الرئيسية/ Surviving As An Obsessive Servant / الفصل 113
وهكذا، لم يبدأ الشرب فعليًا إلا في الليلة التالية.
لم يكن من الممكن أن أسمح للسيد الشاب بخلط الكحول مع دوائه.
ونظرًا لحرصي الشديد على مراقبة كل ما يستهلكه – حتى الماء والحليب – لم يكن من الممكن أن أسمح له بفعل شيء متهور كهذا.
لذا، بعد أن سألت الطبيب عدة مرات وتلقيت تأكيدًا واضحًا بأن “قليلًا من النبيذ لا بأس به”، وافقت أخيرًا على اللقاء.
كانت الطاولة مُجهزة بتشكيلة من الفواكه والأطباق، جميعها مُكملة للنبيذ بدلًا من أن تكون وجبة كاملة.
بينما كان الخدم مشغولين بإعداد كل شيء، اقترب السيد الشاب، الذي كان ينظر من النافذة بتعبير مُتأمل، ببطء.
ولكن بدلًا من الحماس أو الترقب، لم يُبدِ وجهه سوى التردد.
معظم الناس متحمسون لمشروبهم الأول… هل يُعقل أنه يكره النبيذ؟
ونظرًا لحساسيته الشديدة للروائح، لن يكون من المُستغرب أن يجد رائحة النبيذ طاغية. أو ربما – كأي بطل حقيقي – كانت لديه قصة مأساوية مرتبطة بالكحول.
في هذه الأثناء، كان الخدم يدفعون قبو نبيذ مُجهزًا، مليئًا بمجموعة متنوعة من النبيذ الفاخر، بما في ذلك بعض أنواعه من شركتنا التجارية.
تفحصتُ الملصقات بشغف، ثم اخترتُ له أخفها وأحلاها – نبيذ مثلج مصنوع من العنب المُجمد، مشهور بنكهته الغنية المُشبّعة بالعسل.
بسهولة مُعتادة، أزلتُ الملصق وفتحتُ سدادة الزجاجة بحركة واحدة سلسة.
بدا السيد الشاب، وهو يُراقبني عن كثب، مفتونًا بشكل غريب.
حسنًا، أعتقد أن الأمر كان منطقيًا.
في حياتي الأولى، كنتُ أستمتع كثيرًا بالبيرة والنبيذ، لذا كان هذا المستوى من المهارة أمرًا طبيعيًا.
بينما كنتُ أسكب النبيذ في كأس بدقة متناهية، شعرتُ بنظراته تُراقب كل حركة من حركاتي.
ثم تحدث.
“مع من شربتَ النبيذ؟”
…آه.
إذن، بدوتُ خبيرًا جدًا. معظم من يشربون لأول مرة يجدون صعوبة في فتح الزجاجة.
حسنًا… مع أنني لم أشرب الكحول قط في حياتي، لم أستطع إخباره بالحقيقة.
لذا، أعطيته إجابة مبهمة لكنها منطقية.
“فقط في أعياد ميلاد والديّ. ليس كثيرًا.”
حالما خرجت الكلمات من فمي، شعرتُ بوخزة ذنب.
الحقيقة هي أنني كلما عدتُ إلى المنزل، لم أبق هناك طويلًا.
كنتُ أُلقي التحية على والديّ بإيجاز قبل أن أعود إلى هنا – مباشرةً إلى الأرشيف السري للعمل.
في ذلك الوقت، كان كل ما يشغل بالي هو إعادة السيد الشاب في أقرب وقت ممكن.
تركتُ تعابير خيبة الأمل على وجهي خلفي دون تفكير.
حتى الآن، لم أرسل لهما رسائل إلا من حين لآخر.
لم تكن المرارة في فمي بسبب النبيذ.
ثم تجمدتُ.
غارقًا في أفكاري، لم أُلاحظ رد فعل السيد الشاب.
كان يبتسم. لكنها كانت ابتسامة فارغة، غير مفهومة.
