الرئيسية/ Summer Must Die / الفصل 80
“ادخلي بحذر!”
“سعدت برؤيتكِ بعد هذه المدة الطويلة!”
“أراكِ لاحقًا!”
لوّحت دان مودعةً صديقاتها ووجهها محمرّ قليلًا.
كنّ صديقات لم ترهنّ منذ زمن طويل. وكالعادة، رحّبن بها بحرارة.
“آه.”
أمالت دان رأسها إلى الخلف ونظرت إلى السماء. كان هواء ليلة الصيف دافئًا ولطيفًا.
سرعًا، عادت دان إلى حياتها الطبيعية. كانت قد جمعت أغراضها من غوشيوون وقررت استئناف دراستها من المنزل.
بدا كل شيء على ما يرام.
“هممم…”
لن يصدقها أحد. أنها حلمت حلماً طويلاً، بل ربما لم يكن حلماً على الإطلاق.
دخلت دان المصعد وهي تترنح قليلاً، وضغطت زر المصعد.
“……”
ارتسمت على وجهها لمحة عابرة من الشوق، بينما تلاشت ابتسامتها تدريجياً.
كان من الأفضل لو كان راسل من هذا العالم. هل كان راسل يفكر بها بنفس الطريقة؟
توقف المصعد أمام دان مباشرةً. انفتح الباب، وللحظة خاطفة، انعكست عينان زرقاوان في المرآة المقابلة لها.
“…هاه؟”
عندما نظرت مجدداً، لم يبقَ سوى وجه كيم دان المعتاد.
“لا بد أنني ثملة.”
ضحكت دان ضحكة خفيفة أخرى، ودخلت المصعد.
عندما وصلت إلى المنزل، شعرت بدفءٍ مريحٍ وحنون. غسلت دان وجهها بسرعةٍ ودخل غرفتها مسرعًا، وألقى بنفسه على سريرها.
كالعادة، كان هاتفها مليئًا برسائل من صديقاتها يخبرنها بوصولهن سالمين.
بعد دردشةٍ عابرةٍ مع صديقاتها، ورمشت بعينيها الناعستين، دخلت كوكو الغرفة بهدوء.
“كوكو؟”
“مياو.”
“أنتِ سعيدةٌ بعودة أختكِ الكبرى؟”
“مياو.”
“هاه؟ حقًا؟”
“……”
حدّقت كوكو في دان بتمعن. وللحظةٍ وجيزة، تحوّلت عيناها الصفراوان إلى اللون البنفسجي. هذه المرة، لاحظ دان ذلك بوضوح.
“انتظري لحظة!”
مدّت دان يدها لتمسك بكوكو، لكن القطة قفزت بعيدًا وانطلقت خارج الغرفة بخطوات سريعة وخفيفة.
“كوكو، انتظري لحظة!”
“تنهدت. دان، لا تحاولي تقبيل كوكو مرة أخرى بعد الشرب. الكحول مضر جدًا للقطط.”
استيقظت والدتها على صوت دان، فخرجت نصف نائمة وحملت كوكو.
عادت عينا كوكو إلى اللون الأصفر عندما نظرت دان للمرة الثانية.
“أوه، ليس الأمر كذلك يا أمي. عودي إلى النوم بسرعة. سأنام أنا أيضًا.”
“حسنًا. والدك لديه عمل غدًا، لذا حافظي على الهدوء.”
“حسنًا.”
عادت دان إلى غرفتها، وشغّلت هاتفها. ثم أعادت فتح نافذة الإعلانات التي كانت قد أغلقتها وتجاهلتها عمدًا في وقت سابق.
“هاه… سأجنّ.”
قضمت دان أظافرها بقلق، وأغمضت عينيها بشدة، ثم ضغطت زر الإعلان.
ظهرت صفحة رواية عادية. كان ملخصها مطابقًا تمامًا لما تعرفه دان مسبقًا.
“…”
ربما كان تأثير الكحول، لكن أصابع دان نقرت على الرواية من تلقاء نفسها. أظهر الفصل الأول لمحة سريعة عن ماضي جوليان.
ثم جاء دور جوليان في التأقلم مع الحياة في القصر بعد التبني، ثم ظهورها كفتاة مجتمع في الحفل الإمبراطوري.
“…”
بدأت ذكرياتها تتدفق عليها. كيف لها أن تتجاهل شيئًا تتذكره بوضوح شديد وكأنه لم يحدث قط؟
قلبت دان الصفحات بسرعة.
ثم،
— الدوق راسل برتراند. الرجل الأكثر حظوةً في الإمبراطورية. انحنت جوليان له انحناءةً عميقة. ورغم أن ذلك كان خرقًا جسيمًا للبروتوكول، إلا أن راسل لم يوبخها.
قلبت دان الصفحات بسرعة أكبر.
سأل راسل: “سيدتي دادلي، هل تكنّين مشاعر لإيان؟”
“إن كنتِ تنوين الموت، فافعليه بعيدًا عن نظري!” سحب راسل جوليان من البحيرة وتحدث ببرود. لم تكن جوليان ترغب في الموت أصلًا، لذا شعرت بظلمٍ كبير.
