الرئيسية/ Summer Must Die / الفصل 69
زار راسل وسمر متجرًا شهيرًا لأول مرة. فوجئ البائع بظهور الدوق المفاجئ، فاندفع إلى الداخل بسرعة وعاد مع السيدة.
“الدرجات الزرقاء تناسبكما.”
“نعم.”
“أو حتى درجات الوردي رائجة هذه الأيام. ستبدو رائعة على الشابة أيضًا. مع أنها قد تكون مبالغًا فيها بعض الشيء بالنسبة للدوق.”
السيدة، لشغفها الشديد بالملابس، نسيت في النهاية أنها من النبلاء وبدأت بحماس في البحث عن ملابس مناسبة.
بالنسبة لسمر، التي لم تكن خبيرة في الملابس، كان الأمر مريحًا للغاية.
كان عليها فقط أن تجلس ساكنة بينما السيدة مشغولة، تتصل بالخياطين والصاغة، وتتحقق وتسأل عن أشياء مختلفة.
وبينما تصببت قطرات العرق على جبين السيدة رغم برودة الجو، كانت الملابس قد حُسمت.
“كيف حالك؟”
كان فستانًا أزرق داكنًا مطرزًا بتطريز فضي متقن، رائعًا لدرجة أن سمر انبهرت، وظنت أنه أجمل من فستان زفاف.
“أحبه! حقًا!”
“سنأخذه. وأود أن أرى المزيد من ملابس النساء الكاجوال.”
“سأحضر الكتالوج حالًا.”
سارعت السيدة بالعودة. كانت تحمل كتالوجًا ضخمًا وكثيفًا تحت ذراعها.
“همم… راسل. هل هذا…”
“ضروري.”
صحيح. بسبب انتقالها المفاجئ إلى ضيعة برتراند، كانت ترتدي فساتين حزمتها ماري وديزي على عجل.
من وجهة نظر سمر، كونها عاشت في كوريا، كانت تعتقد أن لديها الكثير من الملابس حتى الآن، ولكن في هذا العالم، قد يُعتبر أن خزانة ملابسها شبه فارغة.
علاوة على ذلك، ولأنها فقدت بعض الوزن، أصبحت معظم الفساتين التي اعتادت ارتداءها فضفاضة.
“حسنًا، ما رأيكِ؟ هل هناك ملابس تُعجبكِ؟”
“همم… حسنًا. جميعها تبدو جميلة، لا أستطيع التمييز بينها.”
“إذن لنحصل على عشر قطع بتصاميم مناسبة من هذه.”
“عشر قطع؟ ليس ضروريًا!”
“ستحتاجينها في المستقبل. أخطط لأن أكون مزعجة بعض الشيء.”
بعد أن انتهى راسل من الحساب، نهض. سمر، التي نهضت خلفه بتردد، بدت عليها بعض الارتباك.
“هل من المقبول حقًا شرائها؟”
“بالتأكيد.”
بعد مغادرة المتجر، ركبوا عربة وانطلقوا إلى مكان ما.
سمر، بعد أن رأت للتو هذه الملابس الرائعة، لم تُدرك حتى إلى أين يتجهون.
لاحظت سمر متأخرًا أنهم دخلوا الشارع الرئيسي، فسألت.
“إلى أين نحن ذاهبون الآن؟”
سمعتُ أن هناك مطعمًا افتُتح حديثًا، وهو جيد جدًا. كنتُ أفكر في تناول الغداء هناك.
“أوه، هذا يبدو جيدًا!”
“ونخطط لزيارة صالون بعد ذلك.”
“صالون؟”
“يقولون إن بعض الأعمال الفنية الرائعة وصلت، لذا قد يكون من الجيد إلقاء نظرة.”
أومأت سمر موافقةً، لكنها شعرت فجأةً أن نزهتهما العفوية الحالية تبدو غريبة بعض الشيء.
كانت مألوفة، لكنها غير مألوفة. حقيقية، لكنها غير واقعية.
“سمر؟”
“آه. إنه شعور غريب بعض الشيء.”
“إنه غريب بعض الشيء بالتأكيد.”
“وأنت أيضًا تعتقد ذلك؟”
“هناك.”
أشار راسل بطرف إصبعه إلى زقاق. بدا هذا الجزء وحده غامضًا بعض الشيء بشكل عام.
“يبدو أن إله هذا العالم لا يُولي الأوصاف أهمية كبيرة.”
“…هل ترى ذلك؟”
“أرى.” “سيُستخدم هذا المكان على الأرجح لحدثٍ ما لاحقًا.”
“هل هذا صحيح؟”
“نعم. من تجربتي، كانت الأسواق أو الشوارع العادية التي لا يُعرها الكاتب اهتمامًا تُعتبر طبيعية. بل إن الكائنات المُقيّدة بأماكن غامضة كانت لها أشكالٌ غريبة.”
مثل ضيعة ليندسي.
“…”
“سمر؟”
“هذا صحيح. ضيعة ليندسي لا تظهر حتى في سطرٍ واحدٍ من الكتاب. أتساءل لماذا كانت كذلك.”
