الرئيسية/ Surviving As An Obsessive Servant / الفصل 112
“…كحول؟”
إدريك، الذي لم يكن يهتم كثيرًا بالطعام أو الشراب، لم يتوقع هذه الإجابة إطلاقًا.
نظر إليه ريمسون بنظرة غريبة.
بالتفكير في الأمر، لم يلمس إدريك الكحول أو المخدرات أو حتى السجائر قط – حتى في أخطر الأماكن.
في أماكن كهذه، يُقال إن اثنين على الأقل من الثلاثة ضروريان للبقاء على قيد الحياة.
حتى أريف بدأ يشرب ويدخن هناك، مع أنه كان يحاول الإقلاع عنهما منذ عودته…
بطريقة ما، بدا إدريك كطفل في بعض الجوانب.
لذا، شعر ريمسون وكأنه يتحدث إلى نفس الصبي الساذج من سنوات مضت، فبدأ في الخوض في الكلام.
“أجل، الكحول هو الأفضل! الرجال يتقاربون على المشروبات، أليس كذلك؟ مشاركة بعض الكؤوس تُفتح القلوب! ها! ولا تجعلني أبدأ بالحديث عن المقبلات…”
لطالما كان لدى ريمسون الكثير ليقوله عن أشياء لا طائل منها.
تجاهل إدريك حديثه عن الوجبات الخفيفة على الفور.
بدلاً من ذلك، فكّر ملياً في الفكرة.
“الكحول، هاه…”
صحيح أن معظم البالغين يستمتعون بالشرب.
حتى الدوق، الذي لا يهدأ، كان يحتفظ بمجموعة هائلة من النبيذ الفاخر في قبو دينكارت.
ولكن بما أن إدريك لم يكن قد اكتسب بعد ذوقاً في الكحول، فقد بدا الأمر غريباً عليه.
بينما التزم الصمت، استمر ريمسون في الحديث عن كيف توطدت علاقته بتيلي أثناء شرب البيرة معاً.
بما أن إدريك كان يدرك تماماً مدى كره تيلي لريمسون في البداية، فقد وجد القصة آسرة بشكل مدهش.
لكنه في النهاية، رفض الفكرة رفضاً قاطعاً.
“لا. لن ينجح هذا.”
“…لماذا لا؟”
“الكحول ليس جيداً للوبيل.”
تحدث كما لو كان الكحول سماً خالصاً.
بالنسبة لريمسون – الذي استمتع لتوه ببيرة سوداء دسمة الليلة الماضية – كان هذا التصريح مُحبطًا للغاية.
وبصفته أكثر مُدمنِي دنيكارت تفانيًا، لم يستطع إلا أن يشعر ببعض الإهانة.
حاول إقناع إدريك بعكس ذلك، لكن موقف السيد الشاب كان ثابتًا.
أدرك ريمسون أنه لا يُحقق شيئًا، فتنهد وغادر الغرفة وهو يُدلك مؤخرة رأسه.
في الحقيقة، كان يشعر بالذنب منذ فترة.
لأنه هو أيضًا كان يكذب على لوبيل.
كالأب، كالإبن. كان كلٌّ من الدوق وإيدريك يُحاولان خداعها بلا هوادة.
في البداية، أقنع ريمسون نفسه – أفعل هذا من أجل لوبيل. أفعل هذا من أجل السيد الشاب.
لكنه الآن، بلغ أقصى حدوده.
بصفته شخصًا يُقدّر الولاء فوق كل اعتبار، كان الخداع يُرهقه.
مع ذلك، كانت الأمور أسهل قليلاً مؤخراً.
“تيلي، لقد عدت!”
كانت تيلي أول من لاحظ اضطرابه الداخلي وساعدته على تجاوزه.
“ريمسون. السيد الشاب سبب لك المتاعب مرة أخرى، أليس كذلك؟”
“حسناً، هذا ما حدث…”
بالطبع، لم يكن الأمر هكذا دائماً.
[ريمسون! لماذا تبدو مشتت الذهن هكذا؟ هل هناك شخص آخر؟ هاه؟؟ إذا كنت تواعد شخصاً آخر، فمن الأفضل أن تخبرني الآن قبل الزفاف!!!]
[ماذا؟! لا يا تيلي! كيف لي أن أفعل؟!]
[إذن لماذا تتصرف بغرابة؟ وما هذا الوجه؟! تبدين ككعكة سقطت على الأرض وتركت هناك لمدة شهر!]
[قلت لك، لا شيء—]
[كن صريحاً معي. وإلا سألغي الزفاف. ]
…وهكذا، انتهى الأمر بريمسون إلى إفشاء كل شيء.
