب أكثر برودة على الفور.
لكن يبدو أن ولي العهد لم يلاحظ ذلك، وواصل الحديث.
سرعان ما أدركت سبب سرعة السيد الشاب في فهم ردود أفعالي.
حتى الآن، لم أكن ألاحظ، لكن طوال حديثهما—
كان يراقبني.
عن كثب.
أشعر وكأنني مُراقَب…
كان الأمر شديدًا لدرجة أنني حتى بعد أكثر من ثماني سنوات كخادم، كنت أجد صعوبة في التصرف بشكل طبيعي.
بصراحة… كان الوقوف أمامه أصعب من التعامل مع الدوق في هذه المرحلة.
مع ذلك، لم يكن الأمر بهذا السوء.
لأنه مهما كان مُرهقًا، فهو لا يزال سيدي الشاب.
في هذه الأثناء، لم يدم الحديث طويلًا.
طرح ولي العهد مسألة، فأجاب السيد الشاب على الفور.
…إذن هذا ما يُسمونه “تناغمًا مثاليًا؟”
في القصة الأصلية، كان لهذين الرجلين العديد من المشاهد معًا، ولكن لم يكن هناك مشهد كهذا أبدًا.
كان الأمر غريبًا.
مع ذلك، شعرتُ بشعور من الفخر – لأن السيد الشاب لم يكن يُجرّ ببساطة.
في بعض أجزاء النقاش، كانت له اليد العليا.
أدار كل مفاوضات بمهارة لا تشوبها شائبة.
لو لم يكن نبيلًا، لكنتُ وظفته في شركتنا التجارية على الفور.
كانت فكرة سخيفة، لكنني وجدت نفسي أتخيلها للحظة –
السيد الشاب يعمل تحت إمرتي، ويتعلم المهنة. سيكون ذلك رائعاً.
ولكن قبل أن أضحك على الصورة السخيفة –
نظر إليّ بنظرة حادة، كما لو كان يسألني بصمت: “ما المضحك في هذا؟”
لقد ظُهِرتُ غارقاً في أحلام اليقظة أثناء العمل.
فخفضتُ رأسي بسرعة وأنا أشعر بالذنب.
ومع ذلك… لسببٍ ما، ما زلتُ أشعر بحرقة في فروة رأسي.
بالطبع، سيكون السيد الشاب صارماً حتى في هذا الشأن.
كما هو متوقع من شخص يُحسن إدارة مرؤوسيه…
بعد انتهاء العمل، كان موضوع النقاش الأخير هو دليلة.
“هل نتوجه إلى قاعة الولائم الآن؟ لقد كانت تتطلع إلى ذلك.”
بدا كلام ولي العهد وكأنه دعوة، لكن طريقة كلامه… بدت أقرب إلى أمر.
كان ذلك طبيعياً.
لقد أمضى حياته كلها يُصدر الأوامر.
لقد صليت بصمت أن لا يتبعني السيد الشاب بشكل أعمى.
لكن بدلًا من النظر إلى ولي العهد، كان ينظر إليّ.
كانت نظرته غريبة لدرجة أنني ارتجفت.
كان الأمر كما لو أنه يبحث عن شيء بداخلي.
…لماذا ينظر إليّ هكذا؟
بينما كنا نحدق في بعضنا البعض بأفكار مختلفة تمامًا—
ارتشف ولي العهد رشفة من الشاي، ثم تحدث.
“همم. لوبيل.”
“آه، نعم، سموّك؟”
أجبتُ متأخرًا، مما جعله يضحك.
لحسن الحظ، لم يبدُ عليه الإهانة.
في الواقع، بدا مستمتعًا للغاية.
“إذا لم يكن لديك مانع، أود أن أطلب منك معروفًا. هل ترافقين دليلة؟”
“……”
“لقد سمعتِ بالأمس، أليس كذلك؟ لن تبقى هنا طويلًا.”
“…آه. نعم، بالطبع.”
بما أن ولي العهد هو من طلب ذلك شخصيًا، لم يكن بإمكاني الرفض.
علاوة على ذلك، لم تكن لديّ أي مشكلة مع الأشقاء الملكيين.
مع أنني كنت قلقًا بعض الشيء بشأن رد فعل السيد الشاب…
أنت موافق على هذا، أليس كذلك؟
حاولت سؤاله بعينيّ.
لكنه لم يُجب.
نهض ببساطة وبدأ يستعد للمغادرة إلى قاعة الولائم.
ومع ذلك… بدا ظهره مختلفًا عن المعتاد.
ذكّرني ذلك بالوقت الذي غادر فيه إلى المعاقل الشمالية الثلاثة.
كشخصٍ حسم أمره للتو.