هل كانت مصادفةً أنها وقعت هنا؟ لماذا جعل الكاتب ضيعة ليندسي غامضةً ورهيبةً إلى هذا الحد؟
لو وصفوها فقط بأنها “قصرٌ نبيلٌ متناغمٌ، حنونٌ، وجميلٌ”، لكانت تبدو طبيعيةً كهذا الشارع.
ربما كان هناك تدخلٌ ما منذ البداية؟ من أين إلى أين؟
“سمر.”
“…هل علموا أنني قادمٌ منذ البداية؟”
“سمر. لقد وصلنا.”
“آه…”
“بماذا كنتِ غارقة في أفكاركِ؟”
“مجرد أفكار عشوائية.”
هزت سمر رأسها بقوة وتبعت راسل إلى خارج العربة.
كان المطعم، ربما لأنه حديث البناء، رائعًا ونظيفًا. ربما لأنهم لا يقبلون إلا النبلاء، فلم يكن هناك الكثير من الزبائن.
“إنه حقًا نظام طبقي متين، أليس كذلك؟”
صرخت سمر وهي تراقب الناس من خلال النافذة الزجاجية. كان طعم الطعام رائعًا، وكان من الجميل أنه لم يكن مزدحمًا.
لكن سمر شعرت بعدم الارتياح في مكان ما، كما لو كانت ترتدي ملابس لا تناسبها.
سيستغرق الأمر وقتًا أطول للتكيف مع ثقافة وقيم مختلفة تمامًا عن عالمها الأصلي من جميع النواحي.
لا، لم تكن لديها نية للتكيف. لأنها ستعود.
“هم ونحن لسنا مختلفين كثيرًا، لكن الدم والثروة يخلقان مثل هذه الاختلافات.”
“هل تعتقد أن هذا صحيح يا راسل؟”
“ما دام فائض رأس المال موجودًا، فالأنظمة الطبقية موجودة في كل مكان. الأمر فقط أن الأشكال مختلفة. لحل الأجزاء التي تُزعج سمر، ربما علينا العودة إلى الماضي البعيد عندما كان الناس يزرعون ويعتمدون على أنفسهم.”
“أظن ذلك…”
“ألم يكن ذلك العالم خاليًا من هذه الجوانب المزعجة؟”
“كان موجودًا. لكنه ليس عالمًا بنظام طبقي. مع أن الطبقات مُقسّمة حسب رأس المال، إلا أن احتمالية الارتقاء أعلى من هنا.”
“هذا يبدو مُبشّرًا.”
“حسنًا، ربما. قد يكون أيضًا أملًا كاذبًا.”
أجابت سمر، وهي تُلمّع الطعام اللذيذ الذي وصل بشوكتها بينما كانا يتحدثان.
[هذا هو فاصل الجدول الزمني]
كانت الوجبة ممتازة. فركت سمر بطنها الممتلئ برفق. لحسن الحظ، لم يُظهر الفستان المُزخرف ذو الطبقات الكثير من الكشكشة ذلك بوضوح.
كان الصالون الذي أرشدها إليه راسل واسعًا جدًا.
“هناك الكثير من الناس.”
“جاء البعض لمشاهدة المعرض، والبعض الآخر للأنشطة الاجتماعية.”
“إنه لأمر رائع حقًا. أن أتمكن من شرب الشاي أثناء مشاهدة الأعمال الفنية.”
شعرتُ وكأن معظم النبلاء الذين رُصدوا في المأدبة الإمبراطورية كانوا هنا أيضًا.
“دوق! إنه لشرف لي أن أزورك هنا!”
خرج مُضيف الصالون سريعًا ليُحيي راسل بحرارة.
بعد أن رحب بسمر أيضًا، كان المُضيف يائسًا لتبادل بعض الكلمات مع راسل.
ربتت سمر على كتف راسل برفق، فأمال راسل نفسه نحو سمر.
“راسل، سأبحث قليلًا.”
بينما همست سمر في أذنه، كان راسل على وشك اللحاق بها على الفور.
“إذن لنذهب معًا…”
“لن يزعجني أحد إن كنتُ وحدي. أنتَ تعلم ذلك.”
كان رفضًا لطيفًا. ولم يكن خاطئًا أيضًا. بمجرد دخولهما، كاد معظم من في الصالون أن يستهدفوا راسل.
لو كانت سمر وحدها، لاستطاعت الاستمتاع بالمعرض بهدوء، لكن لو تجولت مع راسل، لظلّ النبلاء يستقبلونهما بحفاوة.
ولا تزال سمر تشعر بنفور شديد من هذا العالم.
“…لا تبالغ.”
“لستُ طفلة. أفهم.”
ضحكت سمر ضحكة خفيفة على حذر راسل، وألقت عليه تحية عين.
بعد أن انفصلت عن راسل، تمكنت سمر أخيرًا من مشاهدة اللوحات والمنحوتات بتمهل.
وتوقفت عند لوحة واحدة.
كانت اللوحة الضخمة مشهدًا طبيعيًا واضحًا، لكنها كانت ذات طابع ديناميكي.