“هذا… هذا…”
امتلأت عينا دان بالصدمة. خفق قلبها بشدة من القلق.
“جوليان، هل ستخبريني باسمك الحقيقي؟” ركزت عينا راسل الهادئتان والثابتتان على جوليان فقط.
“هذا…”
كان الأمر قاسيًا للغاية.
تملكها شعورٌ أقوى من مجرد خيبة الأمل.
حوّلت الكاتبة قصة سمر وراسل إلى قصة جوليان وراسل.
كانت تتوقع حدوث شيء كهذا.
عندما تركته في ذلك العالم، هيّأت نفسها نوعًا ما لما سيحدث.
لكن ليس بهذه الطريقة.
“هذا ظلمٌ كبير…”
لمعت عينا سمر البنيتان بدموع لم تسقط.
لقد أصبح الأمر حلمًا حقًا – سرابًا تلاشى.
كحلم يقظة صيفي يتلألأ في حرارة الشمس، ثم يستيقظ فجأة، انتهى الأمر هكذا.
لا يزال قلبها يخفق بشدة لمجرد رؤية اسم راسل. يرتجف جسدها كأنه مصعوق بالكهرباء.
تلاشت ذكريات سمر – وحلّت محلها قصة جديدة.
“هذا ظلمٌ كبير… حقًا…”
رمت دان هاتفها جانبًا ودفنت وجهها في وسادتها.
“راسل…”
تردد اسمه في الأرجاء.
“راسل، راسل…”
لم يأتِ رد. هي وحدها – لا أحد سواها – قتلت راسل.
“راسل، أفتقدك… كنت دائمًا موجودًا كلما أردت رؤيتك…”
انطلقت شهقة مكتومة من تحت الوسادة. اشتاقت إليه بشدة، اشتاقت إليه ألمًا. كان الأمر واضحًا جدًا، حاضرًا جدًا لدرجة أنه لا يمكن أن يتلاشى في ذكرى باهتة.
ما زالت تحبه.
هو – بشعره الأزرق وعينيه الزرقاوين المائلتين إلى البنفسجي.
أحبّت، بشدة، ذلك العناق الهادئ الذي كان يُريحها دائمًا.
لماذا لم تُفصح عن قلبها المكسور إلا في اللحظة الأخيرة؟
ليتهما تركا لبعضهما ما هو أفضل من الجراح – هل كان الألم سيبلغ هذا الحد الآن؟
“راسل، آه… ههه…”
دعت الإله بصدق أن العالم الذي تمنت أن يكون حلمًا… لم يكن كذلك. أرجوكِ.
شعرت وكأن أحدهم سحق رأسها بقبضة خانقة.
“مياو.”
لعقت كوكو، التي زحفت بجانبها، خد دان. جعلها ملمس لسان القطة الخشن ترفع رأسها قليلًا لتنظر إلى كوكو.
“كوكو، ستصدقينني، أليس كذلك؟ لقد دخلتُ كتابًا حقًا.”
“……”
“لقد تركتُ شخصًا أحبه هناك.”
“……”
“ماذا لو كان ميتًا حقًا؟ بما أنني عدتُ بالزمن إلى الوراء، فربما يعيش في مكان آخر الآن؟”
“مياو.”
“لكن ماذا لو… جعله الإله يقع في حب شخص آخر؟ إذا كان الأمر كذلك… فأنا ما زلتُ…”
دفنت سمر رأسها في وسادتها مجددًا.
أجبرت نفسها على فتح قصة انتهت بالفعل. ندمت على إغلاق الكتاب بهذه السهولة.
هذا العالم الأصلي الذي عادت إليه – كان قد انتهى بالفعل. كتابٌ أغلقته هي بنفسها.
لو أجبرت نفسها على فتحه مرة أخرى، هل ستتمكن من استعادة المشاعر التي شعرت بها عند قراءته للمرة الأولى؟
“كوكو… قولي شيئًا، من فضلكِ…”
تمتمت دان. لقد بكت كثيرًا حتى بدأ أثر السكر يزول أخيرًا.
“قد يبدو ذلك العالم مذهلاً، لكنه مجرد وهم – حلم.”
“…؟”
تصلّبت دان. كانت متأكدة من أنها وحدها في هذه الغرفة.
“لكن من منظور عالم آخر، هذا العالم أيضًا غريب وخيالي.”
أدارت دان رأسها بخوف مصحوبًا بصوت صرير. لم يكن في الغرفة سوى هي وكوكو.
للحظة وجيزة، لمعت عينا كوكو الصفراوان باللون البنفسجي مجددًا.
“كوكو…؟”
“الرغبة في الموت من شدة المعاناة والرغبة الحقيقية في الموت أمران مختلفان.”