من طفولة إدريك ولوبيل، إلى قصة حبهما الجنونية، إلى كل التصرفات المتهورة التي فعلوها لبعضهم البعض، وأخيرًا – عبء عليه كأخ أكبر وفيّ دائمًا يُصرّ على الكذب.
[ …هل هذا حقًا كل شيء؟ ]
عندما عادت تيلي أخيرًا إلى مناداته بالحبيب، شعر ريمسون وكأنه استعاد أنفاسه.
كانت متشككة في البداية، لكن لعلمها بمدى تقدير ريمسون للصدق والوفاء، اختارت أن تثق به.
منذ ذلك الحين، كلما شعر بالذنب الشديد – عادةً بسبب خداع لوبيل – بدأ يبوح لها بأسراره.
يُقال إن الأزواج يتشاركون كل شيء.
كانت تيلي، التي تشعر بالأسف على زوجها، تُواسيه وتُقدم له النصيحة.
نتيجة لذلك، ازدادت علاقتهما قوة.
حتى أن ريمسون أقلع عن التدخين. (مع أن تيلي، بصراحة، بدأت تشرب أكثر.)
لم يكن اليوم مختلفًا.
“إذن، اقترحتُ الكحول! لكن السيد الشاب فقد أعصابه تمامًا!!”
“هذا غريب. ولا حتى كأس واحد؟ يقولون إن كوبًا من نبيذ رينيسكيلين يُشبه الدواء. ولوبيل يتمتع بصحة جيدة تمامًا.”
“رفض رفضًا قاطعًا! آه… وكيف لي أن أعرف أن هذا الرجل يتسلل خارج غرفة السيد الشاب ليلًا!”
فكرت تيلي للحظة قبل أن تسأل فجأة:
“إذن لماذا لا تساعدهم؟”
“…أنا؟”
نعم. جهّزوا لهما شيئًا ما. مجرد لقاء بسيط بأجواء مختلفة. مشروب ليس ضروريًا حتى – مجرد تغيير المكان قد يشجعهما على الانفتاح على بعضهما البعض.
“هل هذا… سينجح حقًا؟”
“بالتأكيد. كلاهما بالغ. ليس الأمر وكأنك ستجبرهما على الشرب.”
كانت تيلي قلقة على لوبيل، لكنها كانت أكثر قلقًا على ريمسون.
لقد سئمت من رؤيته ينام ليلًا، يتمتم: “لا أصدق أنني أكذب على ذلك الشيء الصغير…” ويتنهد بشدة تهزّ المنزل.
أرادت منه أن يساعد هذه المرة فقط، ثم ينسى ذنبه للأبد.
ليس أن الأمر سيتغير كثيرًا – فعامة الناس أمثالهم لا يستطيعون التأثير على شؤون النبلاء.
لكن ريمسون، البسيط دائمًا، أشرق وجهه بكلماتها.
كما هو متوقع، تيلي رائعة!
دون تردد، اندفع للبحث عن لوبيل.
كعادته، كان لوبيل في الحديقة الخلفية، يُرتب الأعشاب.
ما إن دخل ريمسون من الباب الخلفي، حتى تألم وضغط على أنفه.
يا إلهي!
اندفعت رائحة أعشاب نفاذة، تكاد لا تُطاق، تهاجم أنف ريمسون.
كيف يتحمل لوبيل هذا دون أن يتقيأ؟
حقيقة أنه استطاع تحملها كانت مُذهلة حقًا.
إنهما قريبان جدًا بالفعل – إلى أي مدى يحتاجان حتى يصبحا أقرب؟
لم يستطع ريمسون فهم الأمر.
ومع ذلك، بعد التفكير في نصيحة تيلي، اضطر للاعتراف – إدريك ولوبيل يحتاجان إلى مكان مناسب للتحدث.
لقد أمضيا سبع سنوات منفصلين، ومع ذلك ما زالا يتصرفان بجمود مع بعضهما البعض.
لذا، على الرغم من معاناته، تماسك ريمسون.
لم يكن أمامه خيار سوى إقناع لوبيل.
*****
…لماذا يتصرف هذا الرجل بغرابة اليوم؟
نظرتُ إلى ريمسون بنظرة شك وهو يقتحم المكان دون سابق إنذار.
ما إن وصل، حتى بدأ يُثرثر – كأنه يُلقي مونولوجًا مكتوبًا – عن مدى قلقه على السيد الشاب.
بما أنني كنتُ مُفاجئًا خلال رحلتنا إلى العاصمة، لم أكن لأُخفف من حذري.