“…والديك.”
“….”
“آه، فهمت.”
…لماذا أشعر أنه كشف كذبتي؟
شعرتُ بانزعاج غريب، لكنني اخترتُ الصمت.
لطالما كنتُ حذرةً في مناقشة أمور العائلة معه، لذلك تركتُ الموضوع يتلاشى في صمت.
لحسن الحظ، لم يُلحّ عليّ أكثر.
دون أي تغيير في تعبيره، أمسك كأس النبيذ من ساقه.
راقبتُ حركاته بعناية، لكن…
لم يكن هناك ما أصححه.
إن كان هناك شيء—
“أنتِ أفضل مني في هذا… كيف تعرفين ما يجب فعله؟”
“لقد تعلمتُ ذلك منذ سبع سنوات.”
هذا فاجأني.
منذ سبع سنوات؟
…على حدّ ذاكرتي، لم تُتح له فرصة الشرب آنذاك.
هل تعلّم بطريقة ما من شخص آخر خلال تلك السنوات التي غبتُ فيها؟ قرأتُ عنه في كتاب. هذه أول تجربة لي.
“آه… فهمت.”
الآن بعد أن ذكر ذلك، تذكرتُ شيئًا ما بشكل غامض.
صحيح – أحضرت السيدة سيلفيت ذات مرة كتابًا عن آداب شرب الخمر خلال دروسها.
في ذلك الوقت، تساءلتُ لماذا يُكلف أي شخص نفسه عناء قراءة كتاب عن الشرب.
…لكنه في الواقع تذكر كل ذلك من مجرد قراءته؟
بالتأكيد. إنه أستاذي الشاب اللامع، في النهاية.
نظرتُ إليه بإعجاب.
لكن عينيه ظلتا ثابتتين على السائل الداكن الذي يدور في كأسه.
“لقد شممتُ الرائحة بما فيه الكفاية. هل يمكنني الشرب الآن؟”
“نعم.”
“همم.”
…غريب.
لماذا يبدو منزعجًا بعض الشيء؟
على أي حال، أخذ رشفته الأولى بحرص، مستمتعًا بالطعم كما تعلم.
بينما كنتُ أراقبه لأقيس ردة فعله، تكلم فجأة.
“لوبيل، ألا تشرب؟”
“…أنا؟”
“عادةً، في الولائم، يشرب الجميع معًا. الشرب بمفردك يُعتبر قلة أدب. بما أننا نتدرب، ألا يُعقل أن تشرب أنت أيضًا؟”
كانت كلماته سريعة بشكل غريب، تكاد تكون متسرعة.
وأكثر من ذلك، الطريقة التي حدّقت بها عيناه الخضراوان إليّ باهتمام شديد…
شيء ما فيه جعلني أشعر بعدم الارتياح.
لم أخطئ، ومع ذلك شعرتُ فجأةً أنني أخطأت.
“همم… حسنًا، هذا صحيح، لكن عليّ أن أبقى منتبهًا في حال احتجت إلى أي شيء. فكرتُ في الانضمام في النهاية.”
“لماذا؟ يمكنك ببساطة استدعاء خادم آخر.”
…ألم يقل إن وجود خدم آخرين حولك أمرٌ غير مريح؟
ابتلعتُ هذا الرد.
لسببٍ ما، كان لديّ شعور قوي بأن قول ذلك بصوتٍ عالٍ سيكون فكرةً سيئةً للغاية.
ثم تكلم السيد الشاب مرة أخرى – كلمات غير متوقعة، كأنها سحر.
“…ماذا؟”
رمش السيد الشاب، وقد بدا عليه الدهشة.
أرحت ذقني على يدي، وأملت رأسي وأنا أحدق به.
“سمعتني. لماذا تتصرف بتحفظ معي؟”
“…”
ارتعشت عيناه الخضراوان، ورأيت توتره الخفيف، وقبضته تشدّ حول ساق كأسه.