كانت هناك العديد من لوحات المناظر الطبيعية التي تُصوّر ربيعًا جميلًا ودافئًا، أو خريفًا بأوراقه المتساقطة بألوان زاهية، أو شتاءً بجوٍّ مُوحشٍ وبارد.
لكن هذه كانت لوحة المناظر الطبيعية الوحيدة التي تُصوّر منتصف الصيف.
“…سمر.”
همست باسمها بهدوء في هذا العالم. سمر ليندسي. امرأة بشعر ذهبيّ يُشبه ضوء الشمس وعينين زرقاوين تُمسكان ببحيرة باردة.
“سمر!”
التفتت سمر إلى الصوت المألوف من الخلف. لم تكن تلك التي تُنادي سمر سوى فيروتيا. فيروتيا ليجاسي.
“آه. ليدي ليجاسي.”
“يا إلهي، لقد مرّ وقت طويل!”
أمسكت فيروتيا بيدي سمر بحنان. ركّزت أعين السيدات النبيلات الجالسات على الطاولة عليهن.
اندهشت سمر من موقف فيروتيا المُحبّ المُفاجئ.
ولكن مهما دققت النظر في وجهها، لم يكن هناك أي شعور بأنها تُمثّلها بقصد.
“أجل، لقد كان كذلك. هل أنتِ بخير يا سيدتي؟”
“لم أكن بخير لأنني لم أستطع رؤية سمر. لقد أُصبتِ بجروح بالغة في مسابقة الصيد. هل أنتِ بخير الآن؟”
“أجل. أنا بخير الآن.”
“حقًا، حقًا، أردتُ زيارتك.”
“مجرد اهتمامكِ وأفكاركِ تكفي.”
أمسكت فيروتيا بيدي سمر بقوة بنظرة يائسة نوعًا ما. كان الأمر غريبًا.
بدا وجه فيروتيا الذي لم تُظهره إلا لسمر قلقًا بعض الشيء.
أردتُ الزيارة. حقًا.
أعلم يا فيروتيا. أنكِ تُحسنين الظن بي.
يا إلهي. هل هذا صحيح؟
أجل يا ليدي ليجاسي.
لا، لا! لم تُناديني بهذا الاسم للتو!
آه… فيروتيا؟
أجل، سمر. أُقدّركِ جدًا.
همم، شكرًا لكِ.
عانقت فيروتيا سمر فجأة، ثم تركتها، مُذعورة من تصرفها.
لماذا هي هكذا؟ فكرت سمر في نفسها، محاولةً فهم نوايا فيروتيا بطريقة ما.
“لن أتظاهر بمعرفة سمر. لن أكتب رسائل، ولن أستطيع زيارتكِ وأنتِ مريضة.”
“…؟”
الآن، كادت عينا فيروتيا الرماديتان أن تلمعا من الجنون. حتى أنها بدت يائسة.
ما الذي قد ينقص ابنة عائلة دوق، محبوبة من والدها وشقيقها، وذات مكانة مرموقة؟
لم تكن فيروتيا زهرةً وحيدةً منعزلةً، بل كانت زهرةً ومركزَ دوائرها الاجتماعية.
فلماذا تُمسك بيدي سمر بعينين يائستين؟
سحبت سمر شعر فيروتيا الأبيض الكثيف قليلاً لتغطية وجه فيروتيا.
لتختبئ من أولئك الذين يراقبونها بخبثٍ متظاهرةً بعدم الاهتمام.
“مع ذلك، أرجو أن تعلموا أنني… أُفكّر في سمر بعمق.”
“سأفعل.”
أرادت سمر التعمق في سبب إظهار فيروتيا جانبًا مختلفًا عن العمل الأصلي، لكنها شعرت أن ذلك سيؤدي إلى أمورٍ مُقلقة.
“سمر…”
“عندما تحتاجين إلى أي شيء، أرسلي لي رسالةً عبر الدوق برتراند.”
“…الدوق برتراند؟ هل هذه الشائعة صحيحة؟”
حسنًا، إلى حد ما. لكن كما تعلم، يحتاج الناس أحيانًا إلى شخص مجنون. عندما تريد حل أمر ما، عندما يصعب عليك القيام به بعقل سليم. ابحث عني في تلك الأوقات.
“…”
“أنا مجنونة، لا أخشى الموت حتى. الإشاعة، إنها صحيحة.”
غمزت سمر مازحةً. أومأت فيروتيا مرارًا وتكرارًا بتعبيرٍ مذهول.
الآن بدت فيروتيا أقرب إلى سن سمر. لقد منح العالم دورًا ثقيلًا جدًا لطفلةٍ بلغت سن الرشد.
تنضم فيروتيا لاحقًا إلى عائلة ليجاسي. من أجل النهاية السعيدة للأبطال.
“سمر، شكرًا لكِ.”
“تأكدي من إيجادي.”
لم تترك فيروتيا سوى هذه الكلمات، وغادرت سمر مسرعةً. كما لو أنها لا ينبغي أن تبدو قريبة.
كانت تلك لحظةً تأكدت فيها سمر من أن أحدهم يتحكم في علاقات فيروتيا بشكلٍ تعسفي.