“…”
“أيّهما كنتِ؟”
“ما الذي يحدث الآن؟”
انتفضت دان فجأةً، وأقامت على عجل جدارًا من الوسائد بينها وبين القطة.
“سمر ليندسي. الخيار لكِ.”
“قطة!”
تكلمت القطة. تمامًا مثل فاي! لكن هذا العالم ليس عالمًا خياليًا مليئًا بالسحر الإلهي. هذا غير معقول.
هل كان شبحًا؟ هل كانت تهلوس؟ أم كان تأثير الكحول؟ لكن غيبوبة السُكر قد انقشعت منذ زمن.
“أنتِ من يختار البقاء في هذا العالم أو العودة إلى ذلك العالم.”
“لكنني بالفعل عدتُ بالزمن إلى الوراء! لا يمكن التراجع عن ذلك!”
“لماذا لا؟”
أمالت كوكو رأسها قليلاً. يا إلهي، كوكو تتحدث حقاً! قطة!
“لأن يوماً كاملاً قد مضى. قالت فاي إنه إذا مات، فلن أعود أبداً إلى عالمي الأصلي.”
“أوه، لكن يوماً كاملاً لم يمر بعد.”
“عن ماذا تتحدثين!”
لقد مرت عدة أيام في هذا العالم. الأمر لا رجعة فيه.
لقد قالت فاي ذلك بوضوح: ستعود حياة سمر بالزمن إلى الوراء ليوم واحد، وستسمح لها حياة أحد الأبطال بالبقاء إلى الأبد.
“هل تعتقدين حقاً أن يوماً كاملاً قد مر؟”
“…هل جننت أخيراً؟”
وضعت دان يديها على رأسها وتمتمت.
لو ذهبت إلى المستشفى قائلةً: “قطتي تحدثت إلي!”، لكانوا أدخلوها على الفور.
“لم يفت الأوان بعد. يمكنك العودة.”
“كيف؟”
“هكذا.”
نقرت كوكو بمخلبها على هاتف دان.
“اقرأ الرواية حتى النهاية وأغلق الصفحة الأخيرة. ثم يمكنك العودة.”
“…لكن.”
تردد دان. كان ذلك يناقض تفسير فاي.
فهمت كوكو شكها، فلعقت مخلبها وتابعت.
“لقد عرضتَ ثمنًا باهظًا جدًا للتعويذة.”
“ثمن باهظ جدًا…؟”
لقد استوفت شروط فاي تمامًا في ذلك اليوم: حياتها لإعادة الزمن إلى الوراء، بالإضافة إلى حياة أحد أبطال الرواية.
“كانت تعويذة تتطلب حياة شخص يرغب في العودة بالزمن إلى الوراء بسبب تعاسته، وحياة أخرى لشخص محبوب من العالم. لكنك ضحيت بحياتين من أجل الأخير.”
“أنا… أنا لا أفهم شيئًا على الإطلاق…”
هل مات بطل آخر؟ من؟ إيان لانكستر؟ أم جوليان دادلي؟
عندما رأت كوكو حيرة دان، حركت ذيلها برفق وضيقت عينيها.
“ألم تكن تعلم؟”
“…؟”
“أنت إله ذلك العالم. إنه العالم الذي خلقته. وبما أنك خلقته، فأنت بطبيعة الحال بطله. لهذا أقول إنك ضحيت بحياة واحدة لإعادة الزمن إلى الوراء، وحياتين لبطلين.”
“لكنني لم أكتب ذلك الكتاب!”
انفجر دان غاضبًا. حركت كوكو ذيلها بانزعاج على الأرض، كما لو كانت منزعجة من الضوضاء.
“ومن يهتم؟ ساحرةٌ كتبت ذلك الكتاب. أعرف ذلك أيضًا.”
“لكن…”
“لقد قلتُ كل ما لديّ لأقوله.”
أدارت كوكو ظهرها دون أدنى تردد. في حالة من الذعر، مدّ دان يده بسرعة ليمسك بكوكو، ولكن كما تفعل القطط غالبًا، انزلقت من بين يديها بسلاسة.
“انتظري!”
“كما هو الحال دائمًا، الخيار لكِ.”
تلاشى البريق البنفسجي في عيني كوكو تدريجيًا.
“ماذا تقصدين باستخدام حياتين رئيسيتين؟!”
“مياو.”
“كوكو، أرجوكِ أخبريني!”
“واونغ.”
“لا تفعلي ذلك! تكلمي بكلمات بشرية!”
هزّ دان كوكو برفق وهو يبكي، لكن القطة رمشت مرارًا وتكرارًا بتعبير حائر.
“حبيبتي؟ لماذا لا تنامين؟”
“أمي…”
استيقظت والدتها أخيرًا على الصوت، وجلست عند أسفل سرير دان.
“حبيبتي. هل تتألمين؟”
“أمي، لستُ مجنونة…”
“أعلم.”
“هاه؟”
ارتعشت عينا دان.
هل تعلم؟ تعلم ماذا؟ ربتت والدتها برفق على شعر دان وتحدثت مجدداً.