كنت ثملًا، لكنني ما زلت حاد الذهن بما يكفي لألاحظ ردود أفعاله الخفية.
“في السابق، لم تكن تتردد في قول ما تريد، لكن الآن، أشعر وكأنك دائمًا تخفي شيئًا ما.”
انحنيت إلى الأمام، وخفضت صوتي قليلًا.
“هل هناك شيء تخفيه عني؟”
انفرجت شفتاه قليلًا كما لو كان يريد الإجابة، لكنه سرعان ما أغلقهما.
ساد الصمت بيننا.
ارتسمت ابتسامة بطيئة على شفتيّ.
“أرأيتَ؟ ها أنت ذا تفعلها مجددًا.”
زفر السيد الشاب، ضاغطًا أصابعه على صدغه.
“…لوبيل.”
“همم؟”
“…كم شربتَ؟”
رمشتُ. “لا أعرف. ليس كثيرًا؟”
“…ليس كثيرًا؟” نظر إلى الزجاجات شبه الفارغة.
أوه.
حسنًا، ربما كان كثيرًا بعض الشيء.
لكنني شعرتُ أنني بخير، أليس هذا ما يهم؟
حركتُ بقايا النبيذ في كأسي وتمتمتُ:
“أنت تتجنب السؤال.”
صمتٌ طويل.
ثم، أخيرًا، تنهد والتقت نظراته بنظراتي، وكان صوته أهدأ من ذي قبل.
“…ستغادر إن لم أفعل.”
توقفتُ.
“…هاه؟”
“إذا لم أتصرف كما ينبغي… إذا قلت أو فعلتُ شيئًا خاطئًا…”
نقر بأصابعه على كأس نبيذه بقلق.
“ستغادر.”
ازداد الضيق بيننا.
رمشت ببطء، وأنا أستوعب كلماته.
ثم ضحكت.
“…هل تعتقد حقًا أنني سأغادر لمجرد ذلك؟”
لم يُجب.
مما يعني أنه يعتقد ذلك.
أطلقتُ نفسًا عميقًا، وهززتُ رأسي.
“يا إلهي، هل تعتقد حقًا أنني سطحي لهذه الدرجة؟”
“……”
مددت يدي عبر الطاولة ونقرت جبهته برفق.
“لن أذهب إلى أي مكان، أيها الأحمق.”
اتسعت عيناه قليلًا.
بدا الاحمرار على رقبته يزداد قليلًا.
“…لوبيل.”
“همم؟”
“…لقد وصفتني بالأحمق.”
“أجل. ماذا عن ذلك؟”
ضغط شفتيه.
ثم-
“…قلها مرة أخرى.”
…هاه؟
هل غمره النبيذ بالفعل؟
رفعتُ حاجبي.
“…أحمق؟”
لم يتغير تعبير وجهه، لكن أذنيه بدأتا تحمرّان خجلاً.
التقط الشاب كأس نبيذه وارتشف رشفة طويلة.
“انسَ الأمر.”
“لا، لا، انتظر، ما هذا؟ ما نوع رد الفعل هذا؟”
“قلتُ انسَ الأمر.”
الآن انتابني الفضول.
هل كان يستمتع به حقًا؟
“…أحمق؟”
صفّى حلقه وأدار رأسه.
أوه.
أوه.
ارتسمت ابتسامة بطيئة على وجهي.
“…أوه، هذا ممتع.”
“لوبيل.”
“كنت أعرف أنك تخفي شيئًا.”
مرر يده على وجهه وهو يتأوه.
“فقط… اشرب نبيذك.”
“حسنًا، حسنًا. لكنك تتصرف بشيء من الريبة أيها الأحمق.”
“لوبيل.”
كان صوته منخفضًا، كأنه تحذير.
لكنه لم يُخفني إطلاقًا.
على كل حال…
كنت سأعبث معه أكثر من الآن فصاعدًا بالتأكيد.