لذا، انتظرتُ في صمت، تاركًا إياه يتحدث.
دعونا نرى إلى أي مدى سيصل هذا الهراء.
“…كما ترى، سيبدأ السيد الشاب بحضور الولائم والمناسبات الاجتماعية الآن، أليس كذلك؟ ومع ذلك، لم يشرب قطرة كحول واحدة من قبل.”
كان ذلك… غير متوقع.
لكن عندما فكرتُ في الأمر، بدا منطقيًا بالفعل.
طريقة عيشه – مُواجهة الأزمات المتتالية باستمرار – تعني أنه لم تُتح له فرصة الشرب أبدًا.
ولمعرفته بشخصيته، لم يكن ليتهاون حتى لو أتيحت له الفرصة.
قبل أن أدرك ذلك، تنهدت تنهيدة خفيفة.
كان الأمر محزنًا بعض الشيء، حقًا.
حتى الآن، وقد نضج تمامًا، لم يجرب شيئًا بسيطًا كشرب الخمر.
قد يكون الخمر القوي كثيرًا، لكن النبيذ الحلو بين الحين والآخر لن يضر.
“…هذا يعني أننا لا نعرف مدى تحمله أو كيف يتصرف عندما يكون ثملًا. هنا يأتي دورك.”
…انتظر.
هل ألقى المسؤولية عليّ تمامًا؟
“كنت أفكر – لقد علمته القراءة، وعلمته اتجاهات رأس المال… لم لا أعلمه عن الكحول أيضًا؟”
“…لماذا أفعل ذلك؟ ألن تكون السيدة سيلفيت معلمة أفضل في هذا؟”
إنها مشغولة بتربية أبناء عائلة نبيلة أخرى. جميع المساعدين مشغولون أيضًا…
لم يتبقَّ سوى مرشح واحد.
تمتمتُ في نفسي وأنا أُحمِّل النار تحت الأعشاب المُخمَّرة.
“…الدوق؟ لا، هذا ليس خيارًا.”
“…أجل. لهذا السبب تحديدًا لم أُكلِّف نفسي حتى بالسؤال.”
تبادلنا نظرةً ثاقبةً واعية.
عادةً ما تُتعلَّم هذه الأمور من الآباء.
لكن والدته توفيت منذ زمن طويل.
ووالده… لم يكن حتى جديرًا بالاهتمام.
رجلٌ يستطيع التخلي عن ابنه وهو يعلم تمامًا بإصابة ساقه – لا جدوى من توقع أي شيء منه.
إلى جانب ذلك، لم تكن لدى السيد الشاب دائرة اجتماعية واسعة، وربما هذا هو سبب وقوع المسؤولية عليّ بطريقة ما.
كان واين موجودًا، لكنه لم يكن قريبًا من السيد الشاب بقدري.
“…انتظر لحظة. لماذا عليّ أن أكون أنا؟ ألا يمكنك فعل ذلك ببساطة؟”
“…وعدتُ تيلي بالتوقف عن الشرب. إذا شربتُ كأسًا آخر، ستطلقني فورًا.”
“…ربما كان عليكَ ألا تشرب كل هذا الخمر من الأساس. أو أن تدخن كل هذا أيضًا.”
“إذا كنتَ ستُثير هذا الموضوع، فعلى الأقل قل الكلمة كاملةً بشكل صحيح! هل تعلم كم من العناء واجهتُ لإقناع تيلي بأنني لا أخونها؟!”
“حسنًا. سجائر.”
“إذا سألتني، فتأكد من شرحها بشكل صحيح.”
“سجائر، سجائر.”
حتى وأنا أُجيبه بفتور، كان ريمسون يحوم في مكانه بتردد، وكأنه لا يزال لديه ما يقوله.
طوال الوقت، كان يُعبس وجهه من رائحة الأعشاب القوية في الهواء.
الأمر الذي بدأ يُثير أعصابي حقًا.
آه، هذه عملية دقيقة، وهو يُشتت انتباهي.
كان إطفاء النار أمرًا بالغ الأهمية الآن.
“…حسنًا، سأفعل ذلك. لكن ليس اليوم. فقط جهّز تشكيلة من النبيذ. الأخفّ.”
“سأعتني بالأمر فورًا!”
“…لماذا أشعر فجأةً بأنني يجب أن ألغي هذه الخطة برمتها؟”
مع أنني سألت السؤال بصراحة، ضحك ريمسون واختفى.
شاهدته يغادر، ثم تنهدت.
ثم خطرت لي فكرة.
…لحظة.
لا يزال السيد الشاب يتناول الدواء.
هل من الآمن له شرب الكحول أصلًا…؟